S.O.L.O. - U.P.

Солнце уже поднималось из-за полей, когда перо дочерчивало на пергаменте последние символы. Начинался рассвет. Часть написанного засветилась переливающей лазурью, письмо поднялось в воздух и само сложилось в конверт. Мужчина встал из-за стола с большим зевком, поправляя длинные волосы. Подойдя к зеркалу, юноша собрал свои белокурые волосы и связал их в подобие простой косы, перебросив их через плечо. В отражении на благородно бледном лице даже не были видны синяки под глазами, а ведь он трудился уже вторые стуки подряд без сна. Плеснула в тазу заранее набранная слугами вода – и вот он начал умывать своё лицо, после чего примерил новый комплект одежды: тёмно-синий фрак с золотой окантовкой и украшениями. Молодой человек вышел на балкон и вдохнул полной грудью свежий уличный воздух. Позади послышался стук в дверь. — Входите, — коротко ответил он. Двери открыла молодая дама, что чинно присела в реверансе и после подошла ближе. — Принц Уильям, скоро состоится назначенная вами встреча. Служки уведомили меня о том, что вы какой уже день сидите без сна за законами. Прошу вас побеспокоиться о своём здоровье, ведь без вас мы не достигнем своих целей, — опустив глаза, высказалась рыжеволосая леди с "рыцарскими косами" в голубом платье. — Леди Анья, вы же знаете, я не могу поступить иначе. Народ гибнет от произвола регента. Мой отец не допустил бы такого! С полей собирают почти все посевы, крестьянам нечего есть самим. Ремесленники страдают от полного захвата рынков гильдиями регента!.. Никто не может жить в спокойствии, кроме него и аристократов в его коалиции! — сжав кулак и ударив им об опору балкона, ответил принц голосом, в котором будто содержались все страдания народа. Будто это он лично сеял поля и будто при нём забирали весь урожай, не оставляя малым детям и кусочка картошки. — Успокойтесь, принц. Мы решим проблему с этой трагедией так, как можем только мы, — леди прикоснулась к плечам парня и погладила их, дабы усмирить его пыл и порыв эмоций. — Да... Так, как можем лишь мы. Рациональностью и толикой магии, — набравшись духа, ответил парень и отошёл от балкона вместе с дамой. — Подготовка всех законов почти завершена. Дата встречи назначена. Я договорилась с магами-хранителями Знания. Они сделают всё возможное, чтобы сохранить наши записи в тайне от вашего дяди. Оковы же Разума... — начала подобие отчёта девушка, как вдруг к её губам прикоснулся палец парня, который остановил её на полуслове. — Нет. Я сказал – нет. Никаких оковов разума. Я сам займусь убеждением всего Совета и аристократов. Они поймут, что надо идти за мной, или же сгинут в темницах, а не продолжат подчиняться Регенту Оттону. Я сделаю всё без вмешательства в их умы. Мы не будем помыкать ими, как рабами, мы не будем такими, как они, — вырвался почти что крик души юного принца, что активно жестикулировал во время своего ответа. Девушка лишь молча кивнула и ушла из покоев. Уильям поправил свой фрак и вновь тяжело вдохнул. Потренировал улыбку перед зеркалом и собрался с духом. — Ладно, Уильям. Ты сможешь. Всего-то ненасильственно, с помощью холодной головы, уговорить всех этих эгоистов пойти на сторону народа. Пару слов о том, что они выжмут до смерти крестьянство и мещанство своими действиями, отчего сами останутся ни с чем, и готово. Хоть немного показать им возможное будущее, и они поймут провальность своей тактики под руководством Оттона. И согласятся поставить регентом тебя, пока отец болеет. Раз плюнуть. Надо будет закончить сборник законов, и всё будет готово к реформациям. Улыбку до ушей для ослепления – и готово, — разъяснял положение дел сам себе будущий король. Его взгляд упал на тёмную шкатулку около его рабочего места. — Ну, в случае провала придётся обратиться к высшим силам и выпустить сигнальное заклинание... Но надеюсь, до этого дело не дойдёт. Принц схватил эту шкатулку и убрал шкатулку со свитком заклинания внутрь одного из отделов его письменного стола, а после надел перчатку с аквамариновым камнем в ней. Магическая аура переливалась слепящим блеском. — Пора начинать великий день и обратиться к народу. Тем временем на окраине города... — В каком смысле переодеваться прямо тут?! — возмущалась я, немного выйдя из себя, когда мне прямо на голову кинули уличное платье средних веков. Мы перешли через разлом с частью снаряжения, которое почему-то было в чемоданах не той формы, что моя