* * *
— Нет!.. Где?.. Где они?! Рио в панике выворачивал карманы, а после и вовсе сбросил с себя пиджак, активно встряхивая его и внимательно осматривая каждый миллиметр на полу и на самом предмете одежды. — Где?! Мичиру, где?! Мичиру, я не мог просто взять и потерять их! Девушка, неловко закрутив на палец зеленый локон, ответила: — Н-наверное, похитители их забрали… — Что им сделали обычные черные карточки?! Он осел на пол, все еще продолжая обшаривать руками синий пиджак и выворачивать карманы штанов, но в конце концов просто схватился за голову и взвыл: — Мичирууу! Я обязан найти иииих! Ты же знаешь, как мне без них будет хреново, придурошнаяяя! Намида лишь шмыгнула носом. Она знала, что эти, казалось бы, обычные черные карточки для того чтобы скрыть рот, очень важны для Рио. Это не просто игрушки, это часть него. И пусть он отрицает это, прикрывая «привычкой», факт останется фактом. — Н-но не можем же мы просто вернуться на место Первого Испытания… — Она поежилась, вспоминая, как ее другу пришлось в панике разгадывать загадку с кушетками, попутно покрывая и похитителей, и ее (за то, что не оставила ключ себе, вероятно) проклятиями. — Т-тем более, мы даже не знаем, там ли твои карточки на самом деле. Может, ты уронил их еще дома… — «Нет, последний вариант невозможен… Скорее всего, их просто забрали…» — Гхах! — он широко распахнул глаза, взъерошив и без того спутанные рыжие локоны еще сильнее. — Мичиру, ты просто идиотка! Серьезно думаешь, что я мог их взять и оставить дома, да? Скажи еще, что я их вовсе не брал с собой… Намида лишь опасливо вздохнула, услышав очередное оскорбление в свой адрес. Это было вполне в духе ее друга, надо признать. — Что-то потерял? — Рио услышал над собой чей-то голос. Сразу после этого он вздрогнул и поднял голову. Там стоял мужчина крепкого телосложения в сером пиджаке. — Гх-х… — Рио инстинктивно полез в карман за карточкой, однако ничего там не обнаружил, как и ожидалось, поэтому просто огрызнулся: — Не твое дело, придурок. — Оки-доки, — хмыкнул он, наблюдая за тем, как Рио зло смотрит на него своими большими глазами, попутно смыкая у переносицы тонкие брови, параллельно с этим Рейнджер прикрывает нижнюю часть лица рукой, но сам будто не замечает этого. — Вы с ней, — он кивнул на Намиду, — друзья, да? Рио на секунду замолчал, словно раздумывая, как получше огрызнуться, но в конечном итоге выдал: — Да. — Мичиру, да? — мужчина бесцеремонно обратился к Намиде. — Я Шиноги Кейджи, работаю дружелюбным патрульным полицейским. Предлагаю всем познакомиться, вахаха. Та в ответ вновь опасливо кивнула, затем, подумав напоследок что-то типа «Рио, ты так громко ругался, что все уже тут, вероятно, уже знают мое имя», проговорила: — Х-хорошо… — она шмыгнула носом. — Да, я-я Мичиру Намида, а он, — она кивнула на Рио, — мой одноклассник, м-мы оба учимся в-в старшей школе… Далее ее перебили: — Если ты собираешься представлять меня, как мелкого придурка, то я могу это сделать и сам, — Рио поднялся, попутно накидывая пиджак и прикрывая рот рукой. — Я Рио Рейнджер. — Мвахаха, оки-доки, — кивнул Кейджи, продолжил он уже громче, чтобы его услышали все. — Думаю, если мы просто будем так сидеть, то это ни к чему хорошему не приведет. Самые смелые могут назвать свое имя. «Смелыми» оказались всего несколько человек, однако данный расклад устроил Шиноги, как ни странно. Рио пошел наугад: например, к усатому мужчине в полосатом свитере и кожаном пиджаке. — Гашу Сато. Работаю домохозяином, — проговорил мужчина со спокойным выражением лица. — Мистер Рио Рейнджер, да? Рио лишь возмущенно уставился на Гашу, однако быстро успокоился, поняв, что ему, вероятно, вправду стоило ругаться тише, и произнес: — Да.* * *
