R.A.B.

***

Деревня Татсхилл, июль, 1978 год.       Регулус проснулся от настойчивых лучей яркого солнца, что пробивались сквозь тонкие занавески падая ему прямо на глаза. Привстав на локтях и размяв спину, которая немного ныла, после сна на тонком матраце на полу, он устремил взгляд на кровать у левой стены, где мирно сопела Кассия. Полностью проснувшись и медленно осознав где он находится, Регулус не сдержал счастливой улыбки. Уже две недели он живёт, как обычный подросток в любящей семье, не опасаясь того, что в любой момент его могут отправить в "пыточную", где в ход пойдут самые извращённые заклинания, из всех ему известных.       Дом его кузины был намного меньше, чем его прежнее место жительства. Но самое главное отличие заключалось в том, что это место он мог назвать домом.       Пускай тут не было длинных коридоров и огромных залов. Роскошных спален и ванных комнат. Но наряду с этим, не было и тёмных давящих стен. Нескончаемого количества портретов его родственников, имена которых он даже не собирался запоминать. И, конечно, не было наказаний. Издевательств и оскорблений.       Зато был уют. Тепло и любовь исходящие от кузины и зятя. Огромное количество красивых цветов в саду. А ещё была счастливая улыбка на лице Кассии и Регулус мог поклясться, что отдал бы всё, чтобы эта улыбка навсегда припечаталсь к лицу его сестрёнки.       Но именно сейчас Регулус осознал, что отличался от Сириуса. Побег не принёс ему долгожданного спокойствия. Определённо он чувствовал облегчение и счастье, но в отличие от беззаботной младшей сестры, он не мог отделаться от липких ощущений постоянного страха. Страха, что эту внезапно обретённую свободу отнимут. Что она вернётся за ним в жизни, как каждую ночь возвращалась во снах. Что она превратит жизнь Кассии в кошмар наяву. Страха за себя не было абсолютно, он знал, что смог бы справиться. Смог бы что-нибудь придумать, чтобы навсегда избавиться от проклятия, которое будто автоматически настигает всех рождённых с фамилией Блэк. В его понимании это не принадлежность к благородному чистокровному роду. Блэк – это клеймо, что появляется с рождения и преследует до самой смерти.       Время от времени... Каждую секунду, каждого дня, он возвращался в события двухнедельной давности, переживая их вновь и вновь.       Ужин прошёл, как обычно, практически в абсолютной тишине. На все сухие вопросы матери, Регулус отвечал спокойно, не показывая волнения, которое он испытывал перед предстоящей ночью. Малышка Кассия в нетерпении ёрзала на стуле по правую руку от него, заставляя периодически обращать на неё серьёзный, но не лишённый нежности, взгляд, чтобы успокоить неугомонного ребёнка.       Конечно, Регулус понимал, что она в предвкушении скорой встречи со старшим братом, но он также понимал, что если она продолжит возиться, то этой встречи может и не быть.       Сириус вместе с Регулусом ещё в мае продумали план побега. Он был до смешного прост. Дождаться отбоя, который неизменно наступал в девять вечера; собрать исключительно нужные вещи и выйти из дома, где через пару кварталов их будет ожидать старший, на своём мотоцикле.       Почувствовав на себе пристальный взгляд матери, Регулус напрягся. Неужели он снова пропустил её вопрос..?       — Регулус, ты сегодня занимался с Кассией?– отложив приборы, она бросила на чересчур взволнованную дочь холодный взгляд.       — Конечно.– незамедлительно кивнул Регулус, сжав в руке вилку.– Как обычно. Час французского, а затем прошлись по основам истории Хогвартса и Астрономии.       — Что ж... Думаю, стоит увеличить количество материала для изучения. В ней слишком много энергии, для столь позднего часа.– задумчиво хмыкнула женщина, вскинув бровь.– Обычно в это время она уже просит тебя почитать ей перед сном.       — Я хочу!– вдруг слишком громко воскликнула Кассия, заставив родителей поморщится, а брата плотно сжать губы.– Реджи, почитаешь мне?       — Конечно, Касси.– стараясь держаться непринуждённо, улыбнулся Регулус.– Попроси Кикимера подготовить тебя ко сну. Я скоро подойду.       Проводив сестру взглядом, он вновь посмотрел на родителей, которые в свою очередь неотрывно наблюдали за ним.       — Ты пригласил свою возлюбленную на наш летний бал, Регулус?– теперь завёл разговор Орион.– Нельзя ведь вечно скрывать эту девушку, верно?       — Завтра же напишу ей.– поднявшись из-за стола, произнёс он.– Спасибо за ужин.       Ему казалось, что он никогда не поднимался по лестнице в комнату к своей сестре настолько быстро. Подойдя к кровати Кассии он присел на её край, вглядываясь в лицо девочки, которая притворялась спящей, однако, не сдержавшись, широко улыбнулась и хихикнула приоткрыв один глазик.       — Мы скоро увидимся с Сири...– тихо, но от того не менее взволнованно, прошептала она, потянув ладошку к руке брата.– Не могу уже терпеть.       — Осталось совсем немного.– мягко рассмеялся Регулус, легонько ущипнув её за щёчку.– Главное, не забудь своего медвежонка, ладно?       Того медвежонка, с которым Кассия не расставалась с того момента, как Регулус подарил ей его, когда она не хотела отпускать брата в школу. Тогда, Регулус, немного подумав, подарил ей плюшевую игрушку, сказав, что с ним ей будет не так одиноко и она даже не заметит, как пролетит время их разлуки.       — Я его уже положила.– пробормотала Кассия широко зевнув.– Реджи, ляжешь со мной?       Не произнеся ни слова, лишь с лёгкой улыбкой на лице, Регулус забрался к ней под одеяло, сразу обняв, как только она прижалась к его груди.       — Я люблю тебя, братик...– услышав тихий сонный голосок, после которого тут же последовало сопение, Регулус почувствовал, как его сердце сжалось.       Он так сильно любил свою сестру. Готов был разорвать любого, кто причинит ей хоть малейший вред и совершенно не понимал за что хорошее ему досталось это маленькое чудо, которое сейчас доверчиво прижималось к его телу.       И в равной же степени не понимал каким образом у их родителей мог вырасти такой наивный ангел. Хотя ответ на этот вопрос был очевиден, учитывая, что ни Вальбурга, ни, тем более, Орион не занимались воспитанием дочери, оставив её на братьев и домовиков... Регулус стал для Кассии тем, кем для него когда-то был Сириус. Однако у неё будет другая судьба. Её никто не оставит.       Конечно сейчас Регулус понимал брата. Тот бы просто не смог забрать с собой ещё двоих. Не смог бы потянуть их всех сам. И у Регулуса больше не осталось обид на старшего за его поступки. Их отношения сейчас нельзя было назвать идеальными, но они оба знали, что могут, как умереть, так и убить друг за друга. Разве не это самое важное..?       За всеми своими размышлениями, Регулус не заметил, как стрелки часов перевалили за девять вечера. Пришёл в себя он лишь, когда услышал стук каблуков матери о пол в коридоре и закрыл глаза ровно в тот момент, как начала открываться дверь спальни.       Нахождение Регулуса в комнате Кассии не должно было вызвать подозрений. Младшая часто просила брата остаться с ней, когда он приезжал домой, так как очень сильно скучала и не хотела оставлять его даже во сне.       Спустя пару минут дверь закрылась и шаги начали удаляться в сторону лестницы, что вела на этаж спален родителей Регулуса. Он знал, что в этот момент Орион обычно принимал короткий душ, после которого сразу ложился в свою постель, а Вальбурга совершала вечерние процедуры. В общей сложности их отход ко сну занимал около получаса. Решив выждать час, чтобы наверняка не попасться, Регулус быстро направился в свою спальню и, собрав некоторые вещи, вернулся к сестре, чтобы её разбудить.       