привычная винтовка. Хотя вскоре я узнала ответ... — Молчать, стажёр. Мы не можем оставить в мире следы своего пребывания вроде пуль или дыр от бластеров. Поэтому используется лишь подходящее миру оружие и экипировка, чей урон можно списать на схожие тут инструменты разрушения и смерти, — ответила командир Лайла, немного поводив рукой по своим часам, после чего её офисный костюм будто пошёл волнами. А через секунду он изменился на одеяния средних веков. Всем же остальным, кроме Авалона, пришлось переодеваться вручную в выданную одежду. Технологии или магия – один из стимулов для агентов в продвижении по карьере, а ещё способ контролировать ресурсы. Если бы каждому выдавали такое устройство и он умирал, то потери от атак были бы слишком велики от просачивания технологий в этот мир. Это было, конечно, логично, но... Меня очень злило то, что мне приходится переодеваться при всём отряде на улице даже без места для опоры. Переодевались, впрочем, все, поэтому времени глазеть не было, даже если они бы и хотели, но! Блин! Просто это как-то странно, заниматься таким... Через пару минут уже все были готовы. Дамы были в костюмах, что напоминали костюмы горничных. Хотя виной этому была чёрно-белая стилистика платья и всей одежды в целом, ведь никаких фартуков и чепчиков в комплекте просто не было. Хотя, возможно, эти ассоциации были лишь у меня, поскольку я не была особо тесно знакома с произведениями подобного жанра фэнтези, ведь мы оказались похожи на других жительниц этого города. Просто они обычно ходили в платье, к примеру, сером или грязно-зелёном, а не в настолько тёмном. Небольшая же мужская часть команды была в более свободных типичных времени одеяниях, что также были чёрно-белыми. Хотя с "типичными" я, пожалуй, переборщила, ведь мне казалось, что такой свободный вид был более привычен для Ренессанса и позднего средневековья, но, скорее всего, вновь мои малые знания играли свою роль. Ведь наши парни были в чёрных штанах и белой рубахе, на которые поверх накидывали тёмный плащ с капюшоном. Под этим же плащом хранилось снаряжение. Говоря же о снаряжении... — В каком это смысле прятать кинжалы под платьем... — с явным непониманием спрашивала я, всё это время тренируясь в тренировочном комплексе на современном и футуристичном вооружении. И, как можно было понять, ничего такого у нас с собой не было. Лишь лук, стрелы и разное холодное оружие. — Понимаешь, Лиз, если мы будем использовать здесь технологии иной эпохи, то можем оставить слишком много следов, которые поменяют их развитие в иное русло и могут стоить проблемами в будущем или же даже появлением иного U.P. Поэтому пулевое оружие, гранаты и так далее не могут использоваться на этой миссии, — пояснял Авалон, заправляя кинжал в сапог и укладывая пару склянок с какой-то прозрачной жидкостью в плащ. — А как насчёт имплантов, плазменного оружия и суперсил? — спросила рыжоволосая Лони, отряхивая своё платье. Как хорошо, что кто-то кроме меня задаёт вопросы! Я могу порадоваться, что не одна думаю о таких вещах и что точно не схожу с ума. Уже плюс! — Их используют только тогда, когда в мире есть схожий аналог по разрушительной мощи, дабы следы от использования не были излишне подозрительны. Тут маги не познали магию молний и не научились так сильно контролировать энергию напрямую, чтобы произведённый эффект был схож с попаданием энергетического вооружения Бюро. Разбирайте оружие, а не тратьте время на разговорчики, — отвечала сурово Лайла, чья необычная рука и кресты в глазах исчезли, делая её в разы менее заметной в толпе. Командиру, видимо, не нравилось то, что стажёры задают слишком много вопросов, поэтому все сразу замолчали. — Как я ранее и говорила, наша цель – местный принц. Нам необходимо его поймать и переместить под стражу в МПЭ-Камере, переместив для этого в Нексус. Для этого же понадобится обезвредить его. Этот U.P. знает фехтование на продвинутом уровне, а также хорош в метании оружия и стрельбе из лука. Кроме того, обладает магическим даром. Обычно он использует его в быту и для своих работ, но как говорят Прогнозы, он имеет и боевую магию, что активируется, когда он в опасности. Поэтому переход на ближнюю дистанцию возможен только в крайнем случае. Следуя его расписанию, мы должны прийти в точку сбора и осмотра. Главное, не прогадать со временем, и всё будет хорошо. Действуете только по приказу, никакой самодеятельности. Надеюсь, вы