Яманака, что ты натворила!

      Ино тошно, хоть и физическое тело с обеденным барбекю в желудке сейчас лежало скомканный комком на кровати Наруто, а сама она была лишь бестелесным духом. Прерывистое дыхание рта перешло на тихое сопение из носа — тяжесть тишины давило уши, и она старалась сохранить её как можно дольше, почти инстинктивно, словно вспомнив лекции о скрытных ниндзя.       Ноги чувствовали слабость, неуверенно дрожа под похолодевшим весом. Руки спешно прикрывали рот, дабы заглушить любой отчаянный визг её несчастной души — ибо не каждый человек встречается нос к носу с древним, забытым злом.       Биджу. Демон. Лис с девятью хвостами. Злобный рок народов, испытание Ками, судьбоносный враг Йондайме... Имён у Кьюби много, возможно больше чем его великих, необъятных, демонических хвостов. Но единственная цель существования древнего биджу была ясна любому в деревне Скрытого Листа. Несокрушимую истину природы Кьюби вбивали в головы с младенчества, пугая страшными рассказами и невероятными легендами. И в то время, когда большинство подрастающих детей задавались любопытством — насколько реальны были детские страшилки нудных предков, Ино, бледная и потная, не могла выцепить один из роя тысячи вопросов, и молчаливо лицезрела великого и ужасного Кьюби, кошмар любого человека иль зверя.       Умеренное, горячее дыхание лиса неистово трепало ей платиновые локоны, обдувая жаром чакры. Тьма окружала их вокруг, потому она и с трудом заметила огромные очертания зверя, упёршись ладонью об шершавый нос. Он был немного влажный и горячий, как и вся чакра витающая кругом.       Лис спал. Ино поняла это лишь спустя долгие мгновения леденящего ужаса, казавшиеся ей целыми часами. Она неуверенно озиралась широкими глазами, отходя на два шага назад.       Легенды говорили о неутомимой ярости и ненависти Кьюби, но никогда не упоминали, что демон впадает в столь привычный для человека, сон.       Она не знала как долго оно дремало, и не особо хотела узнавать — прерывая сконцентрированный поток чакры, девушка мигом подпрыгнула с постели, падая на старый, прикроватный коврик. Тошнота от нежданной встречи с девятихвостым лисом разом накатила на похолодевшую душу — с громким бульканьем она всё же не сдержала обед в своём желудке, беззастенчиво изрыгая на материал ковра.       Наруто спешно приподнялся следом, приседая рядом со своей подругой. Обычно их сеансы подобным не заканчивались. Он заботливо придерживал её длинный хвост от склизкого водопада рвоты, дабы не запачкать. Лицо Ино было бледным, губы сжаты в тонкую линию, и ее глубокий вздох говорил о том, что горло все еще сжимается. Яманака вздрогнула, чувствуя жалящую пустоту в животе, и скривилась от мерзкого привкуса во рту.       Учащённое дыхание разгоняло кровь, мысли путались, а сердце барабанном отбивалось в выступающим висках, прорываясь сквозь её прострацию. Ее голос был резким и хриплым, когда она произнесла:       - Ты... у тебя...       Она туманно смотрела на лицо Наруто, вставляя недостающий пазл. Носитель демона. Открыла рот, но не знала что сказать, о чём спросить. Узумаки усмехнулся, словно только теперь осознав то, что происходило.       - Ты видела лиса? - он выгибает бровь, следя за её реакцией. - Как он выглядит?       - Я... он... но ведь ты... - таращась на любопытное лицо мальчишки, она едва не стонет от невыносимого стресса. Осознание накатывает громом. - Ты... Ты знал!       Обвинение умирает в неловкой тишине. Изумлённо отстраняясь, Наруто хлопает себя по лбу, криво улыбаясь.       - Ах, точно. Кажется, я забыл рассказать о нём. Я узнал о Кьюби от Мизуки-сен... от Мизуки... — он раскрыл мне это в лесу, в надежде ввести меня в панику... кажется, именно тогда я почувствовал, что перестал бояться. - ответил он просто.       Ино пошатываясь, поднялась на ноги. Хихикнула, переваривая объяснение.       - А... ты забыл рассказать мне, что внутри тебя заперт девятихвостый лис... Ну ясно. Подумаешь, случайно набрела в клетку демона — мне же просто забыли об этом упомянуть! О чём тут можно переживать!?       