Выйти из дома не составляло труда, как и добраться до мотоцикла Сириуса. Кассия была слишком сонная, чтобы радостно приветствовать брата, поэтому, как только она очутилась на руках Блэка-старшего тут же провалилась в сон. Аккуратно положив сестру в боковой прицеп мотоцикла и пристегнув её заклинанием, Сириус сам сел на сиденье, дожидаясь брата. Накрыв одеялом малышку, Регулус расположился за братом, натягивая шлем, предоставленный Сириусом, на голову.       — Держись крепко, братишка.– усмехнулся Сириус, и почувствовав, как руки младшего сомкнулись на его торсе, завёл мотор.       — Только аккуратно, Сириус, прошу тебя.– вздохнул Регулус, поглядывая на младшую сестру. Хоть они и полностью позаботились о её безопасности и, даже, наложили заглушающее заклинание, чтобы она могла спокойно спать, но, всё же, тревога не хотела отступать.– Не забывай, что мы с ребёнком. Чёрт, нужно было сесть с ней...       — Не переживай ты так, Реджи.– фыркнул Сириус, крепче сжимая руль.– Доверься старшему брату.       И он доверился, а Сириус не подвёл. Он ехал максимально аккуратно и за всю поездку Кассия так и не проснулась. Только к утру они прибыли в деревню Татсхилл, где проживала Андромеда, уже встречающая их на пороге небольшого дома, что был полностью выполнен из дерева.       Весь план был исполнен идеально. Родители не кинулись на их поиски, как только поняли, что дом пуст. Однако, в этом плане была одна огромная дыра...       Ни Сириус, ни Регулус не учли, что сбежать от родителей – просто, но вот сбежать от собственных страхов куда сложнее...       Тряхнув головой, Регулус отогнал от себя воспоминание и глубоко вздохнул. Поднявшись с пола и, свернув матрац, он убрал его на нижнюю полку шкафа. Затем, подойдя к младшей сестрёнке, поправил ей одеяло и, проделав то же самое с племянницей, что также сопела на своей кровати у правой стены, наконец покинул комнату. Эти действия уж слишком быстро внедрились в его утреннюю рутину, каким-то – не иначе магическим – образом, в крах уничтожив собой прошлый распорядок дня.       Завершив водные процедуры, он направился к лестнице, ведущей на первый этаж, откуда уже слышался невероятный запах свежеиспечённого фирменного пирога Андромеды. Регулус и сам не заметил, как по его лицу расплылась лёгкая улыбка, что стала только ярче, стоило войти на кухню и увидеть мечущуюся по ней кузину.       — Доброе утро.– улыбнулась Андромеда, заметив парня и, подлетев к нему, быстро чмокнула в щёку, вновь возвращаясь к плите.– Как спалось? Тед пообещал, что на выходных займётся свободной комнатой и перетащит всё барахло на чердак. Правда, я не совсем уверена в том, что он не забудет об этом до субботы.       — Не переживай ты так, Меда.– усмехнулся Регулус, покачав головой. Хоть он и был утренним человеком, но уж точно не привык, и вряд ли когда-то привыкнет, к разговорчивости этой дамы с самого утра. И откуда в ней столько энергии?– Мне и на полу отлично спится. Да и Кассии так спокойнее.       — Вечно ты думаешь о всех, кроме себя.– нравоучительным тоном, произнесла Андромеда.– Поверь мне, Касси сможет спать спокойно и без тебя, Регулус. Тебе восемнадцать лет, ты молодой парень, который сейчас должен думать только о девчонках, да об учёбе. Но уж точно, не о воспитании и благополучии маленького ребёнка. Ведёшь себя, как отец-одиночка. И как только у твоих родителей вырос такой ребёнок?– задала она риторический вопрос, хмыкнув.– Кассия вырастет. Уже через три года она отправится в Хогвартс, там найдёт себе друзей и больше не будет нуждаться в тебе. А что будет с тобой? Так и будешь оберегать её, как курица-наседка? Устраивай свою жизнь, пока у тебя есть такая возможность, а я могу присмотреть за ней. Выйди в город, прогуляйся, познакомься с какой-нибудь девушкой...       — Андромеда.– прервал её Регулус, глубоко вздохнув.– Прошу, не нужно давать мне советы по поводу личной жизни. Меня не интересуют никакие девушки в городе, или где бы там ни было.       В удивлении раскрыв глаза, Андромеда наблюдала за кузеном, который, налив себе крепкий кофе, сел за стол, размешивая в чашке сахар.       — Так ты..? Ну...– поджав губы, она пыталась подобрать правильные слова, чтобы ненароком не задеть его чувства.– Тебя интересуют парни? Ты не подумай, я не имею ничего против, просто...       — Чего?– поперхнувшись горячим напитком, закашлялся Регулус.– Мерлин, Андромеда! Об этом поговоришь с Сириусом...– пробормотал он, покачав головой.– Ты неправильно поняла. Меня не интересуют никакие девушки, потому что у меня есть девушка. Мы вместе больше года и у нас всё замечательно.       — Ох, девушка? У тебя есть девушка.– повторила она себе под нос, кивнув.– Хорошо. Прекрасно, на самом деле. И когда ты собирался меня с ней познакомить?       — Я ещё об этом не думал.– не сдержавшись, Регулус рассмеялся, заметив откровенное возмущение на лице кузины.– Хочу подождать, пока всё хоть немного вернётся в прежнее русло, а дальше будем решать со знакомством. С того дня, как я ушёл от родителей прошло всего две недели. Вальбурга не оставит это просто так. Нужно выждать некоторое время, чтобы не подвергать опасности мою девушку. Я знаю, что здесь она меня не тронет, потому что опасается твоего гнева, но, что будет вне дома – до сих пор остаётся вопросом.       — Реджи...– тепло улыбнулась Андромеда и, сев напротив парня, взяла его ладони в свои, мягко сжимая.– Ты не один. И не обязан сам справляться со всем, что бы не происходило. Сейчас, вы с Сири вместе, так?– поймав кивок кузена, она легко пожала плечами.– Значит, вам нечего бояться. Вы вдвоём способны на многое, запомни это. Ты очень недооцениваешь ваши способности, Регулус. Никогда не забывай о том, кто вы. Ваша фамилия – Блэк, и ты прекрасно понимаешь, что это значит. И я сейчас даже не о чистоте крови, и "королевской семье"...– фыркнула Андромеда, закатив глаза, на что Регулус не сдержал лёгкой улыбки.– Блэк – одни из самых сильнейших волшебников, среди всех, когда-либо существовавших. Не думаю, что для тебя и Сириуса составит сложность одолеть одну престарелую волшебницу.       — Ты предлагаешь..?– он запнулся, услышав топот пары ног на лестнице.       — Ты и сам понял, что я предлагаю.– усмехнулась Андромеда, крепко обнимая двух девочек, что вбежали на кухню.– И я в вас верю, Регулус. Вы сами создаёте своё будущее, всегда помни об этом.       — Реджи!– воскликнула Кассия, подбегая к брату и забираясь к нему на колени.– Доброе утро.– звонко чмокнув парня в щёку, девочка потянулась к его чашке и, принюхавшись, поморщила носик.– Я думала это чай... Ну ладно.– вновь взглянув на Слизеринца, она широко улыбнулась.– Мы же поедем к Лии?       — Значит, Лия, хм?– ехидно улыбаясь протянула Андромеда, играя бровями.– И когда ты собирался мне сказать, что вы уезжаете?       — Я не был уверен.– пожал плечами Регулус, придерживая сестру, чтобы та ненароком не упала.– Но теперь, когда мы с тобой поговорили, думаю, я всё же должен спросить. Ты не против, если мы с Кассией отправимся к моей девушке на пару недель? И, если Дора хочет...– он перевёл взгляд на маленькую племянницу, что радостно заулыбалась.–..., то она может поехать с нами. Ну, с твоего разрешения, конечно же.       — Мамочка, пожалуйста!– тут же взмолилась Нимфадора, сложив ручки и огромными глазками смотря на мать.– Я буду хорошо себя вести! Честно-честно!       — Кто там ещё будет?– сдавшись, вздохнула Андромеда.       — Сириус с его друзьями, ещё некоторые девочки из их компании, младшая сестра Лии и мы.– чуть задумавшись, начал перечислять Регулус.– Возможно, на пару дней приедут Барти и Эван. Родители Лии будут первые несколько дней, потом они отправляются на экспедицию в Австралию.       — Что ж... Ладно, хорошо.– кивнула Андромеда, тут же оказавшись в крепких объятиях дочери.– Регулус, я доверяю тебе свою дочь. Головой за неё отвечаешь.

