***
К несчастью Юци обеденный перерыв закончился слишком быстро и звонок прозвенел как минуту назад, пока Сон только выбегала из столовой. В кабинет она залетела пулей, останавливаясь резко посреди парт. — Чон, это моё место! Я ведь говорила не занимать, — Юци шипит, угрожающе приближаясь, словно тигр, готовящийся наброситься на свою жертву. — Ну, значит теперь моё. Уж прости, — Соён улыбается во все зубы, изображая из себя чёртового ангела. Юци от этой мысли смешно. Ох, так смешно, что она готова сорвать эту дранную ухмылку собственными руками. Она подпрыгивает к столу быстро, собираясь столкнуть девушку со стула, лишь бы место своё занять на задней парте и сидеть подальше от этой занозы. Но судьба ей не подружка и опоздавший преподаватель всё же решает навестить студентов, заходя в аудиторию слишком тихо, чтобы Юци смогла это услышать. — Чон, ты сука! — Кхм, Сон Юци, обсудить вашу принадлежность к тем или иным видам можно и за пределами стен академии. А теперь, прошу, сядьте на место и готовьтесь к лекции. Юци вздрагивает и оборачивается лицом к преподавателю медленно, крутясь на одних пятках. Она кивает, скрывая стремительно краснеющие щёки руками, бурчит себе под нос извинения за неподобающее поведение и присаживается к Соён за парту, оставляя свой стул как можно дальше. Чон хмыкает победно и задирает подбородок к небу, сама же вставая на ноги. Преподователь представляет её перед новыми одногруппниками (и абсолютно всё равно, что Чон Соён и так все знают!) и просит всех относиться к «новенькой» с уважением. Юци эти пустые слова пропускает мимо ушей, тщательно раздумывая над тем, как бы избавиться от Чон под боком. Может, стоит подложить ей таракана? Идея неплохая, правда, Юци и сама тараканов не очень-то любит… К счастью обеих девушек ни одна из них друг друга не дёргала. Соён слушала преподавателя, записывая каждое слово в тетрадь, то и дело поднимая руку для дополнительных вопросов, а Юци чёркала в и так изрисованной тетради мелкие рисунки, считая теорию цвета максимально не интересным и бесполезным предметом. С не самым лучшим соседом день тянулся долго и счастья Сон не было предела, когда звонок оповестил об окончании пятой пары. Правда радость эта длилась не долго — преподователь по рисунку попросил её задержаться. С Соён. Только их обеих. У Юци в голове потихоньку складывается два плюс два и она полностью готова спрыгнуть с крыши, когда речь заходит об очередном проекте для какой-то там благотворительной акции, бла-бла-бла… — Я отказываюсь. Дел и без того много, — Юци чеканит даже не дослушав до конца. Цоканье Соён возле своего уха пропускает и уже собирается уходить, но следующие слова преподаватель заманивают в ловушку. — Автомат по моим предметам и денежная благодарность от лица академии. Что скажете на это, мисс Сон? — мужчина давит ухмылку, замечая ступор девушки. Предложение заманчиво, особенно для студентки, живущей в общаге на стипендию. Невероятно заманчиво. — Если уж моё лицо в этом проекте так важно, то можно хоть партнёра поменять или что-то типо того? — Может лучше тебя поменяем? — встревает Соён, скрещивая руки на груди. — Мне хватает и твоего соседства по парте. Я бы не отказалась потратить время на работу над акцией с, к примеру, Суджин, но уж точно не с тобой! — Пф, я бы тоже не отказалась, если бы на твоём месте была Суджин. Только тогда появляется другой вопрос: ты реально думаешь, что Су выбрала бы тебя для совместной работы? Близкая дружба не всегда в приоритете. Или ты забыла как это кидать друзей из-за личных замашек? Вроде сама только недавно так сделала. Ах, бедняга та девушка, что попала под раздачу. Хм, как же её звали? Не могу вспомнить. Наверное, мне стоит проверить свой паспорт. — Девушки, успокойтесь, — преподователь напоминает о своём существовании, прочищая горло. — К сожалению, Суджин не сможет участвовать, ведь участников от академии выбрал директор. Он основывался на рейтинговых списках, так что ничего удивительного. И, да, мисс Чон, если по каким-то причинам вы не хотите, то можете не принимать участие, но мисс Сон просто обязаны, так как вы первая в списке. Разве что, травмы или непредвиденные ситуации смогут помешать. Соён от этих слов вдруг краснеет и жмуриться сильно, пытаясь дышать ровно. Мужчина, кажется, совсем изменений не замечает, но Юци оглядывает девушку внимательно, анализируя с ног до головы. Что-то из сказанного явно задело Соён. Что-то, что вероятно каким-то боком причастно ко всем бедам Юци, ведь Чон на самом деле довольно сложно