Берёзовый сок

       В машине оба молчали. Рите казалось, что этот день не закончится никогда. Украдкой скосив взгляд на Данилова, заметила, как на его шее проступают вены, а Степа, снова и снова бросает взгляд на часы. По сути, их несостоявшееся свидание началось полчаса назад. А они даже до нужного адреса еще не доехали. Рита тяжело вздохнула, напомнив себе, что с их работой планов никаких строить не нужно, да и какие планы, сказала же она ему…        Стёпа отреагировал на тяжёлый вздох Риты. – Устала? - Да… - тихо ответила Рита. Она действительно устала. – Устала… - Почему всё так складывается? Ведь вот же он, рядом. Протяни руку… А если это всё только гормоны, просто потому, что у неё давно никого не было… Но ведь с Майским, например, такого нет. Нет внезапно возникающего желания прикоснуться, не замирает взгляд на его губах, не колотится сердце, когда он слишком близко, отчего срабатывает защитная реакция в виде резких, язвительных фраз… Чего Данилов терпит то… - Рит… - Стёпа хотел приободрить её как-то, но не нашёл нужных слов. Чего на это скажешь, он тоже устал. Но устал он больше от их неопределенности. Это свидание еще несчастное… Пришел бы к ней домой, поставил перед фактом! Да, так да. Нет, так нет… Не пятнадцать же лет ему. Чтоб бояться, что девочка в дружбе ему откажет. Девочка… Данилов усмехнулся. Да девчонки сами к нему в подружки напрашивались, ему и напрягаться для этого не надо было. Так же и с женщинами потом. А с Власовой по другому. Если б он знал, что она хочет того же, что и он…. Чтоб не испортить ничего между ними, ведь если он ошибётся, то Рита только посмеётся над ним, и как тогда они будут дальше работать? - Слушай, Стёп… а мы не проехали?        Данилов чертыхнулся… Ну и кто в этом виноват? Власова и виновата! Устал он, устал уже думать о ней. Если сегодня ничего не сложится, тогда… Тогда он попробует завтра! Стёпа развернул машину в обратную сторону. *** - Звенкова Ирина Валерьевна? – Рита отпрянула от женщины, открывшей дверь. В нос ударил едкий запах алкоголя смешанный с сигаретами. – Яяя… - Женщина, покачиваясь, фокусировала взгляд на Рите. – Вы арестованы по подозрению в убийстве Вешнего Матвея Макаровича. Понятые, пройдемте в квартиру.        Пока Звенкова сидела в коридоре, выкрикивая оперативникам проклятья и обвиняя Вешнева в предательстве, Стёпа нашел в комнате одежду с пятнами крови и грязную обувь. Сложив всё в пакеты и получив подписи двух соседей позванными понятыми, оперативники вывели невменяемую Звенкову на улицу и усадили в машину.        Рогозина велела отвести её в камеру, чтоб она выспалась и завтра её можно было уже допрашивать. Все собранные улики, Рита отнесла в лабораторию, в которой уже никого не было. - Поезжайте по домам. Выглядите оба не очень… Завтра будем разбираться со Звенковой. *** - Можем заехать поесть куда-нибудь, думаю ты тоже проголодалась. – Надежда на возможное свидание исчезла еще час назад, когда ему пришлось втихаря позвонить и продлить бронь. Да и тогда он уже понял, что ничего не получится, зная сколько времени женщины готовятся к такому. Уж его сестра не раз это демонстрировала. - Дома поем. – Рита отрешённо смотрела в окно и машинально ответила Стёпе. - Ладно. – в груди Стёпы появилось ощущение безнадёжности. – Я столик бронировал на вечер. – Рита сглотнула. - Надеялся всё-таки на свидание? – Ну вот зачем опять… ведь и сама же надеялась… - А ты? – Тело сковало от ожидания ответа Риты. - …Да… - отвернувшись, наконец, призналась Рита.       