***

      Через день, в назначенное время, Регулус, в компании двух девочек стоял в камине, выслушивая наставления своей кузины и еле сдерживаясь от того, чтобы закатить глаза. Он всего-то хотел познакомиться с родителями Лии и провести время в компании своей любимой. Разве он многого просит?       — Андромеда.– прервал её Регулус, глубоко вздохнув и, заведя сестру с племянницей в камин, взял горсть летучего пороха.– Всё будет в порядке, не переживай. По прибытии мы сразу отправим тебе письмо и будем исправно писать каждые два дня.       — Я люблю тебя, Реджи...– вдруг ласково начала Андромеда, мягко погладив его по щеке.– Но, если с моей дочерью что-то случится, ты – покойник. Хорошо вам отдохнуть.       Гостиная дома Уолкер встретила прибывших приятным светлым интерьером. Зал был большим, но от того не менее уютным. Регулус знал, что семья его девушки была довольно богата. Одни путешествия каждые каникулы чего только стоят, однако несмотря на статус, их семья абсолютно не отличалась от других. Отец Лии – Мэйсон Уолкер – хоть и был магглорождённым волшебником, но находился на хорошем счету в компании, где работал вместе с женой. Насколько знал Регулус, Грейс Уолкер – мать его девушки – не собиралась возвращаться на работу после рождения второй дочери, но вскоре поняла, что не может долго сидеть в четырёх стенах. Родители Лии часто отправлялись в экспедиции в абсолютно разные точки земного шара, в поисках редких магических существ. Но даже при таком графике работы, умудрялись уделять время своим детям, полностью одаривая их любовью и заботой.       Мэйсон и Грейс Уолкер, как и Юфимия и Флимонт Поттеры иногда казались Регулусу выдуманными. Словно сошедшими со страниц какой-то детской сказки. Ведь не могли родители быть настолько идеальными, верно?       То с каким восхищением и любовью Лия и Джеймс рассказывали о своих родителях, всегда называя их мама и папа, а иногда и более ласково, и никак иначе, поражало Регулуса, также, как и Сириуса поначалу. Этим старший поделился с ним, заметив, недоверчивый взгляд обращённый на лучшего друга, когда тот говорил об одних из летних каникул, что они провели всей семьёй в Испании.       — Я тоже сначала не верил.– заверил тогда Регулуса Сириус.– Но потом я познакомился с Эффи и Монти, и... Реджи! Они и вправду такие!       Услышав громкий смех, уж слишком напоминающий его брата, Регулус вздрогнул, поняв, что рассматривает гостиную дома его девушки, уже довольно продолжительное время. Ничего не стесняясь и с громким визгом "Сири!" Кассия и Нимфадора побежали на звук, вынуждая Регулуса последовать за ними, чтобы избежать неловкости перед Мистером и Миссис Уолкер.       — Реджи!– улыбнулась Лия вскакивая из-за стола и быстро приблизилась к парню, тут же стискивая его в объятиях.       И это дало Регулусу полностью расслабиться. Сейчас, чувствуя тёплые руки своей любимой вокруг торса, он точно осознал, что находится дома. Забавно получается. Дом – это не место. Дом – это люди, которые тебя окружают.       — Вы прибыли самыми последними.– прошептала Лия, чуть не замурлыкав, когда возлюбленный пригладил волосы на её макушке, оставляя там тёплый поцелуй.– Всё хорошо?       — Просто прекрасно.– с нежной улыбкой рассматривая лицо девушки, кивнул Регулус, замечая лёгкий румянец, что расползается по её щекам.       — Мам, пап, знакомьтесь, это мой молодой человек – Регулус Блэк.– встав сбоку от него, представила Лия.– Реджи, это моя мама – Грейс, а это папа – Мэйсон. Лиззи ты знаешь.       — Ну наконец-то мы с тобой познакомились, Регулус.– улыбнулась миловидная женщина, что была чуть выше его девушки и, подойдя к парню, звонко чмокнула его в обе щёки.– Лия нам столько рассказывала о тебе, но всё не приводила знакомиться.       — Ну теперь познакомила, дорогая, не дави на детей.– подал голос высокий мужчина, с доброй улыбкой протягивая руку младшему Блэку.– Наслышан о тебе, Регулус. Приятно познакомиться.       — Взаимно, Мистер Уолкер.– сдержанно кивнул Регулус, явно не ожидая такого тёплого приёма. Если быть уж до конца честным, он готовился к допросу.       — Прошу тебя, просто по имени.– покачал головой Мэйсон, похлопав его по плечу.– Жениться скоро будете?       — Пап!– недовольно нахмурившись воскликнула Лия.– Сам же сказал не давить на нас.       — Это была просто шутка, рыжик.– поцеловав дочь, в лоб, он отстранился, подмигнув Регулусу.– Или нет...– и они всё поняли по взглядам. Легко улыбнувшись, Регулус кивнул, вызвав ответную одобрительную улыбку мужчины.– Итак, нашу экспедицию немного перенесли. Мы отправляемся сегодня, но вернёмся на пару дней раньше. Кто из вас самый старший?       — Я, Мэйсон!– подал голос Сириус, что до этого дурачился с Джеймсом, наколдовав тому оленьи рога. Регулуса всегда удивляла эта способность его брата так быстро находить общий язык с любым человеком.       — Так...– словно что-то обдумав, пока наблюдал за парнями, мужчина вздохнул, сжав губы.– Лия, Регулус, вы за старших.– парень еле сдержал усмешку, увидев как вытянулось лицо старшего брата.– Бетти, во всём слушайся сестру.       — Да, папочка.– закивала Элизабет, еле оторвавшись от разговора с Кассией и Нимфадорой. Девочка уже успела пообещать им показать все-все игрушки, которые у неё есть и Регулус не мог проигнорировать яркий блеск в глазах его сестры. У девочки, кроме одного плюшевого мишки, не было ни одной игрушки. Их родители всегда считали это ненужной тратой денег.       — Прошу тебя, Лия, постарайтесь не разрушить в крах наш дом.– с лёгкой усмешкой проговорил мужчина и вновь обняв дочь, поднялся на второй этаж за чемоданами.       — Ничего не могу обещать!– вдогонку крикнула Лия, поглядывая на Сириуса и Джеймса, после чего послышался тихий смех.       — Доченька, мы вернёмся за неделю до вашей отправки в Хогвартс.– заговорила Грейс, крепко обнимая старшую дочь и целуя её в висок.– Ведите себя прилично.– подойдя к Регулусу, она потрепала его по щеке, легко приобняв.– Ещё увидимся, сынок, тогда и пообщаемся. "Сынок..."       Если Вальбурга когда-то и называла его так, то её тон ни разу не был наполнен такой лаской. Это всегда звучало насмешливо, или с презрением, но искренне – никогда.       — У тебя замечательные родители, Лия.– наконец проговорил Регулус, осознав, что супруги Уолкер уже покинули дом, а три девочки убежали в комнату Элизабет.       — Да, я знаю.– гордо улыбнулась Лия и, поцеловав парня в щёку, – всё же, она до сих пор стеснялась его старшего брата, который наблюдал за ними с счастливым блеском в глазах – отошла к висячим шкафчикам белого цвета, чтобы достать оттуда чашку.– Кофе?– спросила девушка, хоть и изначально знала ответ.       За шесть лет обучения в школе и год их отношений она успела изучить своего парня от корки до корки и уже даже и вспомнить не могла, когда Регулус в последний раз пил чай. "Неправильный Англичанин" из раза в раз повторял Сириус, как только узнал, что его брат по утрам отдаёт предпочтение чёрному крепкому кофе с двумя ложками сахара, а в течении дня пьёт только воду, иногда заменяя её апельсиновым соком. Сам Сириус так и остался приверженцем классического чая с молоком, который мог пить литрами весь день. Ну, возможно, иногда всё же Огневиски занимал главенствующую позицию, что ну уж очень раздражало его парня и брата, а потому он старался избавиться от этого пристрастия.       — Как Меда отпустила Дору с тобой?– спросил Сириус, стоило младшему только сесть за стол.– Ты ей наплёл, что тут будут взрослые?       — Нет, сказал правду.– пожал плечами Регулус, опуская руку на бедро возлюбленной, которая опустилась на стул рядом с ним.– Она пообещала прикончить меня, если с Дорой что-то случится.       — Вот теперь я могу поверить, что мы говорим про одну и ту же кузину.– усмехнулся Сириус, кивнув.– Как вы, Реджи?       — Всё отлично.– показав взглядом брату, что они обсудят это наедине и удостоверившись, что тот понял, ответил он, легко вздохнув.– Так, какие планы у нас на эти две недели?

