Кольцо Судьбы

- Кто бы мог подумать! - задумчиво протянула Флора. - После всего, что с нами произошло, кажется, с нашей первой встречи прошла целая вечность!  - И учёба наконец закончена. Теперь наша очередь воспитывать новые таланты! - воодушевлённо добавила Стелла.  - Приятно вспоминать прошедшие года, но давайте отложим это на потом - нас всё-таки ждут. - Текна первой переступила ворота Алфеи и махнула рукой подругам.       Девушки неторопливо прошли во внутренний двор школы и тут же были окружены стайкой любопытных юных фей:  - Вы теперь у нас будете преподавать, да? А что будете вести? А сложный предмет? А можно с Вами сфотографироваться? А Вы даёте автографы?..       Тактично увернувшись ото всех вопросов с обещанием ответить позже, Винкс не без труда смогли пробиться в главное здание школы. На исполинской лестнице их уже ждала мисс Гризельда.  - Приветствую, дамы! Мы очень рады, что вы откликнулись на наше предложение. Пройдите за мной, я провожу вас в ваши комнаты.       Блум с усилием подавила желание сорваться с места и по знакомому пути пуститься к студенческому общежитию. И не зря: Гризельда повела девушек в противоположную сторону, в учительское крыло. Огненная фея только с досадой закусила губу. Однако отведённые Винкс комнаты не особо отличались от их предыдущих: шесть отдельных спален объединялись общей кухней и обеденной зоной.       За недостатком времени, разбор сумок пришлось отложить на вечер, и  Винкс отправились на свою первую лекцию в качестве преподавателей. Директриса Фарагонда выделила им просторную аудиторию, рассчитанную на весь поток первого курса. За полчаса до начала пары в неё стали стягиваться молодые феи, и мёртвая тишина постепенно рассеялась, а напряжение новоиспечённых преподавателей сошло на нет.       Часы пробили десять, Блум выдохнула и решительно вышла вперёд.  - Приветствую всех! Я Блум, фея огня дракона. Мы с моими подругами будем вести у вас курс... э-э... Кто-нибудь придумал ему название? - шепнула девушка подругам.  - Мы будем вести  разносторонний курс, который поможет вам научиться ориентироваться в приобретённых знаниях и применять их на практике. Название ему - «Универсальная методика преодоления трудностей». - В ответ на слова Текны в аудитории прозвучал звонкий смешок.  - Может, сейчас наш предмет и кажется бесполезным, но однажды вы столкнётесь с сильным противником, и только волшебных сил будет недостаточно. - Под строгим взглядом Лейлы студентки стыдливо притихли.  - У мастерства нет предела, и мы покажем вам это на собственном примере! Всех прошу во двор!       На просторном стадионе сейчас возвышался сложный лабиринт, состоящий из множества тоннелей и ловушек. Несмотря на цветастую раскраску, выглядел он довольно пугающе.  - Профессор Паладиум, а Вы не переборщили? - осторожно спросила Стелла.  - Не думаю. Ваши подруги - опытные феи, уверен, они справятся.             Волнения феи света действительно не оправдались: Блум и Лейла замечательно справились с поставленной задачей, а Флоре оставалось пройти всего несколько лёгких поворотов. Но только стоило ей нырнуть в последний туннель, как арена испытаний озарилась неестественным светом от магического взрыва.             Флора без сознания рухнула на песок. Винкс тут же бросились к ней, разгоняя дым. Поднялась суматоха.             Учителям стоило больших трудов успокоить паникующих девушек, но не без помощи Лейлы, Музы и Стеллы разогнали всех по комнатам. Блум в это время разговаривала с врачом в лазарете, а Текна не медля начала расследование. К слову, первая подозреваемая уже сидела напротив неё в кабинете Фарагонды. Директриса немного устала потёрла переносицу и спросила:  - Мисс Алиса, зачем Вы это сделали?  - Но я этого не делала! - в замешательстве воскликнула фея.  - В твоём рюкзаке была найдена коробка, содержащая следы 70-ти процентного радужного взрывофосфорина, из которого был сделан огненный шар, вызвавший взрыв. Если это была не ты, то откуда у тебя эта пустая коробка? - строгий голос Текны заставил первокурсницу сильнее съёжиться. - Кто мог тебе её подкинуть?  - М-моя соседка показывала нам этот шар... - тушуясь, начала девушка.  - Какая соседка? - спросила Текна, сохраняя прежний холодный тон с толикой недовольства.             Ответить Алиса не успела. Двери кабинета распахнулись, и, едва переступив через порог, Гризельда объявила:  - Госпожа Фарагонда, мисс Кларисса хочет Вам кое-что сообщить.  - Это я устроила взрыв, - раскаянно произнесла фея. Алиса внутренне выдохнула.  - Но с какой целью? И зачем же Вы пытались подставить свою подругу? - с искреннем непониманием спросила Фарагонда.             Текна молча кивнула своей первой подозреваемой, сообщая, что она свободна. Фея встала со своего места и хотела было поддержать подругу, но Кларисса стыдливо отвернулась, а мисс Гризельда строго указала ей в сторону выхода.  - Я с планеты Линфея, - произнесла девушка, не поднимая глаз, - и в моей семье все считали Винкс самыми обычными выпендрёжницами, которым просто повезло, в том числе и я. - Кларисса закончила предложение с явным усилием и постоянно сглатывая ком в горле. После чего судорожно вздохнула и продолжила скороговоркой:  - Я решила доказать это всем, принесла в школу огненный шар, устроила взрыв, но я не думала, что он будет такой сильный, поэтому испугалась и подсунула коробку Алисе, п-потом мне стало совестно. - Девушка примолкла и осталась стоять неподвижно, упёршись помутневшим взглядом в пол.             Фарагонда и Текна одновременно вздохнули.

