Мелочевка 23

      Вот тут-то и пригодился моток веревки, который Айк так пренебрежительно обозвал "лишним грузом". Что ни говори, а хорошая крепкая веревка лишней никогда не будет!       Внутри было сумрачно, жарко и очень-очень тихо. Только скрипели под ногами синие стеклышки, вылетевшие из разбитых витражей. Книга, действительно, оказалась на алтаре: покрытая вековым слоем пыли. На титульном листе одиноко скрючил ножки сушеный жук. Осторожно сдув жука и пылищу, я осмотрел каждый виток резьбы, каждый выступающий бугорок на аналое. Говорят, дураки в северном храме спалились в прямом смысле слова, просто схватив с алтаря чашу для святых подношений. А я дураком не был.       От напряжения и, чего уж там, страха я взмок так, что с носа капало. Я утер лицо и брезгливо сунул мокрый платок обратно в карман - оставлять в таком месте даже каплю своего пота точно не стоило. Но даже осмотрев весь алтарь трижды, никаких скрытых механизмов я не нашел.       Возможно, ловушка - это сама книга? Я достал из нагрудного кармана пинцет и осторожно разлепил им слежавшиеся страницы. Но нет: они даже не были отравлены.       Перевернув еще несколько страниц наугад, я понял, что и книга не та, что мы искали. Ни Священного откровения, ни новых подсказок, только жвачка для мозгов новообращенных адептов. Я вытянул пустышку! Не удивительно, что никто не потрудился ее защитить.