***

      Первая неделя, проведённая вместе со всеми их друзьями, прошла не так плохо, как думал Регулус. Как они и предполагали, на пару дней приехали Барти и Эван, но у тех просто не получилось найти контакт с Сириусом и Джеймсом. С Римусом было легче. Римуса любили все и это даже не было секретом.       Одной из причин, по которой Сириус теперь терпеть не может Барти, стало то, что Слизеринец был влюблён в Римуса на четвёртом курсе, о чём он спокойно поведал во время игры в "Правду или Желание", когда у него спросили кто был его первой влюблённостью. Правда, такое открытие удивило даже Эвана, который искренне верил, что Барти был в него влюблён курсе так на втором, когда они решили, что учиться целоваться друг на друге – лучшее решение.       Регулус же не был удивлён. Он также знал, что Эван, который, по его же словам, не может определиться кто ему больше нравятся – парни или девушки – также был влюблён в вечно загадочного Гриффиндорца, одновременно с их лучшим другом. Регулус решил об этом умолчать. Не очень хотелось, чтобы его брат возненавидел обоих его лучших друзей. Благо, хоть Пандора никогда не питала таких чувств к Римусу. Оно и понятно, девушка была на два года старше Сириуса и уже год, как находилась в счастливом браке с Ксенофилиусом Лавгудом.       — В Луни?!– воскликнул Сириус, как только услышал имя Римуса, произнесённое Барти, за что сразу получил подзатыльник от Лии. Все три девочки уже спали и она уж очень не хотела, чтобы этот чересчур шумный человек их разбудил.– Ай! Реджи, твоя девушка неподобающе себя ведёт. Таким путём вы не получите моего благословения.       — Не очень-то мы в нём и нуждались.– пожал плечами Регулус, усмехнувшись и притянув возлюбленную в свои объятия.– Она ведёт себя, как хочет. Ещё раз скажешь что-то подобное, и я тебя прокляну. И будь тише, Сириус, дети спят.       — Не веди себя, как старший брат.– фыркнул Сириус, закатив глаза и собственнически прижал Римуса к себе.– Но, серьёзно, Крауч? Ты был влюблён в мое... нашего Луни?       — Умоляю, Сириус.– вздохнул Регулус, качая головой.– Это было два года назад.       — Именно!– поддакнул Крауч, закатив глаза.– Я не мог не влюбиться в него. Ты его видел, вообще?– усмехнувшись, когда услышал, как Регулус тихо прошипел: "Бартемиус", он с притворной обидой уставился на него.– Полное имя? Ты ужасен, Блэк...– фыркнул Барти, но стоило только поймать холодный взгляд друга, вскинул руки в примирительном жесте.– Ладно-ладно. Это было давно и неправда. Сейчас я состою в лучших отношениях в моей жизни и без ума от своего парня, так что я ни на кого не претендую.       — Всё-таки в отношениях?– вскинул брови Эван, удивлённо глядя на друга.– Ты же говорил...       — Я много чего говорил.– прервал его Барти, приструнив строгим взглядом.– Потом обсудим. Может, кто ещё хочет рассказать о своей ориентации, чтобы мы не чувствовали себя одинокими? Нет? Скучные вы...       — У меня были подозрения, что я бисексуален.– впервые за вечер подал голос Питер, бегая взглядом от Сириуса к Регулусу.       — А из-за чего ты над этим задумался, Питер?– аккуратно поинтересовалась Лия, тут же одёрнув себя за излишнее любопытство.– Если не хочешь, можешь не говорить.– поспешила продолжить она, заметив, как густо покраснел парень.– Всё в порядке.       — Нет уж, Хвост, говори.– серьёзно произнёс Сириус, хмурым взглядом смотря на друга.– Что это за заглядывания на Реджи?       — Сириус, не надо.– попытался вразумить брата младший, но тот, казалось, абсолютно не обращая на него никакого внимания, лишь покачал головой.       — Питер..?– всё продолжал наседать Сириус, продвинувшись ближе к другу.– Говори.       — Я был... Ну, я так думаю, что...– тихо забормотал Питер, теперь не глядя ни на кого, видимо, найдя ковёр на полу самой интересной вещью, и быстро перебирая пальцами.– Не уверен, что это так, но... Кажется, я был влюблён в Регулуса...       — В Регулуса?!– вновь воскликнул Сириус, не верящим взглядом сканируя друга.– Регулуса, который мой брат? С ума сошёл? В моего младшего брата?! Это предательство!       — Сириус, угомонись.– достав палочку, он применил "Силенцио" на брата, чтобы тот наконец притих.– Не сплю же я с Поттером в конце концов, что за реакция? Ну был парень влюблён, с кем не бывает?       Это выражение ужаса и отвращения на лице Сириуса... О, кажется, он запомнит это навсегда. Регулус мог предположить, что после того, что он сказал в сознании старшего, визуализировались картинки с участием Джеймса и самого Регулуса в "главной роли", от чего Сириус тут же начал отплёвываться, словно съел самый сгнивший, горький орех, который только мог ему попасться. Конечно, Регулус сказал это нарочно, чтобы хоть как-то отвлечь своего брата от Питера.       Применив контрзаклинание, Сириус послал на Регулуса убийственный взгляд, что заставило того рассмеяться и невольно провести параллель между братом и матерью. Он был слишком похож на неё в гневе.       — Если бы ты спал с Джеймсом...– прервавшись, он тряхнул головой, явно отгоняя от себя непрошенные мысли.– Я бы убил вас обоих, клянусь.       — Ох, Бродяга, но это же наш выбор!– подыграл Регулусу Джеймс, с явным удовольствием наблюдая за эмоциями друга.– А если бы мы любили друг друга? Были бы счастливы вместе? Ты бы мог поступить с нами так жестоко? Мог бы сделать такое с любимыми людьми?       — Джеймс, заткнись.– отрезал Сириус, запустив ладони в волосы.– Чёрт-чёрт-чёрт! Зачем вы заговорили об этом?! Как теперь это развидеть? Я ненавижу эту игру...       — Сириус, успокойся.– мягко улыбнулся Римус, еле сдерживая смех и аккуратно погладил парня по спине.– И у Регулуса и у Джеймса есть девушки...       — Не скажу, что я бы сильно расстроилась из-за такого поворота.– подала голос Лили, тихо хихикнув.– Одна бы Лия точно не осталась.– она весело подмигнула Пуффендуйке, щёки которой тут же заалели, а носик уткнулся в шею её парня.– Уж я бы об этом позаботилась.       — Лили! Цветочек, только не ты.– резко покачал головой Сириус, драматично вздохнув.– Джеймс плохо на тебя влияет...       Следующие вечера проходили спокойно. Сириус, правда, продолжал смотреть на кровного и названного брата подозрительно, но вскоре отпустил это, лишь изредка приговаривая "Познакомил на свою голову..."       То, что они с Джеймсом наконец нашли общий язык и неплохо поладили, даже удивило Регулуса. Он и подумать не мог, что с этим самовлюблённым придурком можно было что-то обсудить в серьёзном ключе. Чаще всего они говорили о Квиддиче. Как-то так вышло, что у них были одинаковые любимые команды и они, даже, договорились следующим летом устроить что-то наподобие двойного свидания и сходить на матч, а после, вероятнее всего просто прогуляться по маггловскому Лондону, так как их девушки были не большими фанатами этого вида спорта и просто бы не простили им, если бы единственное, что они сделали на свидании – "посмотрели, как волшебники в разноцветных формах летают на метле", как когда-то назвала матчи по Квиддичу Лия, а Лили её поддержала.       