Теперь ты больше никогда не будешь один

      Эта школа была похожа на предыдущую. Все школы, в которых он учился, были подобны друг другу. И самое главное сходство – люди.       — Попробуй подружиться с кем-нибудь, — с улыбкой попросила мама, перед тем как они обнялись, стоя у ворот его нового дома. Для неё это много значит. Он не хотел разочаровывать её, просто люди не стремились дружить с ним. Этим он делал мать несчастной. Она всегда огорчалась, когда узнавала, что он вновь остался один.       В школе, зарегистрированной под названием “Планета Детства” история повторилась. Дети сторонились его, учителя жалели, а новый психолог, к которому его направили родители, советовал не расстраиваться и подумать о том, что по-настоящему важно для него.

      ***

      — Как тебе школа? — мило улыбалась мама.              Несмотря на то, что он не мог видеть её, он представлял, как она стоит у окна, потирая указательным пальцем край телефона.       — Всё хорошо, мне здесь нравится, — ответил парень, рассматривая плывущие по небу облака.       Рядом с деревом, на котором он скрывался, пробежали совсем ещё юные девчонки. Он проследил за ними взглядом, пока их спины не скрылись за толстыми стволами дубов.       — А как учителя? Как дети? Никто тебя не обижает?       — Мам, всё хорошо, все здесь милые. Ты бы видела местный парк, он очень красивый, — в голове всплыла картина, как он гуляет по парку под руку с матерью и сестрой, и Нейп позволил себе чуть улыбнуться, погружаясь в красивые мечты.       Несколько минут они просто говорили ни о чем. Он передал привет сестренке и отцу, когда мама вернулась к интересующему её разговору.       — Ты с кем-нибудь подружился? — этот вопрос появлялся всегда, в какой бы школе он не учился. Вопрос просто возникал, хотел он того или нет.       — Пока нет, — он четко услышал её разочарованный вздох и ощутил укол вины.       Они ещё немного поговорили, прежде чем она отключилась, пожелав ему хорошей учёбы.       Нейп ещё немного посидел, наслаждаясь тишиной теплого вечера. Но больше отдыхать было нельзя. Совсем скоро прозвенит колокол, оповещающий об окончании свободного времени. До этого он планировал сделать несколько фотографий.       — Классное место ты нашел! — подле дерева стоял черноволосый парень, улыбающийся во все тридцать два зуба.       Нейп помешкал, не зная, стоит ли ему отвечать. Он был старше и выше его. Наверняка какой-то старшеклассник. Может это место принадлежит ему?       — Что застыл, спускайся, давай! — парень отошел в сторону, позволяя ему спрыгнуть, приземлившись кроссовками в кучу сухих листьев.       Парень и вправду оказался значительно выше его.       — Вам что-то нужно? — осторожно поинтересовался Нейп, желая поскорее избавиться от этого типа и отправиться на поиски красивых видов. Совсем скоро, сядет солнце. Это всё испортит.       — Ты чего, я ж не учитель какой-то, зачем ко мне на вы. Я Макс, а ты кем будешь?       — Нейп.       Несколько секунд они постояли. Макс молчал, рассматривая его. Должен ли он что-то сказать?       — Скоро отбой, мне пора идти, — неуверенно промямли он, отступая прочь.       — Без вопросов, до встречи! — Макс развернулся и двинулся в противоположную от школы сторону. Нейп проследил за ним взглядом. Парень шёл медленно, показушно шаркая ногами раскидывая попавшиеся на пути листья.              Вторая их встреча произошла, когда он сидел в библиотеке, рассматривая получившиеся фотографии. Несколько из них смазаны, на некоторых свет подобран не соответствующе. Он оправдывает себя тем, что торопился. Не успел он настроить фотоаппарат, как раздался звон колокола.       — Привет, что мутишь? — Макс с разбегу запрыгивает на стол, из-за чего Нейп испуганно подскакивает, едва не роняя камеру. Как он нашел его? В библиотеке вечером бывает мало народу. И прежде ему казалось, что никто кроме него в эту секцию не заглядывает.       