***
Луна мягко освещала лежащего в кровати Тайлера. Сон никак не шёл к нему - внутри бушевало слишком много чувств. Он не хотел закрывать глаза. Воспоминания о прошлом были слишком свежи в его памяти, и Тайлер не готов был снова вернуться назад, в ту кромешную тьму, сотканную из боли: его и чужой. Ему было страшно. Каждый день он явственно ощущал, что хайд в нём становится все сильнее, желая опять выбраться наружу. Это пугало. Пугало ощущение собственной слабости перед монстром, поглощающим его. Он так устал бороться с собой, со своими мыслями... Было до боли сердечной тяжело притворяться, что с ним всё хорошо. Улыбка на лице, когда он стоял за стойкой в кофейне; "Привет, Ксавье, Уэнсдей, как ваши дела? О, у меня все хорошо!" ; "Бранч? Боюсь, не получится, отец очень строг..." ; "Я в порядке, папа. Да, кошмары ушли. Хайд? Я не чувствую его. " Ложь, ложь, ложь. Во благо? Он уже не знал. Не знал, кому лгал больше: себе или окружающим. Блять. Он не справлялся. Он просто хотел сдаться. Покончить со всем этим дерьмом и с собой, раз и навсегда прекратив свои мучения. Но Тайлер знал, что он не сможет. Пытался, черт возьми! Галпин никогда не доводил начатое до конца. Он беспомощен. Ещё Тайлеру хотелось жить. Вопреки своим страхам хотелось любить, дружить, чувствовать, не боясь стать уязвимым. Он яростно боролся с этими желаниями: ему нельзя было становиться слабым, нельзя было терять над собой контроль. Тайлер много думал о том, что будет, если однажды всё пойдёт прахом. Он знал, что Уэнсдей догадывается о том, какой секрет он хранит, но почему-то до сих пор она никому ничего не рассказала. Это было для него загадкой. Тайлера тревожил тот факт, что правда может всплыть в любой момент, и он не будет к этому готов. Уэнсдей больше не общалась с ним, как раньше. Лишь приходила изредка в кофейню и наблюдала за ним. Часто с ней вместе были Ксавье или Энид. Он не винил её в том, что они прекратили общаться: неизвестно, что он бы сделал на её месте с человеком, пытавшимся убить его. Сначала Тайлера слегка раздражало то, что она игнорирует его и избегает разговора. Потом стало всё равно. Так даже лучше: пускай держится от него подальше. Он не хотел бы ей навредить. Снова. Просыпаясь в чужой крови, Тайлер кричал. Отчаянно, громко, так, что саднило в горле. Он ненавидел себя, ненавидел того, кто заставил его быть монстром. Ненавидел прошлое, в котором ему нравилось убивать, причинять вред. Среди всей этой тьмы он попросту терял себя. Каждый раз он думал о том, что однажды очнется рядом с трупом отца. Рядом с кем-то, кем безумно дорожит... От этого хотелось выть. Безысходность. Она сковывала разум, холодными пальцами хватала за шею и душила, окунала с головой в страх, не давая сделать необходимый вдох. Порой Тайлер отчаянно желал броситься с разбегу в ту бездонную пропасть кошмаров, от которой так сильно пытался спасти себя и окружающих. Так было бы проще. Тайлер сел на кровати и запустил тонкие пальцы в свои кудрявые волосы. - Нет. Нет, нет, нет. - парень всхлипнул, с силой сжимая голову. Его трясло от рыданий. Он не позволит этому случится. Не позволит. Так ведь?***
