Ромашка

             — Димас, ну ты даешь! — восторженно воскликнул Игорь, изучая содержимое папки — Тут, конечно, не все…но уже хоть что-то! — тяжелая рука майора с глухим хлопком опустилась на спину товарища, сидящего за рулем. — Я и не думал, что ты на такое способен.       Дубин ойкнул от неожиданности и дернулся. Очки едва не свалились с носа.       — Осторожнее же ты! — возмутился парень и с напускным недовольством зыркнул на Грома. — Ничего такого и не сделал…всего лишь позаимствовал пару бумаг…папку.       Мужчина хохотнул, откидываясь на спинку кресла. Всего пару минут назад его настроение, казалось, пробило дно, но Дубин спас положение.       — И где ты ее достал? — хитрый прищур майора заставил молодого человека покраснеть.       Он чувствовал некую вину за то, что поступил «не по правилам».       — Лежала на столе у секретаря. Дочка Удальцова ушла, я решил осмотреться. Смотрю – лежит…пригляделся, а там что-то связанное с экспедицией Тарикяна и Адаксина. Подумал, что важно. — пробормотал он, старательно отводя взгляд от синей папки.       — Ну даешь. Я выпал. Ты? Взял что-то без спроса? — смешки так и рвались наружу. Игорь был поражен выходкой напарника. Обычно такой законопослушный и чересчур правильный Дубин внезапно взял чужие бумаги, пренебрегая всеми регламентами и правилами? Чудно.       Внутри папки хранились копии авиабилетов до Египта и обратно, накладная на ценный груз, привезенный с собой, а также список членов исследовательской группы.       — Посмотрим, что тут у нас… три билета: Санкт-Петербург (LED) – Шарм Эль Шейх (SSH) на 12.02.22…       — Давно уехали…а вернулись совсем недавно. Неужели так долго длятся экспедиции? — Дима недоуменно нахмурился, слушая бормотания майора.       — Получается…четыре месяца они находились там, потому что обратные билеты на 12.06.22…— перевернув лист с копией билетов, лицо Грома помрачнело. — Только два билета на 12.06.22. Тарикян и Адаксин улетели этим рейсом, а вот третий..       — Кто с ними еще ездил? Я не читал…исследовательская группа из трех человек?       — Третий – Алексей Евгеньевич Молчалин улетел из Шарм Эль Шейха 14.06.22. Задержался там на два дня….зачем? — перелистнув следующую страницу, взгляд мужчины упал на список членов группы. Она действительно состояла из трех человек. Два археолога и младший научный сотрудник.       — Молчалин…А! — озарение тут же возникло на лице Димы. — Я видел его в рассылке. Повестка уже должна была прийти на его имя. Думаю, что завтра явится в участок.       — Отлично. Вот и спросим. — захлопнув папку, Гром сунул ее за пазуху. Изучит более тщательно уже на своем месте. До видеозвонка еще полчаса. Времени хватит.       Дубин кивнул, заворачивая на стоянку Главного Управления.       — Уже хоть какая-то информация, да? Сейчас поговорим с отцом Славы. Того и гляди прояснится что-то.       Ровно через полчаса и ни минутой раньше Гром в компании с Дубиным завалились в отдел экспертиз, где было слишком тихо. Обычно в вечернее время здесь вовсю кипела работа. Сотрудники сновали туда-сюда, подготавливая экспертные заключения и тому подобное. Однако сейчас за столом сидела лишь Станислава, которая старательно печатала очередной отчет. Девушка была так сосредоточена, что не сразу заметила пришедших мужчин.       — Привет! — первым подал голос Дима. Он дружелюбно улыбнулся девушке.       — А? Здравствуйте… — с трудом оторвав взгляд от яркого экрана, она посмотрела на них. Глаза чуть сощурились, пытаясь сфокусироваться на их лицах. Целый день, проведенный за компьютером, давал о себе знать. — Уже..? — мельком глянув на настенные часы, Слава пришла в ужас. Так быстро пролетело время…       — Да. Ровно в пять. Как и договаривались. — уверенно заявил Гром. — Давай звонить?       — Ммм..