Белочка

11:05, среда, 25 октября. На плите сковородка, из которой в разные стороны брызжет горячее подсолнечное масло, а на ней яичница жарится, посыпанная различными приправами. Окно открыто нараспашку, шторы слегка колышет прохладный утренний ветерок. На ветках дерева, растущего прямо под окнами, напевают свои песни птицы, одна из которых залетела на кухню через открытые оконные рамы. — Воробушек.. Воробушек?! – парень, занятый приготовлением завтрака, не сразу понял что к чему, а когда понял, то крохотная птичка уже во всю исследовала комнату, – Господи, и что с тобой делать.. Нет! Только не к плите! Кыш отсюда!! Ох.. – он отгоняет воробья от опасных мест, пытается хоть как-то взять его в руки, но летающее существо никак не хочет поддаваться. В карманах домашних розовых штанов вибрирует телефон, – Да, Чан? — Утречка, Минхо, чем занят? — Ко мне воробей залетел, занимаюсь устранением постороннего объекта, – подпирая телефон правым плечом, он открывает самый нижний ящик и достаёт оттуда веник, – У тебя что-то серьёзное? – легонько пиная воробья в сторону окна, Минхо всё же удаётся вернуть его на улицу, – Кстати, хотел сегодня в участок заглянуть, может они хоть немного продвинулись, – высунув голову в оконный проём, просвещает в свои планы друга. — Для этого я тебе и звоню. Лино, его объявили пропавшим безвести, сказали искать дальше бессмысленно и.. — Кем они его объявили?! Это не он безвести пропавший, а они чёртовы лентяи. Не ищет полиция, так продолжу искать я, – ударив кулаком по столу, раздражённо проговорил Минхо. Яичница в сковороде начинает подгорать, поэтому он берёт специальную деревянную лопатку и аккуратно перекладывает свой завтрак на тарелку, всё ещё держа телефон плечом. — Минхо, его искали три года. Три года и никаких результатов. Нет ни единой зацепки, даже самой маленькой. Его ни собаки ни люди не нашли. От него осталась только одежда и другие личные вещи в вашей квартире. И всё. Ты это понимаешь? Он буквально испарился, – послышался тяжёлый вздох, – Хо, это пора прекращать. Я понимаю твои чувства и желание его найти, но искать уже попросту негде. Ты чуть ли не всю планету обшарил. Прекращай себя мучать и прими то, что его больше нет. — Крис, ты с ума сошёл? Что значит "прими, что его нет."?! Джисон жив. Он же приходит иногда, нужно просто продолжать искать.. – в глазах начали скапливаться горячие слёзы, – Чан, пожалуйста... – еле слышно в трубку телефона проговорил Минхо. Мобильник выпал из дрожащих рук и вниз экраном упал на холодный линолеум. Чан как-то невнятно пробормотал пару предложений, сказав в конце, что сейчас приедет, и сбросил звонок. Сев на стул, Хо упирается локтями в трясущиеся колени, зарывая длинные пальцы в густые фиолетовые волосы. Он плачет и шёпотом в пустоту говорит: «Где мне тебя искать.. Что мне делать..». Парень не слышит ничего, кроме биения собственного сердца и надрывистого голоса своего. Не слышит и то, как на кухню к нему заходят, вырывают из путающихся мыслей, мягко опуская руки на вздрагивающие от частых всхлипов плечи. — Минхо, всё хорошо, – тихим голосом успокаивает человек напротив, нежно гладя по плечу, – Я рядом, слышишь? – бледные руки перемещаются аккуратно на дрожащие запястья, – Ну же, посмотри на меня, – проговаривает шёпотом, ожидая ответа. Минхо жмурится сильно, заставляя скопившиеся слёзы наконец покинуть тюрьму из век и густых ресниц. Они стекают по запястьям, рисуя влажные дорожки; падают на пол, растекаясь на линолеуме мёртвым телом. Их сотрут потом тряпкой или наступят ногой; забудут, что когда-то роняли из глаз здесь их мелкие трупики. После них останется лишь боль, которая каждый раз своими гнилыми руками лепит слёзные тельца, по сосудам гоня их к глазным яблокам. Но и та помрёт, стоит нужному человеку оказаться рядом. — Джисон?.. – Хо поднял стеклянные глаза на стоящую фигуру перед ним, – Джисон.. не уходи больше.. – он вяло берёт чужие кисти рук в свои, сминая в замок, – Не оставляй меня.. — Чшш, Минхо, я здесь, – высвобождая руки из слабого замочка, Джисон обхватывает ими лицо парня, вытирая катящиеся слёзы большими пальцами, – Я рядом, мы всегда будем вместе, – Минхо невесомо целуют в кончик носа, после чего губ Хана касается тёплая улыбка. Входная дверь громко хлопает, а фигура Джисона в лёгкое облачко превращается, улетая через открытое окно. К кухне приближались торопливые шаги. — Крис? – Лино резко встал со стула, глядя на впереди стоящего друга, – Крис, ты видел Джисона? Он только что тут был. Ты же видел его? – Минхо смотрит на него глазами, полными боли и надежды, хочет услышать положительный ответ. — Нет, Хо, – Чан кладёт большую руку ему на плечо и, надрывисто вдохнув, продолжил, – Никакого Джисона здесь не было. Пойдём, тебе нужно отдохнуть, – Он отходит влево и подталкивает друга в спину, ведя в спальную комнату.