Утро было туманным. Спокойным. На удивление спокойным, если уж говорить откровенно. Тайлер открыл кофейню на час раньше, чтобы насладиться тишиной и призрачными лучами солнца. Он не ждал посетителей раньше девяти, так что можно было немного побыть наедине с собой. После бессоной ночи, полной страхов и слез, ему было это необходимо. Он не мог долго оставаться дома: там слишком невыносимо было смотреть на расцарапаные стены и вспоминать все те кошмары, что он сотворил. Теперь, сидя в пустой кофейне, Тайлер пытался продлить чувство отспупающей тревоги и относительного покоя. Проклятье. Входная дверь хлопнула и в кофейню кто-то зашёл. Тайлер выдохнул. Он досчитал до пяти и наклеил на себя вежливую улыбку, внутренне скрежеща зубами от досады. Он уже ненавидел этот день. - Доброе утро. Что будете заказывать? - парень поднял глаза от кассы и вдруг замер, подавившись дежурными фразами бариста. Она была... Обычной? Тонкие бледные губы, прямой нос в светлых, редких веснушках на бледном лице. Длинные ресницы, слегка тронутые коричневой тушью. Большие глаза. Зелено-карие. С темными пятнышками. Смотрят открыто и словно с какой-то насмешкой в глубине... Тайлер тряхнул головой, пытаясь освободиться от странного навождения. - Мне латте с карамельным сиропом. Средний. Добавьте, пожалуйста, соевое молоко вместо обычного, четыре кубика сахара и побольше корицы. - она заправила выбившуюся из аккуратный прически прядь светлых волос за ухо и виновато улыбнулась, словно извиняюсь за то, что пришла так рано. Тайлер поймал себя на том, что снова завис, смотря на растянутые в улыбке губы незнакомки. Проклятые тонкие губы, которые почему-то захотелось поцеловать, укусить, чтобы добавить хоть немного цвета... Да что происходит? - Эм... Да, х-хорошоо. Желаете какой-нибудь десерт? - Галпин слегка прочистил горло, вбивая заказ в электронную кассу и ровно три раза не попадая на нужную кнопку. - А что у вас есть? - девушка подошла поближе, положив руки на прилавок. Она была низкой. Тайлер выше её на целую голову, если не больше... - Морковный торт, синабоны, эклеры, меренговый рулет, тирамису, шоколадные маффины..? - он, вообще-то, мог просто дать ей меню. - Давайте один синабон. - Тайлер заметил, как она облизнула пересохшие губы и захотел провалиться в сам ад. - Ххорошо... Ожидайте, заказ будет готов через 10-15 минут. - Галпин с облегчением выдохнул, когда она отошла. И тут же поперхнулся глотком воздуха, врезавшимся в него вместе с её сладким парфюмом. Таким чудесным, что хотелось вдыхать его ещё и ёще. Чёрт. Чёрт, чёрт, чёрт. Тайлер попытался отогнать от себя эти глупые мысли. Ему нельзя чувствовать ЭТО. Нельзя... Наверное, это был его самый лучший латте. Он готов поклясться, что никогда ещё не готовил с таким воодушевлением. Тайлер осторожно поставил заказ перед ней. Сказал куда-то себе под нос "приятного аппетита" и тут же зашагал прочь, сжимая фартук в пальцах. Девушка рассеянно посмотрела ему вслед. "Странный он." Она пожала плечами и с наслаждением сделала глоток... И тут же поперхнулась. Язык свело и очень захотелось выплюнуть кофе как можно скорее. Латте был до ужаса, до отвращения соленым. Девушка с секунду в нерешительности смотрела на кошмарный напиток, словно прикидывая, что с ним делать, а затем встала и направилась к прилавку. Она нетерпеливо позвонила, ожидая появления странного бариста. Тайлер подошёл, недоуменно смотря на неё. Сердце рухнуло куда-то вниз, когда он заметил недовольное выражение её лица. "Не понравилось?.." - Что-то случилось? - его голос звучал как-то не так. - Случилось. Ваше латте. Оно... солёное. - девушка смотрела на него с той самой насмешкой, что он заметил в её глазах как только она пришла. Ох, блять. - О... О. Не может быть, я же... - Тайлер почувствовал, как его щеки и уши начинают пылать. Он нервно улыбнулся, оглядываясь куда-то назад, словно пытаясь найти там поддержку. - Если не верите, можете сами попробовать. - она пожала плечами, складывая руки на груди. - Я верю, просто... Ладно, - Галпин миролюбиво вскинул руки и мысленно проклял себя. - я приготовлю вам новый латте или верну деньги за заказ, как только... - ему почему-то не хватало воздуха, - как только вам будет угодно. Отчего он так