Глава II.II
16 апреля 2023 г. в 12:00
Комната Майка оказалась небольшой, унылой и серо-белой, как и весь замок. Возможно, это была гостевая комната, но вполне могла принадлежать кому-нибудь из слуг. Майк не жаловался – ему приходилось ночевать и в местах похуже. А здесь было вполне сносно: металлическая койка и такой же шкаф, скорее напоминающий высокую тумбочку.
«Даже не вся мебель ледяная».
К ледяному декору интерьера Майк притрагиваться не стал: побоялся, что тепло рук сразу же растопит причудливые фигурки и часы. Камина здесь не имелось, и парень подумал, что неплохо было бы собрать из подручных средств подобие мангала, чтобы не окоченеть ночью.
Распаковав свои немногочисленные вещи, он сразу же вытащил и коробку со своим верным орудием, которое пока что находилось в разобранном виде. Майк решил, что займётся сборкой позже, а пока решил осмотреть, что же ещё есть на этом этаже по соседству. Он рассчитывал на то, что найдёт комнату Вольфа Ланкастера сразу, ведь Нэнси упоминала, что тот обитает где-то неподалёку. Но, то ли она запамятовала, то ли ошиблась, комната Вольфа явно находилась в другом месте.
Порыскав по этажу, Майк не нашёл что-либо для себя интересное. Даже малюсенький призрачек не проплыл над головой. А комнаты были по большей части нежилые – подсобные помещения или вовсе запертые. Впрочем, удача Майку всё же улыбнулась. Возвращаясь назад в свои покои, он чуть было не налетел на внезапно распахнувшуюся дверь и на человека, бодро выходившего из неё. А если быть точнее, то ундину: Майк чуть не столкнулся лбами с Лилианной Ланкастер – женой Вольфа!
Девушка громко вскрикнула, словно бы увидела мышь и испугалась, но затем напустила на себя важный вид, расправила плечи и надменно посмотрела на юношу. Майк сперва растерялся, но затем поклонился и пробормотал:
— Прошу прощения, Ваше Высочество.
Лили ничего не ответила. Майк украдкой поднял взгляд. Девушка так и продолжала стоять, изучая его. Тогда он выпрямился в полный рост и отступил, давая ей путь. Лили вдруг потупила взгляд, убрала прядку за ухо и прикусила губу, но с места не сдвинулась.
«Мне сейчас показалось, или она смутилась?»
— Я… не смею вас задерживать, царевна Лилианна, вы можете… — он запнулся, — идти, куда шли.
«Как всё-таки грубо получилось. Ну я и остолоп!»
— Я шла в душ.
Майк почувствовал, как её слова вогнали его в краску. «Мозг, только не представляй ничего».
— Но вообще-то уже передумала, — сказала Лили. — Знаешь, тут на Хандрозе голову моешь реже. Потому что под ледяной водой это делать очень уж неприятно.
— Тут даже вода ледяная? — не удержался Майк.
— Угу. Варвары какие-то. Как будто застряли в Средневековье.
— Я заметил. У них… у вас нет даже электричества.
— Есть, — вздохнула Лили, — но только на космической станции. И фермах. Больше нигде нет. Но я нашла обходной путь, — девушка хитро улыбнулась и достала из кармана брюк смартфон. Нажала на кнопку, и экран загорелся.
— И он не разрядился?
— Нет, ведь я заряжаю его сама.
Лили вытянула указательный палец, и на его кончике Майк увидел крошечный разряд тока.
— Простите, Ваше Высочество, за дерзость, но… вы не могли бы поделиться током и для моего девайса?
Девушка звонко рассмеялась, и поманила Майка рукой в свою комнату. Волшебник сперва колебался, но потом решил, что раз зовут – надо идти.
— Это ещё что, — сказала она, — прикрывая дверь. — Я вот вай-фай могу раздать.
— Серьёзно?
— Ага. Я купила Ф.А.В.-ианский роутер, который тянет даже сюда сеть. Но для него тоже нужно электричество. Сейчас скажу пароль.
