***
Микаса сделала шаг в открытые створки. Вода была включена заранее, но неприятные холодные брызги стремительно покрывали её тело. — Опять поспешила, — шикнула она, стараясь как можно быстрее снять душевую лейку с держателя, чтобы медленно нагревающиеся капли больше не попадали на уже покрытую крупными мурашками грудь. Противные ручейки скользнули ей под мышку. — Сантехника, что ли, вызвать? — продолжала размышлять вслух, ожидая, пока стекающая напрямую в слив вода, касаясь только стоп, не станет тёплой. «Интересно как быстро пришёл бы в ярость Эрен, увидев, сколько воды накрутило на счётчике?». Эрен. Опять Эрен. Горячие слёзы наполнили глаза, смешиваясь с уже обжигающими струями воды, когда лейка встала на место. Это уже не были слёзы от обиды или боли, как раньше. Это была тревога о потраченном времени. Слёзы о том, кому мечтала подарить своё сердце, а он втоптал глубоко в землю все её искренние намерения и чувства. Слёзы жалости к себе. Но ещё большей жалости к нему. Состояние, схожее с «Стокгольмским синдромом». Микаса знала, откуда пошло это название, но в памяти возникали лишь отрывки воспоминаний. Как она с родителями прогуливалась вдоль ярких цветных домиков в Швеции. Как рассматривала расслабленные лица посетителей кафе, что неторопливо вели беседы, потягивая чай. Будто сейчас не середина рабочей недели, и им не нужно куда-то нестись сломя головы, зарабатывать себе на этот самый чай. И что только общего у синдрома с приветливыми жителями Стокгольма, что всегда отвечали радушными улыбками при виде очаровательной черноволосой девочки, которую за руки держали родители, иногда чуть поднимая, чтобы вызвать искренний детский смех, когда её ноги отрывались от земли. Счастливое и беззаботное время с мамой и папой давно осталось в прошлом, но поддерживает и греет воспоминаниями настоящее. Родителей не стало, когда Микасе не было восьми лет. Обычные автомобильные аварии ежегодно уносят жизни более миллиона человек по всему миру. Супружеская пара Аккерман попала в число погибших того года. В машине находилась и Микаса, которой по счастливому и в то же время несчастному стечению обстоятельств единственной удалось выжить. Она отделалась лишь глубоким порезом на скуле, который поблёкшей полоской шрама напоминает о себе и о незаживающей ране на сердце. После был провал. Она не помнила ни день аварии, ни следующий год за ним. Что с ней было? Где она находилась? Кто был рядом? Ровным счетом — ничего. Зияющая пропасть забрала отрезок её жизни, начиная с даты смерти родителей и до дня, когда семья преуспевающего пластического хирурга Гриши Йегера приняла её к себе. Микаса была напугана, как уличный котёнок, когда впервые увидела Гришу с его супругой Карлой и их сыном Эреном. Но доброжелательный мальчик её возраста, одарив счастливой улыбкой, взял её за руку и пригласил в свою семью. С тех пор она часто стала видеть сон, в котором мальчик крепко держал её руку, говоря, что всё будет хорошо. — Я хочу, чтобы ты всегда был рядом, — в слезах бормотала она во сне. — Обещай. — Если ты хочешь, — отвечал он. — Обещаю. Она не видела его лица, но ощущала растекающееся по телу тепло, которое согревало безопасностью и любовью. Проснувшись, она бежала в комнату к спящему Эрену, заключая в крепкие благодарные объятия ничего не понимающего названого брата. В детстве они по-настоящему стали лучшими друзьями. Эрен учил её играть в футбол, она же показывала ему свои свежеприобретённые навыки игры на фортепьяно. Вместе проводили часы на берегу маленькой речки, представляя, что это море и, смотря на закаты, делились своими мечтами и желаниями. Шло время. У Гриши Йегера дела, очевидно, были всё лучше, и вскоре они переехали в огромный, по