Стёпа крепко сжал руль и проехал поворот в сторону её дома. – Стёп? - Будет у нас свидание. Пусть не так, как запланировал, но чёрт, возьми, оно будет! – Он уже знал куда отвезет её, а в машине есть термос и вроде печенье какое-то должно быть. А еще батончик ореховый, на десерт. Стёпа заулыбался. Главное, что они побудут только вдвоем. И не на работе. А чем заканчивается второе свидание? Поцелуем… надеялся Данилов.        Рита, уже с усталостью во взгляде, смотрела как Стёпа, закусив губу и вглядываясь вперёд, повел машину только ему известным маршрутом. *** - Приехали… - Стёпа заглушил мотор, за углом входа в небольшой парк. – Пойдём.        Рита вышла из машины. Никакой прогулки под луной ей не хотелось. Хотелось лечь в постель, пусть просто под его бок, закутаться его руками и заснуть. - Стёп… - Рита провела рукой по волосам. Данилов достал из бардачка пачку какого-то печенья, с заднего сидения забрал термос, пихнул в карман батончик. Обогнув машину, взял из багажника плед. - Пойдем… - поставив машину на сигналку, Стёпа уверенно глянул на Риту. Та, на мгновенье прикрыв глаза, двинулась в сторону железных ворот. - Рит, нет, не туда, - Стёпа парой шагов догнал её и развернув за талию, перевёл через дорогу. - Стёп… оригинально. В кусты меня еще никто не водил, - Рита ошарашено смотрела, как Стёпа, что-то высмотрев на обочине, раздвинул ветви. - Тебе понравится… - Стёпа чему-то своему улыбаясь, кивнул головой в сторону появившегося прохода. Рита с опаской прошла под ветвями. – Не торопись, там небольшой спуск будет. – Рита остановилась, ожидая Данилова. – Давай руку. – Первое неловкое касание пальцами её ладони, сменилось уверенным сжатием. К лихорадочному сердцебиению, Рита оказалась не готова. Её легкую заминку, когда она осталась стоять на месте, Стёпа воспринял как призыв убрать руку и ослабив хватку, его ладонь стала соскальзывать, пока Рита не удержала её и не переплела их пальцы. Унимая гулкое биение сердца, Данилов потянул её за собой.        Рита молчала. На небольшом пригорке, чуть возвышающимся над берегом реки и скрытая в тени раскинувшейся над ней сосны, стояла маленькая беседка. Стёпа высвободил ладонь, и Рита подойдя к ней, опустилась на ступеньки. - Подожди… - Стёпа, поставив термос и положив рядом печенье, легонько потянул её вверх. – Я плед постелю, скоро немного прохладно будет, но мы не надолго, обещаю. – Набросив на ступеньку плед, он отпустил её обратно. Рита молча села и замерла взглядом на воду, в котором отражалась дорожка, уже заходящего солнца.        Данилов присел рядом. – Давно здесь не был. – Тихо сказал и мысленно поблагодарил бога, что беседка ещё есть и даже не развалилась. - И многих ты сюда водил? – Тихо спросила Рита. - Ты первая…– Рита повернув голову, всматривалась в глаза Стёпы. - Это особенное для меня место. – Стёпа опустил взгляд. – Для нас со Светой.        Рита снова вернулась к завораживающим перекатам легких волн.        Стёпа сглотнул. – Ты достойна самого лучшего ресторана для свидания. Мне правда жаль, что так… – Здесь красиво. И спокойно. – перебила его Рита. – Если бы ты предложил выбор между двумя местами, я выбрала бы это.        