Макс склоняет голову на бок. Он явно наслаждается его замешательством.       — Привет, — всё же отвечает Нейп. Он чувствует, как сильно дрожат его руки, но ничего не может с собой поделать.       Сейчас, когда он никуда не торопится, он может хорошенько его рассмотреть. Макс одет в форму их школы. Она точно такая же, как и у него самого, разве что герб находится не с левой, а с правой стороны. Как и у всех старшеклассников. Ворот его рубашки поднят, а рукава закатаны до локтей. Этот парень не похож на тех, кто добровольно станет общаться с кем-то похожим на него. Зачем он здесь?       — Так, ты чем-то занят или может, пойдем и придумаем что замутить? — он улыбается, продолжая наблюдать за ним.       — Я смотрел фотографии, — почти шёпотом отвечает Нейп, опуская взгляд на фотоаппарат всё так же зажатый в руках.       — Ну-ка, сейчас глянем, — и прежде чем он успел бы предположить, что случится дальше, Макс забирает камеру из некрепкой хватки.       Несколько секунд Нейп просто сидит, продолжая сжимать пальцами воздух, в то время как Макс быстро щелкает по кнопкам, просматривая его фотографии.       — Прекрати! — он вскакивает с места намереваясь отобрать камеру обратно, но Макс резко откидывается назад, отодвигая аппарат подальше.       — Чего ты волнуешься? Я посмотрю и отдам.       Несмотря на то, что он почти лежит на столе, Макс продолжает быстро щелкать камерой, перелистывая фотографии.       — Знаешь, неплохо, есть достойные снимки, — наконец произносит он, отрываясь от просмотра фотографий, — а теперь скажи сыр!       В следующую секунду раздается щелчок, и он зажмуривает глаза. Нейп потирает ослепленные глаза, и тянет руку намереваясь вернуть себе камеру.       — Да забирай, паникер, ещё спасибо мне скажешь. А теперь, раз уж ты закончил, пойдем, прошвырнёмся что ли.              — Как тебе новая школа?       Этот кабинет не похож на предыдущий. Но нечто подобное он видел в третьей или пятой школе. Разве что обои те же. Голубые. Это какой-то оттенок, не морской, но почти такой же глубокий. Это расслабляет. Здесь он чувствует себя в безопасности.       — Здесь мило.       — Ты познакомился с кем-то из учеников?       Её зовут Ираида, но она просит называть её Ирой. Насколько он знает, ей в районе сорока, у неё трое детей и один из них сейчас учится в его школе. Он точно знает что она общалась с его матерью, и что она нужна для того чтобы следить за ним. Но, так или иначе, он всегда любил психологов, которых ему находила мама. Почти все они были добрыми и милыми. Лишь одна из них вела себя странно и открыто презирала его.       — Есть один парень, я познакомился с ним неделю назад.       — Это же хорошо! — женщина скрестила ноги и откинулась в кресле. Похоже она довольна его прогрессом. Значит, мама тоже будет рада. — Как его зовут? Расскажи мне о нём.       — Он Макс и он старшеклассник, мы встретились в парке у школы. Я показал ему свои фотографии, он сказал, что они достойные. Теперь мы гуляет по вечерам или сидим в библиотеке. Мы обсуждали мои фотографии, и он показал мне место, откуда открывается красивый вид.       — Я рада, что ты смог прижиться. А теперь расскажи мне о себе побольше.              Он осторожно прикрыл дверь кабинета. Миссис Ираида была очень настойчива, так что он рассказал и о прошлых школах и о семье все, что мог вспомнить.       — Ну ты долго. Погнали, пожрем, в столовке сто пудов ещё что-нибудь осталось.       Когда они устроились за одним из свободных столиков, Макс вновь начал болтать о его учительнице, что несправедливо поставила ему двойку. Нейп считал, что несправедливо было не выучить домашнее задание, но предпочел промолчать. Он не хотел злить Макса. Да и что такого в том, что он думает, что виновата учительница в то время когда дело в нём.              Дети. Даже это слово нагоняло на него тоску. Работа учителем вынуждала его видеть их ежедневно. Так что ничего удивительного в том, что он всегда был раздражен или недоволен.       —Эй, парень, ты ещё долго? Столовая закрывается, — мистер Бин, как его прозвали в школе, был мужчиной далеко за шестьдесят. Он все время сутулился, но не желал признавать за собой наличие проблем, а потому упрямо не шел к врачу. Несмотря на это, он работал смотрителем в столовой. Следил за порядком. Хотя сложно было представить, как старец мог помешать детям, таскать из столовой хлеб. Глупые детишки так и норовили утащить хлеб, запихав его в рукав, или под одежду. А потом только и делают, что крошат им по всей школе.       — Мы сейчас уйдем, — примирительно отозвался парень, собирая вещи.       Старик, смерил парня быстрым взглядом. Он что, только что сказал о себе во множественном лице? Ох уж эта школа для особенных детей. Кого здесь только не встретить.       Старик проводил парня взглядом, и только когда он вышел за пределы столовой, понял, что даже не попробовал помешать ему запихивать хлеб в портфель. Да и черт с ним. Не нужны ему такие проблемы. Давно пора уволиться из этой школы. Только вчера какие-то девчушки тыкали в него пальцем с криками: ‘Троль! Троль!’. Нужно бы намекнуть начальству, что они должны платить ему больше, если хотят чтобы он закрывал на это глаза.              — Нейт, — мамин голос звучит устало. Она тяжело дышит и почти шепчет. — Как дела в школе?       Ему хочется спросить всё ли с ней хорошо, но он знает, что она не ответит. Отмахнется, выдумает какую-нибудь невероятную ложь, но не скажет правду. Так было всегда. Они молчали, пряча проблемы за улыбками. Ему оставалось только догадываться о природе их проблем.       — Да, у меня всё хорошо. Как дела дома? — он слышит тихий смех, от которого грудь сдавливает невидимыми тисками. — Папа передает тебе привет. Он очень скучает и надеется, что с тобой всё будет хорошо.       Нейп прислушивается, надеясь уловить хотя бы намек на то, где она находится. Но ничего помимо её тяжелого дыхания уловить не удается.       — Мне звонила миссис Ирина, говорит что ты нашел себе друга, — он чувствует легкий укол разочарования от того с какой легкостью она перевела разговор в нужной её русло, — почему ты мне не рассказал?       — Мы познакомились меньше месяца назад. Ничего особенного.       — Ничего особенного?! У моего сына появился друг. Это лучшая новость за последнее время! — она отняла телефон от лица, по всей видимости, чтобы прикрыть динамик и крикнула. Сколько бы Нейп не прислушивался, различить, что именно не мог.       — Саш, мне пора идти, обязательно познакомь нас со своим другом.       — Хорошо, — в трубке послышались пиликающие звуки.       Нейп устало откинул телефон на кровать, возвращая свое внимание к группе птиц перелетающих с дерева на дерево. Они медленно кружились, словно выполняя некий обряд, походящий на таинственный танец.       Он приоткрыл форточку, позволяя прохладному ветерку поздней осени обдуть лицо. Жизнь налаживается. Завтра он встретится с Максом, и они вместе пойдут фотографировать птиц.       А через неделю он познакомит его с родителями. Теперь то они поймут, что с ним всё хорошо. Может и их тайны, наконец, прекратятся.              — Нее, чувак, так дело не делается.       Макс покосился на него с высоты третьей ветки выбранного ими дерева. Нейп побоялся лезть на такую высоту, так что ответственность фотографировать выпала на друга.       Макс без лишних вопросов забрался на необходимую высоту и теперь усердно щелкал всё подряд, посмеиваясь над просьбами Саши, сосредоточится на птицах.       Он рассказал ему о приезде родителей, но Макс почему-то был недоволен. Он опустил камеру и серьезно посмотрел на него, чуть нахмурив брови.       — Для них это важно, — отозвался Нейп, потирая затекшую шею. Смотреть снизу вверх постоянно задирая голову, было малость неудобно.       — Саш, это странно. Не хочу я с твоими родаками знакомится. Всё, прекрати, — он вновь вернулся к фотографированию, всем своим видом показывая, что не желает продолжать этот разговор.       