нервничает, разговаривая с ней? Она вдруг покраснела, но своих глаз не опустила. - Что ж... 10-15 минут? - её улыбка очаровательна. На этот раз Тайлер сел напротив, пододвигая к ней латте. - Хочу быть уверен, что теперь всё в порядке. Она улыбнулась, и у Галпина внутри вдруг потеплело. Девушка сделала глоток и блаженно прикрыла глаза. - Да, теперь всё точно хорошо. Спасибо. Тайлер кивнул и улыбнулся ей. - Что ж... приятного аппетита. - он поднялся и взял солёный латте. - Простите за это недоразумение... - Глапин чувствовал себя очень глупо, унося "недоразумение", но её тихий смех однозначно стоил всех неприятностей этого утра.***
Его полные боли крики отлетали от стен пещеры. Тайлер пытался вырваться из сковывающих его наручников, но всё было напрасно. На запястьях виднелись тёмные синяки, где-то кожа стерлась в кровь. Отвратительное чувство липкого страха захватило его; парень жался к стенам пещеры, жалобно скуля, подобно загнанному в ловушку зверю. Послышались чьи-то лёгкие шаги. Тайлер замер, затравленно смотря на пришедшую женщину. Лорэл ласково улыбнулась ему и подошла ближе, приседая перед Тайлером на корточки. - Ну, ну, не сопротивляйся. Рано или поздно сыворотка подействует, и хайд в тебе пробудится. Я уверена, что тебе не нравится испытывать эту боль. - Торнхилл-Гейтс ухмыльнулась и погладила Тайлера по щеке. - Не могу не отметить, что меня восхищает твоя стойкость... Парень дернулся было прочь, но женщина ловко схватила его за волосы, оттягивая голову назад. - Посмотрим, как ты справишься с удвоенной дозой, Тайлер... - Лорэл глубоко и резко ввела иглу шприца под кожу. Галпин снова закричал, срывая голос. Её подернутые безумием глаза блеснули странным удовольствием. Она поправила очки и встала, наблюдая за реакцией парня. Горячая капля крови потекла по его шее вниз, остановишись где-то на уровне ключиц. Лёгкое покалывание охватило парня с ног до головы, а затем... Боль, боль, боль. Пульсирует в голове, руках, спине, плечах, жжётся так, что невыносимо было терпеть. По венам словно тёк раскаленный свинец, отравляя всё внутри. - Я не хочу... Не хочу! Прошу вас, хватит! Торнхилл засмеялась, глядя на парня так, словно он был глупым ребёнком. - Ты не понимаешь! Я ведь хочу помочь тебе. Твоя мама, подумай о ней... Я рассказывала тебе её историю, помнишь? Ты не должен страдать так же, как и она, милый. - её голос подобен до тошноты сладкой патоке, склеивающей разум. - Никто не понимает тебя... Только я могу помочь. Женщина заглянула в глаза Тайлера и довольно прищурилась, наблюдая за тем, как пелена застилает его взгляд. - Вот так... Как только ты перестанешь бороться, станет легче, обещаю. И мы отомстим за твою маму. За мою семью... Всё тело ломит, выворачивает наизнанку. Агония настигает его с новой силой, пробегаясь по всему позвоночнику. Нечеловеческий рык срывается с его плотно сжатых губ. Непривычная пустота охватывает всё тело, и его вдруг откидывает куда-то далеко назад в сознание. Перед ним стоит бледная и очень худая женщина. Её усталые глаза с бесконечной тоской и любовью смотрят на Тайлера. Она протягивает ему свою руку и улыбается. Так по-родному... - Мама! - Тайлер бежит к ней со всех ног и крепко-крепко обнимает её, вдыхая такой знакомый и уже теряющийся в памяти запах, всегда исходивший от её волос. - Я не хотел, чтобы всё это случилось! Забери меня, пожалуйста... - хрипло шепчет он сквозь слезы, всё ещё не веря в то, что она стоит перед ним. - Ты гораздо сильнее, чем тебе кажется, Тайлер. - он чувствует, как мама гладит его непослушные кудри, и отчаянно хочет вернуться в беззаботное детство. - Не сдавайся, ладно? И Галпин вдруг ощущает, что остался совсем один в