Стёпа взял в руки термос. Надо было чем-то занять, начавшие дрожать, руки. - Только оделась бы как в ресторан. – Рита улыбнулась, увидев, как подрагивает чай в крышке термоса, которую протягивал ей Стёпа. Желание поддеть его, сказать что-то с насмешкой пропало. - Ты и сейчас очень красива. – Так тихо и так тепло прозвучали эти слова, что Рита невольно сжала в ладонях горячую ёмкость. - Что в нём особенного для тебя? – Рита глотнула чая, не сводя глаз с воды. Стёпа молчал. – Можешь не говорить, если не хочешь. - Родители любили сюда приходить. Однажды, мы с братом следили за мамой с папой. Мне было десять, брату двенадцать. Они гуляли по парку, а мы посчитали, что должны их охранять. Представляли себя их защитниками и прячась за деревьями следовали за ними. – Степа затих, и Рита, делая по глотку, не мешала ему вернуться в воспоминания. - В какой-то момент, – Стёпа продолжил после недолгого молчания, - мы их потеряли, начали ползать по кустам, мы так испугались, что когда увидели их в этой беседке, просто понеслись к ним и закричали от радости. – Стёпа снова замолк. - Они в это время обнимались, - Стёпа улыбнулся, полез в карман и протянул Рите ореховый батончик. - но тогда, для нас, объятья и поцелуи было что-то противное и мы всё время фукали и морщили нос. Кроме Светки, она всё время дергала отца за штанину и кричала «и меня и меня». Нас конечно в тот вечер наказали, за то, что бабушку чуть до больницы не довели, она нас по всему двору с маленькой Светкой искала.        Рита допила чай и сидела, обхватив ладонями остывшую крышку. Слушая его голос, с лица не сходила задумчивая улыбка, когда она представляла себе лохматого мальчишку со сморщенным носом.        От лёгкого порыва прохладного ветерка, Рита поёжилась. - Налить ещё горячего чая? – Ему хотелось приблизиться к ней, закутать своими руками и обогреть всем сердцем. - Нет, - Рита протянула ему пустую крышку, задержала взгляд на карих глазах. Данилов закрыл термос. - Ты замерзла… Давай, я отвезу тебя. - Посидим ещё. – Рита прислонилась к плечу Данилова. - Давай-ка так… - Данилов, приподнявшись на ступеньку вверх, сел позади неё, закутал её в плед и прижал к груди, подперев коленями с обеих сторон от ветра. – Так не продует… - Данилов и сам офигел от своих действий, руки чуть потряхивало, и он ожидал, что Рита сейчас вырвется и ему будет очень больно.        Больно ему стало. На один только миг, когда напряжённое тело в его руках, расслабилось и даже устроилось удобнее для себя. А потом появилась легкость в груди, отчего губы сами растянулись в блаженной улыбке.        Рита тоже почувствовала изменения, и вновь появившийся страх из ниоткуда вернул её в привычную Маргариту Власову. - Ты не расслабляйся Данилов, я просто немного устала. – Рита чуть сменила положение, развернувшись к нему боком и прижавшись щекой к его груди. – а природа она успокаивает и меняет поведение человека.        Рите не хотелось быть ни в каком другом месте. Ну, может, еще дома. Если б кто-то взмахом волшебной палочки перенес их на мягкий диван, не нарушая ни единого контакта их тел. - Тогда мне придется чаще привозить тебя сюда. – Стёпа прижался щекой к её волосам. Рита хмыкнула ему в грудь и затихла. - Мы потом сами просились сюда. – Голос Стёпы тихим успокаивающем тембром проникал внутрь Риты. - И пока бегали от них к воде и между сосен искали белок, они сидели здесь и смотрели друг на друга. - его голос дрогнул и прервался. – Я такими их и помню. *** - Рит… - Чья-то рука тихонечко тормошила её за плечо. – Рита…        Она открыла глаза. Знакомый запах тут же напомнил, что она всё ещё в руках Стёпы. - Ты заснула… - Стёпа понял по обмякшему телу Риты, что она спит, минут двадцать назад. Не решаясь сразу будить её и наслаждаясь тихим тёплым сопением в грудь, Стёпа сколько мог терпел затёкшие мышцы своего тела. Пока всё таки не понял, что надо отвезти её домой. Иначе он потом не разогнётся… - Поедем, отвезу тебя. - Мог бы на руках донести до машины… - Рита тут же вернулась в свой привычный насмешливый тон. С неохотой распутываясь от пледа и теряя тепло его тела, Рита поднялась на ноги. - Не мог, мне там не подняться с тобой на руках… - Стёпа исподлобья глянул на неё. – Думаешь, я об этом не думал? - Пойдём, - Рита добродушно усмехнулась. – Завтра ещё со Звенковой разбираться.        