Лили села на край тахты у туалетного столика, что стоял у выпуклой стены и принялась активно клацать по экрану. Майк огляделся. Эта комната была в сотню раз лучше его и действительно походила на царские покои. Тут было много импортной мебели, сделанной не изо льда или металла, а даже из дерева, крашенного в белый цвет. Много различных мягких подушечек, игрушечек и розовые занавески на окнах. А ещё тут был камин, правда, он не был зажжён, отчего комната всё равно казалась неуютной и холодной.
— Почему вы не разожжёте камин?
— Давай на «ты»?
— Хорошо, ты.
Царевна опять рассмеялась, прикусила язык и протянула Майку телефон, на экране которого виднелась абракадабра из букв и цифр вперемешку.
— Сеть – «Lilych_ka». А камин не разжигают по велению твоей мамаши.
— Почему?
— Она считает, что меня нужно воспитывать в суровых условиях, а то Дельта меня избаловала якобы, — фыркнула девушка. — По той же причине я обязана буду проторчать здесь всё лето и, возможно, перейти на домашнее обучение. То есть я вряд ли уеду в Бенефицикс в сентябре и не пойду в Нубиториум. Твоя мама считает, что это сильнее сблизит меня с мужем. — Лили покачала головой. — Видишь, как мы близки? Просто опупеть, как близки. Прямо единое целое. Настолько любим друг друга, что спим в разных комнатах.
Майк только сейчас заметил, что кровать, пусть и большая, рассчитала только на одну персону – по количеству подушек у изголовья.
— Это… нормально, наверное. Вы же, ну… сама понимаешь… у вас большая разница в возрасте.
— Как думаешь, сколько ему?
— Ммм, девять?
— Как бы ни так. Двенадцать.
— С-серьёзно?
Майк попытался вспомнить, как вообще выглядит Вольф. По телевизору его показывали как бледного, нездорового на вид мальчика, очень худого и маленького.
— Так что у нас, считай, три года разница, если округлять. Не такая уж и большая. Но ты чертовски прав, по развитию я дала бы ему не больше девяти. Не только физически.
— Так в чём же суть твоего заточения здесь в итоге? Что преследует царица?
— Открою тебе небольшую тайну, почему твоя мамаша так сильно хочет, чтобы мы были близки с Вольфом. Вольф... Если кратко, то он импотент. Не знаю, это он просто маленький или у него от природы такая проблема.
— Я не совсем понимаю, причем тут ты?
— Она хочет это доказать очень простым способом и сместить меня. Мы должны делить супружеское ложе не меньше года каждый день, чтобы потом, когда я не забеременею, она получила бы разрешение на диагностику у придворного лекаря или даже, возможно, в клинике Дельты. В общем когда Вольфу поставят официальный диагноз, то она легко меня подвинет своим маленьким сыночком как единственным нормальным наследником.
— А почему ты... даже не пыталась?
— С ума сошел? Я не буду с ним спать. Я же не педофилка какая-нибудь. Да и он и сам не хочет. Мы с ним договорились, что я буду давать ему конфеты каждый день, а он будет распространять слухи о том, что у нас все нормально.
— Но спите вы все равно в разных комнатах.
— У него там дубак. Я не могу.
— Да и у тебя здесь тоже не теплынь. Почему сама не разожжешь огонь?
— И как я это сделаю? В такой холод даже искру создать не могу.
— Вот в чём беда. Что ж, давай я попробую помочь.
С этими словами Майк встал напротив камина, сосредоточился и точнёхонько в центр дров запустил огненный шар. Древесина вспыхнула ярким пламенем. Лили слегка взвизгнула, но затем успокоилась и, как заворожённая уставилась на огонь.
— Это было круто.
— Советую раздобыть где-нибудь уголь, потому что у вас на Хандрозе древесина – редкое явление.
— Да-да, конечно, — сказала Лили, но Майк был уверен, что она прослушала.
Девушка уже подползла поближе к пламени, протянув руки, уселась прямо напротив очага. Жар отсвечивал на её нежной коже розовым оттенком. Парень смотрел на ундину в профиль, и отметил, что внешняя схожесть с сестрой пусть и была, но всё же неяркая. Хотя они с Лулу были близнецами. Может, виной тому был макияж, цвет волос или причёска.