***

— Смотри, – указательный палец показывает на одну из высоких полок, – Арахисовая паста! Давай возьмём? – он встаёт на носочки, чтобы дотянуться до продукта и сгребает в руки небольшую баночку. — Мы же недавно брали, – парень берёт одну с полки и крутит в руках, рассматривает, – На вкус была как пюре из туалетной бумаги, – он ставит её на место, смотря вопросительно на человека впереди. — Нет, Минхо, это не та. Производитель другой, – подносит баночку близко к лицу, показывая, – Видишь? Купим её, вдруг вкусная, – парень с уверенным выражением лица складывает арахисовую пасту в висящую на левой руке Минхо корзину. — С тобой спорить бесполезно, Джисон.. Будешь ложками хавать её, я помогать не буду, – беря корзину за ручки, Хо идёт на выход из отдела со сладостями, – Мы же всё взяли? – последовал положительный кивок, – Тогда пойдём, – он взял Джисона за руку и они пошли в сторону кассы. Оплатив и сложив все покупки в пакет, парни направились к выходу из магазина. Автоматические раздвижные двери вот уже в который раз разъезжаются в разные стороны, пропуская через себя очередных людей. Сотни тысяч раз в день два стеклянных тела вынуждены отрываться друг от друга, давая возможность куче человек пройти в круглосуточный магазинчик. Они исправно работают изо дня в день, не имея возможности хоть немного побыть рядом. И только когда датчик движения ломается, они по настоящему могу отдохнуть и насладиться моментом, когда они вместе. Напоминают пару с нагруженным графиком работы: в течение дня находят время на короткий звонок; уставшие приходят домой под поздний вечер, не имея желания и сил поужинать; ложаться спать в обнимку, а иногда и по отдельности, если кто-то из них задержится; а утром снова разбегаются по разные стороны и всё по новой. Лишь на выходных они могут устроить себе отдых и провести время друг с другом. Но автоматический механизм не человек. Ему не нужны выходные и перерывы на обед. Он всего лишь бездушная машина, созданная человеком. Хотя кто его знает.. Стоя на пороге магазина парни наблюдают за сильным ливнем. Он был похож на те, что льют недолго, но очень мощно, оставляя после себя кучу больших луж. — Минхо, смотри, – Джисон показывает куда-то под ноги, – Белочка. — На тебя похожа, – подмечает Хо, смеясь с забавной реакции Хана, – Её надо приютить, пока дождь не закончится. Замёрзнет же.. – он отдаёт пакет Джисону, а сам садится на корточки, протягивая руки к маленькому зверьку. Белка смотрела на Минхо пол минуты, а после прыгнула на запястье и забралась ему на плечо. — А ты ей понравился, может оставим её у нас? — Да, Хан Джисон, только белки нам не хватало. Ливень прекратится и отнесём в лес её, – Минхо берёт белочку в руку и накрывает краем кофты, делая временное укрытие, – Погнали, – проговорил он и вместе с Джисоном срывается на бег. Парни живут за детским садом, который находится напротив магазина. Поэтому они бегут, перепрыгивая грязные лужи, смеются и глупо шутят, закрывая голову руками. Кроссовки полны воды, одежда промокла насквозь, белочка в руках Минхо подрагивает от холода, но единственная в этой компании осталась более менее сухой. Парни заходят в подъезд через открытую железную дверь и пешком поднимаются на четвёртый этаж. Ключом открывая дверь с шумом заваливаются в квартиру и переводят дух от недавней пробежки. Разувшись, Джисон идёт на кухню, а Минхо сначала заходит в ванную, берёт небольшое махровое полотенце лавандового цвета и идёт в гостиную. Он опускает белочку на серый диван и укутывает в полотенце, согревая животное. Джисон тем временем разложил продукты в холодильник, оставив на столе арахисовую пасту, чтобы попробовать. Он зашёл в спальню, чтобы взять чистые вещи и сходить в душ, и по пути заглянул в гостиную. — Ты бы хоть переоделся, спасатель, – Джи усмехается по-доброму, наблюдая за тем, как Минхо возится с маленькой зверушкой. — С Фулан переоденешься. Боюсь её одну оставлять, вдруг забежит куда-то, – он сидит на корточках перед белкой и аккуратно гладит по мягкой шёрстке. — Ты ей имя уже дал?.. – Хан застыл, открыв рот в удивлении. Он знал, что Минхо очень любит животных, но чтобы каждому давать имя.. – Там дождь почти