сырой, пропахшей страхом и кровью пещере. Его тело вытянулось, обросло шерстью. Свет факелов неприятно режет глаза хайду, чудовище рычит и рвется из цепей. В шее - неприятная пульсирующая боль от укола. В голове - лишь безумное желание убить. Вонзить длинные когти в мягкое тёплое тело, услышать предсмертный хрип, ощутить трепыхание чьего-то сердца в руках, напиться свежей кровью, смотря в стеклянеющие глаза жертвы... Резкая агония настигает его опять, ломает суставы с омерзительным хрустом, и он снова становится человеком, разбитой куклой падая вниз. Тайлер сплевывает кровь и со стоном виснет на цепях, время от времени вздрагивая от отвращения. Он ломается.***
Холодный пот застилает глаза. Тайлер просыпается и резко садится на кровати, судорожно касаясь пальцами шеи в том месте, где его кололи. Сердце постепенно замедляет бег. Всего лишь сон. Тайлер встает с кровати и распахивает окно, жадно глотая ночной воздух. Страх отступает. "Ты гораздо сильнее, чем тебе кажется." - Надеюсь, что это так, мама.***
Тайлер словно проживал две разные жизни. Ночью - он сломлен, подавлен, разрушен, обессилен. А с наступлением утра он натягивает маску с вечной улыбкой и радостными глазами, стараясь сделать вид, что его не тревожит прошлое. Это было аморальным. Вот так притворяться, что всё хорошо после того, что он делал ночами. Нормальный человек не смог бы жить с этим грузом, но Тайлер ведь уже давно не был нормальным, верно? Он не умел справляться по-другому. Пустые попытки оправдать себя ни капли не помогали, и Галпин только чувствовал себя ещё более разбитым и жалким. Он осознавал только одно: ему нужна помощь. Сегодня Тайлер опять открыл кофейню пораньше. Он топил в сердце надежду на то, что она снова придёт. Галпин не хотел влюбляться. После недоотношений с Уэнсдей он чувствовал бесконечную вину перед ней. Тайлер искренне желал искупить свою вину перед Аддамс всеми возможными способами, и она ясно дала понять, что все, что он может для неё сделать - это просто держаться подальше. Парень так и сделал. Он - полный мудак в той ситуации, и ему действительно повезло, что Уэнсдей не решила убить его. А лучше бы убила. И сейчас, встретив её, Тайлер так боялся, что может нанести вред. Его буквально разрывало от противоречий, и пока голос сердца был громче разума. Галпин знал, что это опасная игра. Знал, что обязательно проиграет... Она не пришла утром. Её не было днем. Может, он напугал её вчера своим поведением? В неясных сомнениях закончился дождливый день. Выглянувшее солнце лениво разбрасывало свои последние лучи по городу, окрашивая Джерико в ярко-оранжевый цвет. Стрелка часов бежала неумолимо быстро, гоня время к закрытию. Посетителей больше не было. Тайлер проклинал своё доверчивое сердце. Он начал медленно протирать столики и готовить кофейню к завтрашнему дню. Вдруг входная дверь открылась и кто-то зашёл. Тайлер поднял глаза, пытаясь усмирить бешено скачущее сердце. Она пришла. Он оказался у прилавка быстрее, чем её пальцы коснулись звонка. - Здравствуйте. Что закажите сегодня? Она выглядела ещё лучше, чем вчера. Девушка распустила волосы, и последние лучи осеннего солнца затерялись в них, покрывая её золотым сиянем. Она была похожа на фею... - Вчерашний латте, но без соли, пожалуйста. Десерт не нужно. - она улыбнулась, и Тайлер заметил, что она спрятала ладони в рукава своего огромного бежевого свитера и слегка поёжилась. Ей было холодно...? Галпин готовил кофе нарочито медленно, украдкой наблюдая за ней. Интересно, что она забыла в их городе? Навряд ли она изгой... Знакома ли она уже с тёмными слухами, окутывающими каждого, кто попадал сюда? Она сидела, уронив голову на одну руку, и смотрела