***
Пенсионерка Перемётина раскладывала пасьянс. Как назло, пасьянс никак не желал раскладываться, что вызывало глухое раздражение пенсионерки. — Карты нужно новые, — проворчала она. С хрустом потянувшись, Клавдия Степановна начала собираться — пора был почистить снег на площадке с вешалами. Обычно снег чистил муж Клавдии Степановны Николай, но сегодня он был на работе, а вчера была такая метель, что весь двор замело огромными сугробами. — А то ведь ни один паразит не догадается. Один мой Коля и чистит. Обленились все! Никто вкалывать не хочет. Всем бы только в офисе сидеть, — она уже собралась шагнуть в прихожую, когда в лицо ударил порыв холодного ветра и пенсионерка оказалась в тренажёрном зале перед компанией одетых в разноцветные спортивные костюмы парней и девушек. В руке у неё вместо схваченной в углу прихожей лопаты оказался спиннинг. — Не поняла… — Перемётина огляделась. — Это я где? — В фитнесс-клубе… — робко ответила одна из девушек. — Откуда здесь Метла явилась? — шёпотом спросил её парень, стоявший рядом. — Не к добру, — добавила стоявшая поодаль высокая девица с длинной русой косой. — Так, значит… — Клавдия Степановна деловито огляделась. — А вы, значит, физкультурники? Получив утвердительный ответ, Перемётина хмыкнула. — Значит в офисе… эти самые… седельные части отсидели, теперь решили поразмяться? За станком надо разминаться. Или в поле на тракторе. Вот там — работа! Ты кто? — спросила она робкую девушку. — Маша, — тихо ответила она, потупив взгляд. — Я у тебя не паспортные данные спрашиваю. По профессии кто? — Регистратор в гостинице… — А ты? — обратилась она к девице с косой. — Маркетолог! — гордо ответила она. — Кто?! — Ну, это… — неожиданно смутилась девица. — В администрации я… В управлении торговли… — Смотрит, кто чем на базаре торгует и почём, — ухмыльнулся стоявший рядом парень. — Смотрящая, значит, — усмехнулась Метла. — А ты, голубь сизокрылый? — спросила она парня. — Менеджер я, в … — начал парень. — С тобой тоже всё ясно, — махнула рукой Клавдия Степановна. — Бездельники, в общем. И от нечего делать решили мышцу покачать? Ладно, я вас научу Родину любить! Тут она заметила стоявших чуть поодаль и удивлённо озиравшихся девушек в спортивных костюмах «Динамо». — А ты кто? — спросила Перемётина ту, что пониже ростом. — Балерина… — удивлённо ответила девушка низким грудным голосом. — И подруга? — в свою очередь удивилась пенсионерка. — Угу, — подтвердила вторая, высокая девушка. — А здесь чего делаете?! — А это мы у вас хотели спросить! — ответила высоким, почти детским голосом девушка повыше. — У нас выход через двадцать минут. Генеральным прогон, между прочим, — мрачно добавила её подруга. — Ладно, потом разберёмся! — заключила Клавдия Степановна и скомандовала: — Начнём первое упражнение. Балерины, к станку! — Хм! — услышав это обе девушки, гордо подняв головы, прошествовали грациозным балетным шагом к видневшимся в конце зала балетным станкам. — А остальные… А ну, стройсь! Равняйсь! Смирно! Шагом марш! А теперь… Бе-е-гом! — Во, командирша! — изумлённо сказал парень, работавший менеджером. — Угу. Она прапорщиком служила на нашей военно-морской базе. А ты не знал? — мрачно усмехнулась девица с косой.***
Профессор Ростислав Валерианович Прорубарский сидел в кресле и, прислушиваясь к мерному тиканью часов, предавался философским размышлениям. Философия была его любимым увлечением. Собственно, и филологом он стал благодаря ей, точнее связанной с ней ошибке. Подавая документы в университет Ростислав думал, что филфак — это философский факультет, а он оказался филологическим. Впрочем, Ростислав не разочаровался и сейчас пользовался заслуженным авторитетом коллег и любовью студентов, несмотря на служившее частой причиной насмешек косноязычие. Профессор размышлял о смысле жизни и уже почти нашёл его, когда цепочку логических построений прервал неожиданный порыв сквозняка, бросивший в открытую форточку пригоршню снега. И в следующую секунду послышался щелчок. Нечто маленькое упало на журнальный столик рядом с профессорским креслом. Нечто оказалось карточной колодой. — Любопытно, любопытно, — профессор взял в руки коробочку, украшенную изображением бубнового туза. Ростислав Валерианович вытащил колоду из коробки и разложил веером на столе. — П’еестно, п’еестно, — профессор стал перебирать карты рассматривая изображённых на них вместо традиционных мастей киноактёров. — О, какая компания! Все здесь, гоубчики, п’еесно! И этот здесь! О! И эти! О, какая неожиданность! И этот здесь! И надо же, какая точность в масти! Шестёйка! Пик! П’еесно!***