Лили полностью забыла о существовании постороннего в её комнате, а Майк внезапно почувствовал урчание в животе и решил, что неплохо было бы именно сейчас убраться восвояси и отправиться на поиски съестного.
Но, отступая, парень немного не рассчитал пространство и врезался спиной в стену с глухим стуком. Это сразу привлекло Лили. Она всплеснула руками, вскочила с коленей.
— Как же я так забыла! Отпотчевать дорогого гостя. Она бросилась к прикроватному столику, открыла ящик и извлекла бутыль вина и два бокала на тонких ножках.
— Ой, я не пью… — начал было Майк, но Лили не дала ему договорить.
— То есть как это не пьёшь? — она откупорила пробку и понюхала горлышко с довольным видом. — Да это же вино с Фудландской винодельни. Такое достойно находиться на столах только самых знатных персон. Лучшее вино во Вселенной, не побоюсь это сказать.
— Совсем не пью, — Майк сложил руки в замок за спиной и плотно сжал губы.
— А-а-а, ты болеешь, что ли? На этих, на антибиотиках сидишь?
— Что? Да нет, не болею я ничем.
— Тогда что с тобой? На бодибилдера не похож. Или ты что, уже закодироваться успел?
— Да ни отчего я не кодировался. Просто не люблю алкоголь.
— Так, ты что, из этих, из светлячков, что ли?
— Не понял.
— Из светленьких. Из светлых магов.
— Ну, наверное, — Майк только сейчас об этом задумался. — Раз мой папа был светлым магом, то и я, наверное, тоже.
— Что за бред? Мы сами выбираем, кем нам становиться.
— То есть как? Кто это сказал? Магия не передаётся по наследству?
— Передаётся только способность ею владеть, но не силы. Вот, например, твой папа какой стихией преимущественно владел?
— Кажется, воздух.
— А ты?
— А я… не знаю, пока не определился.
Вопросы царевны ставили Майка в тупик. Он никогда не задумывался о том, какая у него сила. Если бы он знал, было бы проще выбрать направление, в котором стоило развиваться.
— Мне кажется, что огонь. Но тоже не могу так с ходу сказать. Меня просто впечатлило, как смог ты растопить камин в этой морозной клоаке. — Подумав немного Лили всё же убрала второй бокал обратно в ящик. — Мой папа лучше всего владеет магией воздуха, как и твой.
— Правда? Но ты же ведьма воды, ну, то есть льда. Хотя, возможно, это из-за того, что твоя мама – сирена, а бабушка…
— А бабушка обладает преимуществом в магии земли.
— Офигеть! — только и смог вымолвить Майк. Он-то думал, что семья Хэтчер – полностью все маги воды.
— Так что и ты можешь пока покопаться в себе и решить, что же всё-таки для тебя ближе. Сразу говорю, я не жалею, что выбрала тёмную сторону. А Нубиториум – прекрасная школа.
— Ты ведь скучаешь по ней?
— О да, по атмосфере и по колдунам, что там учатся. Да, Нуб остаётся школой-интернатом, как ни крути, и виделись с семьёй мы только на каникулах, да и посещать нам разрешалось только отдельные районы Бенефицикса. Но всё равно даже там свободы было больше, чем здесь. Тут я просто схожу с ума взаперти, без возможности связи с внешним миром.
— Почему ты не позвонишь и, например, не попросишь родителей тебя забрать?
— Они откажутся, потому что не хотят межпланетных конфликтов. Маме и так дался с трудом этот союз. К тому же, если Нэнси пронюхает, что я кому-то звонила, она узнает, что у меня есть телефон, и непременно его отнимет. Я не хочу терять контакты и доступ в интернет. Тогда я совсем рехнусь. Уже половину библиотеки прочитала.
— Представляю, как тебе должно быть грустно и одиноко. Не хватает живого общения.
Лили подбежала к Майку. Её глаза горели. Она схватилась за плечи парня и возбуждённо произнесла:
— Да-да, это именно то, что я хотела тебе сказать!
Повисло неловкое молчание. Наконец Лили спохватилась.