сравнению с прошлым жилищем, дом в самом престижном районе Шиганшины. Вместе с домом шло вычурное убранство, от вида которого Микаса и Эрен заливались смехом: велюровые кресла, хрустальные светильники, отделанная золотом столовая и тому подобные атрибуты мещанской и безвкусной жизни. Карла Йегер, мать Эрена, довольно быстро обзавелась знакомствами с соседскими дамами, устраивая книжные вечера у себя дома, которые неизменно сопровождались обменом сплетнями, распитием мартини и курением тонких сигарет. И если по началу книги хотя бы лежали на кофейном столике и на коленях у женщин, то вскоре их и вовсе исключили как только раздражающие и лишние предметы. У этих дам был пунктик на тему развития детей. Вероятно, ради похвалы окружающих её обеспеченных подруг, Карла начала пытаться вырастить сверхлюдей, записывая Микасу и Эрена на разнообразные занятия, секции и кружки, не жалея денег, которые зарабатывал её муж. Она горделиво рассказывала об очередной медали за очередное «что-то там неважно», будто это были не дети, а породистые щенки на выставке или жеребцы на скачках. Взрослея, Микаса всё чаще задумывалась о том, что её, возможно, удочерили лишь за необычную внешность: от матери-японки она унаследовала необычайно большие выразительные миндалевидные глаза, которые приковывали к себе внимание с первого взгляда. Белоснежная кожа лишь усиливала сияние тёмно-синих радужек, в точности как у её отца, делая её похожей на фарфоровую куколку. Гриша и вовсе перестал принимать участие в жизни семьи. Приходя по вечерам, он запирался в своём кабинете и напивался дорогим виски, несмотря на то, что профессия врач и алкоголь, казалось бы, несовместимы. К семнадцати годам Микаса занималась конным спортом, в совершенстве владела навыком игры на нескольких музыкальных инструментах, занимала первые места в соревнованиях по борьбе и фехтованию. Сильная, умная и уверенная в себе, она продолжала оттачивать навыки, чтобы угодить Карле и получить хоть капельку материнского тепла, от которого не осталось и следа, как только Карла потеряла к ней интерес, наигравшись в первые годы её пребывания у Йегеров. Вибрация телефона на столике в ванной отвлекла её от воспоминаний. На экране высветилось:— Буду в 19.15 отправитель Энни Леонхарт
Микаса спешно накрутила полотенце на голову, на ходу вытирая тело другим полотенцем. Опять слишком задумалась и начинала опаздывать. До вечера нужно многое успеть. «Пора взять себя в руки: новая квартира, новый университет, новые знакомства, Леви. Так. Изыди». — Натягивая спортивные лосины, она резко мотнула головой, пытаясь стряхнуть с себя мысли о серо-голубых глазах парня. За неделю учёбы он часто пропускал занятия. Но когда появлялся в здании университета, она постоянно натыкалась на него в самых неловких ситуациях. То врежется в него, отходя от шкафчика в коридоре, то в библиотеке повалит на себя книги и на него заодно, непонятно откуда оказавшегося рядом. То, выбивая мел из тряпок, случайно осыплет его облаком белой пыли. На всё это он иногда цыкал или выдавал короткие реплики вроде «Осторожнее, бестолочь!», хотя чаще просто молча уходил от неё. Неизменным оставалось лишь зудящее чувство от преследующего её взгляда темноволосого. — Чёрт, — пробормотала она, водя пальцами по мокрым прядям. Лучший способ перестать думать о всякой ерунде - это пробежка. Микаса схватила телефон, наушники и, не теряя времени, вышла из квартиры. Холодный воздух слегка обжёг кожу, но это было даже приятно. Она вставила наушники, выбрав плейлист пободрее. Музыка не помешает, ведь вечером намечен поход в караоке с Энни, Конни и Сашей, которые, не задумываясь, пригласили её провести выходные вместе, радушно впуская в свою жизнь.