Scary words

Искусству ведения диалога Кайло обучали с малых лет. Лучшие наставники галактики, включая его собственную мать, изо дня в день объясняли, как контролировать течение беседы и как тактично задать ей направление. И всё это оказалось бессмысленным. Абсолютно бесполезным. Она была светом во всех смыслах этого слова. И он был настолько заворожен ею, что редко мог произнести хотя бы пару связанных предложений. Особенно, если они не включали оскорбления. Это было глупо. Ужасно по-подростковому. И Кайло мысленно проклинал себя каждый раз после их встреч, снова и снова до крови сбивая костяшки о ближайшую стену. Так, глупо, чертовски, глупо, особенно зная то, что у него больше не было времени.

***

Видения начались вскоре после их первой встречи. В начале Рен отказывался воспринимать их всерьез, списывая всё на кошмары, влияние Тёмной Стороны, ища любую причину, лишь бы они не стало правдой. Но чем сильнее становилась их связь с Рей, тем отчётливее становились эти сны. Словно Сила определилась с их дальнейшей судьбой. Словно всё уже было решено. Рей прикоснулась к его ладони кончиками пальцев, и на следующую ночь Кайло увидел то, что должно произойти. Увидел собственную смерть в первый раз. С тех пор Рен молился о том, чтобы это прекратилось. Он умирал каждую ночь, спасая жизнь мусорщице. Умирал, что вновь проснуться, задыхаясь, едва способным сделать следующий вдох. Снова и снова. Бесконечное множество раз. Первое время Кайло злился. Сильно. Его легендарные приступы гнева вернулись: он разбивал один датапад за другим, не находя ответа или решения ни в одном из архивов. Рен стал совершать одну глупость за другой. При каждой встрече, стремясь, ранить мусорщицу как можно сильнее. Морально, физически. Он проклинал себя за каждую из попыток, но был не в силах остановится, ибо в голове набатом стучало: «если она исчезнет, то ты останешься жив». Если. Если. Если. Он хотел бы верить в то, что этот нелепый план сработает. Казалось ещё немного и всё получится. До того момента.

***

Он увидел её на одном из благотворительных приёмов. Кайло понятия не имел, как её туда занесло. Наверное, сопротивленцы пытались выпросить очередную жалкую подачку у бывших друзей матери. Разница была в том, что она была там на самом деле. В отличие от него. Возможно, Сила продолжала насмехаться над ним, потому что когда Рен появился рядом с ней, то увидел Демерона, приглашающего Рей на танец. Его Рей, которая выглядела фантастически в алом платье и которая мгновенно выдернула свои пальцы из руки сопротивленца, едва заметив его. Она смущенно улыбнулась Демерону, прежде чем вежливо отказать, ссылаясь на сильную усталость после тренировок. Тот слащаво улыбнулся, пробормотал что-то о следующем разе, и исчез в толпе до того, как Кайло успел призвать световой меч. Он встал рядом, продолжая украдкой наблюдать за ней. Молясь, чтобы её образ в его цвете не отпечатался намертво в его мыслях. Лелея тщетную надежду, что этой ночью во сне он не увидит её. Снова. — Хватит пялиться! — резкий голос девушки заставил его слегка поморщиться. Молча усмехнувшись, он отвернулся, чтобы проверить, не заметил ли кто, что маленькая мусорщица стала разговаривать с невидимыми собеседниками. Но они стояли у стены, скрытые полутенями, а музыканты только что начали играть снова. Никто не обращал ни малейшего внимания. И Рей явно не была в восторге от его реакции. Сделал решительный шаг вперёд, она встала прямо перед ним, упрямо вздернув подбородок вверх. Выглядя словно воительница из древних легенд. Прекрасная и могущественная. И свет внутри неё продолжал звать его. В этот момент он осознал, что все его нелепые попытки были бессмысленны, потому что Рей была единственной, рядом с кем полученная власть имела хоть какой-то смысл. — Ты… Выглядишь… Потрясающе… — тихо выдохнул он, ощущая как от смущения горит лицо. В её глазах промелькнуло множество эмоций: от недоверия до тихой радости. — Ты, правда, так думаешь? — неуверенно спросила она, и её взгляд на секунду скользнул вниз, задержавшись на его губах. — Да. Одно короткое слово, поставившее окончательную точку. Одно слово окончательно, определившее его финал. Но яркая улыбка, появившаяся на её лице следом, того стоила.