конечно. Только не здесь. — девушка сохранила отчет, решив вернуться к нему после звонка, и закрыла программу. — Не уверена, что мне позволено пользоваться этим компьютером в иных целях.       — Да ладно, ты же не ерундой собралась тут страдать. — мужчина махнул рукой, совершенно не видя проблемы.       — Нет. По правилам нельзя. — твердо заявила Слава и встала на ноги. Спина противно захрустела, а по плечам свинцом разлилось напряжение, скопившееся за время нахождения в неудобной позе.       — Пф-ф! В твоем полку прибыло, Дубин. Еще одна приверженка правил. — недовольно проворчал мужчина, но дальше спорить не стал. Хотелось скорее приступить к делу.       Девушка тихо фыркнула, промолчав. Климова предпочла проигнорировать выпады майора. И без того хватало проблем. Она прошла мимо него, намереваясь подняться на этаж выше, где обычно пустовали кабинеты. Вполне можно найти какой-нибудь свободный компьютер. Плечи заныли только сильнее, стоило ей повернуть корпус.       От зорких глаз Игоря не укрылась знакомая болезненная гримаса. Он и сам частенько засиживался за бумагами, а после чувствовал себя так, словно его заживо забетонировали.       — Ты это…разомнись, а то еще сведет мышцы.       — Ой, да. Игорь прав. — Дима тут же засеменил вслед за девушкой. — Мы тут все такие. В авралы превращаемся в офисных планктонов, не вылезающих из-за стола.       Короткая улыбка проскользнула на уставшем лице Славы.       — Давайте сперва разберемся с вашим делом, а дальше посмотрим. — серьезно ответила девушка. Ей и самой не терпелось окунуться с головой в волнующее всех дело.       Спустя каких-то двадцать минут свободный кабинет был найден. Станислава быстро все настроила и включила нужную программу. Радовал тот факт, что ее отец являлся уверенным пользователем компьютера, поэтому с его стороны проблем не должно возникнуть.       Игорь и Дима заняли места напротив монитора и веб-камеры, а девушка пристроилась между ними, дабы подключиться к звонку. Склонившись над монитором, она с крайне сосредоточенным видом вводила логин и пароль.       Дима в это время залип в своем смартфоне, активно переписываясь с кем-то. А вот взгляд Игоря задержался на смурном профиле Славы. Темные рыжеватые брови собрались домиком, глаза слегка прищурены. Под ними черной пылью осыпалась тушь, которой девушка наверняка пользовалась. Скользнув ниже, он наткнулся на потрескавшиеся губы, плотно сжатые в тонкую линию. Сосредоточена. Приглядевшись, он заметил тонкую белую полосу, пересекающую правый уголок губ. Шрам.       «Откуда он?» — Гром сам не понимал, почему об этом подумал. Профдеформация – подмечать любые особые приметы?       Медные волосы в этот раз были уложены не так идеально, как в прошлый. Непослушные пряди выбились из под телесной резинки, создавая волны на макушке У всех выдались тяжелые сутки. Хвост пушистым водопадом спускался от затылка по плечу и ниже. Девушка стояла слишком близко, поэтому некоторые волоски, наэлектризовавшись, тянулись к твидовой кепке майора, при этом щекоча его щеки и нос.       Чем дольше Игорь смотрел, тем больше понимал, что от Климовой веет какой-то холодной красотой. И дело даже не в холодном оттенке кожи и волос, а скорее в том, что девушка вела себя отстраненно. Чего только стоил ледяной взгляд, который майор постоянно ловил на себе. Хотя, возможно, в этом по большей части его вина. Сложный характер Грома не давал покоя ни ему, ни окружающим людям.       Он редко обращал внимание на девушек. Отношения, новые знакомства совершенно не вписывались в ритм его жизни. Последняя попытка связать себя любовными узами не увенчалась успехом. Пчелкина, конечно, хорошая девушка, но слишком отличается от него. Повстречавшись всего пару месяцев, оба поняли, что не подходят друг другу. Разные взгляды, разные ценности приводили к постоянным перепалкам по поводу и без. Отсутствие постоянного живого контакта в конец убило их недоотношения. Оба пришли к тому, что им стоит остаться друзьями. На том и порешили. Многое их связывало, но недостаточно, чтобы построить здоровые отношения. Печалило ли это Грома? Первое время да. А после работа затянула в новый водоворот, и он перестал об этом думать. Дни сменялись, унося с собой и чувства.       