меня поняли и далее с вами не будет никаких проблем. Она твёрдо и уверенно провела это подобие брифинга. Почему-то мне привиделось, что на словах про самодеятельность она посмотрела прямо на меня, но, возможно, мне просто показалось. Лайла была жёсткой, но это тоже было весьма понятно. Вспоминались лидеры, что помогали выжившим в моём мире... Без определённой жёсткости в решениях они проживали не очень-то и много, да и к тому же забирали своими решениями чужие жизни в могилу. Но я отвлеклась на эти печальные воспоминания. Я зарезервировала себе лук, ведь немного умела из него стрелять, благо кинжалы на всякий случай были у каждого. Вздохнув полной грудью, я двинулась за группой по нашему маршруту... В коридорах замка... Уильям крутил на своём пальце кольцо с печатью его рода. Так он напоминал себе о том моменте, когда отец дарил это фамильное украшение. Как он произносил свою речь про его важность и тяжесть ноши монарха. С помощью него он вспоминал, что должен забрать своё по праву и помочь всем, кому обязан по своей совести, в том числе и своему отцу, что сейчас уже был недееспособен. Принц должен был пойти против регента, его же дяди, что морально было даже тяжелее. Хорошо, что совсем скоро они решат их конфликт, и решат на условиях Уильяма. Улыбка от одной лишь мысли о победе была сразу прервана ударом клинка сбоку. Какой-то из слуг, судя по одежде, вдруг ринулся прочь, как только его удар из засады не сработал. Он прятался за колонной, что была для декора вставлена в угловую часть стены. Умно, но принц просто так не простит покушение. Он рванул прямо за заговорщиком и схватил того за плечо, заставив силой обернуться к нему. — Говори, что знаешь, иначе тебя ждёт пытка с помощью колеса! — угрожал Уильям, который, естественно, блефовал, ведь такие, по его мнению, аморальные пытки нельзя было использовать по отношению к человеку вообще. Но иногда следовало приврать, если это дало бы возможности к большему. — Нет! Я не предам своего владыку! — фанатично крикнул заговорщик и ударил своим кинжалом о клинок принца, отводя тот от своего горла. Рискованный ход, который мог стоить ему жизни. Но судя по тому, как после он вспорол своё горло, ему было плевать на эти риски для жизни. В панике Уильям вскрикнул, дабы позвать помощь, пока сам пытался закрыть руками рану врага. Такие жертвы – и ради чего?! Ради секрета, на который и так все знают ответ?! Через полчаса принц уже вытирал руки от крови, пока леди Анья кружила вокруг со своими рассуждениями о случившемся. Они оба знали ответ, они оба понимали, что это регент идёт на крайние меры. Но Анья всё пыталась думать над тем, как бы использовать это против него, использовать как доказательства и приплести к делу. Она была обеспокоена тем, что они потеряли возможность давления. — Успокойся! Человек умер на моих руках! Стал очередной пешкой, которую отдали на съедение в игре Оттона! А ты всё рассуждаешь о том, что раз он решил действовать так прямо, то надо ли нам беспокоиться о большем и где бы найти доказательства того, что он зачинщик! — в конце концов вспылил Уильям, немного напугав резкими криками леди настолько, что она даже вздрогнула от неожиданности. Она выдохнула и подошла к принцу, начав гладить его руки, сложив те вместе в молитвенный знак. — Я понимаю вас, принц. Вы думаете о том, как бы им всем помочь. Даже таким низшим людям, что готовы идти на убийство вас ради денег или даже иных целей. Понимаю. Но сейчас мы должны думать о том, как победить Регента Оттона. Я беспокоюсь о том, что раз он перешёл к таким методам, то... — не успела прекрасная дама договорить, как Уильям вырвал свои руки из её слабой хватки и положил их ей на плечи для придачи своим словам ещё большей уверенности. — Да, рациональный подход к справедливости. И знаешь, что значат его шаги? Что он боится и начинает совершать ошибки. Лучше займись своей безопасностью, если думаешь о том, что он продолжит такие атаки. Меня им не сломить. Пока в меня верит народ, пока в меня верят наши соратники, пока в меня веришь ты – я буду непобедим для него. Возможно, дядя Оттон будет настолько напуган, что начнёт попытку перехвата власти прямо в Совете или в иной момент, перейдя к открытому противостоянию. Там уже тебе не понадобятся никакие улики, все увидят его лицо. Вдохнув, Леди Анья просто обняла своего идеалистического правителя, помогла поправить костюм, и после они