Остановившись у её дома, оба сидели и молчали. Рита первая нарушила тишину. - Это было лучшее свидание, Стёп. Несмотря на то, что я заснула. – Рита, откинувшись на сиденье, повернула голову к Стёпе. - Ты заснула в моих руках, а не в ресторане за столом. – Стёпа улыбнулся, тоже повернув к ней голову. Они так и смотрели друг другу в глаза. - Я не позову тебя сегодня. – Рита шумно выдохнула. – Как бы мне этого не хотелось. – Стёпа шумно сглотнул. - За тобой будет третье свидание. И я не хочу никакого ресторана. Хочу у тебя.        Стёпа прижал к бедрам вмиг вспотевшие ладони. Власова хмыкнула. – Можешь проводить до дверей.        Стёпа получил свой поцелуй.        Получил его и утром, когда стоя у открытых дверей машины, ожидал, когда она спустится вниз. Неловкость и неопределенность от ожидания что дальше ушла, когда Рита первая припала к его губам, и в этом поцелуе смешалось и горечь проведенной по одиночке ночи и ожидания их первой. Данилов точно не будет с этим тянуть. ***        Утро в здании ФЭС ничем не отличалось от обычного, уже появилась суета на коридоре, небольшая очередь у стойки регистрации, приветствия друг друга. Рогозина, уже сидевшая в своём кабинете и перебиравшая бумаги на столе. Белая, уже сосредоточенно смотревшая в экран монитора, Тихонов что-то с ухмылкой рассматривающий в своём.        Только для Власовой с Даниловым что-то изменилось. И это что-то уловила Рогозина, вышедшая в коридор и остановившаяся в дверях. Стёпа проведя рукой по рукаву блузки Риты, чуть заметно сжал её ладонь, перед тем, как свернуть в сторону мужской раздевалки. - Рита, - Власова дернулась и Рогозина первый раз увидела как Рита залилась краской. – Приведи Звенкову в допросную. – Галина Николаевна не подала вида, что оказалась свидетелем такого интимного для них момента. - Да, Галина Николаевна, сейчас. – Рита поспешно направилась в сторону камер, по пути приглаживая и так идеально забранные волосы. *** - Ирина Валерьевна. – Рогозина положила перед ней несколько распечатанных листков. – Вы обвиняетесь в убийстве Вешнего Матвея Макаровича.        Рита стояла у стены, скрестив руки на груди и чувствовала на себе взгляд Данилова, сидевшего за стеклом. По телу растекалось тепло и в какой-то момент, расцепив руки, Рита прижала горевшие ладони к холодной стене.        Это же пройдет, да? Как только они переспят, это сразу же пройдет… надеялась Власова. Иначе работа в одной смене станет просто невыносима… А Данилов, сидевший по другую сторону, надеялся, что то, что он чувствует сейчас, никогда не пройдет. Стёпа поднялся с места, и пройдясь взглядом по Рите, вышел из комнаты. - Зачем вы убили его? - Я столько лет была с ним рядом, а он увидел её и всё забыл… Понимаете? – вскрикнула Звенкова, склонившись всем телом в сторону Рогозиной. - Нет… не понимаю, как можно лишить жизни человека. Лишили отца сына, дочь отца. – Рогозина замолчала. - Как вы оказались с ним в лесу? – спросила Рита. – Где взяли топор? - Я не хотела его убивать, хотела бабу