Мужчина тихо фыркнул себе под нос от таких мыслей. Не о том думает сейчас. Намерено отодвинувшись от девушки, он уставился на темный экран.       — Я начала конференцию. Сейчас отец присоединиться и сможете поговорить. — Слава невольно закатила глаза, увидев, что Гром уж слишком демонстративно отстранился от нее. Чувство, схожее с тем, когда в общественном транспорте сидящий рядом человек внезапно отсаживается, накрыло с головой. Неприятно.       — О, здорово. Спасибо тебе! — Дубин оторвался от телефона и с благодарностью посмотрел на Станиславу. — Не знаю, чтобы мы делали сейчас без твоей помощи.       — Да не за что. Обращайтесь. — вымученно улыбнувшись, девушка вернулась к монитору.       Минутой спустя к конференции присоединился пользователь с ником, которое даже не влезло в строку: «Профессор Международного учебно-научного центра Египтологии, д-р ист. наук Климов М. К.»       На экране тут же появилось лицо отца Славы. Это оказался добродушный мужчина лет пятидесяти. Первое, что бросилось в глаза, так это внушающей длины рыжая борода, в которой явственно проглядывалась седина.       — Добрый вечер. — мелодичный баритон донесся из колонок, стоящих по бокам от компьютера.       — Привет, пап, — девушка искренне улыбнулась. Она была рада увидеть отца. — Мы немного задержались, прости.       — Ничего страшного, пустое. — он улыбнулся в ответ.       — Здравствуйте! — Дубин отложил телефон и полностью включился в происходящее.       — Пап, знакомься. Это следователи, которым нужна помощь. Я тебе говорила о них. — Слава отодвинулась, чтобы в поле зрения камеры попали оба мужчины.       — Я Дмитрий Дубин, а это… — парень хотел представить своего товарища, но не успел.       — Майор Игорь Гром. Здравствуйте. — громогласный голос мужчины перебил Дубина. — Рад знакомству. Спасибо, что согласились помочь. Мы будем вам очень благодарны.       — Пустяки. Я только рад лишний раз поговорить о Египте. Меня зовут Михаил Константинович. Так какие у вас вопросы?       Гром тут же выпрямился и достал из внутреннего кармана куртки стопку фотографий.       — Нам нужно узнать об этих вещах…к сожалению, оригиналы показать не сможем, так как они на экспертизе.       Слава медленно вышла из кадра и села позади монитора, чтобы не мешать. При этом слушать не переставала.       — Хорошо, конечно, постараюсь что-то рассказать. — Михаил Константинович надел круглые очки с толстыми стеклами и наклонился ближе к экрану, дабы разглядеть фотографию получше. Конечно, можно было бы отправить фотографии, но цифровых копий на руках не было.       Гром показал первые две фотографии, на которых были запечатлены две зеленоватые фигурки в виде людей.       — Что ж, мне хорошо знакомы эти вещи. Знаете, сразу вспоминаются одни известные слова: «О этот ушебти! Если Осирис будет призван выполнять любую работу, какую выполняют там, в Херет-Нечер, и будут тяготы ему там, как человеку, несущему свои обязанности, ты должен взять на себя все эти работы, которые делаются там: возделывать поля, обустраивать берега, перевозить через реку песок с запада на восток. „Я сделаю это. Я здесь!“ — скажешь ты». — откинувшись на спинку кресла, профессор пустился в цитирование каких-то книг, чем ввел Игоря и Диму в ступор.       Они взглянули на Славу поверх монитора в надежде на то, что она объяснит им, что происходит.       Девушка тихо прыснула со смеху. Реакция мужчин позабавила ее.       — Это нормально, — прошептала она, покачав головой. — Просто слушайте.       Напарники неуверенно переглянулись и вновь посмотрели на профессора.       — Если уж не вдаваться в подробности, то, согласно религиозным представлениям египтян, со смертью погибает лишь материальная основа человека. Нематериальной основы смерть не касается. Поэтому считалось, что душа будет жить вечно, если для этого были созданы необходимые условия. Собственно, ушебти – фигурки и служили составной частью этих «условий». Часто в могилу клали маленькие статуэтки слуг и рабов, которые должны были обслуживать умершего и выполнять за него работу в загробном мире. — уловив ошарашенные взгляды товарищей по ту сторону экрана, Михаил решил подытожить: — Тот, кто положил эти фигурки рядом с убитыми, не понаслышке знает о Египте. Хочу сказать то, что этот человек явно знаком с культурой Древнего Египта.       — Вот как… — Гром хмуро уставился на фотографии. Это уже что-то меняло. Значит, убийца – человек знающий. — А что насчет золотых скарабеев? Их мы тоже нашли на местах преступлений.       — Золотые? Амулеты в виде скарабеев часто использовали при погребении, но обычно они изготавливались из темно-зеленого камня. Золото слишком…неестественно. Несомненно, эти жуки являлись важным атрибутом при мумифицировании, что, конечно, предписывается в 30-й главе «Книги мертвых». Однако не думаю, что в вашем случае они имеют значение. Не слишком подходят под место и время…. — задумчиво протянул профессор, почесывая длинную бороду.       — Хотите сказать, что нас пытаются запутать? — хоть Климов и говорил несколько пространно, Игорь улавливал суть, которую он хотел донести.       — То есть это не ритуальные убийства? — Дубин неожиданно встрял в разговор. Он подвинулся чуть ближе к монитору.       — Ритуальные? Да что вы! Античные авторы довольно часто упоминают человеческие жертвоприношения, якобы совершаемые египтянами, делают они это с чужих слов; ни свидетельствами очевидцев, ни археологическими находками эти обвинения не подтверждаются. В настоящее время ученые пришли к выводу, что древние египтяне не практиковали подобное. — услышав о ритуальном убийстве, Михаил Константинович крайне удивился, о чем говорило его изумленное выражение лица. — Особенно человеческие жертвоприношения. Да и бессмысленно это! При наличии множества ушебти, а также при том, что слуги, нарисованные на стенах гробниц, исправно «несли свою службу» в загробном мире, человеческие жертвоприношения у египтян….не применялись. Человеческая жизнь крайне ценилась тогда. И убийство…? Нет. Такого просто не может быть. — он всплеснул руками, возмущенный таким предположением.       — Значит, причина убийства гораздо прозаичнее, чем мы думаем. — сделал вывод Дима, внимательно прислушиваясь к словам эксперта. — Это точно не что-то «мистическое».       — Тот, кто пытается скрыть свои деяния за ритуальном убийством – настоящий делитант! Уверяю вас.       Гром задумчиво перебирал в руках снимки с места преступлений. Не то чтобы он изначально верил в версию с ритуальным убийством…профессор подтвердил его мысли. В основе преступления лежит что-то более приземленное. Убийца пытается сбить следствие с правильной дорожки. Пустить по ложному следу, намеренно создав иллюзию причастности «культа».       Не густо. Тем не менее, хоть что-то. Завтра они опросят ближайших родственников, сотрудников музея и других. Вот тогда уже можно думать. А пока оставалось только ждать. Самое невыносимое. Игорь ненавидел ждать, особенно когда дело касалось убийств.       — Я понял вас. Спасибо большое. Еще раз. — бросив фотографии на стол, майор поднял взгляд на профессора.       — Пустяки. Я могу еще чем-то помочь вам?       — Нет. Но если у нас появятся вопросы, то мы можем вновь связаться? В долгу не останемся.       Дима активно закивал.       — Если вам понадобится какая-то помощь, то вы тоже можете всегда обратиться. Постараемся помочь, чем сможем — уверенно заявил он и мельком посмотрел на товарища.       — Конечно. — Игорь согласился с другом, неловко ерзая на стуле. Бездействие не давало ему покоя.       Снисходительный смешок послышался из динамиков.       — Славные парни! Надеюсь, что быстро докопаетесь до истины.       — Ладно, пап. У нас еще много работы, — в кадре вновь появилась Слава. — Мы пойдем работать. Я тебе завтра позвоню, хорошо?       — Буду ждать, Славка. А то как уехала, ни слуху, ни духу от тебя. Мать уже переживает! — с напускной строгостью отозвался Климов. Он прекрасно все понимал, но пожурить дочь не упускал возможности.       Щеки девушки вспыхнули от слов отца.       — Я позвоню, обещаю. До завтра, пап. — Станислава ощущала себя неловко, разговаривая с родными при посторонних.       — До свидания, Михаил Константинович. Были рады побеседовать! — Дубин вежливо попрощался и даже помахал рукой.       А вот Гром ограничился коротким «До встречи». И как только звонок прекратился, тут же вскочил с места.       — Спасибо, лейтенант Климова. Посодействовали продвижению дела. — отрапортовал он, словно повторял эту фразу десятки или же сотни раз. Схватив со стола фотографии, он пулей вылетел из кабинета, оставив Диму и Славу одних.       — И какая муха его кусает постоянно? — оскорблено выдохнула девушка, с плохо скрываемым гневом смотря на дверь.       — Такой уж…человек. — Дубин глубоко вздохнул и посмотрел на часы, которые показывали ровно 18:30. Официальный рабочий день подошел к концу. — Кто его знает, что опять в голову ударило?       Станислава недовольно поджала губы. Вот и пусть катится! Только взгляд мозолит!       Вдох. Выдох. Она должна сосредоточиться.       — Ладно. У меня еще много работы. Увидимся еще! — девушка заставила себя улыбнуться Дубину, который и сам не находил себе места, постоянно бросая взгляды на телефон. Явно торопился.       — Да-да, увидимся! Спасибо тебе, Слава. — он крепко пожал ее руку и, подхватив с пола сумку-почтальонку, поспешил на выход.       Климовой ничего не оставалось, кроме как вернуться к отчетам, которые с нетерпением ждали, когда их закончат. Спустившись в отдел экспертиз, девушка сразу же приступила к работе.       Ближе к девяти, когда пришли результаты экспертиз с мест убийств Адаксина и Тарикяна, Слава собиралась уходить. Однако она решила остаться, справедливо рассудив, что если подготовит окончательный отчет по ним сегодня, то уже завтра утром Гром и Дубин смогут с ними ознакомиться. Возможно, это поможет им в деле.       К тому же…       Ей и самой было интересно, что же показали проведенные экспертизы. Усевшись за стол, девушка с особой осторожностью взяла только что доставленные результаты. Еще не описанные, они практически не имели смысла для следователя. Ведь не каждый может понять, какая информация скрывается за множеством различных сокращений, символов и цифр.       — Так, так….что же вы мне расскажите? — пробормотала она, с головой окунаясь в работу.       К большому разочарованию Славы, отпечатков на статуэтках и скарабеях обнаружено не было, как и на местах преступлений. Вместо них были найдены мельчайшие частички кожаного материала, что свидетельствовало о том, что убийца был в кожаных перчатках. Отпечатков не оставил, но следы присутствия имеются.       Помимо этого пришли результаты вскрытия. Археологи умерли от потери крови, вызванного нарушениями целости вен и артерий, а если говорить по простому, то от перерезанного горла.       «Резаные повреждения охарактеризованные небольшими повреждениями мягких тканей. Длина раны преобладает над шириной и глубиной, в окружающих рану тканях нет кровоподтеков.» — значит, был один, но сильный удар-разрез. — «Были травмированы крупные сосуды, трахеи, щитовидные железы, что привело к массивному кровотечению, аспирации крови, воздушной эмболии.»       