Одновременно проклят и благословен

Где-то между сознанием и бесчувствием Люк начал осознавать, что происходит вокруг. Сперва было лишь мимолётное чувство реальности, колеблющееся в сознании и наваливалась такая усталость, что он едва мог ощущать даже эти обрывки чувств. Однако постепенно ощущения становились более чёткими и наконец проникшая в тело боль вернула его к реальности. Мышцы болели и усталость грузом наваливалась сверху, прижимая его к полу и не позволяя двигаться. Чувствовалось лёгкое, булавочное покалывание кожи - характерное ощущение при прекращении действия парализующего выстрела. Из опыта он знал, что боль станет сильнее, похожей на электрические разряды и его сознание отталкивало возвращение к реальности. Но всё это затмевала боль от раны в ноге. Сначала было просто горячо, но вскоре боль стала невыносимой, как будто его касалось пламя. Желая избавиться от мучения, сознание вновь начало погружаться в состояние забытья и Люк с благодарностью отдался бы этой прохладной темноте, если бы не голоса, проникающие сквозь туман, которым был окутан его разум. Они казались приглушёнными и сердитыми; разочарованными и немного испуганными. - Что, вся команда? Мертвы? Все! - мужской голос, грубый и властный. - Да, сэр, все. Но... - вокадер штурмовика. - А пленный? У нас есть что-нибудь на него? - Нет, сэр. Кажется, у него блокиратор в крови. Мы не можем опознать его, пока препарат не рассосётся. Тяжёлая пауза. Звук шагов. - А Мотма? И упоминание имени удержало Люка от искушения вновь провалиться в беспамятство. Имя и неудобная пауза, которая последовала за этим. Люк задержал дыхание, отчаянно моля Силу хотя бы о небольшой милости. - Судно повстанцев ушло в гиперпространство, сэр. И когда человек издал хриплый раздражённый рык, Люк почувствовал, как рот искривляет улыбка. Хотя бы не полный провал, подумал он и эта мысль заставила его улыбаться, несмотря на обстоятельства - до той поры, пока кто-то не пнул его в бок ногой, и боль не захлестнула рёбра. Он задохнулся и инстинктивно попробовал отшатнуться. Его глаза распахнулись и он узнал сердитое лицо, глядящее на него сверху вниз - имперец, что стрелял в него. Люк изо всех сил пытался избежать удара, но мышцы сводило и он понял, что руки связаны за спиной, не позволяя двигаться. Имперец равнодушно упёрся ногой ему в бок и перекатил на спину. - И ты находишь это смешным? Лицо говорившего было скрыто из-за тусклого света комнаты, и хотя Люк не мог видеть выражение, не нужно было смотреть, что бы узнать в нем злорадство. Люк в отчаяньи сжал кулаки в ответ на жалящий голос в голове, говорящий ему, что на сей раз у него серьёзные неприятности. Люк промолчал и имперец с отвращением фыркнул. - Ты хорошо защищался, мальчик,- он наклонился ближе. - Хотя и недостаточно хорошо. Люк по-прежнему не отвечал. Это был не столько вызов, сколько мысль о том, что он не сможет выдавить ни слова из пересохшего горла, даже если придётся. - Ты причинил мне много неприятностей, парень. Мотма принесла бы кучу денег. А теперь я их потерял. То, что мне было нужно. Люк моргнул, удивлённый подлинным волнением, услышанным в голосе мужчины. Насколько он знал, в Центре Империи ещё не слышали о захвате Мотмы. Что поддерживало теорию о том, что её хотели обменять за вознаграждение. Юноша с трудом сглотнул, думая о награде за его собственную голову - награде Вейдера. Как легко было бы сказать этому имперцу своё имя, что бы Вейдер прибыл и захватил его...? Потому-что, независимо от того, что планировал насчёт него Тёмный Лорд, Люк был уверен, что это вряд ли имело отношение к допросу. Чего нельзя было сказать об этом имперце. Сердце начало колотиться из-за стоявших перед ним перспектив. Что хуже - потерять жизнь на допросе или потерять душу на Тёмной Стороне? Имперец ходил туда-сюда, а штурмовик, с которым он разговаривал, старался держаться в стороне и было похоже, что он пытается находиться как можно дальше от своего разгневанного начальника. - Мне были нужны эти деньги, - повторил имперец. - И теперь у меня...ничего нет! Только ребёнок! - Люк хотел огрызнуться на это замечание, но сдержался. С гневом, вспыхнувшим в глазах и исказившим лицо, говоривший резко развернулся, размахиваясь для удара - и Люк напрягся, злясь на свою неспособность защититься. Имперец поднял руку, отвёл её - и замер на полпути, не доведя удар до конца. Люк осторожно за ним наблюдал, с тревогой думая, что этот человек кажется немного неадекватным. Имперец пристально вглядывался в него в течение одной, замораживающей воздух в лёгких, минуты. Люк было подумал, что его узнали. Но... - Ты был руководителем миссии, посланным Верховным Командованием, я так полагаю, - медленно сказал он. Люк постарался выглядеть безразличным, но улыбка расползлась по лицу имперца и внутри всё сжалось. - Тебе должно быть известно место встречи. Люк ничего не сказал. Имперец оглядел его с головы до ног и презрительно фыркнул. У Люка возникло нелепое чувство, что его осмотрели и признали годным. - Коммандер повстанцев..., ты немного стоишь сам по себе, мальчик, но информация, которая у тебя есть....