его… Он часто стал куда-то уходить. Я знала, что он отца ищет, сама ему в этом помогала. Мы уже проверили несколько вариантов, и вышли на одну девку, встречу назначили. Но он все равно уходил, перестал брать меня с собой, начал отмалчиваться, не прикасался ко мне… Стала следить за ним, потом догадалась, что и ребенок его. - Как у вас оказался топор Усладовых? - повысила голос Власова, и Рогозина взглядом призвала её успокоиться. - Малая бегала всё время куда-то в лес, я решила с отцом встречается, проследила… подождите, вы сказали отца? – женщина широко раскрыла зареванные глаза. - Да, отца Матвея. – Рита угрожающе склонилась к Звенковой и Рогозина, легонько коснувшись её руки, вернула её к стенке. - Я не знала… Увидела что девчонка бегает к какому-то старику, а там топор висел. Я уже тогда плохо соображала, извелась вся, вот и спрятала его у тропинки. Баба эта тоже часто там ходила, я её хотела подкараулить. А они неожиданно там вдвоем оказались. Оказывается, он билеты на них купил, представляете? Уехать с ними хотел… меня бросить… - Звенкова завыла. Рогозина налила в стакан воды и пододвинула к ней. - Что было дальше? – нетерпеливо бросила Рита. - Она билеты разорвала. – Женщина судорожно глотала воду. – Ушла… А меня словно безумие какое-то накрыло… достала топор… как-то углубились в лес… а там… его еще тошнить начало... а я уже... я даже слушать его не стала… Не помню как вернулась домой… А потом вы…        Рогозина тяжело вздохнула, нажала на кнопку. – Уведите… - Рита молча опустилась на стул, когда за Звенковой закрылась дверь. *** - Вы видели Данилова? – В буфет влетела Белая. Рита с Антоновой переглянулись и удивлённо уставились на Таню. - Конечно, Тань. Что случилось то? – Валя поставила чашку на стол и слезла с высокого стула. - А ты посмотри! – Белая потянула её к проему двери. Валя выглянула и застыла с восхищённым взглядом на лице. - Рит… - позвала её Антонова. – Тебе тоже надо глянуть. Для кого это он так…        Сердце заколотилось, даже не дойдя до двери.        В коридоре раздался свист Майского и до них донеслось раскатистым басом Серёги. – Власова оценит…        Какого черта Майский то здесь оказался, пронеслось в голове у Риты, когда Белая с Антоновой повернули к ней головы. Резкий жар, разлившийся по щекам и спускавшийся по груди Власовой вниз, вызвал на лице Антоновой широкую улыбку. Таня только сглотнула, но в её глазах появилось молчаливое одобрение. - Ничего себе… - Валя потрепала её за плечо, выводя Риту из ступора. - Чего сразу я то? Мало ли с кем Данилов на свидание собрался? - А вчера Данилов не заморозил тебя в кустах, а, Рит? – Тихонов бесшумно появился рядом и как ни в чем не бывало протиснулся между ними в буфет и порыскав по полкам кружку, налил себе чай. - Тихонов? – Рита кажется никогда в жизни не была такого красного оттенка. – Чего несёшь? - Да все видеорегистраторы на служебках видео сюда на комп скидывают, ты не знала? Или вы там улики час искали?        Вот если бы не было свидетелей в лице Вали с Таней, Тихонов никогда бы не решился это произнести. А так, Власова не решится при всех его убить. А потом… может Данилов её смягчит…        Власова сжав челюсти и бросив на Ваню убийственный взгляд, вышла из буфета. Стёпы в коридоре уже не было. - Покажешь? – Белая подскочила к Тихонову. - Да нечего там смотреть, зашли в кусты, где-то через час, полтора вышли… - разочарованно ответил Ваня. – Если только расследование провести, доказательства собрать… - Антонова влепила ему