«— А-а-а... А-а-а... — Рио медленно осел на пол, затем из его рук выпала красная кнопка, отдавшись стеклянным звоном от стен площадки Главной Игры. Ослабшее тело отказалось слушаться парня. — Это жалко... Это жалко... Он пустыми глазами взирал на тело подруги, насквозь прокнутое трубками для выкачивания крови. «Возможно, ее кровь потом продадут и срубят кучу бабок». Но даже эта мысль оказалась недоговоренной, оборвавший на «ее кровь». Не хотелось жить. Не хотелось существовать вовсе. Не хотелось ничего делать. Лишь прирости к этому месту и перестать дышать. — Рио... — Уйди-и-и... Не мешай... Иди отсюда... Уйдите... Все вы... Идите к черту! Он в ужасе закрыл лицо руками. Тело трясло в нескончаемой агонии, а сам паренек издавал какие-то непонятные звуки, что стали таковыми из-за его же всхлипов. — Я... зачем? Я ненавижу вас... Ты слишком жалко умерла! Это глупо... Ты такая жалкая! Все вы-ы! Почему ты не смогла?! Зачем. Зачем. Зачем?! — Делая явные паузы после каждого слова, проговаривал Рио, пока из его глаз ручьем лились слезы. «Прошу тебя, остерегайся Жертвы!» Неожиданное осознание, что это случилось из-за него, накрыло Рио с головой. Чуть ранее... Рио осторожно нагнулся, увидев слабый свет из-под стола, а затем он поднял карточку. «Это ключ к выходу. Не показывайте эту карту никому, иначе вы умрете». Рио, нахмурив тонкие брови, перевернул карту. «Жертва». В голове всплыла фраза странной девушки, когда они с Мичиру убегали с Первого Испытания: «прошу тебя, остерегайся Жертвы». Рио, вздохнув, огляделся. Он боялся смерти. Возможно, девушка соврала, чтобы запугать или запутать его. Но он все-таки положил карту на место. ...Очевидно. После него эту карту подобрала Мичиру, забыв, вероятно, о подозрительной фразе. Это глупо... Это глупо. Далее последовала темнота. Ему хотелось надеяться, что это смерть, однако мысли путались, не давая здраво оценить ситуацию...» Рио резко сел на кровати. Он чувствовал себя так, словно за эту ночь выспался настолько, что уже никогда не сможет уснуть, и так, словно он нуждался в длительном отдыхе. В любом случае, засыпать уже слишком страшно. Он может умереть во сне. Этот ужасный сон может повториться! На осознание того, что он находится отнюдь не в своей комнате, ушло по меньшей мере пять минут. Рио быстро соскочил с заправленной, но помятой от тяжести его тела кровати, затем оглядел комнату. ...Похоже на отель. Лампа мягко светит тусклым желтым светом, а около большого зеркала стоят два кресла. Рио взглянул на свое отражение. Не лучший вид. На и без того бледной коже проступили темные мешки под глазами, волосы торчали в разные стороны, а губы противно слиплись, не давая ничего даже прохрипеть. Ошейник также присутствовал. Значит, это не сон. Рио ненавидит эту ситуацию. Неожиданно захотелось спать. Он слишком мало отдохнул после ужасающей Главной Игры. Но Рио поспешил отогнать эту мысль. Он схватился за собственное лицо, которое он был готов разодрать — вырвать себе глаза, расцарапать щеки, еще сильнее запутать и без того растрепанные волосы, которые он не всегда утруждался расчесывать даже при обычных обстоятельствах. Он готов был умереть, лишь бы не видеть сейчас себя в зеркале. Такого беспомощного и слабого себя. Эту сторону в себе он терпеть не мог. Остекленевший взгляд Рио ожил только тогда, когда свет, исходящий от одной из двух ламп, резко погас. На одеяло начала капать противная красная жидкость, постепенно оказываясь на полу и горящей лампе. — Отойди, тупица! Рио невольно отшатнулся, увидев в зеркале вместо своего отражения залитую кровью знакомую фигуру — это Мичиру. — П-п-почему ты так жесток? — задала вопрос она. — Это не реально! Просто ночной кошмар! Уйди... отвали, придурошная! Осколки от зеркала, разбитого голым кулаком, разлетелись по комнате, впиваясь в парня. — О... той... ди... — пробормотал он, стараясь вытереть с лица кровь. — Ты жалкая... Нгх... Незнакомые... Нет, наоборот, очень даже знакомые руки обвили его талию, а на шее сжалась такая слабая с первого взгляда рука. — Рио... Тот ничего не предпринимал. Он прекрасно осознавал, что это всего лишь сон. Кошмар, после которого он впредь не пожелает засыпать, даже если придется ходить в полусонном состоянии