— Прости, что я вот так набросилась и что вывалила всё это на тебя, мне просто… — она отвернулась и запрокинула голову.
«О нет, она что, плачет? Почему меня всегда окружают плачущие женщины? Я не знаю, что делать».
Лили вдруг снова развернулась и кинулась Майку на грудь. Макушкой девушка едва доставала до его ключицы, и волшебник вдруг растерялся, осознав, какая она маленькая.
«Та-ак. Ну и что мне с этим делать? Обнять? Она же царевна! Оттолкнуть? Но она же царевна!»
Так Майк и остался стоять, не имея представления, что делать с плачущей женой царевича. Только бы сам Вольф не услышал!
— Почему ты меня не утешишь? — пробурчала Лили.
— Я… э-э-э… не знаю, как, миледи.
— А как бы ты утешил свою девушку? Или у тебя нет девушки?
— Э-э-э, ну… там тоже есть определённые проблемы. Я никогда не утешал свою девушку. Она сама как-то утешалась безо всяких последствий.
— То есть значит, всё-таки есть, — Лили сразу же отстранилась от Майка и хитро прищурила один глаз. — Ну и кто она? Точнее какая? Расскажи мне о ней.
— Я так понимаю, тебе просто очень хочется с кем-то поболтать. — Майк сразу расслабился. — Но вообще-то я думал, что тебе известно, что я встречаюсь с твоей сестрой.
— С… Лулу? Фу! Да как с ней вообще можно даже рядом стоять? Это же ходячее недоразумение. А хотя, — Лили подмигнула парню и снова приблизилась, — я, кажется, понимаю, в чём дело. Ну-ка, признавайся, она тебе каждый день на ушко песенки поёт.
— Я слышал, как она поёт, только один раз, на первом курсе. Это были вынужденные обстоятельства. И в планы Лулу не входило кого-то привлечь, лишь напугать противника.
— Да ладно? Вот не поверю, что такому симпатяжке сдалась эта лохушка.
— Вы же близнецы, — рассмеялся Майк. — Похожи друг на друга.
— Не смей меня с ней сравнивать! Дело ведь не во внешности, а в том, как себя преподносишь. Вот по мне видно сразу благородную кровь, манеры и дерзкий нрав. А вот если бы я тебе спела?
Лили вдруг снова прижалась к груди Майка руками и пронзительно взглянула в его глаза. А затем затянула какую-то мелодию, хорошо известную сиренам Дельты. Она мурлыкала себе под нос, почти неслышно, постепенно разгоняясь в темпе и в громкости. Звуки её голоса могли тронуть за душу даже самого чёрствого слушателя, ведь у Лили было поистине ангельское сопрано.
Парень мягко, но уверенно взял Лили за запястья и опустил руки девушки вниз, таким образом слегка отстраняя её от себя. Ундина невольно умолкла.
— Не знаю, какую цель ты преследуешь, но сразу хочу сказать, что я невосприимчив к пению сирен.
— Невосприимчив? — она захлопала ресницами. — Блин! Но как такое возможно?
— Вот сам меньше года назад узнал, когда в лесу столкнулся с их пением и лесными духами, которые иллюзии пускают.
— Духи – это опять что-то из твоей призрачной карьеры?
— Нет, это что-то совсем иное, нематериальное. Но многие путают. Всё отличие в том, что призраки когда-то были живыми, а потом приобрели такую форму. Но духи – они всегда были и будут такими.
— Ясно, — как-то уже без особого энтузиазма сказала Лили. — Прощу прощения за эту нелепую выходку. Наверное, вино в голову ударило. Aperta!
Дверь, по велению волшебства, отворилась, что означало для Майка, что пора уходить. Он осторожно попятился к выходу, но всё же решил, что это невежливо вот так просто покидать покои царевны.
— А это…
— Столовая слева, как по лестнице спустишься. Тебя там хорошо накормят. Даже мясо есть.
Равнодушный тон означал, что разговор точно окончен, и Майк всё же ретировался восвояси.
[1] Фудланд – планета еды. В буквальном смысле выращивает бургерные деревья и имеет пряничные поля.
Примечания:
Как вы думаете, что будет дальше? Как сложатся отношения Майка и Лили?