Что касаемо Лии и Лили. К счастью для Регулуса, Лия стала отдаляться от Эшли, после того, как услышала, что та распространяет слухи о самой Лии и Регулусе. И как же теперь Регулус был рад, когда видел, что его девушка обрела новых, по-настоящему хороших подруг в лице Лили, Марлин и Алисы.       Вскоре, правда, почти все разъехались. В доме теперь оставались только три пары и девочки. После этого их рутина приобрела немного иной характер. Днём они ходили на озеро, или прогуливались до небольшого поселения, чтобы закупить продукты, а вечера проводили за камином; чаем, или кофе, и обычными разговорами.       В один из таких атмосферных вечеров, когда Сириус и Джеймс решили, что им интереснее проводить время за игрой в куклы с детьми, а Римус и Лили обсуждали новую прочитанную книгу, Регулус и Лия устроились на небольшом диванчике, наблюдая за своими друзьями и родственниками.       Регулус был точно уверен, что никогда прежде не чувствовал себя более счастливым. Вот так ощущается слово "семья". Когда у всех свои интересы и темы для разговора, но, если вдруг что-то случится, то каждый встанет горой за друг друга, не давая причинить вреда или разрушить их маленький мир.       Однако, как ему давно известно, счастье имеет свойство заканчиваться слишком быстро и в самый неподходящий момент. Это произошло и сейчас. Из грёз о будущем, обязательно счастливом будущем, Регулуса вырвал стук в дверь.       Нахмурившись, Лия вопросительно осмотрела друзей и, когда те покачали головами отвечая на немой вопрос, поднялась с дивана, чтобы открыть дверь.       Но как только она это сделала, ей захотелось найти маховик времени и вернуться на пару минут назад, чтобы никогда не подходить к этой проклятой двери.       На пороге дома стояла высокая, статная женщина. Прямая осанка, презрительное выражение лица и холодный, леденящий душу взгляд серых глаз.       — Здравствуйте.– улыбнулась Лия, стараясь не показывать страха, который овладел ею при виде этой женщины. Конечно, девушка знала кто она. Пуффендуйка не раз видела статьи про семью своего парня в "Ежедневном Пророке", где Вальбурга Блэк всегда холодно смотрела с изображения, словно заглядывая в самую душу.– Вы новая соседка?       — Где мой сын?– раздражённо кинула женщина, прищурившись.– И даже не думай врать мне, девчонка. Я знаю, что он здесь.       — Я... Я не понимаю о чём вы.– покачала головой Лия, вздрогнув, когда та подняла палочку, направляя на неё. Сейчас она, как никогда раньше жалела, что оставила своё орудие защиты в спальне.– Прошу вас, давайте успокоимся... Я не знаю кто ваш сын и кого вы тут ищете. Сейчас дома только я и моя младшая сестра. Тут больше никого нет.       Прислушавшись к словам своей девушки из гостиной, Регулус переглянулся с братом, который, кажется, всё сразу понял.       — Сидите тут.– строго отрезал Сириус, поднимаясь с пола, когда Регулус направился к выходу из комнаты.– Ремми, присмотри за Кассией, пожалуйста.       По мере приближения к коридору, голоса становились громче, а слова понятнее.       — Если ты говоришь правду, то позволь мне войти.– ухмыльнулась Вальбурга, глядя прямо в глаза девушке, вынуждая ту поёжиться.– Не заставляй меня ждать.       — Я не пропущу незнакомого человека в свой дом.– нахмурилась Лия. Стоило ей подумать о том, что творила эта женщина с её любимым человеком, как злость, вместе с уверенностью, начали наполнять её изнутри.– А потому, попрошу вас уйти и не возвращаться сюда, иначе, Министерство об этом узнает.       — Вздумала угрожать мне?– вскинула брови Вальбурга нехорошо усмехнувшись.– Значит так, Лия Уолкер, сейчас ты слушаешь меня и поступаешь так, как я тебе говорю. Мне надоели эти игры. Позови Регулуса и тогда я тебя не трону, если же нет...       — То что, матушка?– донёсся до них расслабленный голос со стороны дверного проёма, ведущего в гостиную.– Тебе нужен я? Ну, здравствуй. А девушку мою оставь в покое.       — Ты лгал мне.– с ещё большим презрением, чем раньше, оглянув младшего сына, прошипела женщина.       — Представить себе не можешь сколько раз.– усмехнувшись, кивнул Регулус.– Благо, умение врать и притворяться, мне передалось генетически. Это единственное, за что я могу сказать тебе спасибо. Так, что ты хотела? На Гриммо я не вернусь, предупреждаю заранее.       — Я не спрашивала, Регулус.– отодвинув девушку, она вошла внутрь дома, закатив глаза, когда увидела старшего сына.– Ты должен вернуться домой.       — Единственное, что я должен, это обеспечить безопасность моей сестры.– отрезал Регулус, набравшись уверенности, как только почувствовал ладонь брата на своём плече.– И именно поэтому прямо сейчас, прошу тебя уйти.       — Глупый мальчишка!– подлетев к сыну, она оставила хлёсткий удар на его щеке, после чего Регулус физически ощутил, как напрягся Сириус, а со стороны его девушки послышался взволнованный вздох.– Я стараюсь для твоего же блага, прикрываю тебя перед отцом. Если он узнает с кем ты водишься, то лишит тебя наследства, как ты не понимаешь? Совсем скоро он вернётся домой. Пока что я могу сделать так, чтобы он поверил, что ты у гостишь у Розье, но я даю тебе три дня, Регулус. Собирай ваши с Кассией вещи, и чтобы в четверг вы были дома. А про эту...– кивнув в сторону Пуффендуйки, даже не посмотрев на неё, продолжала свою тираду Вальбурга.–... забудь. Я ясно изъясняюсь? Следующим летом отправишься во Францию и мы просто забудем об этом...– поморщившись, словно от неприятного запаха и колким взглядом осмотрев светлую прихожую, женщина махнула рукой.– Недоразумении.       — Недоразумение – это наша семья.– хоть Регулус и старался не показывать волнение перед матерью, но его ладонь крепко сжала палочку, чтобы быть наготове, если ситуация выйдет из-под контроля.– А сейчас я живу нормальную жизнь. Как же ты не можешь понять? Неужели, тебе ни капельки не жаль того, что с нами произошло? Со всеми нами. Не только с Сириусом, или со мной...       — Три дня, Регулус.– даже не думая слушать то, что говорит её сын, Вальбурга развернулась и покинула дом напоследок громко хлопнув дверью.       В доме повисла напряжённая тишина. Ладонь Регулуса всё также сжимала палочку в кармане. Сириус, тяжело дыша, и явно стараясь не сорваться, стоял рядом с ним. А Лия обеспокоенно бегала взглядом по его лицу, словно боясь найти новые раны, хоть и понимала, что это невозможно.       — Во всяком случае, я пытался.– вздохнул Регулус, опустив голову и чувствуя, как оцепенение отступает.       — Что?– нахмурился Сириус, резко развернув брата к себе и крепко сжав ладони на его плечах.– Я тебя сейчас сам ударю. Даже не смей думать о том, чтобы вернуться.       — Я не собираюсь возвращаться, идиот.– фыркнул Регулус, скидывая его руки с себя.– Я попытался решить всё разговором, но, раз уж не получилось, то... Значит, стоит прислушаться к совету Андромеды.       — И какой же совет она тебе дала?– вскинул брови Сириус, но оторопел, заметив в глазах брата странный огонёк.– Редж...