***

Их встречи стали происходить чаще после того приёма. Словно смирившись с неизбежным, Кайло наконец позволил себе жить. По-настоящему. Даже если это и были его последние дни. Они много разговаривали. Сперва о чём-то незначительном, вроде тех блюд, что Рей стоит попробовать, или мест, где ей следует побывать, когда всё закончится. Она, смеясь, говорила, что он составил ей планы на несколько жизней вперед. Он тихо усмехался в ответ, с жадностью впитывая каждый миг рядом. Затем пришло время сложных разговоров о прошлом. Обо всех совершенных ошибках и о том, что они хотели, но никогда не смогли бы изменить. Слушая рассказы о её детстве, Кайло до боли сжимал кулаки, с трудом сдерживая кипящий внутри гнев. Однажды во время их разговора в его руках оказался датапад. Пару минут спустя экрана под пальцами покрылся сеткой трещин, а в следующую секунду стекло впилось в его кожу. Рен негромко зашипел, проклиная технологии, и девушка среагировала мгновенно. Она в оказалась рядом, забирая покореженный датапад и мягко беря его руки в свои. Её прикосновения были одновременно и исцеляющими, и взрывными, посылающими множество безумных искр по всему его телу. Вспоминая этот момент позже, Кайло не помнил боли, лишь то, как сияли её глаза, когда она смотрела на него, то какой мягкой была её кожа, то, как отчаянно сильно он желал поцеловать её. На следующий день, в фонд для детей, пострадавших за время войны, был сделан перевод в несколько миллионов. Его отправитель навсегда остался неизвестным.

***

Кошмары не исчезли. Наоборот, они стали постоянной константой его жизни, сопровождая каждую ночь. Напоминая о том, что время неуловимо ускользает, бесшумно исчезая в неизбежности, словно песок скользящий сквозь пальцы. Он игнорировал их. Как игнорировал появившиеся под глазами тёмные круги, внезапно заострившиеся черты лица. Откровенно говоря, он игнорировал вообще всё, что не было связано с ней. Иногда, сидя на бесконечных заседаниях и замечая крохотные шрамы на своих пальцах, оставшиеся от осколков в тот день, Рен мечтал о том, как поцелует её. Иногда позволял себе фантазии об их жизни после. Крохотная усмешка, появлявшаяся на его губах в такие моменты, приводила в ужас всех подчиненных. Хакс, казалось, находился на грани нервного срыва, особенно после того, как Рен непринужденно бросил на его стол датапад с заверенным завещанием.

***

Однажды ночью он вновь проснулся в холодном поту, тяжело дыша после очередного кошмара. Его рука непроизвольно потянулась к мечу под подушкой, как только он почувствовал чьё-то присутствие в комнате. — Кайло, это я… — её голос он узнавал всегда. Она мягко разжала его пальцы, забрав и отложив меч как можно дальше. Ощущая её присутствие, он чувствовал, как сердцебиение постепенно замедляется, приходя в норму. Но крупная дрожь всё ещё сотрясала его тело. Рен крепко стиснул зубы, молясь, чтобы этот унизительный сеанс Силы поскорее закончился. Он резко отвернулся к стене, ложась на бок, надеясь, что совсем скоро останется один. Её рука осторожно коснулась его плеча, и Кайло ощутил, как матрас слегка прогнулся под её весом. Пару секунд спустя он замер, почувствовав тепло от прижавшегося к нему тела. Они не произнесли ни слова в ту ночь. Вместе переживая ужас, эхом пронесшийся по их связи. Было больно. До слёз, скопившихся в уголках глаз. Но впервые за долгие дни они оба больше не чувствовали себя одинокими. Словно два разбитых фрагмента одного целого наконец соединились снова. Заключенный в её объятия, Бен Соло спал без единого кошмара. Впервые за множество месяцев.