всю оставшуюся Смертельную Игру. Но где гарантия, что он проживет еще один день? Или даже полдня? — Приди в себя! Рио! Парень распахнул глаза. Все такая же комната, но она была чистой. А не такой, как в том кошмаре... Над Рио стоял никто иной, как Кейджи Шиноги, что хмуро смотрел на него сверху вниз. Рио поспешил соскочить с кровати, лишь бы оказаться подальше от полицейского. — Что ты задумал?! — вспылил Рио, отходя к зеркалу, а Кейджи в свою очередь не двигался, лишь следил за старшеклассником взглядом. — Тебя никто не просил приходить сюда посреди ночи! — Часов тут в любом случае нет, — заметил тот, — так что необязательно, что сейчас ночь. Ты лучше расскажи, что у тебя случилось? — Отвали. Это уже не важно. — Зло посмотрел на него Рио. — Это нет смысла скрывать, — вздохнул Кейджи. — Ты видел галлюцинацию Мичиру? — Откуда ты... — Мистер полицейский знает все, — хмыкнул Кейджи. — Так, ладно... Чем сейчас все заняты? — Рио наконец остыл, ибо начал наматывать круги (больше овалы) вокруг Шиноги. — Все отдыхают, — ответил тот, — и тебе, кстати, тоже советую. — Только не в твоем присутствии, — криво ухмыльнулся Рио. — И я не хочу спать. Можно я выйду? Рио направился к двери, однако Кейджи преградил ему дорогу. — Ну что? — Исключено, — отрезал Кейджи. — Я дальше комнат никуда на ходил. Это может быть опасно. — Гооосподи... — Рио закатил глаза. Наверное, если бы вместо Мичиру или Гашу на Главной Игре умер Кейджи, Рио бы благодорил небеса, ибо этот полицейский явно умел выводить из себя и без того психонестабильного Рио. Особенно после этой ситуации. — Что ты предлагаешь? — Отдохнуть, — просто ответил Кейджи. — Н-нет, — вдруг запнулся Рио, к своему ужасу. Это не мог не заметить Кейджи. — Я уже сказал, что не хочу спать! Я больше не буду спать! — Может, тебе так не нравится мое присутствие? — Спросил Шиноги, хмыкнув. — Верно! Проваливай! Но Кейджи, видимо, не желал уходить так легко, и Рио пришлось сдаться. — Хорошо. Я не буду спать, я просто буду сидеть на кровати. Идет? Кейджи неопределенно хмыкнул, после чего уселся в кресло, а Рио сел на кровать и уставился в потолок. Он сам и не заметил, как его глаза слиплись... — Просыпайся, — Рио проснулся от того что его кто-то теребил за плечо. Только он хотел что-то нечленораздельно промычать, как вдруг резко распахнул глаза и вскочил с кровати, ощупывая свое тело. — Значит, ты все-таки уснул. Рио зло взглянул на Кейджи, но ничего не ответил. Его все еще преследовала дикая усталость. Кейджи открыл дверь из комнаты, как бы приглашая Рио выйти первым, что он в принципе и сделал. Спустя минуту ходьбы по длинному коридору Рио вышел в большой и просторный зал, по которому раздавался удивительно красивый голос. Так и остановился, словно вкопанный. — Очарован, Рио Рейнджер? Рио обернулся на того, кто это говорил. Элис, не более. — Реко так вымещает скорбь по умершим, — пояснил он. — И? — Рио изогнул бровь. — Осторожно относишься к сестре? — Кейджи хмыкнул. — Черт бы тебя побрал! — Вспылил Элис. — Мы с ней сейчас незнакомцы, говорю я тебе! Повисло молчание, если не считать мелодичного голоса Реко. — Вы двое, — проговорил Элис, — что вы думаете о Реко? — Она... — Рио задумался. — Она явно меня ненавидит. — Хм? — Кейджи вскинул брови. — Меня невозможно не ненавидеть! — Продолжил Рио. — Вы, наверное, сейчас тоже думаете, какой я придурок. — Людей по себе не судят, — проговорил Кейджи. — Значит, это правда... — пробормотал Рио. — Мальчик с растрепанными волосами! — Вдруг послышался голос за спиной Рио. Это был Гин. Довольно оригинальные прозвище досталось Рио, учитывая то, что Мичиру Гин называл «старшей сестренкой». — Т-ты в порядке, мяу? В зале повисла тишина. На этот раз полная. И почему всех так неожиданно начало волновать состояние Рио? — Серьезно, ты выглядишь так себе, — заметила Реко. Даже Реко? Рио казалось, что она ненавидит мужчин. — Я в порядке... — Прохрипел он. — Где Майли? — Я-я еще не видела ее, — призналась