закончился, скоро.. Фулан? нужно будет "домой" вернуть, – Хо ничего не ответил, лишь корокто кивнул, продолжая нянчиться с белочкой. Хан провёл в душе около десяти минут, к этому времени когда-то сильный ливень превратился в мелкий дождик, доживая свои последние часы. — Хани.. – Минхо стоит рядом с дверью ванной комнаты и смотрит невинно на парня своими кошачьими глазами, – Может оставим её? – проводит по белочке от головы вниз по телу, останавливается на хвосте, играясь с ним. — Ты что мне недавно сказал?! – возмущаясь, проговаривает Хан, – Я теперь принципиально её оставлять не буду, – он сложил руки на груди и отвернулся в сторону, всем своим видом показывая, что обиделся, – А если серьёзно.. Хо, белочка - лесной зверёк, ей и правда не место в квартире, – он смотрит на Минхо, а тот вздыхает грустно. Он действительно хотел Фулан приютить, кормить её каждый день, гулять по вечерам, ведь днём слишком много людей. Но парень понимает, что да, белке действительно не место здесь. Её дом - лес, дупла высоких деревьев. Она должна быть свободной. Поэтому он даёт шерстяной комочек Джисону, – Подожди меня, хорошо? Я схожу в душ и вместе отнесём. — Там холодно сейчас, а у тебя иммунитет слабый, – действительно, даже небольшой сквозняк может утащить Минхо в пучину неприятной болезни, – Так что сиди дома, а я туда-сюда и вернусь, – он прижимает белочку к себе и толкает Хо в ванную, – А ты пока помойся и чай сделай. Я быстро! – и убежал, хлопнув входной дверью. Стоя под напором прохладной воды, Минхо всё думал об этой белочке. Ему было интересно, почему она так быстро привыкла к рукам. Зверькам с улицы обычно требуется хотя бы неделя, чтобы освоиться, а Фулан с самого их знакомства послушно сидела на руках. Может, она часто прибегает к людям, поэтому для неё такое не впервой? А может это чья-то переродившаяся душа кого-то из близких Хо и Джисона? Увидела родные лица и захотела поздороваться. А вдруг это и вовсе лесной дух, который хотел мальчикам что-то сказать, предупредить? Это уже разыгравшаяся фантазия, первый вариант кажется вполне логичным. С такими умозаключениями Минхо снимает шерстяной халат с крючка на стене, надевает его и завязывает пояс на талии. Шаркая тапочками по полу он зашёл на кухню, включил электрочайник, достал две кружки из шкафчика и закинул в них пакетики зелёного чая. На столе стоит не открытая баночка арахисовой пасты, которую Минхо не очень то и хочет пробовать – в последний раз, когда он её ел, ужасное послевкусие преследовало его ещё несколько дней. Хо взял из выдвижного ящика чайную ложку и достал из пакета батон, открыл баночку, дырявя пальцем слой фольги, и принялся намазывать пасту на нарезанные кусочки хлеба. Кнопка на чайнике даёт знать, что вода уже вскипела, поэтому разделавшись с бутербродами он разливает по кружкам горячую жидкость. Пакетики с заваркой внутри окрашивают воду в тёмно зелёный цвет, безжалостно убивая былую личность и превращая её в чайный напиток. Вверх поднимается обжигающий пар. К приходу Хана их питьё как раз успеет остыть, он не любит кипяток. Джисон ушёл минут 15 назад, должен был уже вернуться. Михно начинает волноваться. Он успокаивает себя мыслями, что "возможно пошёл по длинному пути или Фулан выскочила, а Джи её ловил". Только вот Хан не пришёл и через 10 минут. Минхо, весь вспотевший от нервов, решает позвонить ему. Набирая давно изученный наизусть номер подносит телефон к уху, слушает внимательно безжизненные гудки и вдруг улавливает звук тихого рингтона в соседней комнате. Джисон не взял телефон. Не долго думая он быстро переоделся в уличную одежду, накинул сверху серую ветровку и пошёл на выход из квартиры. Обув когда-то белые кроссовки, открывает дверь и покидает своё жильё, заперев его на ключ. Минхо не ждёт лифт, он широкими шагами спускается по лестнице, перепрыгивая через четыре ступени. Выбегая из подъезда он бежит в сторону леса, проверяя по пути магазины и темные углы. Дождь не закончился до конца - на голову падают маленькие-маленькие капельки. Пробегая мимо фонтана в парке, он замечает, что скейт площадку, где Хо с Джисоном познакомились, закрыли. В голову словно кувалдой долбануло, старые воспоминания выходят из своих каморок.