вывести из себя (если, конечно, пытается кто-то помимо Сон и директора). Дело в Суджин, директоре или… рейтинговых списках? Юци хмурится, думая над каждой возможностью. Со точно отлетает — чтобы там не могло случиться у них, Суджин всё равно осталась бы для старшей важной частью жизни. Директор? Юци не видит в нём проблемы. Он, конечно, не лапочка и по голове не погладит, но при этом почти никак с студентами не контактирует. Да и к Соён он относится хорошо, она ведь столько разных конкурсов выигрывала. Рейтинговые списки? Возможно. Неизвестно каким боком Юци пробилась на первое место под конец второго курса, выпихивая беднягу Соён на второе. Но в чём проблема? На стипендию это никак не влияет, репутация Чон не изменилась. Возможно, зависть, неумение проигрывать. Юци не знает, но ставит галочку разузнать об этом как-нибудь получше. На проект обе всё же соглашаются. Да побережёт Бог их нервы.***
Соён снится удивительный сон. Она стоит в комнате без стен и потолка, не видя её предела. Перед ней две двери, ведущих в пустоту. Первая из них предлагает забыть, другая — вернуться на шаг назад. Соён стоит неподвижно. Стоит ли ей выбирать? Есть ли верный и не верный путь? О чём идёт речь? Меж дверей вдруг появляется Юци. Её силуэт прозрачен, но Соён отчётливо видит её одежду. Она хорошо помнит этот образ. Невероятный костюм, в котором Сон пришла на вечеринку в честь последнего звонка прошлого года. Тогда было весело: все танцевали, пили, в туалете сидели курящие. Чон старается об этом не думать. Какой смысл вспоминать то, что навсегда останется в прошлом? Юци подходит ближе. Улыбки у неё больше нет, лишь дорожки слёз, россыпь ссадин и подбитый глаз. Из носа хлещет кровь, руки в синяках, костюм порван. Или это не костюм? Соён перед собой видит Юци в платье. До боли знакомом платье. И сама ведь такое носила. Когда-то. В далёком неприятном прошлом. Она осмеливается посмотреть в глаза Сон, но встречает себя. В слезах, крови под носом и куче ссадин — Чон стоит перед зеркалом, рассматривая себя. Двери вдруг начинают двигаться, просятся открыть их. Соён душно, хочется сбежать. Но куда бежать, если вокруг только пустота, а ноги несут к развилке меж дверей? Одна из них открывается. С чёртовой табличкой «забыть». Внутри темно и Соён подходит ближе, желает окунуться во тьму, исследовать её. Но холодная рука хватает её из-за спины раньше, чем она успеет сделать шаг внутрь. Соён не нужно оборачиваться, чтобы узнать кто это. Соён слишком хорошо знает это и без помощи собственных глаз. Это он.***
Новый день — новые неудачи. Соён в принципе давно перестала полагаться на случайности и удачу. С самого утра чувствовала себя неважно. Глубокие синяки от бессонницы не скрывала тоналка, да и улыбку для поддержания вида полной жизнерадости так и не получилось натянуть. Единственное счастье на этот и ближайшие дни — для неё и Юци пары отменили. Никаких нудных лекций, которые Соён ненавидела всей душой (хоть и скрывала ту ненависть за улыбкой), и одногруппников с их животным поведением. Чон готова признаться всему миру — она ненавидит учёбу! Перед парой Соён и Юци подловил преподователь, показав кабинет, где они будут работать. Это удивило девушек. Обычно выделялась пустая аудитория, где по тем или иным причинам не проходят занятия, но в этот раз их завели в тёмную мастерскую, заваленную хламом, старой мебелью, мольбертами и планшетками. В помещении летала пыль, окна были залеплены грязью, одним словом — свалка, в которой, какого-то хрена, девушкам придётся работать. — М-м, тут хоть свет есть? — Юци не скрывает разочарования и отвращения от открывшейся ей картины и виноватый взгляд преподавателя никак не помогает. — Вы же знаете, что в многих аудиториях сейчас проходят ремонты. Это единственное место, где вы можете спокойно работать, не отвлекаясь, — мужчина заламывает пальцы, выдавливая кривую улыбку. Проводит пальцами по неизвестной деревяшке и кривится, когда та падает. — Зато можете дать волю своему… м-ф, творчеству. Не бойтесь что-нибудь сломать, этим вещам уже не страшно. Он ушел оттуда так же быстро, как и завёл, напоследок показав выключатель. Чон стоит столбом на выходе, не веря своим глазам. Она оглядывается по сторонам, пытаясь найти хоть кусок чистого места, но не жмуриться от количества летающей пыли и опилок просто невозможно. — Добро пожаловать в твою личную помойку, Чон, — Юци смеётся заливисто, падая на скрипящий сломанный диванчик. Хоть в одном мнения девушек сбегаются: им явно стоит хоть немного прибрать этот ужас.