Снежана, жмурясь от удовольствия, вдыхала аромат какао, варившегося на плите в старом, но любимом ей кофейнике с озорной Снегурочкой. — Снежка, там твой фильм начинается! — послышался голос отца. — Сейчас, пап, — Снежана аккуратно перелила какао в кружку и уютно устроилась в кресле перед телевизором, по которому начиналась очередная серия документального фильма про тундру и русский Север. Сегодня была серия про Ханты-Мансийск, в котором Снежана побывала этим летом. Но насладится фильмом не удалось, потому что за окном внезапно зашумел порыв невесть откуда взявшейся посреди солнечного дня метели и на колени девушке упала коробка. Снежана, едва не поперхнувшись напитком, с удивлением взяла её в руки. В коробке была модель-склейка легендарного фрегата «Паллада». — Интересно… — Снежана поставила кружку на стол и повертела коробку в руках. — Это вообще-то по Гошкиной части. А я-то тут причём? Странно всё это… — Снежана почесала затылок.***
Ребята молча стояли, недоуменно уставившись друг на друга. В руках у Гошки оказалась затянутая целлофаном красивая коробка, в которой виднелась большая кукла с розовыми щёчками и голубыми стеклянными глазами, одетая в красивое розовое платьице. — Машка, ты чего, закурить решила? — насмешливо спросил её Дима. В руках Маша держала подарочную упаковку, в которой находилась курительная трубка со всеми принадлежностями. — Я?! Я не курю! — возмутилась Маша. — Гошка!!! Это же моя кукла! — А мой кораблик где?! — Дашка, а ты чего молчишь? — спросил её Димка. — А у меня всё в порядке, в отличие от некоторых балбесов! — Даша с удовольствием разглядывала большую коробку с надписью: «Экспериментариум». — По-моему, мы что-то перепутали… — заключил наконец Димка, с недоумением разглядывая стоявшие у ног гири… — А крокодил кому достался? — неожиданно спросил Гошка. — Вождю племени Тумба-Юмба! Он давно мечтал о домашнем любимце! — ответила ему Маша. Ребята собрались вокруг стола, разглядывая лежащие на столешнице бумажки. — А чего тогда остальные получили? — Димка обвёл взглядом друзей. — Приманку для рыбы, спиннинг, карты… Выбирай! — сделала широкий жест Даша. — Повезло тому, кто кораблик получил! — хихикнула Маша. Гошка, обиженно надувшись, молча сунул ей куклу. — Так… — Димка поднял руки, призывая всех к вниманию. — Надо попробовать ещё раз. Давайте сначала записки разложим. — Я свой набор не отдам! — заявила Даша. — А я куклу! — Маша прижала куклу к себе. — Если сделаем всё правильно, то все подарки у всех и останутся, — Димка сосредоточенно раскладывал бумажки. — Ой, смотрите, пингвины! — неожиданно воскликнул Гошка. — Где?! — дети кинулись к окну. — Да вон идут. От этого… фитнес-клуба. За окном действительно шли двое в костюмах ростовых кукол-пингвинов с налобными повязками, как у японских каратистов. — Дим, а ты как посохом касался? Концом или набалдашником? — неожиданно спросила Маша. — Я? — Димка замер от неожиданности. — Я… Это… Вот так… — он коснулся бумажек острым концом посоха. Неожиданно мигнул свет, в комнате запахло озоном, а за окном раздались скрипучие вопли каких-то птиц… — Машка, балда!!! На фига ты под руку сказала! — испуганно заорал Гошка.***
