Невеста для оборотня

Но выспаться Винзарту так и не дали, разбудив и заодно мирно сопящего эльфа. Влетевшему министру было плевать на то, что будущие супруги уже спят вместе, уж больно новости срочные были. - Милорд, просыпайтесь! Опасность на южной границе! Вампиры лезут отовсюду, помощь войскам нужна. Спросонья до повелителя оборотней долго доходило, о чем кричит министр, но сознание прояснилось, когда было произнесено слово «вампиры». А Элмер так ничего и не понял, хлопая сонными глазками. - Как это «лезут»? Ночь же лунная, наша! Какого черта этим кровососущим тварям понадобилось? Лестер, вели поднять мой личный отряд, авось у них дежурство, и скажи, чтоб коня моего подготовили. - Милорд, служанку позвать, чтоб помогла одеться? - Не кисейная барышня, сам справлюсь. Иди уже, сам же сказал, что время не ждет. Про себя Правитель выругался еще раз, но тихо, стараясь не пробудить маленькое сопящее чудо. Мысль о срывающейся церемонии душу не грела, но хотелось надеяться, что уже через два-три дня Винзарт вернется обратно. На то, чтобы собраться, времени много не потребовалось, но Элмер всё-таки проснулся. Конечно, спросонья эльф несколько минут расфокусировано оглядывал комнату в поисках источника шума и, найдя его в виде собирающегося жениха, забеспокоился. Не по Величайшей Любви, конечно, но простое, «рядовое», чувство присутствовало. Но Оборотень, будто предугадывая все вопросы, поспешил рассказать сам. - Вампиры на нашей территории, я веду свой отряд туда. Постараюсь вскоре вернуться, но нашу церемонию перенесут, так что у тебя будет время на подготовку. И не баловаться, потому что из всех обитателей этого замка у меня нрав самый мягкий. Принц отвел глаза, будто это не он играл с магией. Винзарт улыбнулся, наблюдая такую картину. Жаль, что сейчас не было ни единой возможности остаться – нужно было уладить все трудности, пока не стало хуже. Воины, конечно, были слегка недовольны – всё же, поднимать их ночью было дикостью. Но лишь услыхав про противника, все воодушевились – не любили оборотни клыкастых, это все понимали. Отряд под предводительством Винзарта выезжал тихо, но боковым зрением правитель заметил в окне невысокую фигурку, наблюдающую за ним. Такое внимание льстило, несказанно льстило. Добраться в лунную ночь до необходимой местности было нетрудно. Всё же, оборотни были истинными хозяевами своих земель и знали каждую тайную тропу. Это и спасало мирных жителей в опасные времена, когда именно оборотни были слабы сами по себе. Это сейчас они по силе были равны вампирам и демонам, когда-то всё было иначе. Винзарт жаждал боя с Райстерром, главой всех вампирских кланов, его извечным противником. Мужчина подозревал, что именно он стоял за похищением его ненаглядного Элмера. Доказательств, конечно, не было, но, однако, и некому, кроме Девиана Райстерра, этим заниматься. Вампирский отряд, бесчинствующий в деревне, вызвал у прибывших воинов жажду крови. Бравым защитникам хотелось драки, желание отомстить было превыше всего. Менталитет оборотней, что тут говорить. Предводитель захватчиков гнусно улыбался, глядя на беспорядки, и, естественно, быстрой реакции на собственные действия не ждал. Потому-то отряд, прибивший на место, стал неожиданностью, а уж приезд самого Винзарта и вовсе означал прибытие элиты, и то, что живым отсюда ни один вампир не выберется. Бой, развернувшийся изначально в деревне, быстро перекочевал на поле. Повсюду были лишь тела, лязг мечей, рычание перевоплотившихся оборотней, шипение оскалившихся вампиров. Из-за эффекта внезапности преимущество было у отряда Винзарта. Сам же Повелитель, пробравшись с боем через своих соперников, взглядом искал Девиана. Уж слишком сильно ненавидел оборотень этого гнусного, подлого вампира, для которого «честь» - лишь слово. Эта схватка должна была решить всё. Винзарт был последним не перевоплотившимся оборотнем в своем отряде. Это просто не было такой уж необходимостью, как, например, в бою с Райстерром. Вампир был силен, не зря же являлся Главой, а потому одним мечом его попросту было не одолеть. Многие члены отряда Винзарта, уже видевшие вторую ипостась своего вожака, не переставали восхищаться. Грациозный, сильный лев был его зверем и, одновременно, гарантом власти. Оскалившийся вампир явно не был уверен в своей победе, в то время как оборотень в ней не сомневался. К моменту начала боя между Винзартом и Девианом, весь отряд вампиров был полностью разбит, элита Повелителя же понесла небольшие потери в количестве двух бойцов. В любую минуту воины пришли бы на выручку к своему предводителю, но Винзарт дал знак – не вмешиваться. Зрелищная схватка длилась долго, перекидывая преимущество