подзатыльник. *** - Степан Андреевич! – позвала его девушка с регистрационной стойки, когда они с Ритой сворачивали в буфет. Стёпа остановился и только тогда увидел стоявшую у стойки Аню. – Вас здесь спрашивают. – Она указала на девочку. - Анюта, - Рита, с удивленным взглядом, подошла к девочке, державшей в руках пакет. – Ты здесь одна? – Аня закивала и сделала шаг навстречу, к подходившему к ней Данилову. - Деда передал для Риты. – Аня протянула ему пакет. Стёпа вскинул брови. - Так… ээ.. может сразу Рите передать? – Забирая его из рук Ани, Стёпа показал на Риту. - Деда сказал вам отдать. – Рита не сдержала улыбки. Сказал… Для неё остается загадкой, как они переговариваются друг с другом. Анюта счастливо улыбнулась и по детски припрыгивая поспешила к лифту. *** - Рит, мне кажется, что старик знает больше чем мы… - Стёпа поставил пакет на столик, доставая из него банку с берёзовым соком и несколько плетёных коробочек с ароматными смесями трав. Рита взяла в руки одну из них и открыв, закрыла глаза от удовольствия. – Стёп… это просто блаженство какое-то… - Рит… блаженство на твоём лице выглядит не так… - Рита резко выдохнула, кашлянула, отчего несколько листочков разлетелись по столу. – Данилов… - Что тут происходит? – Рогозина увидела на столе банку с соком. – Что это? - Галина Николаевна, чистый березовый сок, угощайтесь. – Рита кивнула Данилову и тот, спохватившись, наполнил Рогозиной чашку. - Опять тебе Макар Степанович принёс? – Рогозина с удовольствием сделала глоток. - Нет, Аня прибегала, Данилову вручила. - Рит, для тебя же… - чуть ли не обиженно оправдался Стёпа. Рогозина ухмыльнулась, искоса взглянув на Власову и с кружкой вышла из буфета. - Какие ароматы, ммм… – В буфет заглянул Тихонов и повёл носом. – Степаныч снова нас травами балует? - Тихонов, ты не получишь. Пока я злиться на тебя не перестану. – Власова отодвинула от него баночки с травами. - Рит, ну уже две недели же прошло… и ты меня до сих пор не убила. - А это Данилова благодари. - Так я сразу на него рассчитывал… - Тихонов поднял брови. – Ну что он тебя… - Власова подняла брови. – успокоит… - Тихонов обнажил зубы в улыбке. - Стёп… - Данилов тоже сидел и улыбался. Рита смирившись, подтолкнула к Ване одну из коробочек. – На, заваривай. – Тихонов переглянулся со Стёпой и быстро схватил коробочку. – Рит… а тебе не кажется, что Майский тогда не проиграл? – Данилов с интересом приподнял брови, а Рита, стиснув челюсть, начала приподниматься из-за стола. - Рит.. пойдём… - Стёпа взял её за руку и успокаивающе поглаживая пальцами ладонь, потянул из буфета.        Две недели назад, когда Стёпа появился перед ней в открывшейся кабине лифта и протянув руку, завёл во внутрь, она ни о чем другом думать уже не могла. И когда завёл в свою квартиру, одурела от тонкого запаха её любимых цветов. До накрытого стола, они так и не добрались, нет, то есть добрались, но исключительно только как на препятствие, которое им пришлось, натыкаясь, обходить. Поели они только утром…        И ничего не прошло ни на следующий день, ни после. Только к концу второй недели, они оба научились контролировать вспышки желания на работе и отпускать себя, когда оставались наедине. Вернее Рогозина научила, наткнувшись на них целующихся в коридоре и грозно пригрозив развести их по разным партам… сменам. В общем-то, Рита была с ней согласна… - Сок в холодильник поставь… - заглянув снова в буфет, тихо бросил Данилов Ване, и еще тише, - потом расскажешь? – Ваня энергично закивал головой.