Основываясь на длине раны и ее характере, можно сделать вывод, что орудием убийства могло быть любое колюще-режущее холодное оружие. Около двадцати сантиметров в длину с широким лезвием. Немного затупленное. Как пример – нож.       Подобного на местах преступлений найдено не было. Убийца унес его собой?       Не смотря на это, без хороших новостей не обошлось. Благодаря тщательному изучению ран, удалось установить примерный рост убийцы. Это мужчина не ниже 180 сантиметров. Гораздо крупнее убитых. Подобная информация незначительно, но сужала круг возможных подозреваемых.       Закончив с отчетом, девушка была довольна собой. Стрелки часов давно перевалили за одиннадцать, однако она чувствовала себя просто прекрасно. Удовлетворение проделанной работой не давало Славе поникнуть. Она молодец. Всегда бы так.       Поднявшись из-за стола, девушка быстренько собралась. Стоило, наверное, предупредить тетю Лену, что она задержится. В то же время, звонить уже поздно. Обычно Прокопенки рано ложились спать, если дядя Федя не задерживался на работе. Не хотелось разбудить своим звонком. Доберется как-нибудь сама. В конце концов, можно вызвать такси.       Прихватив с собой отчеты, Климова поспешила на выход. Она все равно проходила через отделение, где сидели Дубин и Гром, поэтому решила отнести их к ним на стол. С утра ознакомятся. Но каково было ее удивление, когда, зайдя в темное помещение, где обычно сидели следователи и опера, она обнаружила единственную горящую настольную лампу и включенный компьютер. Однако хозяина стола не было на месте. Отошел куда-то?       Когда девушка подошла ближе, то поняла, что это место Игоря и Димы. Второй ушел уже давно, а вот первый явно засиделся. Хотя какое ее дело?       Слава аккуратно положила отчеты на освещенный стол и уверенным шагом направилась на выход.       Оказавшись на улице, в лицо ударил свежий ночной ветерок, а следом за ним терпкий, душащий табачный дым. Под козырьком стоял никто иной, как Игорь Гром.       Оторвавшись от созерцания пустых улиц, он удивленно уставился на девушку, явно не ожидая ее увидеть.       — Опа, какие люди. — хмыкнул он, выдыхая очередной клуб дыма.       — И вам доброй ночи, майор. — холодно отрезала девушка. В голосе проскальзывали нотки обиды. Раз уж он захотел общаться чересчур официально, то пусть будет так.       Гром сморщился, будто съел кусочек лимона. Сам понимал, что это результат его действий и слов.       — Че так поздно уходите? — решив проигнорировать выпад, он продолжил разговор. Почему-то захотелось хоть как-то исправить ситуацию…наладить отношения?       — Работа. Как и у всех. Полагаю, что как и у вас. — одарив мужчину уже привычным ему безразличным взглядом, Климова намеревалась закончить разговор и отправиться домой. Дернув плечом, девушка пошла прямиком к остановке.       Гром постоял с несколько секунд, а после скрылся за тяжелыми дверьми управления.       Слава тихо вздохнула, услышав громкий хлопок. Вот же грубиян. Как Дима с ним вообще работает? Это просто невозможный человек. Постоянно грубит, ворчит, возмущается. А она знакома с ним всего ничего. Уже раздражает.       Дойдя до остановки и взглянув на табло с расписанием, девушка поняла, что опоздала буквально на двадцать минут. Автобусы уже не ходили. Придется вызвать такси или же дойти пешком. В принципе не далеко….да и тратить деньги не хочется.       Рука нырнула в карман светлого пальто, но неожиданно так и замерла там. Позади послышались тяжелые торопливые шаги. Совсем близко. Внутри все напряглось, а в ушах застучало. Не хватало еще проблем!       С каждой секундой шаги становились только ближе. Вот они уже практически за спиной. Сердце застучало в ускоренном ритме. Соберись, Слав!       Еще мгновение, и она резко обернулась, готовая в любой момент дать отпор потенциальному обидчику.       — Осторожнее! Чего размахиваешь локтями?!       Гром?