Истерика подкатывала с каждой секундой всё сильнее — Ино хотелось смеяться навзрыд и истерично плакать со сложившейся ситуаций. Она зарывалась горстью в свои платиновые локоны, пытаясь отдышаться. Взгляд пал на приоткрытое окно. Хмурясь, она подошла к нему, мельком выглядывая наружу, прежде чем закрыла окошко от греха подальше, хоть и больше всего сейчас нуждалась в свежем воздухе.       Хуже всего то, что Наруто продолжал на неё таращиться, словно изучая доселе незнакомую реакцию. Эй, а поддержать свою подругу?!       Хмыкая, Ино хватается за обувь, начиная спешно обуваться. Маленький будильник у левой стороны кровати раздражал чрезмерно громким тиканьем в наступившей тишине неловкости. Закончив прибирать свой вид, она в несколько шагов перекрывает площадь маленького жилища, и прежде чем выйти из квартиры, напоследок бросила.       - Мне нужно побыть... одной. Постарайся подготовиться к завтрашнему тесту. - громко хлопнув дверью, Ино быстрым шагом побрела прочь от дома Узумаки, отчаянно пытаясь справиться со своими эмоциями и переживаниями. Ей нужно было всё обдумать и осмыслить. Ей нужно было успокоиться. Наруто оставалось только помахать рукой на прощание, прежде чем брезгливо осмотреть пятно переваренной пищи, оставленное в центре комнаты.       Ему определённо есть о чём подумать. Вечер подкрадывался неотвратимо, не давая передышку на раздумья. Не заботясь о проблемах и делах насущных, ожидающих завтрашним днём.       - Итачи, твой брат опять спит до полудня? - звучный голос матери пробивался сквозь сгусток сна. Саске лежит неподвижно, наслаждаясь теплотой постели.       - Не волнуйся, я разбужу его.       Дверь тихо скрипнула. Фигура брата нависала неуверенной тенью.       - Опять не спал всю ночь, братец? - кровать скрипит под лишним весом — Итачи заботливо выбирает место, где под одеялом не пряталось худощавое тело брата.       - Уходи... Ещё только семь утра... - сонное нытьё уходит в пустоту. Старший братец терпеливо ждёт, не отлучаясь. Выходки младшего только забавляют.       - Пора вставать, Саске. Хороший шиноби не подвластен лени.       - Хорошему шиноби нужен отдых. - детское нытье лишь забавляет молодого Анбу — лицо Итачи морщится в нежной улыбке.       - Вставай, Саске. Мама приготовила удон с твоими любимыми дольками помидоров.       Саске неохотно выползает из под простыней. Итачи встречает его опустевшим взглядом чёрных глазниц.       Туман сгущается. Саске моргает, глядя в пыльный потолок. Тишина утра приветствует его после беспокойного сна, как и во все предыдущие дни.       Никаких незваных голосов. Никакого надоедливого, но заботливого брата. Ни маминых жалоб по поводу чрезмерно долгого сна.       Никакого запаха утренней стряпни.       Стискивая зубы, Саске шипит в яростном проклятии. Деревянный пол рядом с футоном трещит под кулаком, пока последний из Учих безудержно проливает слёзы.       Следуя выработанным привычкам, он едва не достаёт горстями овощи, прежде чем опомниться.       Обратно закрывая дверцу холодильника, Саске ещё раз напомнил себе наказ седовласого наставника. Проверка силы воли или измор на выносливость — неважно. Он должен был доказать как джонину, так и себе, что справится с первым испытанием.       Сила воли — необходимая черта характера, когда твоя цель — убить родного брата. Брата, что превзошёл любого в пути становления ниндзя. В схватке с человеком как Итачи, понадобится любой навык в арсенале шиноби, и Саске был полон решимости их приобрести.       Кухня неприветливо сверкает утренней прохладой, лишённая привычной цели в виде места завтрака. Едва отмытые половицы хрустят под босотой, неуверенно шагавшими по родному дому. Взгляд мальчика невольно смотрит вправо, в дверь ведущую в родительскую спальню. Там пыльно, холодно и нетронуто — без владельцев помещение лишилось всякой надобности, пропуская только гуляющий ветерок с приоткрытых окон. Опустевшие залы отчуждённого поместья давят душу тяжким грузом — Саске спешит поскорее уйти прочь, выбирая наикратчайший путь к назначенному месту.       