Лишь во тьме звезда может сиять.

Сун Джинву устало выдыхает, закрывая дверь в свою комнату. Он проводит рукой по лицу, словно убирая налипшую паутину, но это ощущение – ощущение чего-то мерзкого – остается с ним, никуда не исчезая. Откровенно говоря, он не думал, что всё пройдет настолько плохо. Внимание Ча Хаён было поначалу приятным, он не собирается с этим спорить. Хотя то, как она какое-то время пыталась за ним сталкерить в попытке что-то выяснить, это… немного настораживало, но Джинву хорошо защищал свою информацию, в какой-то степени можно было понять такое решение женщины. Его Тени тоже отреагировали на внимание Охотницы, проявляя интерес. Почти все Тени, да. …он и сейчас чувствует отчуждение от одного конкретного бойца, словно того не касается вся эта ментальная кутерьма Теневой Армии. И всё же… в последнее время настойчивое присутствие Ча Хаён неподалёку вызывало скорее смесь недоумения и слабого раздражения, чем предполагаемых бы в такой ситуации довольства или удовлетворения. Любого мужчину, по идее, внимание красивой и сильной Охотницы заставило бы ощущать некий душевный подъём сил. Вызвать интерес S-ранга, это дорогого стоит, как ни крути. Но Джинву был не в том состоянии – моральном, психологическом, как его ни назови – чтобы уделять внимание чему-то подобному. Не после случая в школе Джины, с этим треклятым прорывом орков и гоблинов, не говоря уже о том, что он выяснил – монстры не воспринимают его, как Охотника… Не видят его, как человека. Это удручало. Это заставляло размышлять, что именно представляла из себя Система и как конкретно он меняется с её помощью… Заставляло задуматься, что же она из него делает и с какой целью. Как итог, нервы Джинву накалены до предела. Сун Джинву садится на край кровати, запуская пальцы в свои волосы. Тренировка с Беру должна была помочь скинуть напряжение и скопившуюся агрессию, но встреча – якобы "случайная" – с Ча Хаён и небольшой разговор с этой барышней снова заставили молодого мужчину осознать собственное отличие от себя прежнего. Им интересовалась молодая, привлекательная, сильная Охотница. Разве должен он испытывать раздражение? Нет, не должен. Так почему?.. Джинву делает глубокий вдох, точно также медленно выдыхает. Он рассматривает собственные руки с интересом судмедэксперта, перед которым лежит особо интригующий труп. …неужели он и правда теряет человечность из-за этой Системы? Молодой мужчина прикрывает глаза, размышляя. Он чувствует себя так, словно под его кожей что-то кипит – не обжигает, но заставляет нервничать. Это ощущение не из приятных. …чем он станет в итоге? - Иди сюда, - слова срываются с его языка сами собой, прежде, чем он успевает это осознать. На мгновение в комнате темнеет. Тень из-под его ног вытягивается, бурлит, исходит всполохами – не лазурными, нет. Слабые серебристые вспышки, напоминающие россыпь созвездий, сменяют друг друга, превращая мрак во что-то совершенно иное. Вот только это звездное марево не спешит преображаться во что-то – кого-то – еще. Джинву хмыкает. …опять упрямится, хм? - Мне повторить? – он давит своей силой, добавляет в голос интонации: нетерпение, раздражение, легкую угрозу. Звездные всполохи в густом мраке тени волнуются, и Охотник на мгновение ощущает чужую неохоту, смазанную и блёклую, будто это стараются скрыть. Такая реакция вызывает у него слабую улыбку – первую за весь этот безумный день. Джинву скребёт пальцами по деревянному бортику кровати, как если бы он подзывал особо строптивого котёнка, забившегося под шкаф. - Ну? По ментальной связи ощущается волна раздраженного смирения. На краткий миг смутно различимые просторы ночного неба замирают, после чего из их густого мрака вытягивается мужская фигура. Тень Без Имени одёргивает свой исходящий серебристым маревом плащ и смотрит на него, чуть щуря сияющие белым звездным светом глаза. …еще бы руки скрестил на груди, вообще картина маслом. Джинву издает смешок, рассматривая очертания стройной фигуры Тени. - Подойди. Тонко очерченная блёклой звездной пылью бровь слегка приподнимается, будто Тень Без Имени так говорит ему «Pardon?» Это заставляет Джинву усмехнуться чуть громче. - Подойди, - повторяет он, протягивая руку к строптивцу. – Давай же. …он старается не обращать внимания на то, как упрашивающе это звучит. Неохотно, явно конфликтуя с самим собой, Тень делает к нему шаг, затем еще один, и еще. Сун Джинву пристально наблюдает за его нерасторопным приближением. Не доходя до повелителя каких-то полметра, Тень Без Имени замирает, всем своим видом показывая, что даже не шевельнется больше. Тишина комнаты снова нарушается смешком Джинву. Охотнику нужно отвлечься. Каким-то образом заставить переполненный темными, тяжелыми мыслями разум опустеть. И он протягивает руку, касаясь пальцами переливающейся «ткани» рубашки Тени Без Имени. Тот замирает. Их неправильная, слишком слабая по сравнению с другими связь передает Джинву его замешательство, удивление и нарастающее возмущение. Не позволяя уголкам рта приподняться, «Игрок» сжимает пальцами «ткань», чуть оттягивая. Он с интересом наблюдает за искрящимися разводами этого туманного нечто, ощущающегося так удивительно реально. …словно и правда – ткань рубашки, хах. Тень Без Имени рыпается назад, вырываясь из и без того не слишком крепкой хватки. Джинву ощущает его взгляд, и – о. О… …по их связи он впервые за практически всё это время с момента инцидента в школе младшей сестры чувствует такую гамму эмоций – ярких, красочных, сочащихся через край. …и это занятно. Сун Джинву позволяет губам изогнуться в снисходительной улыбке, глядя на сплетенного из мрака из звезд мужчину перед собой. - Я не позволял тебе этого, - он пару раз щелкает пальцами, подзывая теневого солдата в такой издевательской манере. – Вернись сюда. В ответ Джинву с внутренним удовлетворением слышит шипение. Тень артачится. Бастует. Сопротивляется до последнего, но власть Джинву над ним всё же сильнее его собственных желаний. И он вновь приближается, скользит, возмущенно глядя на «Игрока» сверху-вниз. Сун Джинву улыбается – довольно, почти что гордо. Его пальцы вновь касаются «ткани» рубашки Тени Без Имени; он ощущает тепло и нежность шелка, которых не должно быть. Молодой мужчина тихо мычит, изучающе проводя уже не пальцами – всей ладонью по впалому животу существа. По слабой связи мелькает раздражение, смешанное со смущением. …и это неожиданно находит в нем отклик. - Ты был человеком? – Джинву сжимает обеими ладонями бока Тени Без Имени, не до боли, но крепко: словно не желая, чтобы тот отстранялся. – Или чем-то иным? Для него сейчас это достаточно щепетильная тема. Он хочет знать. - Ты отличаешься. «Игрок» поднимает глаза на возвышающееся над ним существо. То смотрит на него без выражения на сплетенном из мрака лице. Его зрачки – водовороты Млечного Пути, мерцающие сонмом звезд, и Джинву внезапно понимает, что не в силах отвести взгляд. Невольно, он сжимает бока тени сильнее. - Что ты такое? Охотник дёргает Тень Без Имени на себя, вынуждая сделать шаг ближе. Тот подчиняется, но Джинву видит – видит, как губы этого создания сжаты в тонкую линию, выдавая его напряжение и неприятие ситуации. Сун Джинву находит это интересным. …он находит это даже очаровательным. Что-то внутри странно волнуется от мысли о возможности подзадорить это существо. И Джинву следует за странными мыслями, которые порождает это волнение. Его губы растягиваются в лукавой улыбке, когда он тянет: - Ближе. Тень Без Имени щурится, глядя на него. Джинву чувствует его нарастающее недовольство, как и недоумение других Теней, однако последних он успешно игнорирует, успокаивая ментальным посылом. Сейчас его интересует лишь это существо. - Ближе, - повторяет молодой мужчина, добавляя в голос силы. Шипение наполняет комнату. Тень Без Имени сопротивляется - напряженный, непокоренный до конца, мятежный. В глубине глаз Джинву, полыхнувших лазурью, мелькает предвкушение. - Б_ли_же, - по слогам произносит он, практически рычит, и строптивец вынужденно покоряется. Делает скользящий шаг, оказываясь вплотную к сидящему на краю кровати Охотнику. Джинву чувствует запах. На удивление, это смесь аромата старых книг и кофе, и немного дико осознавать, что