Золотые грёзы злосчастных дней

После недавнего происшествия в городе Ли Юэ, когда Архонт Вихрей вновь восстал из морских глубин, репутация молодого предвестника сильно пошатнулась. И виной всему этому был никто иной, как сам Властелин Камня.

***

После того как Чайльд немного оправился после недавней битвы, он отправился на встречу с одним из агентов. Тот сообщил ему отличную новость. Его поздравили с успешным завершением задания и призвали обратно на родину для выполнения уже более мелкого поручения. Его счастью не было предела, ведь он наконец-то, мог отправиться назад домой, к своей любимой семье. Он ужасно скучал по своим братьям и сестрам. По Антону, Тоне и маленькому Тевкру. «Вот бы уже поскорее вас увидеть», — Тартальи долго не было дома, поэтому, он посчитал нужным чем-то порадовать свою семью. Парень решил сходить по магазинам и прикупить всем сувениров, эти скромные подарки будут его извинениями за столь долгое отсутствие. Нужно лишь снять несколько тысяч со счета и тогда, можно будет отправляться. Напевая себе под нос какую-то веселенькую мелодию, Чайльд отправился в «Банк северного королевства».

***

Распахнув двери банка и войдя внутрь роскошного здания, Тарталья осмотрелся и увидел своего хорошего знакомого. Он стоял рядом с чайным столиком, это был высокий мужчина, в дорогом фраке и черно-коричневых, бархатных туфлях. Парнишка сразу узнал своего друга и очень обрадовался его приходу. Правда позже, он немного задумался. Чему подлежал его визит? «Интересно, что Чжун Ли тут делает? Никогда ранее не видел его в стенах банка», — думал тот, параллельно рассматривая мужчину. Пока парень гадал причину прихода Чжун Ли, тот заметил его боковым зрением и окликнул. — Здравствуй, Чайльд. Полагаю, ты уже закончил все свои дела? — немного с безразличием начал мужчина. — Эм… Ах, дела! Да-да, дела, точно… А-а что вы тут делаете? Обычно вы сюда не заходите. Решили взять кредит или пополнить счет? — игриво спросил парниша, но, увидев грубый взгляд собеседника, сразу же замолк. Мужчина проигнорировал вопрос, немного понаблюдав за парнем, он отвел взгляд и начал рассматривать бумаги лежащие на столике. Чайльд не осмелился сказать ничего более, в последствии чего, образовалось неловкое молчание. Эту неуместную тишину прервало цоканье каблуков. По деревянным ступеням, вальяжно спускалась дама, которую Тарталья уж точно, не ожидал увидеть. — Как я погляжу, все прошло по плану, — звонким голосом сказала та. — Мгх, вы как раз вовремя. Думаю что, нашему мальчику понадобятся объяснения, — хитрая улыбка красовалась на лице Чжун Ли, а в глазах юноши отчетливо читалось непонимание. И эта странная улыбка, которая была так несвойственна Чжун Ли, она напрягала Тарталью. — Синьора? Какого черта ты тут забыла? И о чем ты вообще? Какой еще план? — юноша начал чувствовать себя некомфортно, он чувствовал будто от него что-то скрыли. Сердце забилось чаще, на ладонях и на лбу выступил пот. Он начал нервничать, а к тому времени, к компании Чжун Ли присоединилась Синьора и с усмешкой посмотрела в сторону Чайльда. Тот замер, он хотел как можно скорее узнать ответ. Заметив тревожность парнишки, дева начала толковать. — Видишь ли, Аякс. Ты все это время исполнял не волю Царицы, а мою. Весь этот спектакль был устроен лишь для того, чтобы мне не приходилось пачкать свои руки и имя, если ты понимаешь о чем я, — насмехаясь сказала Синьора. — О чем ты? Ее величество поручила мне выполнить это задание, один из агентов сообщил мне эту информацию. — Ха! Неужели ты и впрямь поверил в то, что ее величество Царица, доверила бы тебе такое важное поручение? Пф, не смеши меня. Того агента, подослала я. А ты настолько предан ее величеству, что сразу же и безотказно принял это поручение. Ты попался на мою уловку, дурачок. Ты был лишь пешкой в моем скромном плане, даже жалко что ты этого так и не понял, — язвительно подметила блондинка. — А Чжун Ли помог мне в осуществлении задуманного. Не знаю какие цели он преследует, но