Нао. — После перехода на этот этаж... я не видела ее. — А жаль, — зло произнес Рио. — Я бы лично разобрался с этой придурошной... Никто ничего не сказал. Спустя некоторое время было решено продолжить обход по зданию. Первой оказалась комната, заполненная мониторами. Все произошло довольно быстро и непонятно: ИИ Мишимы, а что самое главное — два Мастера Этажа... — Меня можно называть Джо, я кукла-медбрат, — пояснил парень, чьи усмешки и колкости выливались из его рта на постоянной основе (что при обычных обстоятельствах вполне могли бы сойти за хорошие и дружеские, в отличие от той же Майли). — Я — вице-Мастер Этажа номер Три. Вы хорошо постарались, чтобы встретить меня! — Я Сара Чидоин, Наряжающая Кукла, — представилась второй Мастер, на чьем лице играла дружелюбная улыбка. Она казалось полной противоположностью Рио — уж слишком часто сочувствовала и улыбалась всем. Далее стали объявлять правила Третьего Этажа, а затем обнаружился разбитый монитор вдобавок к тому, что раскрылась ужасная правда — Соу подкинул карту Мичиру... А сам он потерял память. Рио не мог поверить в это так просто.* * *
Не сказать, что первый день на Третьем Этаже прошел хорошо или плохо. Лучше, чем Главная Игра. Хуже, чем обычная жизнь, что на данный момент казалась несбыточной мечтой, сказкой. Рио сидел в своей комнате, обхватив колени руками. Если бы тут были окна, то там наверняка было бы темно, ведь все участники Смертельной Игры сейчас спят. Или нет? Прошло максимум тридцать минут с момента отбоя. Рио медленно встал с кровати, после чего все в таком же темпе вышел из комнаты, легко закрыв ее. В коридоре было тихо. Рио вздохнул. Ему не хотелось спать, но и бодростовать тоже желания не было. Рио направился в лобби и уже хотел было сесть на диван, как вдруг услышал звук из комнаты с мониторами, после чего пошел туда. — Профессор Мишима? — Рио вскинул брови, увидев, как учитель смотрит на него. — Что-то не так? — Ты же мистер Рио Рейнджер, да? — Спросил он. — Откуда... Ох, Нао. Да. — Да, это мисс Нао говорила мне о тебе. И мне кажется, что ты лучше всех подойдешь на исполнение моей просьбы. — Эээ? Какая просьба? — Рио вскинул брови. — Пожалуйста... разбей этот монитор. .................... Шумиху, надо признать, из-за разбитого монитора устроили знатную. Но Рио не жалел. Хотя рука все еще кровоточила, но на время своеобразного расследования Рио спрятался в медпункте, дабы его не заметили. Да и руку обработать надо было бы. Сейчас все уже спали, поэтому Рио на данный момент направлялся к комнате отдыха — может, хоть там он сможет ощутить лживую, но свободу, если выйдет во дворик. Как верно отметил Элис, это место почти ничем не отличалось от тюрьмы. Где-то между полуднем и вечером Рио и Реко смогли обнаружить... длинную лестницу. Рио все еще не понимал, почему она попросила именно его пойти с ней. Наверное, он просто единственный, кого тут не жалко потерять. Весь день его преследовали навязчивые мысли. Ощущение того, что его ненавидят, не давало посмотреть на мир по-настоящему. Ему самому кажется, что это иллюзия. Такое чувство, словно Мичиру тоже никогда не было. Рио и сам не заметил, как из комнаты отдыха перешел в коридор с длинной лестницей, а далее остановился посреди нее. Его взгляд упал на красную кнопку, которой, кажется, не было раньше. Рио без раздумий нажал на нее. Появилась дверь. Рио неспешно подошел к ней и прочитал: «Комната лжи. Награда: ★★★★★★ Это десятый аттракцион. Не запутайтесь во лжи, иначе вы умрете». Количество участников не было указано. Значит, можно сходить в одиночку. Только Рио потянул на себя ручку двери, как вдруг услышал голос сзади: — Оооох, я бы не ходила туда в одиночку! — Господи. Снова эта дурацкая кукла. Сара, вроде как? — Это мое дело. — Холодно ответил Рио, не обернувшись. — Тут не указано количество игроков, которое должно быть. Почему я не могу пойти один? — Потому что нет свидетелей, — пояснила Сара. — Это не прописано, но должно быть два человека. Рио