Учиха не особо удивился, прибывая первым.       Предвкушая скорую встречу с первым испытанием, Саске терпеливо ждал. Кунаи и сюрикены приятным весом тянули подсумок позади белых шортов вниз, к полусырой земле.       Полчаса спустя прибыл усталый Узумаки, едва слышно буркнувший приветствие. Саске мрачно взглянул на блондина, беззастенчиво присевшего слишком близко к его месту. Ещё через пару минут подбежала и Харуно, отчего о тихом ожидании можно было и не мечтать. Сенсей до сих пор не явился, наверняка занятый подготовкой к тесту. Саске с недовольством хмыкнул, но не шелохнулся.       Час спустя солнце уже висело высоко над деревьями, птицы чирикали, наслаждаясь солнечным днём, но Какаши до сих пор не пришёл. Видимо его внезапно нагрузил Хокаге — другой причины столь долгому опозданию Саске найти не мог. Сердито потирая ноющий живот, он злобно прожигал точку на земле, стараясь игнорировать раздражающий шум блондина и розовласой дуры.       Прошёл ещё один час. Недовольное нытьё родимых товарищей не особо помогало держать мрачную позицию — Саске сам едва держался за тонкие нити своего спокойствия. И лишь остатки гордости за клан не позволяли перейти на оскорбления в сторону одноглазого джонина. Щупая острие железного куная, Саске размышлял о кровавой мести не только брату.       И когда все трое уже совсем отчаялись, и готовы были погрузиться в общий сон, Хатаке удосужился почтить поляну своим присутствием.       Валяжное прибытие встретило коллективный гнев — Какаши не постеснялся даже вздрогнуть на следующем шагу, опасаясь нездоровой реакции.       Суть испытания молодые и голодные генины восприняли не особо радужно, но на всякий случай припасли боевой настрой. Энтузиазм вспыхнул в чёрных глазах Саске во время части "используйте против меня всё что есть". Сакура нервно озиралась на товарищей, поглядывая на пару колокольчиков на поясе джонина. Наруто потирал живот, больше озабоченный пушистыми облаками, чем предстоящим тестом.       Какаши не стал тянуть — по его команде двое из троих немедленно скрылись в окружающих зарослях, и сейчас с сомнением следили за оставшимся блондином.       - Вижу, ты не шибко то боишься идти одному против джонина, да, Наруто?       Тонкое замечание приправленное подсказкой к сути испытания ускользнуло от голодного рассудка. Наруто видел лишь раздражающее препятствие на пути к любимому рамену.       - Если бы вы знали, насколько вы правы, Какаши-сенсей. - Наруто на полной скорости пролетает мимо высококлассного ниндзя, стараясь оцарапать ногу и задеть подвижность. Ложные выпады остаются ложными надеждами, всевозможные извороты не достигают цели — Какаши с ленцом отражал каждую атаку, демонстрируя разницу опыта и навыков. - Хватит изворачиваться, даттебаё!       Руки тянутся к изученной печати. Воздух шипит от избытка чакры.       Какаши выгибает бровь над левым глазом, встречая целую ораву сердитых клонов, готовых стянуть брюки вместе с колокольчиками. Даже присвистнул, пересчитывая возникших противников. Одно дело — слышать о подобном подвиге, и совсем другое лицезреть собственнолично. Он вместо излюбленной книжки достаёт кунай, отражая первый брошенный снаряд.       Сакура поражённо ахнула, млея под сгущением чакры — огромный гвоздь сомнения накрепко забился в её твёрдые устои касательно белобрысого идиота по команде. Одна лишь чакра использованная для данной техники намного опережала её собственные запасы. Она неуверенно ёрзала на месте, не зная, стоит ли рисковать, выдавая собственную позицию, либо нужно дожидаться хода Саске. В любом случае её шансы стать третьим лишним в этом испытании стремительно росли — уж в этом она не сомневалась.       Саске так же ошеломлённо наблюдал за боем, уже неуверенный касательно силовой иерархии в их группе. Сравнивать свои запасы чакры с белобрысым Узумаки уже было неприятно. Ревностно сжимая губы, Учиха стал ждать ключевой момент, когда Какаши отвлечётся. Джонин он или нет, в таком оранжевом океане любой шиноби должен хоть на секунду ослабить свою бдительность.       