в любом случае, мне это было очень на руку. А? Что с твоим лицом? Ты же не обиделся на нас, правда? — ехидный тон заставил парня чувствовать себя еще более униженным. Он закрыл лицо ладонями, в попытках избежать зрительного контакта со своими собеседниками. Он понимал что все это время им управляли как безымянной игрушкой, просто ему не хотелось это признавать. Немного успокоившись, Тарталья опустил руки с лица, заранее прикрыв веки, после, он тяжело вздохнул. Парень все еще надеялся услышать слова отрицания от близкого ему человека. Но, лишь безудержное хохотание его коллеги, слышалось громким эхом в полупустом помещении. Надежда ещё не совсем покинула его, но, эти сомнительные ожидания терзали его все больше с каждой секундой. «Пожалуйста, пожалуйста, скажи мне что это все просто злая шутка…», — молил он про себя, чтобы когда он откроет глаза, увидеть на лице друга хоть капельку сочувствия или сожаления. Но, распахнув трясущиеся веки, все его надежды рухнули. Чжун Ли все также довольно улыбался в компании Синьоры и полностью игнорировал присутствие Чайльда. У парня создалось такое впечатление, будто его бросили посреди поля боя, совсем одного. Он конечно практически всегда сражался один, но, и от помощи своих товарищей никогда не отказывался. Было приятно осознавать что есть кто-то, кто прикроет твою спину. Человек, которому ты можешь всецелостно доверять. Чжун Ли был одним из тех редких людей, которым Чайльд по-настоящему верил, парень даже начал считать его частью семьи. Представьте, какого осозновать, когда родной вам человек, которому вы доверяете, воспользовался вами ради своей же выгоды, он… предал вас и ваше доверие. Будто, вы и вовсе для него ничего не значили. «Что? Даже не посмотришь на меня? Тебе и впрямь наплевать на меня? Неужели ты… просто использовал меня?», — Парня передернуло, его будто ударило разрядом электрошокера, все тело трясло, дыхание перехватило, уши гудели от мерзкого хохотания, а перед глазами все металась та улыбка, та… злорадствующая улыбка, которая вонзила в беззащитное сердце, свои ядовитые клинки предательства. — Т-ты… — Тарталья хотел было что-то сказать, но, его речь перебил неожиданный приход путешественницы. — И тут она говорит… А? Чжун Ли? Чайльд? Синьора?! А что она тут делает?! — писклявым голоском прокричала Паймон. — Здравствуйте, мы помешали какому-то важному разговору? — Люмин, как и Паймон, недоумевала, что же эти трое тут забыли. — Ох, приветствую путешественница и Паймон. Не волнуйтесь, вы нас не потревожили, что привело вас сюда? — мирным голосом сказал Чжун Ли. Чайльд тяжело вздохнул и решил тоже подключиться к диалогу. Ему не хотелось чтобы Люмин застала его врасплох. — Путешественница, представляешь, эти двое намеренно заставили меня сражаться с тобой и ради чего? Они обманули меня! — Тарталья не выглядел особо встревоженным, наоборот, он был таким же как и обычно, такой же бодрый и игривый. Кто бы знал на сколько ему было тяжко на душе на самом деле. Он еще толком не успел оклематься после той битвы в «Золотой палате», а тут, ему решили добавить еще больше проблем. Тарталья покинул компанию, под предлогом, что ему был положен постельный режим и поэтому ему срочно нужно отправляться домой. Выйдя из душного помещения, юноша спустился вниз по лестнице и побежал в сторону городских ворот, дабы поскорее отдалиться от этого злосчастного места.

***

Аякс бежал, бежал куда глаза глядят, лишь бы не видеть тот банк, тот город, тех людей, ту улыбку… Но, как бы парнишка не пытался, он не мог скрыть свое состояние. Слезы горя, ручьем лились из голубых глаз, скатывались по румяным щекам и высыхали из-за холодного ветра, который терзал нежное лицо юноши. Парень все бежал, не останавливаясь, тело само двигалось дальше, ноги неконтролировались, мышцы сами продолжали двигать парня вперед. Мимо проходящие люди с недоумением смотрели в сторону убегающего, но, ему было все-равно, он просто желал как можно скорее убраться пдольше от города.