вышли из очередного помещения замка, направляясь к балконам парадной. Там их ждала речь и пришедшие смерды, которым по приказу принца дали проход на площадь перед крепостью. Это был отважный шаг, показывающий доверие народу. Он готовился начать речь, которая, возможно, позже поможет ему на Совете склонить пару людей на свою сторону. Никому ведь не нужен крестьянский бунт? Правильно, никому... Начало полудня, лесные угодья около крепостных стен... Наш отряд разделился. Лайла, Джек и Лони отправились по главной дороге на сборы к месту проведения речи принца. Принц Уильям был нашей целью как местный U.P. Я не успела глянуть, чем именно он сломает всем жизнь в документе, который держала командир, так что в душе не чаю, за что его вообще избивать. Но раз приказали – значит, надо. Со мной были также Авалон, Нару и Николас. Такое чувство, будто стажёров командир свалила на своего заместителя... В любом случае, наша группа передвигалась по немного иному маршруту. Мы должны были проникнуть внутрь замка скрытно, дабы в случае чего перекрыть путь цели при отступлении, если нападение у основной группы провалится. Перепрыгивать с дерева на дерево в средневековых сапогах было не так удобно, но я вспоминала тренировки и чудом не падала вниз. Всего лишь пару раз обломала мелкие ветки и случайно наступила одной белке на хвост, да и не более. В руках у меня был лишь лук, а несколько стрел висели на поясе в колчане. Руки немного дрожали. Мы все вчетвером целились в одну и ту же группу стражников у входа в нутро крепостной стены, что отошли от двери немного в сторону опушки. Туда их заманил Авалон с помощью каких-то своих странных сил по манипуляции со звуком, вроде как создал там приманку с подзывающими криками. Я не прислушивалась и не думала об этом, ведь пыталась успокоить своё дыхание и как можно лучше расположиться на своей позиции. Ник также сидел с луком наизготовку на дереве. Брюнетка же Нару и Авалон расположились внизу, с земли готовясь к атаке. Склянки, которые нам выдали по прибытии, оказались кислотами и ядами, которыми мы обработали оружие. Стрелы теперь пробивали почти любую броню кислотой, а при попадании в тело яд вызывал моментальный паралич. И при этом всём эти вещества потом без остатка исчезали из тела, становясь частью организма и полностью в нём разлагаясь. Звучит очень по-умному, но как я поняла, суть в том, что никакие маги и алхимики не смогут потом собрать остатки с пострадавших и на их основе устроить прорыв в науке. В любом случае, меня пугал факт того, что кислота магическим образом не прожжёт самого человека. Точнее, пугал тот факт, что это было не точно и что я, возможно, пробью стрелой человека насквозь, сделав в нём кислотную дыру. "Начинаем", — раздался голос Авалона в наушнике. Я с трудом натянула тетиву и прицелилась. Пальцы дрожали. Нет, не от малого опыта в стрельбе. Скорее наоборот... Вспоминались те первые дни конца света. Когда с самодельным оружием по типу луков и копий мы давали отпор. Вспоминалось то, как меня учили стрелять, целясь в оленя, что один-единственный из дюжины на нашем пути был нетронутым. Вспоминались слова про ровное дыхание, концентрацию и... Свист стрелы после отпускания стрелы. Кряхтение стража сказало мне о том, что я попала в цель, ведь на секунду мои глаза закрылись – прямо в момент выстрела. "Нельзя закрывать глаза, когда стреляешь! Ты ведь так целиться не сможешь!" — очередные воспоминания заставляют с силой поднять веки. Не хочется делать ошибки прошлого и от одного плохого воспоминания умирать. Но спустившись, я задалась иным вопросом. А зачем мы сейчас их атаковали?.. Эти люди такие же, как и мы. Могли бы даже, наверное, как я, стать частью Бюро при ином стечении обстоятельств. А сейчас мы испортили им жизнь тем, что на их совести для всего мира будет потеря принца. Они даже останутся практически невредимыми, чем они будут защищаться перед народным судом? Видимо, эти мысли и заставили вспомнить тот момент. Тот момент сострадания к бедному оленёнку, что был прямо как я. Один на весь мир, в опасности и дрожащий от страха, пытающийся выжить, несмотря ни на что. Я просто вновь задалась вопросом, который давно откинула в своём мире. Зачем я сейчас стреляла?.. — Заходим, быстрее. Речь скоро начнётся, — Авалон подозвал нас рукой к проходу. Точно. Нужно выполнять задачу. Иначе зачем меня взяли в Бюро, кроме как выполнять поставленную цель?