***

      Следующие дни проходили в ожидании. С момента прихода Вальбурги Блэк в дом семьи Уолкер пошёл четвёртый день, и это утро Регулус встречал в напряжённом ожидании.       Весь день он ходил как на иголках, раздражаясь буквально от каждого странного действия со стороны Джеймса или Сириуса, и полностью игнорируя попытки Римуса и Лили заговорить с ним. Единственные, компанию которых он хоть как-то переносил были Кассия и Лия. Хотя, наверное, надо бы признаться себе, что сдерживать себя от того, чтобы не сорваться на них стоило ему огромных усилий.       Он оборачивался на каждый шорох, ожидая увидеть их мать в абсолютно каждом, даже самом неожиданном месте двухэтажного дома. Любой звук со двора, заставлял его выглядывать в окно. Регулус не хотел терять бдительность. Но к вечеру взволнованность немного отступила.       Солнце уже стремилось зайти за горизонт, когда он всё же согласился на предложение его девушки сварить ему кофе и теперь, они вдвоём находились на кухне. Все дни, проведённые в этом доме, Регулус ночевал в комнате своей возлюбленной, но, сколько бы времени они не проводили вместе, ему всё равно было мало. Он знал, что Лия не согласится жить вместе сразу после окончания школы, так как в приоритете у них обоих была учёба в университете, и он полностью поддерживал свою девушку. Но, Мерлин, как же чертовски сильно хотелось засыпать и просыпаться с ней каждый день его оставшейся жизни.       Наблюдая за девушкой, он ощущал, как самые тёплые чувства переполняют. Казалось бы, такому как он – аристократу, отпрыску древнего чистокровного рода, должны быть чужды такие эмоции, но что-то в нём изменилось с появлением этого солнца в его жизни. Если раньше Регулус и думал, что любовь – это слабость, то теперь он был уверен, что это чувство наделяет самой огромной силой. Иногда, Регулусу становилось стыдно от осознания, что в самом начале отношений любовь дарила только Лия. Как бы он не старался, у него не получалось отвечать полной взаимностью. Он просто не мог, не знал, как это делается. Но Лия научила его. Открыла в нём что-то совершенно новое.       Не выдержав больше наблюдения со стороны, он подошёл со спины к напевающей себе что-то под нос Лии и, крепко обняв за талию, прижал её к себе, опуская подбородок на её плечо. Согнуться пришлось сильно, но это уж явно можно потерпеть. Оставив лёгкий поцелуй на тонкой шее, он провёл кончиком носа по её щеке, сразу после прижавшись губами к виску.       — Реджи, я кое-что заметила.– пробормотала она, млея от тёплых прикосновений и поджала губы, услышав заинтересованное мычание.– Ты так изменился, после того, как мы помирились...       — Что ты имеешь ввиду?– не отрывая губ от основания шеи, спросил Регулус.       — Не знаю, как это сказать, но...– она неуверенно пожала плечами, ненароком оголив одно из них и открыв парню больше пространства для поцелуев.– Теперь я не просто слышу, что ты меня любишь, но и чувствую это.       — Что за глупости, милая?– всё же оторвав голову от тела Лии, нахмурился Регулус, внимательным взглядом скользя по её профилю.– Я всегда тебя любил и старался показать это тебе всеми возможными способами.       — Я знаю. Но раньше, ты, как будто боялся полностью открываться, а сейчас нет...– перелив кофе из турки в белую чашку, Лия отставила её на столешницу и развернулась в объятиях парня, закинув руки на его шею.– Сложно объяснить. Но мне это нравится.       С улыбкой заглянув в глаза возлюбленной, Регулус коснулся её губ своими, за несколько секунд превращая это касание в глубокий поцелуй, наполненный страстью и желанием. Приподняв девушку и посадив её на столешницу, он занял излюбленное место между упругих бёдер, не отрываясь от припухших губ и запустил ладонь под широкую футболку, обводя большим пальцем контур небольшой груди. Другая рука сжалась на мягком бедре, стоило ему только ощутить тонкие пальцы в своих волосах и услышать тихий стон.       — Детей бы хоть постеснялись.– услышали они насмешливый голос, что заставило их оторваться друг от друга.       — Сириус!– взвизгнула Лия, спрыгивая на пол и поправляя свою футболку.– Ты не мог хоть как-то дать нам понять, что ты здесь?       — А зачем?– усмехнувшись, подмигнул Сириус.– Я же не мешаю.       — Мешаешь.– вздохнул Регулус, закатив глаза.       — Как ты можешь такое говорить?!– поперхнувшись воздухом и широко раскрыв глаза, Сириус приложил одну руку к сердцу, свободной вытирая несуществующие слёзы под глазами.– Ты же мой милый, маленький братик... От тебя я такого не ожидал, Регулус.       — Не будь придурком.– не сумев сдержаться, тихо рассмеялся Регулус, качая головой.– Королева драмы. Не задумывался стать актёром?       Весь вид Сириуса так и говорил о том, что он уже подготовил ответ на реплику брата, но стоило ему только приоткрыть рот, как всё веселье тут же улетучилось, а оба Блэка напряглись. Со двора послышался громкий детский крик, из-за чего сердца обоих пропустили по удару, ноги, с невероятной скоростью, автоматически понесли их к звуку, а пальцы крепко сжали волшебные палочки. Кричала Кассия.       Картина, которую они увидели заставила их на мгновение замереть, а после, переглянувшись и кивнув друг другу, вновь отправиться в бег, но уже в разные стороны.       За те секунды, пока он приближался к сестре, Регулус успел осознать несколько вещей: он ещё никогда не ощущал такой гнев на свою мать; теперь он точно решил, что простым разговором тут не обойдётся и, всё-таки, Круциатус всегда ощущается, как в первый раз.       Упав на колени перед сестрой, он решил не прижимать её к себе, а просто заслонить. Регулус не знал, когда Сириус наконец сможет переключить внимание Вальбурги на себя, но точно знал, что не сможет контролировать своё тело под красным лучом.       Регулус чувствовал, что силы начинают покидать его, что удивляло. Всё же, он регулярно получал это заклинание в течении десяти лет. Боль была невыносима. Ощущение, словно все кости переламывали особо извращённым способом. Сознание затуманивалось, перед глазами всё плыло и... Резко прекратилось.       — Ну привет, мамочка.– как-то отдалённо, словно из-под воды, прозвучал насмешливый голос Сириуса.       На периферии зрения, Регулус заметил синий луч, выпущенный из палочки его брата, и наконец смог глубоко вздохнуть. Он понимал, что не может оставлять Сириуса один на один с Вальбургой надолго, но также и не мог оставить Кассию, что сейчас еле держалась в сознании.       