такое амбре исходит от существа, что, по сути, уже не является живым… не способно ни источать, ни хранить каких-либо запахов. Желая подтвердить свои догадки, Джинву подаётся вперед. …он чувствует неожиданно четкую вспышку чужого шока, почти что смешанного с ужасом. «Ткань» рубашки Тени Без Имени – мягкая, нагретая, и вовсе не его изучающими прикосновениями. Этот неестественный шелк ощущается невообразимо приятно, и Джинву прижимается щекой к животу тени плотнее. Неспешно, он трётся об эту нежность, выжигая внутри себя ощущения. Необычные. Успокаивающие. Ладони мужчины скользят, касаясь поясницы Тени Без Имени, затем оглаживают стройную спину. Джинву чувствует прохладное прикосновение «плаща», и это так странно – понимать, что у этого создания «элементы» одежды раздельные, в то время как другие Тени его орды представляют собой сплошное сплетение мрака и всполохов света…Сун Джинву потирается носом о чужой живот, на мгновение сжимая «ткань» рубашки напряженного строптивца. - Выпусти их, - приказ звучит несколько приглушенно: он шепчет, уткнувшись лицом, но сила сквозит в каждом слове, и Джинву знает, что Тень Без Имени подчинится ему. Шелест чего-то массивного подтверждает его мысли, заставляя довольно улыбнуться. Он ведет руками еще выше – и беззвучно вдыхает, чувствуя под пальцами основания двух громадных крыльев. Призрачные перья ласкают кожу, слегка щекочут, ощущаются так мягко, что Джинву невольно сжимает их, чем вызывает тихое и предупреждающе-угрожающее рокотание сверху. Тихо рассмеявшись, «Игрок» неспешно отстраняется, поднимая глаза на Тень Без Имени. …на него смотрит Дьявол. Изящные рога, покрытые звездной пылью, мерцают даже в полумраке, слегка светятся на кончиках. Белоснежные сверкающие алмазы глаз теперь окрашены багрянцем, и это так необычно, так на удивление чуждо – видеть нечто столь откровенно демоническое, сочетающиеся настолько гармонично с практически ангельскими крыльями. Интересно, были ли они белыми при жизни этого создания? Или же – иссиня-черными, словно вбирающими в себя любой свет? Пальцы Джинву зарываются в перья массивных крыльев, перебирая, и это действительно успокаивает. Охотник прикрывает глаза, подмечая на красивом лице Тени Без Имени как выражение недовольства, так и выражение смирения. О, он недоволен, он очень недоволен~ И Джинву это нравится. Ему правда нравится играть на нервах этого создания, балансировать на опасном краю – в конце концов, Тень Без Имени достаточно силен, чтобы сопротивляться его приказам и даже игнорировать его самого. …но кто позволит ему это делать теперь? Джинву улыбается шире. - Они мягкие. Он тянет за одно из перьев. Тень Без Имени зловеще щурится, в глубине его глаз мерцают адские угольки. …так захватывающе. - Расправь их. Одна бровь его оппонента приподнимается, словно тот интересуется, в своем ли уме Джинву, раз просит такое. «Игрок» тихо смеётся, наслаждаясь неожиданной живостью чужого лица. - Расправь, - повторяет он, оглаживая одной ладонью чужую спину. – Ну же, - он почти урчит, добавляя кокетливых ноток в голос. Умышленно, экспериментируя, наблюдая за результатом. Глаза Тени Без Имени распахиваются. Блеск алмазной крошки, разбавленной мелкой россыпью кровавых рубинов – и да, это красиво, это будоражаще красиво – и это красота смотрит прямо на него, недоверчиво и недоумевающе. - Ты ведь можешь говорить, - тихо напоминает Тени Джинву. – Так почему молчишь? Он пробегает пальцами по пояснице существа, отмечая каждое изменение на его лице. - Опасаешься сказать лишнего, м? - Опасаюсь высказать всё, что накипело. Голос Тени Без Имени заполняет комнату шелестом, и Джинву смеётся вновь: уже громче, искреннее. Он фривольно трётся кончиком носа о чужой живот, не сводя испытующего взгляда с оппонента. - Ты боишься? – проницательно интересуется Сун Джинву лукаво щурясь. - Я недоумеваю. Громадные крылья слегка дёргаются. Они переливаются и мерцают белоснежными искрами, что соединяются в призрачные созвездия. …Джинву и впрямь был слеп раньше, раз не замечал такой красоты прямо у себя под носом. Мужчина снова прижимается