да... - мужчина со странным блеском в глазах сжал кулак. Центр Люка в Силе был нарушен, но тем не менее он мог слышать шепот на краю сознания, говорящий, что на этот раз он действительно серьёзно влип. Имперец обернулся и подозвал солдата. Люк уловил слова "допрос" и "дройд", и страх сжал горло, не давая дышать и вызывая головокружение. Солдат вышел. Имперец повернулся к Люку и гадко улыбнулся. * * * Лея расхаживала по мостику крейсера, всё ещё нервничая из-за кошмара, привидевшегося предыдущей ночью. Ужасное видение всё ещё стояло перед глазами: Люк Скайуокер, самый лучший друг, которого только можно желать - кричащий в невыносимой муке. Лея кое-как перевела дыхание. Ей требовалась вся её сила воли, что бы сопротивляться желанию снова спросить офицера связи, есть ли новости. Чем больше она приставала с расспросами, тем больше он раздражался. В последний раз, когда Лея подходила к нему, он пообещал, что она будет первой, кто узнает новости. Тон у него был раздражённый до предела и Лея прекрасно понимала, что он чувствовал. Заставив себя расслабиться, она села в одно из кресел. Хотя технически у Леи и не было военного звания в рядах Альянса, её политический статус давал ей определённое количество свобод - достаточно, что бы находиться на мостике вместе с военными, ожидая прибытия судна. Два часа назад судно кратко вышло на связь, передав только расчётное время прибытия и ничего более. Лея сжала подлокотники кресла. Терпение никогда не было одним из её сильных сторон и она неловко заёрзала на сидении. Офицер дёрнулся в кресле и Лея была рядом с ним в то же мгновение. Он с каменным лицом что-то говорил в микрофон и Лея жестом потребовала уступить ей место, но её не пустили, пока вся информация не была передана Риекану. Как только офицер отошёл к командирам, Лея скользнула в освободившееся кресло, надела наушники и прижала микрофон к губам. - Это принцесса Лея Органа. Каков ваш статус? Она надеялась услышать долгожданный голос друга, но ей ответил незнакомец, в голосе которого сквозило раздражение и усталость из-за необходимости вновь повторять только что сказанное офицеру связи. - Госпожа, Мон Мотма с нами. Она отдыхает в настоящее время, но она невредима. Лея нахмурилась, пытаясь проигнорировать растущее внутри неприятное чувство. - Где коммандер Скайуокер? Была пауза и Лея ближе прижала наушник. - Коммандер Скайуокер не вернулся к месту отправки судна. Что? Слова почему-то застряли в горле и тревога стала только сильнее. - Мы потеряли с ним контакт незадолго до взлёта. Он вернулся за кем-то и его комлинк отключился. Эмоции Леи можно было описать, как что-то среднее между отчаянием и гневом. - Он вернулся за кем-то? Почему? - резко спросила она. - Лея, он настоял, что не может бросить его там. - это был голос Мон Мотмы. Должно быть, она слушала беседу. Лея заставила себя успокоиться. - Вы знаете, где он? - спросила она, опираясь на пульт и чувствуя, что без опоры она сейчас упадёт. - Мне жаль, Лея, я не думаю, что он выбрался. Он добрался бы до нас, если бы мог. И они не брали пленных. - она попыталась сказать это как можно мягче, но это не помогло: Лея хлопнула по пульту так, что соседний оператор связи подскочил в тревоге. Образ вернулся снова - кричащий Люк. Лея закрыла глаза, но от этого видение стало лишь ярче. Она была благодарна, что у неё нет чувствительности к Силе, как у Люка, иначе она волновалась бы ещё и о том, что это могло бы значить. - А что с остальными? - Ничего серьёзного, госпожа. - снова ответил мужской голос. Рядом с Леей появился Риекан и с сочувствием посмотрел на нее. Девушка отдала ему наушники и отошла в сторону, что бы тяжело осесть на ближайшем стуле. Разум отказывался верить, что Люка больше нет, эта мысль казалась настолько нелепой, что бы принять её. Сначала Хэн, теперь Люк... Тяжесть горя и ужасающее чувство одиночества навалились на неё. Но нет - она не будет плакать. Из горького опыта она знала, насколько бесполезны слёзы. Так что...она не заплачет. По крайней мере, сейчас. * * * - Сэр, он без сознания. Губернатор сильнее сжал руки за спиной. - Вколите ему адреналин и начните снова. - Да, сэр.