Лида Никифорова запахнула новенькую шубку из синтетической норки, собираясь пойти к Зинке и вернуть ей «эту дрянь, которую она ей сунула!» и в следующее мгновение оказалась… В общем, вокруг, насколько хватало глаз тянулась ровная белая равнина, искрящаяся под низким белым солнцем, светившим с блёкло-голубого неба. Лида испуганно огляделась. «Где это я?» — подумала она. Она дрожащими руками вытащила смартфон, но увы, сигнала не было. «И как теперь хоть с кем-то связаться?» — чуть не плача подумала девушка. Лида оглянулась. Позади неё стоял единственное в обозримой местности строение — небольшой деревянный балок. Скрипнул снег, и из-за балка вышел молодой парень в куртке-аляске. Парень посмотрел на растерянную Лиду насмешливым взглядом карих, чуть узких глаз. — Добрый день. Рад приветствовать вас в стране белого безмолвия, — парень, улыбнувшись, слегка поклонился. — А это… — Лида обвела рукой вокруг. — А это называется тундра, — усмехнулся парень. — Место на земном шаре, у которого нет ни дна, ни покрышки. Да, забыл представиться: Юра Григорьев. — Лида. Никифорова, — растерянно представилась девушка. — А вы — оленевод? — она попыталась вспомнить всё, что изучала в школе про тундру. — Ну… Не совсем, — парень изобразил глубокую задумчивость. — Хотя, с оленями работаю. Я — ветеринар. Специалист по всему крупному и рогатому: оленям, быкам, коровам… Даже с буйволом однажды работать пришлось. — Здесь?! — Да не, я в Москве работаю… В зоопарке. — Да… В Москве много крупных и рогатых… Козлов особенно, — усмехнулась Лида. — А здесь в командировке? — Вроде того. У меня родня здесь… Не в тундре, конечно! Ну, вот друг детства — он сюда работать приехал, Север любит, что поделаешь — и попросил местным оленеводам в отпуске помочь. Сам-то он по собакам специалист. — А ваш друг так на Чукотке и остался. Не скучно ему? — Почему на Чукотке? — опешил Юра. — А вы… не чукча? — Нет! — рассмеялся Юра. — Я из манси. А вы? — А я блондинка! Притом на все сто процентов! — неожиданно брякнула Лида. — Самокритично, — улыбнулся парень. — А вы-то здесь как оказались? Посреди тундры… Без транспорта… — И без связи… — вздохнула Лида. — Понятия не имею. Я вообще-то только из дома в городе вышла к подруге… И тут… Мистика какая-то. А до города далеко? — Да нет, не особенно. Километров сто пятьдесят — двести. — Сколько?! — Ну, это до Ханты-Мансийска. А если ближе, то километров двадцать до посёлка оленеводов. У меня и упряжка тут, — парень кивнул на балок. — Собачья? — удивилась Лида. — Ну, если собак в неё запрячь, то может и за собачью сойти, — Юра провёл её за балок. Там стоял ярко-оранжевый снегоход. — Уселись, Лида? — Юра оглянулся на пассажирку. — Ага. — А теперь — гонки! — Юра ударил по газам, заглушив рёвом мотора визг вцепившейся в него Лиды.***
— Так, где лебеди?! Лебеди, где, я вас спрашиваю?! — раздался визгливый голос. Коля и Боря переглянулись. — Это нас, что ли? — Боря с опаской посмотрел на дверь. — Похоже на то! — усмехнулся Коля. Вдруг дверь распахнулась и в помещение влетел запыхавшийся невысокий лысый мужичок в синем костюме. — Где лебеди, я вас спрашиваю?! У них выход через десять минут! Вы — кто?! — заметил он братьев. — Лебеди, — невозмутимо сказал Боря. — А чё не так? — ухмыльнулся Коля. — А почему пачка розовая? — спросил мужичок. — Фламинго, — невозмутимо ответил Боря. — Кто фламинго? — Я. — Так… — растерялся мужичок. — А ведь это идея! Ладно, помаячите на заднем плане. Будете тяжёлой артиллерией. — Хм… А я гранатомётчиком служил, — пожал плечами Коля. Боря опять помычал что-то невразумительное, обратив страдальческий взгляд к потолку и проведя рукой по лицу. — То же сойдёт… — махнул рукой мужичок и в это мгновение братьев закружил снежный вихрь.***
Валера и Евгений, молодые актёры городского драмтеатра неторопливо шли по двору. Потому что идти быстрее мешали костюмы пингвинов, в которые были одеты приятели. — На фига было соглашаться зазывалами у этих… боевых пингвинов работать, — ворчал Валера. — Нормально, зато подзаработаем, — парировал Женя. — Скоро ёлки, вот там заработок! А здесь? Целый день в этих дурацких костюмах… — снова начал Валера. — Зато главная роль! — съязвил Женя в ответ. — Пингвинов? — А тебе бы только Гамлета играть, не меньше, — усмехнулся Женя. И в этот момент обоих подхватил невесть откуда взявшийся снежный вихрь…***