flashback

В левой руке фисташковое мороженое, а в правой новенький скейтборд. Парень в жёлтом худи и с широкой улыбкой на лице направляется в недавно открытую площадку, где такие же как он покоряют доску с колёсами, делая крутые трюки. Закидывая маленький кусочек вафельного рожка в рот, Джисон приближается к месту назначения. До ушей уже доносятся сотни тысяч звуков, исходящих от скейтбордов, трюковых самокатов и велосипедов. Множество подростков принесли сюда своих деревянных питомцев, чтобы словно опытные сёрферы рассекать трюковые платформы. Хан забрался на одну из небольших горок, чтобы "попробовать на вкус" свою новую доску с нарисованным на ней черепом, окружённым различными цветами. С небольшого разбега кидает скейт и запрыгивает сверху, скатываясь с невысокого спуска. Ветер колышет отросшие волосы, дует прямо в глаза, мешая видеть что-либо. Впереди идёт невысокий парень, в которого Джисон и летит сейчас. Никто из этих двоих не успел нормально среагировать, так что парой полетели на шершавый асфальт. — Ой, божечки, ты в порядке? – поднимаясь на ноги спрашивает Хан, давая руку помощи незнакомцу. — Ты влетел в меня на бешеной скорости, будешь тут в порядке.. – он принимает руку Хана и встаёт, отряхивая шорты от пыли, – Спасибо. — Хочешь угощу кофе? Или поедим где-нибудь за мой счёт? – Джисон чувствует ужасную вину за произошедшее. — Что? Нет, не стоит, ничего страшного не произ... – Минхо перебивают, не давая договорить. — Нет нет нет, никаких отказов! Меня совесть замучает, пойдём, – он берёт Хо за руку и выводит из парка, направляясь в ближайшую кафешку, – Тебя как звать то? — Минхо. Ли Минхо, – недоумевая от происходящего отвечает на вопрос. — Ли Минхо, – повторяет Джи, – А я Хан Джисон. Будем знакомы!