щекой к нагретой «ткани». - Чему именно ты недоумеваешь? – мурлычет он, прикрывая глаза в момент успокоения. - Ты ведешь себя… неправильно. Шелестящий голос звучит над его головой, заставляя Джинву издать тихий смешок. - «Неправильно», хм? - Разве не ты хотел от меня избавиться? Он может представить, как уже приподнятая бровь Тени Без Имени поднимается еще немного. - Скажешь, у меня не было поводов? – хмыкает «Игрок», перебирая складки «ткани» на спине Тени. – Тень, что не подчиняется приказам. Тень, которая не видит во мне своего лидера. Тень, поступающая всегда по-своему, - мужчина неожиданно прижимает к себе собеседника, заставляя того неловко раскрыть крылья шире. – Тень… а может, и не Тень вовсе? В комнате повисает тишина. Джинву слабо улыбается, чувствуя напряжение существа в своих руках. Тень Без Имени молчит. Их связь передает Охотнику жуткую, пусть и смутную гамму чужих эмоций. Слишком запутанную, слишком многогранную, чтобы принадлежать простой Тени. …или хотя бы человеку. - Думаю, сегодня мы не будем говорить на эту тему, - спустя долгую паузу наконец тянет он, поглаживая поясницу строптивца в каком-то нежном жесте. – Но не думай, что я забуду этот момент, - мужчина поднимает глаза на оппонента, полыхая лазурью зрачков. – Не думай, что я вообще что-то забуду. И есть нечто странное в том, как дёргаются губы Тени Без Имени. Нечто затравленное, нечто вынужденное. Джинву чувствует, как тот пытается отстраниться, и инстинктивно удерживает его на месте. - Куда, по-твоему, ты собрался? Полыхающие аквамаринами глаза щурятся, неотрывно глядя на Тень в своих руках. - Убери крылья. Существо приподнимает одну бровь, но покорно позволяет массивным крыльям раствориться в воздухе завихрениями темного смога. Его блестящие маревом звездного неба рога также исчезают. Дьявол спрятал свои клыки, приняв обманчиво человеческий вид. …но Джинву теперь знает, кого держит в своих руках. - Полагаю, ты не скажешь мне своё имя, так? – Тень Без Имени хмыкает, вызывая рокочущий смех у Охотника. – Верно, всё верно… Ты именно такой, всегда был таким. Что ж… Это всего лишь значит, что ему нужно стать сильнее – вот и всё. И когда его сил станет достаточно, чтобы окончательно переломить упрямство этого строптивца… Джинву заставит его назваться. Заставит собственными губами произнести имя, которое хочет узнать. - Сегодня был тяжелый день, - «Игрок» демонстративно игнорирует нарастающее недовольство, отражающееся на лице Тени, снова прижимаясь щекой к чужому животу. Призрачный шелк ласкает кожу, в то время как Джинву наслаждается тихим ворчанием Тени. – Так гораздо лучше. - Обычно люди отдыхают не так, - язвительно тянут сверху, вызывая у молодого мужчины смешок. - А ты знаешь, как отдыхают люди? – дразнит он, но в ответ получает лишь тишину, и это даёт ему понять: да. Да, это невозможное существо знает. – Как любопытно… Что-то внутри сворачивается тугим комком, от неожиданной мысли, что где-то там, далеко, могут оставаться те, кто был дорог этому упрямцу в его руках. Джинву не осознает, как его брови сходятся на переносице. - Волосы, - отрывисто бросает он, прикрывая глаза. - Что?.. Связь с Тенью Без Имени передает смутную вспышку недоумения. - Мои волосы. Перебирай их. Недоумение быстро сменяется шоком. - Это… - хо, неужели строптивец может звучать так растерянно? Джинву довольно хмыкает. - Давай, - он на мгновение сжимает Тень в своих руках крепче. Проходит несколько долгих минут, в течение которых Сун Джинву уже думает, не отдать ли полноценный приказ, когда внезапно чувствует прикосновение к своей голове. Тонкие пальцы зарываются в его волосы, осторожно и несмело перебирая пряди. Ощущения на удивление расслабляющие, даже лучше, чем он ожидал, и Джинву медленно обмякает, прижимаясь к Тени Без Имени. Приятно. Действительно приятно. Возможно, думает он, этот день не такой уж и отвратительный, как показалось вначале. По крайней мере, сейчас ему хорошо… Джинву позволяет себе соскользнуть в сон под аккомпанемент тихого ворчания Тени Без Имени и отголосков чем-то взбудораженной Теневой Орды в своем подсознании.