закатил глаза. — И вообще, почему ты не спишь? Твой дружок наверняка уже десятый сон видит. — Я не нуждаюсь в отдыхе, — Сара пожала плечами. — А мистер Джо сейчас работает. — Понятно. — Рио хмыкнул. — Тебе, кстати, я бы как раз советовала поспать, — Сара отвела взгляд. — Если ты не будешь спать, то у тебя не будет сил на аттракционы. — Да мне без разницы, — Рио закатил глаза. — Мне все равно, умру я или нет, слышишь? Сара перевела взгляд на парня. Вид у нее был сочувствующий. — Мне правда... Но она оказалась перебита: — Заткнись. И уйди лучше. Я просто обойду местность и пойду на аттракцион, если кто-то еще решит походить ночью. Проваливай, слышишь? Сара расстроенно взглянула на Рио, но повиновалась. Вскоре в коридоре с длинной лестницей повисла гробовая тишина. — Мичиру... Я обещаю, что Соу погибнет, Мичиру. Это... Он вдруг безумно улыбнулся. — Хах... Это же так легко... Он всего лишь человек!!.. Он... смертен. Но Рио быстро отогнал эти мысли. Как бы ни хотелось ему отомстить Соу, он не должен забывать то, что с ним рядом ошивается эта придурошная Канна. А Канна... ...Разумеется, она тоже должна быть наказана! Но ее, если посмотреть с другой стороны, просто использовали... Так что вряд ли она заслуживает такой же кары, как Соу. А если быть точнее, то ее уже покарали. Сестра-то ее погибла. Рио сжал руки в кулаки, после чего пошагал обратно в комнату отдыха. Ему наплевать на правила! Ничего такого не должно случиться, если он назло всем решит пройти «Изгнание духов» в одиночку. .................... ...Нужно собраться и нажать на кнопку. Просто собраться и... Руки трясутся, а со лба стекает холодная жидкость — кровь. После трех ударов по голове он все еще продолжает стоять на ногах и нажимать по странным синеватым огням. Это нажатие должно быть последним. Либо он умирает, либо он живет. Все зависит от этого нажатия или удара!.. ...Победа? Неужели победа? Несомненно. Он победил. Даже несмотря на то, что почти умер! Он выиграл! Он живой! Рио кое-как выполз из коридора в комнату отдыха. В руке он сжимал две Фишки. Возможно, он достал их ценою своей жизни... Возможно, что сейчас он и умрет... — Господи, зачем ты нарушил правила?! О нет. Снова Сара Чидоин. Пришла убить его за нарушение? Ну ничего, ничего. Ничего страшного... — Уходи... — Прохрипел Рио. Конечности словно отказали ему. — Или ты убьешь меня? — Надо бы! Но... — Сара перепуганно взирала на полумертвого Рио, что равнодушно отвечал ей взглядом. — В этот раз просто предупреждение! Ты будешь жить, но Фишки мне придется забрать... Сделаем вид, что этого не было, хорошо? Рио ничего не ответил. Сил не было. Он не знал, каким образом все еще дышит. — Мне понести тебя? Ты же сейчас... — Заткнись... Рио все-таки смог встать. Будет унизительно, если его понесет такая тупица, как Сара Чидоин. Кто это вообще? Просто жалкая кукла, враг! — Я помогу тебе, ладно? — Спросила она, видя, как Рио качается, пытаясь дойти хотя бы до лобби. — Нет!!!... — Вспылил он. Но поздно. Через секунду он уже летел на пол, будучи не в силах двигаться, однако был подхвачен. — Прости меня, но! Рио в этот раз ничего не ответил. Он просто с полуоткрытыми глазами смотрел на плитку на полу, что стремительно проносилась перед ним. Вскоре Рио уже сидел в медпункте на диване, наблюдая, как Сара носится туда-сюда в поисках лекарств, а затем подбегает к нему и обрабатывает раны. — Скажи, каково это... быть постоянно такой добренькой? — Спросил Рио у куклы. — А? — Кажется, она была удивлена тому, что он еще не лишился чувств. — Ну... знаешь, довольно трудно дать ответ, когда ты не знаешь, каково быть со всеми эмоциями. Но меня все устраивает! Со всеми эмоциями? Прозвучало странно. Но Сару, кажется, не заботило то, как она сформулировала это. Вскоре Рио уже спокойно стоял на ногах. — Как ты себя чувствуешь? — Задала вопрос Сара, улыбнувшись. — Дерьмово. — Рио пожал плечами. — А как чувствовала бы себя ТЫ, если бы чуть не умерла? — Нуууу, я на