***

«Этого стоило ожидать», - печально подумала Кларисса. После получасовой лекции о морали и вынесении вердикта о её исключении с возможностью вернуться на следующий год, фея спешно собрала вещи и стрелой вылетела из общежития - уж очень ей не хотелось пересекаться с Алисой. Девушка брела по площади перед Алфеей, удручённо уставившись на выход, когда резкая вспышка неизвестной энергии прорезала воздух над площадью, и фея поспешила спрятаться.

***

 - Вот оно что... - пробормотала Флора, вставая с постели. - А где она сейчас? Я хочу с ней поговорить.  - Её исключили, так что, вероятно, ты встретишь её у ворот, - кратко ответила Текна, пересказавшая Винкс всё произошедшее. Флора очнулась за час до того и уже успела убедить подруг, что с ней всё хорошо и беспокоится не о чем, поэтому девушки отпустили её без лишних возражений и отправились в библиотеку по просьбе Фарагонды.             Флора действительно успела застать Клариссу у главного входа, но появление мощной инородной энергии заставило отложить разговор. Юная фея испуганно прыгнула за колонну, а Флора подошла ближе, дабы разобраться, в чём дело. Энергия сформировала портал, из коего через долю секунды появились четыре мужских силуэта. Они плавно опустились на землю, и красноволосый маг, вероятно их глава, вышел вперёд и остановился на расстоянии десяти шагов от Флоры.  - Это Алфея, верно? - обратился мужчина, вяло озираясь по сторонам.  - Да, что Вы хотели? - с нескрываемым недоверием спросила фея.  - Мы ищем фею по имени Блум. - Теперь его взгляд остановился на Флоре, и от этого повисшее в воздухе напряжение только усилилось.  - Простите, но кто Вы? И зачем Вам Блум?             Маг едва успел открыть рот, как по земле прокатился мощный толчёк, сбив ещё ослабленную фею с ног, а его самого заставив схватиться за плечо и зашипеть от боли. Он обернулся на стоящего позади блондина. Последний лишь неопределённо развёл руками. Глава прошёл вперёд и склонился над бессознательной феей. Никто не заметил проскользнувшую в здание перепуганную фигурку.             Кларисса с криком ввалилась в библиотеку, остановившись только перед Винкс.  - Там... четверо мужчин, ищут Блум... - выпалила фея, отчаянно размахивая руками. Текна недоверчиво прищурилась.  - Флора в опасност... - недостаток кислорода после бега едва дал ей договорить.       Старшие хоть и не были полностью уверены в правдивости донесения, но спешно рванули к выходу. Четверо мужчин действительно были: один сидел на корточках рядом с Флорой, старательно изучая парящий в воздухе над феей сложную схему, трое других стояли поодаль, не желая нагнетать ситуацию. Секундное молчание.       Склонившийся над девушкой маг коснулся части схемы, та вспыхнула и бесследно растворилась. Текна едва успела незаметно её сфотографировать. Всё произошло в точности в тот момент, когда Винкс выскочили из школы. Мужчина поднял на них голову и неслышно хмыкнул своим мыслям.  - Отойди от неё! - с вызовом выкрикнула Блум. Маг поднял руки и сделал несколько шагов назад. Флора пришла в себя и со стоном попыталась подняться. Подруги тут же бросились ей помогать.  - Мы ищем фею по имени Блум, - повторил маг свои слова.  - Я Блум! Кто вы и что вы хотите? - Мы - Маги Чёрного Круга, и у нас есть к тебе небольшая просьба, фея пламени дракона.  - Я видела вас в старинных летописях, и пишут не самое лучшее. Вы враги фей!  - Что ж, между нами и в правду был некий конфликт, но всё уже в прошлом. Почти всё. Впрочем, на слово вы мне вряд ли поверите, поэтому приглашаю вас на Землю, разобраться во всём самостоятельно. Теперь вынужден откланяться. - Мужчина поклонился феям неестественно держа левую руку за спиной и исчез в портале, открытым его товарищем.             Девушки остались поражённо стоять на прежнем месте. В дверях показалась директриса Фарагонда.  - Винкс, пройдёмте со мной. Нам предстоит длинный разговор.