то на оборотня, то на ночного охотника. Да, были незначительные ранения у обоих, но это не особо их волновало – убить, вот что было целью. Винзарт оступился лишь раз, позволив острому когтю вампира ударить по лицу, в районе правого глаза. Но этот промах окупился – потерявший возможность защищаться, вампир был как на ладони. Мощный удар сильной лапы, что откинул Девиана на несколько метров, а затем резкий налет с одновременным перегрызанием горла – и вампир действительно был настоящим мертвецом. Бой был окончен, но в ушах стоял прежний шум. Перекидывание обратно заняло больше времени, нежели планировалось изначально. Зато теперь Винзарт мог гордиться боевым шрамом на правом глазу, жаль, наверное, Элмер не оценит его. Воспоминания о женихе грели душу. Приказав нескольким бойцам сжечь все тела, оборотень подошел к пока еще нетронутому трупу вампира. Крест, что висел на нем, Винзарт сорвал одним движением – теперь вампиры не осмелятся больше нападать, ведь главная их ценность может быть уничтожена. Самолично бросив труп в костер, оборотень вернулся к собратьям, дабы узнать о потерях. Впрочем, они итак были видны – погибли Гилберт, давний товарищ Винзарта, да Уэсли, молодой оборотень, заступивший к правителю совсем недавно. Убитых товарищей похоронили по-военному, на том же поле. Позднее они вернутся сюда, и героям будет поставлен памятник, а пока надо возвращаться. Жаль было мирных жителей, убитых суровыми вампирами. Особенно не могли оборотни смотреть на детей, разодранных в клочья. Но все дома решено было обойти в поисках выживших. Большинство из них являли страшную картину – всюду убитые, кровь, порой встречаются оторванные конечности. Да, эти твари не щадили никого. В трех домах на окраине деревни бойцы отряда нашли детей, совсем крохотных. Вопрос о их судьбе даже не ставился – их отвезут в столицу, а затем воины заберут их в семьи. Винзарт прекрасно видел будущих родителей, лишь взглянув на появившийся огонек в глазах. Надо было выдвигаться, ведь больше никого и ничего не осталось. Саму деревню решено было спалить, иначе никак. Огонь уничтожил строения в считанные мгновения. Отряд двинулся в обратный путь, теми же дорогами. Вообще, не найдя никого живого. Они поехали бы обычными тропами, но детям требовалась помощь. Охранники, стерегущие въезд в город, завидев повелителя, поспешили открыть ворота. Час был довольно поздний, так что ликующей толпы не было. С найденными детьми проблем не возникло – повинуясь шестому чувству, трое верных соратников забрали малышей в свои семьи. Винзарт уже предполагал, из кого будет состоять будущее поколение. В замке стояла тишина, называемая гробовой. Оно и неудивительно, все обитатели спали. Но Винзарт всё же заглянул к Мавиру, застав метра бодрствующим. - Господин, вы уже вернулись? - Как видишь. Отряд вампиров уничтожен, Глава Кланов, Девиан, мертв. Вампиры больше рыпаться не станут, но вот наша деревня разрушена, жители убиты. Были спасены трое младенцев, семьи для них уже отыскались. - Да что ты отчитываешься передо мной, как перед Царем? Царь здесь ты, я лишь придворный маг и советник. Ты скажи мне, откуда шрам. - Трофей от убитого врага. - Не бережешь ты себя, Повелитель, - пожилой маг покачал головой. - Какой уж есть. Ты скажи мне, как там Элмер? - Да нормально всё с твоим женихом. Вот, весь день просил обучить его магии, объяснив это тем, что «меч в руках он не удержит, а обузой быть не хочет». Повезло тебе, Повелитель. - Да уж. А ты согласился? - С ума сошел! – воскликнул маг, встав с кресла. – Он же ребенок еще совсем, какое ему обучение. Он выдыхаться только так будет. Вот лет через десять-двадцать я смогу его обучать, если не перехочет. Я ему так и сказал. Расстроился твой жених, конечно, но не особо сильно. Да и иди ты отдыхать, бой трудный, дорога долгая. - Твоя правда. С церемонией там что? - К завтрашнему дню всё готово будет, отдыхайте. Поблагодарив мага, Винзарт поспешил в свои покои. Спать хотелось ужасно, да и принца видеть тоже. Что не говори, но соскучился за столь короткое время оборотень по своей головной боли. Юный эльф развалился на всей кровати в позе «звездочка на животе» и менять её не собирался. Где-то под этим самым пузиком лежала книга, кажется, по магии. Повелитель хотел было рассмеяться, но вспомнив о времени, лишь улыбнулся, да поспешил к жениху. Правда, пришлось немножечко подвинуть тушку принца, но это ничего. Они были вместе, а объятия Элмера, появившиеся из «ниоткуда», говорили о чувствах эльфа. Хотелось отчего-то оборотню надеяться, что скоро маленький принц его полюбит, и они будут счастливы. Засыпал Винзарт с мыслями о предстоящей свадебной церемонии.