самом деле никогда не чувствовала подобного. На время техобслуживания меня отключали. Тогда ощущения вряд ли были хоть чем-то похожими на смерть. На сон, скорее. — Понятно. — Безучастно вздохнул Рио. — Когда все встают? Мне скучно. — Сейчас пять утра, — Сара улыбнулась. — В прошлый раз вы встали в семь с небольшим. Я бы правда хотела, чтобы ты отдохнул... Ты выглядишь измученным, мне больно на тебя смотреть. — Было бы не больно, коль я бы жил обычно! — Фыркнул Рио. Сара прискорбно отвернулась. Почему ей вообще жаль его? Ходит в своем дурацком капюшоне, юбке сестры Канны, красных не менее идиотских перчатках и пиджаке, с горем пополам обернутым вокруг ее талии. Образ дополняла кожаная куртка Гашу и галстук Мишимы. Но самым главным был голубой браслет Мичиру... — Ой... — Вдруг вздрогнула Сара. — Мне пора идти. В любом случае, пожалуйста, не говори никому об этом, если умереть не хочешь... Удачи! Рио молча наблюдал, как Сара удаляется из медпункта. Сам парень встал с дивана только тогда, когда потерял ее из виду. — Хм... стоп, что? На диване рядом м ним лежали те самые черные карточки, которые он потерял еще на Первом Испытании! Сара решила вернуть ему их? Но зачем? Рио вздохнул. Он не знал ответа, да и знать не хотел. Но он все-таки принял своеобразный подарок, затем пошагал прочь из медпункта в лобби. — Рио, ты не спишь? На диване сидела... Реко? Что ей надо здесь в столь поздний — или, может быть, ранний — час? — Как видишь. Тот же вопрос к тебе, кстати. Почему ты не в кровати? — Рио наконец смог закрыть рот карточкой. — Не знаю... Просто не хочу. — Реко вздохнула. — Мне надо тебе кое-что показать. Иди за мной. И Реко встала с дивана, затем быстрым шагом пошла в сторону коридора с длинной лестницей. Рио нехотя поплелся за ней. — В темноте трудно увидеть, но... смотри. На стене была красная кнопка... Стоп, аттракцион пропал? В любом случае, Рио, прищурившись, нажал на нее. — Д-да ты не сомневался даже... — Пробормотала Реко. Раздался грохот, затем Рио и Реко смогли увидеть новую дверь. Реко подошла к ней и прочитала: «Комната лжи. Награда: ★★★★★★ Это десятый аттракцион. Не запутайтесь во лжи, иначе вы умрете». — Десятый аттракцион? Что-то я сомневаюсь в подлинности этого... — Вздохнула она. — Но награда большая. Что же делать? Повисла тишина. — Стоит пойти. — Решительно кивнула Реко. — Аттракционов, конечно, девять, но... — Но? — Понимаешь ли, Рио, — девушка сделала паузу, — у нас есть девять аттракционов. Семь из них дают две звезды, один — три, один — четыре. Кроме того, у каждого аттракциона будет тот, кто не сможет его пройти, ибо нас нечетное количество... Для победы надо девяносто фишек, а мы сможем получить... только восемьдесят четыре. — Я пооооонял... — Медленно кивнул Рио. — Тогда нам надо пойти на этот аттракцион. Я пытался пройти его один, но меня... Что? Реко выглядела ошарашенной. — Ты... серьезно? Зачем? — Я не знаю, — Рио пожал плечами. — У меня в последнее время жуткая бессонница, и я решил попроходить аттракционы, а этот был единственным без количества. — Хочешь сказать, эта дверь была здесь раньше? — Кнопка — да. Я нажал на нее, и эта дверь появилась здесь. Но после того, как эта тупица Сара сказала мне, что одному нельзя, мне пришлось уйти. И дверь снова пропала. — Понятно... — Реко сделала паузу. — А если бы ты получил Фишки... что бы ты с ними сделал? — К чему вопрос? — Рио вскинул брови. — Наверное, дал бы тем, кому не хватает. Мне не нужно шестнадцать Фишек. Реко вновь застыла. Кажется, в ее глазах можно было прочитать долю нарастающего уважения. — Думаю, стоит пойти туда, — решительно сказала Реко. — Но кто же это сделает? Повисла тишина. — Я, конечно, — кивнула Реко в конце концов. Рио промолчал. — Только вот... кого же мне взять в пару? Нао, Гин, Канна... не хочу подвергать их опасности. Соу точно доверять нельзя, а Кью-Таро наверняка попросит что-то взамен. Этот парень — реалист... Кейджи... без обид, Рио, но я не могу доверять