Пенсионерка Перемётина с удовлетворением смотрела на совершавших отжимания от пола «физкультурников», когда сзади послышались шаги. — О! Какие люди! Метла, ты чего здесь делаешь? Клавдия Степановна оглянулась и узрела странную картину: перед ней стояли два пингвина, головы которых украшали повязки с японскими иероглифами. Левый пингвин, что покрупнее, был почему-то розовым, с татуировкой на левом крыле, изображавшей ухмыляющегося фламинго. А правый держал в руках (точнее крыльях) снеговика в хоккейной униформе и с клюшкой наперевес. — Вы кто?! — опешила пенсионерка. — Конь в пальто! Ты чего, Клавдия Степановна, своих не узнаёшь? Тут только пенсионерка узнала Колю и Борю. — А! Братья из ларца. Вашу работу делаю, между прочим! — заявила она, взмахнув спиннингом, который так и держала в руке. Правда спиннинг почему-то превратился в хоккейную клюшку. — Вы где шляетесь, бездельники? А ну, физкультурники, закончили упражнение! Перерыв! Принимайте ваших подопечных, чегой-то хиловаты они у вас. Держи! — она сунула клюшку в руку Коле. — Я ж в футбол играл! — удивился Коля. — А теперь в хоккей на траве будешь, — невозмутимо ответила Перемётина. И пенсионерка гордым шагом покинула помещение. Тут только братья узрели двух балерин, разминавшихся у станка. — Вот они где! Эй, лебеди, вас уже по всему театру с собаками ищут! — окликнул их Коля. — Так это ты, Коленька, всё подстроил? — ехидно спросила его балерина, которая повыше. — О, Танька! Ты чего, балериной стала? — В смысле, стала?! Я ей и была! А некоторые, как были пингвинами, так и остались! — гордо ответила Танька и взяв под руку подругу, отточенным балетным шагом промаршировал прочь из зала. — Это она чего про пингвинов? — не понял Коля. — Это она в смысле, что мы пингвины, — философски заметил Боря. — Мы же лебеди? — А теперь пингвины, — Боря кивнул на зеркало. — А! Понял! А снеговик — это в смысле, что мы твоих «снегурочек» награждать будем? — А причём пингвины? — Так они ж эти… антарктические. Там же тоже лёд. — Там лёд, — согласился Боря. — А у «снегурочек» ещё две игры впереди. Рано им ещё об этом думать, а то из турнира вылетят, — он кивнул на снеговика.***
— Женьк, мы где? — тревожно спросил Валера, когда туман рассеялся. — У великана в бороде! — усмехнулся Женя. — Ты чего, родной театр узнавать перестал? Закулисье главной сцены, между прочим! — назидательно поднял палец Евгений. — Вон и мой автограф остался, который я в третьем классе, когда в драмкружке занимался, оставил, — Евгений показал на выцарапанную на стене надпись: «Лёшка — дурак!». — Это какой Лёшка? Васильев, что ли? — спросил Валера. — Угу. — А! Он так до сих пор дурак и остался! — констатировал Валера. — «Лебединое озеро», кажись, ставят, — Женя прислушался к доносившейся со сцены музыке. — Ага. Особая режиссёрская версия. Сокращённая и с новаторским прочтением, — хмыкнул Валера. — Это поэтому мы — лебеди? — только сейчас Женя увидел, что костюмы пингвинов на них сменили балетные пачки. — Так! Режиссёр я или так, погостить приехал?! — раздался за дверью визгливый голос. — Режиссёр, Валерий Алексеевич, — успокаивал его обиженный женский голос. — Ну, так, и не мешайте мне… Где лебеди?!!! Тут в помещение ворвался лысоватый небольшого роста мужичок в синем костюме, судя по голосу, тот самый режиссёр Валерий Алексеевич в сопровождении высокой худощавой дамы лет сорока пяти и страдальческим выражением лица. — Вы кто?! — обратился он к Валере и Евгению. — А! Это наши актёры из драматической труппы. Валерий Данильченко и Евгений Рудин. Они сейчас в отпуске, подрабатывают на акции в клубе «Боевой пингвин». У них скоро ёлки начнутся… — А почему они лебеди, если у них пингвины на боевых ёлках?! А где другие?! — Кто? — Лебеди! Которые до вас были. — А мы кто?! — А мы пингвины, — напомнил Евгению Валера. — Так!!! Пингвинов … Тьфу! Лебедей на сцену через пять минут!!! — завизжал режиссёр. — И где костюмы фламинго?! — Каких фламинго?! — опешила дама. — Розовых! — взвизгнул режиссёр и бросился к выходу. — Валерий Алексеевич, там окно… — попыталась остановить его дама. — Где? — Там… — дама указала в том направлении, куда побежал режиссёр, — окно, на втором этаже. А выход там, — дама указала в противоположную сторону. — Спасибо, — кинул режиссёр и побежал теперь уже к настоящему выходу.