end of flashback

Поддавшись воспоминаниям Минхо не замечает, как прибегает к лесу. Он останавливается на минуту, чтобы перевести дыхание. Смотрит в чащу, как заворожённый. Она гипнотизирует, создавая ложные иллюзии, зазывает к себе. Хо трясёт головой, пытаясь хоть немного взбодриться, и снова начинает бежать. Влажная трава путается под ногами, мешает, словно не хочет никого подпускать к зелёному морю, ещё на берегу предупреждая об неизведанной опасности. Минхо ещё в детстве исходил этот лес вдоль и поперёк, так что чувствует себя здесь как рыба в воде. Приближаясь к деревянным великанам он во всё горло кричит: —Хани! Хани, ты здесь?! Отзовись, прошу тебя. Одному Лешему известно, сколько Ли провёл в этом лесу, исследуя каждый уголок. В сотый раз выйдя на поляну, усеянную цветами, он падает на колени, тихо плача. Луна грустно освещает верхушки деревьев, не в силах добраться лучами в глубь. Минхо не знает, что делать. Он не нашёл Джисона, даже намёка на его присутствие не было. Вымотался, искололся о острые ветки деревьев, надорвал голос. Достав телефон из кармана джинс, набирает номер старого друга. — Крис? Крис, Джисон пропал. Я не знаю, где он, везде искал, но.. – громкий всхлип прервал его быструю речь. — Минхо, успокойся. Где ты? Я сейчас приду, – в трубке послышалось копошение - Чан уже собирается выходить. — Я.. Я в лесу, на нашей поляне.. Крис, что делать.. – Хо уже не сдерживается, рыдает навзрыд, пугая сидящих на деревьях птиц. — Я скоро буду, не уходи только никуда, понял? – Бан Чан сбрасывает только после подтверждающего мычания, выходит из подъезда и идёт по давно знакомому маршруту..