Хокаге запыхтел прогорклым дымом, вновь впечатлённый количеством теневых копий. Хрустальный шар не мог вместить всех разом в кадр — одного лишь этого хватало, чтобы число стремилось ближе к сотне. Не жалея ни себя, ни окружающих дубликатов, они бросались на джонина в самоубийственной атаке, оставляя каждому шестому клону шанс выцепить один из шариков у пояса.       Вбей там, руби здесь, спали вокруг и спрячься. Была причина, по которой Какаши считался одним из лучших среди рядов элиты, несмотря на продолжающийся застой после безупречной службы в Анбу. Клоны прибывали десятичной пачкой, но всё равно испарялись гораздо быстрее, чем успевали измотать элитного джонина.       Внезапно приходит неприятное отвлечение в виде пролетающих сюрикенов, которые в ходе полета раздваиваются в несколько раз. Саске решается, ловя момент. Резкое появление на поле боя и в эту же секунду он атакует оппонента мощным ударом кулака, сразу же запрокидывая левую ногу для последующей атаки — Хатаке ловко удается заблокировать оба нападения, однако, третий удар с правой ноги почти застал джонина врасплох и лишь выработанная годами реакция позволила телу автоматически пригнуться. Находясь в подвешенном состояний, Саске удалось на долю секунды прикоснуться к колокольчику прежде чем оба оппонента отлетели друг от друга. Комбинированное Тайдзюцу от Учихи впечатляет каждого из присутствующих. Невольно в голове Наруто закрадывается мысль, что если бы его клоны так хорошо сражались, то у Хатаке и не было бы шансов.       Кунай летят со всех сторон, удары сыплются градом, но все тщетно. Огненное дзюцу клана Учих пролетает мимо, выжигая зелень и остатки чакры.       Переводя дыхание, Саске уходит под занавес массивных деревьев, дабы набраться сил, как над ухом трещит громкий голос Узумаки:       - Выдохся, теме?       Повернув голову направо, Саске видит широкую ухмылку Наруто, который висел вверх тормашками на ветке дерева и внимательно сканировал его своими ярко-голубыми глазами. Неподалеку сидела Сакура, притаившаяся в тени кустов и аккуратно следящая за их разговором. Если ему не изменяет память, Харуно сидит здесь с начала задания и не высовывает свою голову.       - Тц, что тебе нужно. - раздражение сквозило в голосе.       - Хех, какой угрюмый. Есть предложение — отобрать эти чёртовы колокольчики вместе, а потом решим, кто из нас троих уйдёт в академию.       Саске молчит, изучая физиономию блондина. Сакура напряжённо обдумывает идею. Раздобыть колокольчики надо было до обеденного часа — времени осталось мало, а вариант с повторным прохождением теста через год автоматически исключался.       Неприветливо хмыкая, Саске всё же соглашается прерывистым кивком. Напряжённый взгляд почерневших глаз выдавали неуверенность. Сакура кивает следом — ей выпала первая возможность помочь Саске, и девочка его точно не упустит, пусть и третьим в их командной работе будет Узумаки.       Ухмылка Наруто приобнажает сверкающие зубы. Если повезёт, всё получится.       Когда трое испытуемых подошли все вместе, Какаши изумлённо приосанился, лелея нарастающую гордость. Возможно это будет первый набор, пришедших к пониманию теста.       - Решили объединиться?       Ответ был в виде коллективного рывка троих детей к его позиции — гордый сенсей своей будущей команды отпрыгнул, запоминая каждую деталь их первой слаженной работы. Началось настоящее испытание, где трое новичков охотились на неуловимого джонина, не давая ни секунды передышки.       Встречая мальчиков в тайдзюцу, Какаши принимал оба нападения разных стилей, ловко перестраиваясь под темп каждого из них. Там, где он отступал, неумолимо поджидал другой, встречая яростной атакой. А в перерывах седовласого джонина настигал железный залп от Харуно — кунаи летели не столь быстро и легко, сюрикены уходили под кривым углом, но всё равно задачу отвлечения она выполняла на все сто.       