***

Чайльд приближался к Отмели Яогуан, когда его силы уже были на пределе. Наконец сбавив темп, давая уставшим мышцам отдохнуть, парень подошел к морскому берегу, отдышаться. Он посмотрел на горизонт, день уже близился к закату, дул легкий ветерок, на море веял приятный бриз, а на призрачном берегу, стоял одинокий юноша. Тарталья подошел немного ближе к воде, легкие, морские волны коснулись грубой кожи ботинок ударяясь о них и вновь отдаляясь. Наблюдая за кристальными волнами, рыжий заметил как морские воды омывают камни. Множество разноцветных камушков переливались веселым перламутром, что радовало глаз. Присмотревшись, паренек заметил что-то сверкающее. Не сдержав свое любопытство, юноша опустил уставшие руки в прохладную воду и нащупал этот загадочный «камень». Промыв свою находку от песка, Чайльд обнаружил, что эта была прекрасная ракушка. Была она в форме обычной раковины улитки, но отличалась она своей звездой в центре. Звезда тоже была необычной, она переливалась радужным перламутром как те камушки, которые парень видел ранее, только сильнее. «Какая прелесть…», — подумал он, положив ракушку в карман, парень сел рядом с берегом перевести дух. Опухшие глаза наблюдали как закат постепенно переходит в сумерки, как морские воды с каждым разом набирают силу, как в небе потихоньку собираются темные тучи.

***

Аякс пытался отвлечься и не думать не о чем, правда, у него это плохо получалось. В мыслях все крутился тот разговор, а по большей части, Чжун Ли. У Чайльда на душе кошки скреблись. Раньше, Чжун Ли был тем, кто всегда мог излечить его израненную душу, а теперь… Он стал тем, кто истерзал ее. В уголках глаз, вновь собрались капли боли. Тарталье было слишком больно думать о Чжун Ли и об этом случае. Правда его и удивлял тот факт, что он успел к нему настолько привязаться. В голове пролетали все те теплые воспоминания, когда они вместе сидели за одним столом, ели вкусную еду и пили чай, когда Чжун Ли учил парня пользоваться китайскими палочками, когда они прогуливались по Ли Юэ, а Чжун Ли рассказывал ему разные истории и факты. Эти воспоминания грели душу, но, боль возвращалась вместе с новыми воспоминаниями. «Это все было обманом, все те прогулки, все те ужины, все, все это было лишь иллюзией дружбы. На самом деле то, я тебе вовсе не нужен.», — горевал тот, как вдруг, парень начал задыхаться. В попытках глотнуть свежего воздуха, Тарталье снова привиделась его улыбка. Голова закружилась, голос Чжун Ли слышался отовсюду, его лицо было единственной вещью которую видел Тарталья. В сердце больно кольнуло, упав на колени, парень схватился за грудь. Дыхание все никак не могло прийти в норму, галлюцинации только усиливались, а сердце сжалось. «Помогите…» На тихом пляже, где лишь волны создавали шум, разнесся душераздирающий крик, крик боли, обиды, потерянности и безнадежности. — Пожалуйста, ты и так причинил мне боль, что тебе еще от меня нужно? Прошу, оставь меня в покое! Ты же не такой… Ты добрый. Оставь меня одного, молю. Разве это так сложно? — Чайльд повторял это огромное количество раз, пока дыхания совсем стало нехватать, а силы говорить были на минимуме.

***

Опустошенный парень повалился на влажный песок. Прямо на юношу надвигалась сильная волна, но, тот уже был не в силах подняться. Холодная вода окатила Тарталью с ног до головы, затем еще и еще одна, пока бушующая вода не начала уносить юношу с собой, в морские глубины. Казалось, будто время застыло, все движелось так плавно и размыто, Аякс видел как вода уносит его все дальше от берега, чувствовал как ему начинает не хватать воздуха и как его веки постепенно закрываются. Его совсем не волновало его скорая смерть, его волновал один человек. Даже смотря в лицо смерти, он продолжал думать о нем. Насколько бы сильно он не страдал лишь при одной малейшей мысли о нем, он все-равно думал, думал о нем, о его родном Чжун Ли…

***

Перед тем как раствориться в вечной эйфории, Чайльд услышал незнакомый голос зовущий его, но, он так и не смог увидеть, кому принадлежал этот голос…