Все гости дома выбежали вслед за ними, с палочками наготове. Лия расслабленно вздохнула, заметив невредимую сестру и Нимфадору, но сразу же вновь напряглась, увидев возлюбленного, что сидел на коленях около малышки Кассии.       — Реджи...– подбежав к ним, Лия также опустилась на колени и, поняв, что парень сейчас не в состоянии трезво мыслить, мягко обхватила запястье девочки, проверяя пульс.– Всё будет нормально, её нужно унести на кровать.       — Забирай Кассию и девочек, иди с ними наверх.– обратил на себя внимание Регулус, чётко отдавая наставления.– Закройтесь там и не выходите, понятно?       — Я не могу...– покачала головой Лия, понимая, что теперь уж точно не до шуток. Она не знала, что эта женщина может сделать с ними. Страх за жизнь Регулуса внезапно полностью охватил её.– Она... Я не уйду.       — Она не убьёт меня, Лия.– ласково улыбнувшись, прошептал Регулус, вставая.– Делай, как я сказал. Вперёд.       Глубоко вздохнув и поджав губы, Лия, всё же, кивнула и подозвав к себе Элизабет с Нимфадорой, что испуганно следили за дракой между Вальбургой и Сириусом, подняла Кассию на руки. Снова обведя взглядом Регулуса и поймав на себе нежный взгляд, она попыталась натянуто улыбнуться, чтобы после оставить их с матерью.       — Парни, цветочек..,– окликнул Сириус, не отрываясь смотря на женщину, ожидая следующей атаки.–.., идите с ними. Мы должны разобраться с этим сами.– он знал, что они не хотят уходить. Понимал, что хотят помочь, но он не мог позволить пострадать своим друзьям от рук собственной матери.– Ну что, дорогая мама, устроим поединок? Предлагаю опустить все формальности ведения дуэли.       — Вы затеяли опасную игру.– покачала головой Вальбурга.       — И планируем одержать победу.– убедившись, что во дворе остались только они, хмыкнул Регулус и встал около старшего, направив палочку на женщину.       — Энтоморфиум.– прошептал Сириус, превратив не ожидавшую этого Вальбургу в муравья.       — Фините инкантатем.– вздохнув, Регулус вернул ей прежний облик и кинул взгляд на брата.– Серьёзно, Сириус? Муравей?       — Мне просто было интересно.– пожал плечами парень, отражая атаку матери.       Вербальные и невербальные заклинания летели без остановки. В какой-то момент, братья поймали себя на том, что они разошлись в разные стороны атакуя по очереди, чем предоставляли больше сложности для Вальбурги.       Несколько заклинаний попало в них, что было заметно по грязной одежде и ссадинам на лице и руках, но это не могло их остановить. Не после того, как эта женщина заставила страдать Кассию.       Вальбурга с каждым мгновением становилась всё более яростной, её заклинания – всё более опасными. Но Регулус и Сириус, несмотря на усталость и раны, чувствовали прилив сил при мысли о защите Кассии и долгожданной свободе. Они знали, что должны действовать вместе, как единое целое. И, на удивление обоих, у них это отлично получалось.       Сириус, используя невербальное заклинание, создал магический щит, защищающий их от следующей атаки Вальбурги.       — Конфундус!– воспользовавшись секундной растерянностью матери, произнёс Регулус, точно попадая заклинанием прямо в цель.       — Инкарцеро!– подхватил Сириус и верёвки, выпущенные из его палочки, крепко сжали Вальбургу.       — Экспеллиармус!– поймав палочку матери, Регулус наконец выдохнул и вытерев струйку крови под носом, слабо усмехнулся.– Ну вот и всё. Поздравляю, матушка, у тебя получилось вырастить нас сильными дуэлянтами.       Переглянувшись, братья одновременно приблизились к женщине. Теперь они нависали над ней, но, всё же, оба опустились на корточки. Вальбурга смотрела на своих сыновей, и в её глазах можно было заметить искру уважения, несмотря на всю ту гордость и ярость, что плескались в них.       — Но ты не учла одного.– тем временем, продолжил Регулус, перекатывая на пальцах палочку матери.– Мы больше не дети и можем постоять за себя.       — Вы – глупые мальчишки.– зашипела Вальбурга, пытаясь выбраться из верёвок. Регулус знал, что их мать была не так хороша в беспалочной магии, как их отец. Им явно повезло, что дуэль они вели именно с ней. Вряд ли справиться с Орионом было бы также просто.– Думаете, на этом мы закончили? Ваш отец будет в бешенстве...       — Ты уже достаточно сказала.– явно утомившись от этого, кинул Сириус.– Пришло наше время. Нашему "отцу" на нас абсолютно наплевать. И всегда было.       — Он лишит тебя наследства, Регулус.– поняв, что старший слишком давно отрёкся от семьи и уже полностью являлся самостоятельным человеком, а потому на него надавить не получится, она переключилась на того, кого считала слабым звеном.– Я же стараюсь для тебя. Для твоего будущего. Что будет с тобой, если отец узнает правду, сын? Ты должен вернуться домой, Регулус, и тогда всё будет хорошо.       — Да, матушка, ты права.– поджав губы, он опустил глаза, когда почувствовал на себе пристальный взгляд брата.– Такого ответа ты ожидала?– голос Регулуса был тихим, но каждое слово пронзало воздух как лезвие.– Что ж, ты всегда была до ужаса самоуверенна. Ты уже говорила это всё, я помню. И остаюсь при своём мнении. Я не вернусь туда. И ты представить себе не можешь, насколько мне плевать на это чёртово наследство. Более, я не собираюсь терпеть ни собственные унижения, ни унижения Кассии с твоей стороны. Ты переступила черту.       За одно мгновение, они увидели, как напускная нежность в глазах Вальбурги сменились на гнев и непонимание. Она не могла поверить, что её собственные дети осмелились бросить ей вызов.       — Ты думаешь, что можешь просто уйти?– её голос дрожал от ярости.– Отвергнуть свою кровь и наше наследие?       — Я уже сделал свой выбор.– ответил Регулус, его глаза не отрывались от матери.– И это свобода, а не тирания.       — Свобода?– выгнув бровь, Вальбурга холодно усмехнулась.– Вы никогда не будете свободны от меня. Я ваша мать!       — Ты – женщина, которая нас родила, но была ли ты когда-то нашей матерью?– спросил Сириус, его голос был спокоен, но в нём чувствовалась глубокая боль.– А если и была, то ты выбрала явно неправильный подход к родительству. Власть и унижения. Что ты пыталась сделать? Самоутвердиться за наш счёт? Доказать себе, что ты сильнее детей? Достойно уважения, не так ли, Редж?– он перевёл усмехающийся взгляд на брата, но тот лишь сочувствующие поджал губы. Регулус знал, что Сириус просто пытался скрыть эмоции, которые кипели внутри него.– Ты вообще знаешь, maman, о том, что детям нужно дарить заботу и любовь?       — Любовь...– покачав головой, фыркнула Вальбурга.– Любовь – это слабость.       — Нет, ты не права.