***

Минхо проспал до самого вечера. Встав с дивана, подходит к окну и пару минут наблюдает за улицей: огненное солнце почти зашло за горизонт, розовые облака-барашки медленно плывут по синему небу, множество людей словно муравьи заполнили парк, некоторые из них только идут с работы. Отвернувшись от окна он пошёл к выходу из комнаты, как вдруг заметил на стоящей у дивана тумбочке небольшую записку: « В холодильнике еда, поешь. И выйди прогуляйся, тебе нужно освежить голову. Крис. » Минхо был благодарен Чану за его огромную помощь. Он был рядом, когда Хо ловил очередную истерику после "прихода" Джисона. Лично отвёл к психологу - Лино перестал ходить к нему через пол года, объясняя это тем, что ему больше не нужна его помощь. Все три года Крис помогал с поисками Хана. Ни разу он не отвернулся от Минхо, был крепкой опорой. Решив поесть потом, Минхо вышел из квартиры. Он не строил конкретный маршрут, просто шёл мимо магазинчиков с яркими вывесками, мимо уличных забегаловок, которые манили вкусными запахами. Он шёл, наблюдая за проходящими мимо людьми. Все такие разные: у кого-то на плечах чёрный плащ, кто-то в зелёной куртке, кого-то вовсе не пугают холода и они идут в футболках с короткими рукавами. Но в одном они все были одинаковы - их излишняя спешка. Одни торопятся на работу в ночную смену; другие бегут сломя голову, потому что опаздывают на встречу с друзьями. Они все торопятся жить. Но какой смысл в этой глупой гонке, если в итоге всегда побеждает время. Оно течёт безжалостно быстро, убивая тех, кто за ним не успел. А никто никогда и не успеет. Все мы в итоге помрём у себя в квартире, если повезёт, и сгниём в деревянном гробу под землёй. Будем съедены червями и законами времени, которые через чур жестоки. Остаётся только молча подчиняться бесчеловечным правилам, проживая свою единственную жизнь ярко, пробуя на вкус всё, что только можно. А самое главное - это перестать пытаться поспевать везде и во всём. Всё равно не успеем. Погрузившись в свои мысли, Минхо не заметил, как ноги принесли его к старому знакомому. Лес сменил свою зелёную пушистую кофту на колючий оранжевый свитер. Мягко шелестел кронами деревьев, здороваясь с каждым в него входящем. Его обитатели спрятались на ночь в свои крохотные домишки, один только Леший никогда не дремлет, следит за всеми, сохраняет спокойствие и безопасность. Минхо идёт сквозь высокую густую траву, раздвигает её тонкие конечности в стороны, а она и не сопротивляется - привыкла давно в рукам Хо. Лес впускает парня в свои холодные объятия. Ли долго бродит меж высоких стволов деревьев, прислушиваясь к тихим шорохам и вдыхая горький лесной аромат. Медленными блужданиями Минхо выходит на ту самую поляну, где когда-то они с Чаном устраивали пикник и где он тогда потерял дорогого человека. Осматриваясь, взгляд Хо упал на что-то, что лежало в куче опавших листьев. Из далека это было похоже на спящее животное, а может и его труп. Подойдя поближе, Ли приходит в ужас: на кучке из листьев лежит наполовину разложившееся тело парня, слева от него лежит старенький револьвер, а в груди красуется прекрасный цветок - красный ликорис. Минхо застыл в немом крике, когда внимательнее рассмотрел его. — Хани?.. – почему он здесь? Как так получилось, что три года поисков не дали никаких плодов, а сейчас он лежит по середине лесной поляны, смотря мёртвыми глазами в небо? Очередное видение? Нет, это точно настоящий труп. Минхо подходит ближе и падает на колени. Вот он, его Джисон, его мальчик. Он снова рядом. На Хо нападет истерический смех, — Хани..Что же это получается.. Я искал тебя три года, а ты был так близко.. Что с тобой случилось? Ты нехорошо выглядишь.. – из глаз водопадом полились горячие слёзы. Он закрывает лицо руками и тихо всхлипывает. Спереди что-то зашуршало. Поднимая взгляд, Минхо видит перед собой маленькую белочку, что с интересом обнюхивает лежащий на траве револьвер, – Фулан? – да, это была та самая белочка, которую они с Джисоном когда спасли от холодного дождя. Они смотрят друг на друга с полминуты, а потом внутри Минхо что-то щёлкает, и он поднимает с холодной земли старое оружие. Громкий выстрел распугивает рядом находящихся птиц, а белка в страхе убегает поглубже в лес. Два трупа с простреленными головами лежат теперь посреди лесной полянки совсем рядышком. Два парня, чьи сердца когда-то были тесно связаны друг с другом, сгниют в этом лесу вдвоём. Их, может, и не найдут теперь никогда. А может и найдут. Опознают тела, проведут экспертизу, похоронят на городском кладбище и на табличке напишут имя и годы жизни. Но разве сейчас это важно? Они друг другу обещали быть всегда рядом и обещание это сдержали.

***

Их нашли через месяц после случившегося. Чан забил тревогу сразу же после того, как не смог до Минхо дозвониться. Интуиция подсказывала искать в этом чёртовом лесу и не подвела. Трупы двух молодых парней были найдены в куче грязных листьев. Тела опознали, экспертизу провели, похоронили на городском кладбище, а на надгробии написали: Хан Джисон – 2000 - 2018. Ли Минхо – 1998 - 2019.