Хирузен Сарутоби довольно приподнимает уголки губ, образуя едва видимую улыбку — увиденное в хрустальном шаре зрелище ему определенно импонирует. В кои-то веки генины пришли к пониманию командной работы. Даже легендарные саннины в своё время не пришли к этому выводу. Команда номер семь в перспективе станет одним из лучших в этом наборе.       Саске отрывисто дышал, лёгкие горели пламенем после последнего катона. Сакура суетилась рядом, обнажая раздражающее беспокойство. В левой руке приятно ощущался один из колокольчиков — мальчик изучает полый шарик кратким взглядом, наконец получив его в свой доступ.       Джонин ждёт их, давая передышку. Ну и пусть. Один есть, а второй скоро...       Бам       Неистово отлетая от мощного удара под левый глаз, Саске царапает летний, свежий грунт своим изнурённым телом, собирая одеждой зелень, изрывая волосами почву. Удар был столь неожиданным, что на секунду он подумал, что Хатаке напал исподтишка, внезапно, проверяя реакцию.       Сакура о чём-то завизжала. В ушах звенело, взгляд расплывался в мутную кашу — шатко приподнявшись на дрожащие локти, Саске поражённо наблюдал помутневшим взором, как Наруто неспешно поднимает с земли выпавший с его рук колокольчик, добытый полминуты назад от наставника неимоверным трудом. Понимание приходит с леденящей кровью, что вытекала из открытых ссадин.       - Ты!.. - Саске давится проклятьем, испепеляя взглядом довольную улыбку мнимого товарища.       - Я. - со слабым улыбкой подтвердил Наруто.       - Бака?! Ты что творишь?! - вторично истерит Харуно, отходя подальше.       - Разве не очевидно? - от удивления даже слегка насупился блондин, демонстрируя в руках трофей. - Какаши чётко дал задание — отнять у него один из колоколов. Один у меня, а за второй — вам придётся побороться.       Тяжкая рука легла правое плечо и сжала стальной хваткой — Наруто ощущает гнетущую ауру джонина позади себя, давящую весом пучин разочарования.       Единственный видимый глаз Какаши сверлит взглядом меньшую фигуру. Стараясь сохранить в своём голосе решимость.       - Наруто, ты...       - Довольно. - властный голос прерывает приговор.       Бесшумно, словно сотканные тени, Хокаге медленно приближается к застывшим мальчику и новоиспечённому сенсею команды номер семь. Какаши давится отчаянием.       - Но Хирузен-сама...       - Я видел достаточно. - любое возражение умирает в воздухе. Против слова каге не попрёшь — потому Какаши невесомо отстраняется от сына покойного сенсея, невесело хмыкнув беспардонному вмешательству, пусть и Хокаге имел на это полное право.       Он ловит и читает несложный взгляд старого шиноби. Почти отстранённо подзывает забытых двоих учеников, что чуть поодаль застывшие, следили за разворачивающейся драмой.       - Сакура. Саске. Идите за мной.       Послушно, словно нашкодившие котята, недавние студенты академии следуют за спиной джонина, не отрывая любопытный взгляд с Хокаге. Сакура всё же не удержалась, показывая язык блондину. Он даже ловит злорадный блеск в глазах Учихи — наверно Саске решил, что Хокаге лично решил провести наказание за столь подлый ход. Оборачиваясь на неподвижно стоявшего старика, что словно строгий стражник не сводил с него взгляда, у Наруто невольно закралась мыслишка, что возможно Саске и прав в своём предположении.       - Эй, старик, меня ждут неприятности, я прав? - вопрос прорезает неловкую тишину, но не находит ясного ответа.       - Честно говоря, Наруто, меня переполняют мысли и я не знаю с какой начать. - выуживая трубку, Хирузен пару раз затянулся дымом, задумчиво сверяя время. - Как насчёт того, чтобы всё обсудить за чашечкой твоего любимого рамена? Зная Какаши, я бы предположил, что вы пропустили завтрак.       - Чертовски верно, даттебаё. - потирая страждущий живот, Наруто невольно отстраняется, погружаясь в мысли. Перспектива неизбежного разговора с элементами допроса не прибавляют долгожданному обеду аппетита, даже если бы это были семь тарелок куриного рамена. Выражение лица Хокаге явно было недовольным — Наруто в какой-то мере тоже умел читать людские страхи.