***

Шло время. И чем больше светлых моментов появлялось в его жизни, тем чаще он чувствовал беспомощность перед грядущим. Он ощущал горечь фатума на языке. Словно теперь, когда они с Рей сблизились, он несся навстречу собственной судьбе на сверхсветовой скорости. И однажды, пришёл день, когда Бен проснулся, осознав: всё случится завтра. Не было видения или кошмара, лишь мысль, возникшая из ниоткуда. И горькое осознание того, что это правда. Он знал, что нужно было сделать сегодня. Знал, что должен попрощаться. Бена Соло учили искусству ведения диалога лучшие наставники из всех, но он никогда не думал, что самыми сложными словами в его жизни станут именно эти.

***

Она появилась рядом на закате. Одно из солнц только наполовину исчезло за горизонтом, и температура на Татуине медленно начинала падать. Он стоял молча несколько минут, впервые за вечность ощущая порывы сухого ветра. Бен тяжело сглотнул, стараясь избавиться от невидимой хватки сдавившей горло. Маленькие пальчики скользнули по его собственным, переплетая их. Он вновь бросил на неё взгляд украдкой, совсем как тогда, на приёме, и заметил тихую, наполненную счастьем улыбку, притаившуюся в уголках её губ. Его движения были порывисты и неуклюжи, когда Соло впервые поцеловал её. Кажется, они столкнулись зубами, и она прикусила его губу. Но всё это стоило того, чтобы запомнить. Каждый маленький идеальный в своём несовершенстве миг. Её пальцы запутались в его волосах, наверняка растрепав их намного чем ветер. Бен склонился и поцеловал её снова, дав им прежде пару секунд, чтобы отдышаться. Её губы были невероятно мягкими, и на вкус казались самым сладким блюдом из всех, что он пробовал. Когда Соло попытался отстраниться, девушка недовольно застонала и резко дернув его за волосы, притягивая ближе. Его тихую усмешку заглушил новый поцелуй.

***

Он проснулся на рассвете. Проблески нового дня уже пробивались сквозь серую дымку, мягко озаряя обнаженную кожу лежащей рядом Рей. Сила словно давала ему самый последний шанс: сказать ей правду, сказать, что он знает, что случится сегодня. Но теперь Бен знал и то, что всё это было напрасно. Он бы не смог. Возможно раньше, но точно не после сегодняшней ночи. Не после того, как она рассказала ему, что мечтала о поцелуе с того самого приёма, спрятав смущенное лицо у него на груди. Не после того, как прошептала, что больше всего мечтает потанцевать с ним после. И глядя на неё, столь необыкновенную даже во сне, Бен Соло подумал, что, возможно, он никогда не смог бы найти правильных для прощания слов. Но в его силах было дать ей возможность осуществить всё. Пусть даже и без него. Бен позволил себе ещё мгновение, чтобы полюбоваться ей, запомнить черты, что, казалось навсегда отпечатались в его памяти. Пара минут, одно едва уловимое прикосновение, чтобы разгладить морщинку между её бровей, и он бесшумно выскользнул из постели. Когда Соло закончил приготовления и вернулся в спальный отсек, Рей уже исчезла.

***

Одинокая девушка в алом вечернем платье стояла рядом с небольшим кораблем, снова наблюдая за закатом двух солнц. Заметив её старая мусорщица лишь покачала головой, мало ли после победы развелось сумасшедших поклонниц Скайуокеров. Женщина, отвернулась и бормоча что-то о проклятии Татуина, продолжила путь домой. Она не увидела, как за спиной странной незнакомки словно из ниоткуда возник мужчина, облаченный черное. «Знаешь, почему я всё ещё здесь?» Рей медленно покачала головой, и в её глазах сверкнули слёзы. «Из-за того обещания. Я сказал, что потанцую с тобой.» С каждым словом он подходил всё ближе. Пока между ними не остался лишь крохотный промежуток, сквозь который смог проскользнуть лишь последний солнечный луч. «Пришло время сдержать слово.» Она повернулась, сдерживая рвущиеся из груди рыдания, и он сделал последний шаг. Его руки мягко скользнули на её талию, притягивая ближе. Прикосновение, казавшееся реальным как никогда. Зазвучала тихая мелодия. Кажется, она говорила ему, что это её любимая песня. Кажется, это было в другой жизни. Она переплела их пальцы. И они вместе сделали первый шаг, начав свой самый первый танец.