– наконец заговорил Регулус, спокойно смотря ровно в серые глаза матери.       Регулус сам не знал, чего хотел добиться от этого разговора. Внезапного понимания со стороны матери, её сожаления, или просто хотел наконец высказать всё то, что так давно сидело внутри. Так или иначе, в их с Сириусом план не входило причинять ей физической боли. Они бы не опустились до её уровня. А потому, выход был один – словами убедить её наконец оставить их.       — Ты настолько сильно желала сохранить чистоту крови и статус, совершенно не замечая, что наделала.– спустя пару минут тишины, вновь заговорил Регулус, хмурясь.– Ты собственными действиями разрушила нашу семью. Знаешь, насколько сильно, в детстве, я мечтал услышать хоть одно хорошее слово от тебя, или Ориона? Каждую ночь, перед сном, я надеялся, что вся моя жизнь окажется обычным кошмаром и, когда я проснусь, всё будет иначе. Но этого так и не произошло. А потом всё стало ещё хуже. Единственный человек, который в том доме был моей опорой – ушёл из-за тебя. Тогда ты не остановилась. Я забрал Кассию и покинул ваш дом, но и после этого ты даже не задумалась о том, что делаешь что-то не так, а лишь вернулась в нашу жизнь и решила пытать Круциатусом беззащитного ребёнка, чтобы заставить нас отправиться на Гриммо. Неужели, так сложно понять, что такими действиями уже ничего добиться не получится?– он запнулся, увидев, как что-то мелькнуло в идентичных глазах напротив. Что-то очень похожее на сожаление.– Кассия останется со мной. Я не позволю тебе разрушить детство ещё одного человека. И даже не думай о том, чтобы идти в Министерство, если не хочешь уничтожить свою репутацию. Я бы с радостью предоставил Визенгамоту все воспоминания, в которых ты используешь непростительное заклинание. Не добивайся того, чтобы провести остаток своего существования в Азкабане на пару с Орионом.       Увидев, как изменилось лицо их матери, он позволил жёсткой ухмылке расплыться по его лицу. Поднявшись с корточек и дождавшись, пока то же сделает Сириус, он вновь применил щит, после чего снял с неё верёвки.       — Убирайся из нашей жизни.– Регулус бросил ей палочку и поднял свою, краем глаза подметив, что Сириус поступил также.– И даже не думай что-то применять.       — Вы не будете счастливы.– предприняла последнюю попытку Вальбурга, крепко сжав губы.– Ещё приползёте к порогу нашего дома на коленях, но там вам будут не рады. Вы более не имеете никакого отношения к нашей семье.       — Наконец-то.– хмыкнул Сириус и посмотрев на наряжённого брата, сжал его ладонь своей.– Au revoir, maman.       Фыркнув, с громким хлопком аппарации, Вальбурга Блэк исчезла с прежней точки, оставив за собой лишь столб пыли, что поднялся с земли. Почувствовав долгожданное облегчение, Регулус глубоко вздохнул, не желая обращать внимание на жжение, внезапно появившееся в его глазах.       — Честно признаться, не ожидал от тебя такой тирады, Реджи.– мягко похлопав его по плечу, улыбнулся Сириус, обращая на себя внимание младшего.– Ты молодец. Я горжусь тобой, братишка.       Теперь в глазах было не просто жжение. Неконтролируемые слёзы потекли по его щекам. Разве не об этом мечтает каждый человек, у которого есть старший брат, или сестра? Сириус гордился им, всегда гордился, конечно, но никогда этого не говорил.       Не стесняясь ни слёз, ни собственного порыва, Регулус крепко обнял брата, уткнувшись носом в его плечо. Настало время удивляться Сириусу. На секунду замерев, он прижал его сильнее к себе, сдерживая всхлип.       — Я...– шёпотом начал Регулус, но дал себе несколько мгновений, чтобы полностью собраться.– Я люблю тебя, Сириус.       — Ох... Ладно, чёрт, я старался.– он тихо усмехнулся, всё-таки дав волю слезам и чуть отстранился от брата, заглядывая в его глаза. Говорил ли это Регулус ему когда-то? Возможно, в детстве, но точно не после того, как они начали налаживать отношения.– Я тоже тебя люблю. Намного сильнее, чем ты можешь себе представить. Прости, что был дерьмовым братом, Регулус.       — Идиот.– фыркнул Регулус, тихо рассмеявшись и полностью успокаиваясь.– О лучшем брате и мечтать нельзя, правда.       — Что же ты со мной делаешь, засранец. Я слишком эмоционален.– выпустив смеющегося брата из объятий, он закатил глаза, вытирая влажные щёки.– Как ты думаешь...– вновь заговорил Сириус, когда они неспеша направились ко входу в дом.–... от кого мне передалась эмоциональность? Явно не от Ориона.       — Глупый вопрос.– выразительно глянув на Сириуса, он опустил руки в карманы брюк.– Вальбурга всегда была излишне драматична.       — Реджи! Сири!– услышали они детский голосок и оба остановились, подняв глаза на бегущую к ним сестру, за которой из дома вышли все временные обитатели.       — Малышка...– улыбнулся Регулус и, опустившись на корточки, поймал её в свои объятия. Сириус, присев рядом с ними, опустил ладонь на его плечо, мягко погладив свободной рукой макушку девочки.– Как ты себя чувствуешь?       — Отлично!– воскликнула Кассия, с улыбкой смотря на братьев.– Мне Ли дала зелье.       Сама "Ли", как прозвала её Кассия, стояла неподалёку, с нежной улыбкой наблюдая за ними. Регулус предположил, что она уже успела осмотреть их на наличие травм, иначе, она бы выглядела сейчас до ужаса обеспокоенно.       — Пойдём-ка поиграем, родная.– заговорил Сириус, взглядом указывая Регулусу на Лию.       Благодарно улыбнувшись Сириусу, он подошёл к своей девушке, сразу же очутившись в её объятиях. Тёплые ладони накрыли его скулы, а взгляд карих глаз забегал по лицу.       — Всё в порядке?– тихо спросила Лия, мягким взглядом продолжая рассматривать его лицо.       — Да.– легко кивнул Регулус, прижимая возлюбленную за талию к себе.– Теперь точно.       Расслабившись, Лия уложила голову на его плечо, нежно целуя в шею, и сомкнула руки на спине, не оставляя между ними и миллиметра.       Опустив щёку на макушку девушки, Регулус обвёл взглядом компанию друзей и остановил его на Сириусе, который щекотал Кассию, держа её на руках, из-за чего заливистый, детский смех разносился по всему двору.       Наблюдая за своими братом и сестрой, Регулус поймал себя на мысли, что настолько счастливым и свободным он никогда себя не чувствовал. Смех его сестры, широкая улыбка его брата и объятия его девушки. Казалось, что о большем и мечтать не стоило. Но в будущем будет только лучше, Регулус был уверен.       Может быть их фамилия – это и клеймо, но он точно знал, что они сделают всё, чтобы исправить это и "отбелить" репутацию древнего рода Блэк. Всё же, будущее за ними...