Нейп уже собирался окликнуть его, когда заметил на периферии розовое пятно. К ним медленно брела девушка. Он видел её пару раз на общих уроках. Кажется, на биологии, она сидела впереди него.              Мария вынула из ушей наушники и бросила на парня подозрительный взгляд. Она быстро огляделась. Никого кроме них здесь не было. И угораздило же её здесь оказаться. Нужно было послушать подруг и пробежать пару кругов вокруг школы. Ни к чему было тащиться в такую даль.       — Что ты здесь делаешь?       — Мы фотографирует природу, — неуверенно ответил парень. Он был какой-то нервный. Всё время теребил края рукавов и нервно озирался. Он кого-то ждет? Пособника? Боже, всё как в том фильме. Одинокая, красивая девочка, да ещё и блондинка, заблудилась в лесу и наткнулась на странного парня. Нужно делать ноги, иначе ее, как и милашку Энн утащат в лес злобные духи.       — Мы? — он кивнул на дерево, словно этот кивок все объяснял.       Блондинка бросила на дуб, быстрый взгляд, вновь возвращая все внимание парню. Она чуть склонила голову и поджала губы. Весь её вид выдавал в ней беспокойство.       Её нужно успокоиться. Он указал на дуб, и хоть она никого там не увидела, это не значит, что там никого нет. Люди не могут видеть злобных духов леса. А этот парень наверняка пытается завлечь её и утащить в темный лес. Наверняка он просто принял облик миловидного безобидного парня, чтобы она расслабилась и безоговорочно слушалась приказов.       — Ладно, — медленно произнесла она, отступая назад, — ладно. Удачи… вам.       Она развернулась и почти бегом бросилась прочь. В душе она улыбалась, радуясь, что смогла обыграть злобных духов, но снаружи она лишь задыхаясь, хватала ртом воздух, одновременно отбиваясь от лезущих на лицо волос. Кажется, на сегодня пробежки уже хватит. Да и на всю следующую неделю тоже.              Он понаблюдал за тем, как она на ходу поправляет волосы и как скрывается за деревьями в дали. Что её напугало? Почему она так отреагировала? Сделал ли он что-то не так?       — Чем ты там занят? — крикнул ему Макс, возвращая его в реальность. Точно, птицы.                     — Ты учишься в нашей школе уже месяц, — Нейп невольно бросил взгляд на настенные часы, висящие позади миссис Ираиды. Сегодня она была чем-то особенно обеспокоена. — Твои родители приедут на родительское собрание. Послушай, ты бы расстроился, если бы пришлось сменить школу?       Нейп недоуменно вскинул брови. Сменить школу? С чего бы? Наконец всё хорошо, нет причин для перевода.       — Твоя мама рассказала мне о потрясающем месте, для таких как ты. Я думаю, там тебе будет легче.       — Но зачем мне менять школу? У меня здесь друг, я хорошо учусь, и у меня нет проблем с поведением. За что меня снова переводят?! Что я сделал?!       — Милый, ты тут не причем, — она замялась, пытаясь подобрать слова. — Я знаю, что ты до сих пор в неведении и не мне ломать тебе жизнь. Дело в твоем друге. Максе.       — Что с ним? Как он относится к тому, что мне нужно менять школу?! — он чувствовал, как непривычные ему эмоции заполоняют его сознание. Никогда прежде он не выходил из себя настолько.       — Милый, у нас в школе нет ученика по имени Макс.       — Что?       Она несет какую-то чушь, настойчиво шептал разум. Не слушай её.       — Зачем вы это говорите? — тихо, почти неслышно прошептал он. — Я знаю, что он здесь учится. Мы дружим уже месяц.       Несмотря на то, что он был полностью уверен в своих словах, он не мог не услышать ту неуверенность, сквозящую в его голосе. С чего бы ей так издеваться над ним? Она его проверяет? Это дело рук его матери?       Он поднялся, слишком медленно и неуверенно на его взгляд.       — До свидания, — бросил он, почти бегом выходя из кабинета.       Макс стоит прямо перед ним. Такой живой, реальный. Может она просто проверяла его. Какой-то глупый эксперимент, придуманный мамой и теми врачами, с которыми она постоянно проводит время.       — Ты чего? — спрашивает Макс. Нейп чувствует в его голосе подозрительные нотки. Он заметил, что с ним что-то не так. Вот только с ним ли.       — Всё нормально, надоело просто ходить на эти бесполезные консультации, — отвечает он, и улыбается, чувствуя как комок, образовавшийся в груди, медленно распутывается. Больше он к ней не придет.       Макс ободряюще улыбается в ответ.              Но чем дальше они шли, чем больше становилось расстояние от этой злощастной комнаты. Тем громче и сильнее голоса в его голове твердили, что он и сам знает ответ. Они требовали его остановиться, взглянуть, наконец, правде в глаза.       Нейп замер, обречённо прикрывая глаза. Неужели все это правда? Ну почему в его жизни все всегда именно так?       — Макс? — тихо зовёт Нейп.       — Да? — парень продолжает идти, напевая под нос незамысловатую мелодию. До боли знакомую. Мелодию, которая осталась в прошлом ещё с тех времен.       — Ты реален?       Макс замирает. Он оборачивается, чтобы смерить его недоуменным взглядом. Несколько сердитым.       — Ты это серьезно? — он внимательно рассматривает его, а после шагает ближе. — Хочешь сказать, что поверил словам сумасшедшей тетки? Мы же с тобой друзья.       Нейп отступает, чувствуя, как внутри образуется тугой ком.       — Откуда ты знаешь, что она сказала?       Макс замирает подле него, опустив на плечо свою невероятно реальную руку. Нейп чувствует, как вес реально-нереальной руки давит на него.       — Я думаю, ты и сам знаешь ответ. Не так ли, — он слышит смех в его голосе.       — Кто ты? — шепчет Нейп, ощущая как перехватывает дыхание. Сердце бешено бьется.       — Я, — Макс находится совсем близко. Так, что он может чувствовать его дыхание, — это ты.       Нейп дергается вперед и бежит, слыша позади себя лишь смех, звучащий только в его голове.       Он выбегает на улицу, чувствуя на загривке чужое дыхание. Он позади него. И в тоже время никого там нет. Он один. Всегда был один. И никогда. И все одновременно.       Он усмехается, почти бегом двигаясь по направлению к машине. Мать открывает дверь, выходя ему навстречу. Они могли бы сказать.       — Они всю жизнь тебе врали, - шепчет знакомый голос.       — Мам, - задыхаясь, шепчет Нейп, ощущая, как безысходность охватывает его с головой.       Она стоит прямо перед ним. Достаточно лишь протянуть руку, но он видит страх в её больших голубых глазах. Она все знает. Это не глупая шутка Макса. Это правда.       Он отшатывается прочь, качая головой. Он ощущает себя заезженным болванчиком, но её глаза расширяются, и она почти испуганно прикрывает рот. Это не шутка. Не ложь. Не сказка. Это все, правда.       Он отступает, она остаётся.       — Я же говорил.       Макс стоит на расстоянии двух шагов. Он не смеётся. Скорее похоже на жалость.       — Ты ведь знаешь, что я не мог тебе рассказать.       — Ведь ты это я, а я этого не знал, - бормочет он, соединяя последние фрагменты сумасшедших пазл в голове. Все сходится.       — Милый, — испуганно шепчет мама, протягивая к нему руку. Она слышала его. Видела, как он смотрел в пустоту. — Поехали. Можешь взять своего друга с собой.       Это звучит глупо, ибо Макс все равно окажется везде, куда бы он ни пошел. Просто потому что он у него в голове. Но мама, похоже, искренне пытается помочь, так что он сдается.       Нейп придерживает дверь, позволяя Максу первому забраться в машину.       Отец, сидящий за рулём, никак не комментирует его действия и вообще старается максимально отстраниться от происходящего. Только побелевшие костяшки пальцев с головой выдают его состояние.       Они мчатся по шоссе, иногда обгоняя редкие легковушки. В машине стоит гробовая тишина. Не нужно быть гением, чтобы догадаться, куда его привезут. И пусть.       Макс поворачивается к нему, расплываясь в улыбке.       — Теперь ты больше никогда не будешь один.       Нейп даже не думает отпираться. Он поворачивает голову и улыбается в ответ.