ему. — Я тоже, — ответил Рио. — Он раздражает меня. Я почти уверен, что ему от меня что-то надо. Реко понимающе кивнула. — Значит, придется пойти с Элисом, — сделала наконец вывод она. — Ээээ, а я за человека не считаюсь? — Возмутился Рио. — Я считаю, что тебе лучше отлежаться. Серьезно, выглядишь так себе. Да и вдобавок, ты после Главной Игры стал слишком перегружать себя. А я не хочу, чтобы кто-то, кто столько работает, еще и помогал мне добыть эти звезды. — Не скромничай, — хмыкнул Рио. — Я однозначно иду с тобой. Все равно времени у нас предостаточно. Реко задумалась, но после ответила с улыбкой: — Хорошо. Думаю, стоит подготовиться и пойти. Рио, ни секунды не сомневаясь, распахнул дверь, затем быстро вошел в комнату Лжи. — Тут темно, — заметила Реко. Рио решительно подошел к единственному освещенному месту — столу — затем скомандовал: — Я возьму Фишки, ты бери эту странную нить. Или наоборот. В общем, без разницы! Едва Рио схватил Фишки, а Реко — паутину, как вдруг свет погас. Рио на секунду остановился, затем рванул к двери, однако почувствовал, как его сзади кто-то схватил и стремительно потащил назад. — Рио!!!!.... Ты где, Рио?! — Послышался голос Реко. — Не трать время на меня, а проваливай в безопасное место, тупица!!!.. — Только и успел выкрикнуть Рио, но затем он потерял сознание. Он определенно помнил, как кто-то схватил его за руку, выхватив этим действием черные карточки — своеобразный подарок от Сары.* * *
— Ч-что?! Этот придурок и есть... мой оригинал?! Довольно странная картина встретила Рио сразу после пробуждения. Напротив него стоял он сам. Только вот... господи, это определенно глупо! — Ты даже тогда не ценил себя... — Растроенно констатировала Сара, глядя на ненастоящего Рио. — Заткнись! — Настоящий Рио топнул ногой. — С-с какого хрена у меня ошейник... с какого хрена у меня ошейник пикает?! Катись к черту, но останови это! — Но лаааадно, есть способ спасти его, — Джо улыбнулся, затем поглядел на ошарашенных Нао и Реко, что стояли напротив двух Рио. — Нао Эгокоро! Реши, кто же из них будет жить? — Завались, Джо! — Ненастоящий Рио отошел от своего оригинала. — Тупица, просто... Господи, заткнись, идиот! Придурошный! — Подарок, кстати! — Джо весело улыбнулся, затем кивнул Саре. Та с сомнением бросила на пол нож. — Кто не успел, тот опоздал... Нао тем временем в ужасе переводила взгляд с одного Рио на другого. — Нао!!!... Если ты выберешь меня, то я тебе глотку перережу! — Ненастоящий Рио схватил нож. — Поэтому... выбирай этого придурка! Или... «Рио» в мгновение ока повернулся к своему оригиналу и почти всадил ему в грудь нож, но... Настоящий Рио вдруг отлетел на пол, а на его место встала... Сара. С ножом в груди. Крови не было. В следующее мгновение ошейник Рио перестал пиликать, а второй Рио резко... взорвался. Из-за этого Саре только сильнее продырявило грудь. Через секунду ненастоящий Рио уже лежал на полу с оторванной головой, а Сара, у которой на всеобщее обозрение выставились провода, торчащие из груди, все еще стояла на ногах. — Тебе не было дозволено этого делать, мисс Сара. Раздался выстрел. — Папа? — Сара шаталась. Ее голова была насквозь пробита пулей. Через секунду она упала. Наконец Нао, Реко и Рио увидели, кто стрелял в куклу. Это был «секретарь», он невозмутимо подошел к Саре и взглянул на нее сверху вниз. — Папа... Прости пожалуйста... Но я прошу тебя... Почини меня... — Бормотала она, протягивая руку к мужчине. — Разве ты не говорил, что... я твое лучшее творение? — Ошибка, мисс Сара. — Холодно отрезал он. — Ты изначально не получила отрицательные эмоции. Я думал, что ты сможешь все осознать без них и побороть эту доброту, но нет. Прощай, мисс Сара. И он пнул куклу так, что у нее отлетела голова. Сара Чидоин... мертва. Она во второй... нет, в третий раз спасла Рио жизнь, в этот раз буквально обменяв его на свою. — Итак, меня зовут Кай Сато... — Представился «секретарь». — И я извиняюсь за то, что вы сейчас увидели.* * *
Рио в ужасе смотрел на свой планшет. Что происходит? Почему это случилось?.. За что его так ненавидят? А главное — кто его так ненавидит? Рио дрожащими руками держал планшет, на котором высвечивалось «Жертва». Изначально у него был Житель, после этого сменившийся на Ключника, так что поспособствовало этим изменениям? Рио в ужасе побежал в свою комнату. Его копия, кажется, смогла набрать сто жетонов... Точно! Сто! Рио, уже востановивший дыхание, сжимал в руке половину жетонов. Их пятьдесят! Ровно пятьдесят! Рио поспешно вставил их в автомат, затем остановился, увидев вопрос: «С кем вы желаете провести обмен?» Дважды думать не надо. Рио нажал на изображение Соу. А вернее, изображение ублюдка, покинувшего такую же карту невинной Мичиру. Чертова придурка, с большой вероятностью проголосовавшего за Мишиму. Разве после этого он не заслужил смерти? Разве после этого не лучше ли всем будет, коль этот паразит умрет? — Ты думаешь, что после этого ты будешь лучше него, Рио? Только не... только не она! — Сгинь... — Зло попросил Рио галлюцинацию. — Просто отвали, тупица. Разве ты не хотела бы этого?! Я совершил месть за тебя! Почему ты все еще не довольна?! Что с этой галлюцинацией? Она не кажется той изуродовонной, постоянно давящей на чувство вины, какой постоянно представала в самом начале промежуточной игры перед Рио. Она была... более похожей на человека. И выглядела она не злой, а, скорее... расстроенной. Неожиданно галлюцинация... бросилась в слезы, прикрыв лицо руками. — Рио... Рио... Я не хотела бы этого! Это не месть... это намеренное убийство! Зачем?.. — Я... — Рио забегал глазами по комнате. — Но неужели лучше было бы, умри я? — Не лучше! Ничего из этого не является правильным решением! — Галлюцинация опустилась на колени, все еще продолжая рыдать. — Прости меня! Если бы я лучше лгала, то мы бы сейчас выбрались и продолжили жить обыкновенно! Рио смотрел на нее. Мичиру вправду пыталась обмануть всех, назвав себя Мудрецом на Первой Главной Игре, однако оказалась разоблачена. Так что казнен был Гашу Сато на пару с ней. Раздался стук в дверь. Стоило Рио обернуться, как «Мичиру» бесследно пропала. — Кто это?* * *
— Неужели... почему именно... я? Рио осел на пол. Неужели он оказался выбранным? Но за что? За что за него проголосовало большинство? Разве не было выгоднее убить Соу, что, как оказалось, был Шином? Так почему его сейчас убили? — Я объявляю результаты, — Джо улыбнулся. — Итааааак, какая интрига! Так-так-так, посмооотрим... Ключником был Кейджи Шиноги, Мудрецом — Кью-Таро Буртерберг, а Жертвой была Нао Эгокоро. Голосованием был выбран Рио Рейнджер. А тепеееерь... приступаем к этой прекрасной многообещающей каааазни! Все кончено. И Рио прекрасно знал это. В Финальном Голосовании оказалось четыре человека: он, Соу-Шин, Кейджи и Нао. К сожалению или счастью, но Рио выбрали с преимуществом в один голос. И вновь... и вновь Шин Тсукими избежал должной кары. Рио улыбнулся. Безумно улыбнулся. Улыбнулся так, как не улыбался никогда в жизни. — Вы считаете, что я могу позволить вам так легко убить меня? Рио потянул за свой ошейник, намереваясь скинуть его с себя. Он предварительно знал, что это не сработает. Но пытался хвататься за жизнь. Каково же было его удивление, когда ошейник слетел с его шеи. — Что... ты... да ты маг! — Вспылил Джо. — А ты слышал, что магов когда-то убивали?! Так давай же! Но было поздно. Рио бросился к выходу, где его встретила масса оружия. ................... Рио лежал на полу посреди лобби. Кровь стремительно растекалась из-под него, а сам он улыбался. — Спасибо... — Бормотал он. Перед смертью надо было раскаяться во всем, так? И он делал это. Он жалел о том, что не сбежал с Мичиру. Он жалел о том, что не умер раньше, вместо Сары. Он жалел о том, что пытался убить Соу-Шина. Он жалел обо всем. Рука в последний раз протягивается к свету. — Спасибо вам... всем. Мичиру улыбалась, когда подавала ему руку. И Сара тоже улыбалась. Они прощают его.