за ленивым танцем огня на свечах. Её глаза были темнее, чем обычно. О каком "обычно" может идти речь, когда он видит ее второй раз в своей жизни? Бред. Тайлер невольно улыбнулся, наблюдая за тем, как она зевнула, прикрыв рот ладошкой. От неё мягкими волнами исходило спокойствие. Тайлер всей кожей ощущал её присутствие, дарившее такое необычное для него умиротворение. Зачем она пришла в кофейню так поздно? Он поставил латте перед ней. - Не против, если я присяду? Она отрицательно покачала головой, жадно обхватывая руками чашку с горячим кофе. Девушка с интересом окинула бариста взглядом, явно ожидая, что тот сейчас начнёт говорить. - Я не видел тебя раньше. Ты давно в нашем городе? - Тайлер не понимал, зачем все это говорит, и когда он стал так легко обращаться к ней на "ты" . Это было необычно. Но она, видимо, была даже рада. - Я приехала около недели назад. Ещё не очень знаю Джерико, но здесь довольно... мило. - она неторопливо сделала глоток. "Наверняка обожгла язык и губы..." Он усмехнулся. Мило? Что ж, она действительно плохо знает это место. - Как тебя зовут? - Рина. Рина Гроссо. А ты Тайлер, верно? - девушка снова прячет ладони в свой непомерно большой свитер. Но что в кафе, что на улице тепло. Из-за чего она так мерзнет? Почему-то именно этот пустяк кажется Галпину странным. И откуда она знает его имя? Рина тихонько смеётся, наблюдая за озадаченым Тайлером. Она протягивает руку и касается бейджика на его фартуке. - Я ещё вчера запомнила твоё имя. Парень на секунду зависает, а потом немного нервно усмехается. Запомнила. Он любуется её таким обычным-необычным лицом. Впитывает её образ, надеясь сохранить его надолго... Молчание между ними разрезает трель звонка. - Извини, я отойду... - Тайлер неловко улыбается, еле отрывая от Рины взгляд. Девушка кивает ему и снова делает глоток уже остывшего латте. Тайлер идёт к стойке, и улыбка на его губах медленно тает, словно сахар в крепком кофе, когда он видит, кто пришёл. - Уэнсдей. - Тайлер. Мне как обычно. - Аддамс равнодушно скользит взглядом по кафе и замечает девушку, которая уже собиралась уходить. Уэнсдей перехватывает взгляд Галпина, направленный в сторону Рины, и прищуривается. - Твоя новая жертва? Надеюсь, я не увижу эту бедняжку в гробу через пару дней. - Аддамс прожигает в Тайлере дыру взглядом. Она снова напоминает, кто он такой. Тайлер со стуком ставит квад перед Уэнсдей. - Приятного аппетита. - рычит сквозь стиснутые зубы Галпин и уходит прочь, срывая на ходу фартук.***
Рина вышла из кофейни, вдыхая свежий после недавнего дождя воздух. Она неспешно шла по улице думая о том, как будет оправдываться перед родителями за опоздание к ужину. Девушка вдруг услышала за собой топот ног и обернулась. К ней со всех ног бежала та странная девочка-готка из кофейни. Вскоре она поравнялась с Риной и остановилась, переводя дыхание. - Я Уэнсдей. Аддамс. - Эм. Очень приятно, я Рина. Тебе что-то нужно? - она правда не понимала, чего от неё хотят. - Нет. Это тебе нужно. Совет. Тайлер Галпин - не тот, кем кажется. Он может быть опасен. - новая знакомая говорила как-то отсраненно, но её глаза неотрывно смотрели на Рину. - Обычно я не знакомлюсь и не даю советов, но это особый случай. - Спасибо?.. - Рина была в таком замешательстве, что не могла понять, как ещё реагировать на это странное заявление. - Ты вампир? Славно. Будешь учиться в Неверморе? - Что? С чего ты это... - Рина удивленно вскинула брови. С каждой секундой вопросов в голове становилось всё больше. - Неважно. Я внимательная, вот и всё. - Уэнсдей таинственно улыбнулась. - Я провожу тебя до отеля, вечером в Джерико может не быть безопасно. Рина решила ничего не говорить. Она всё не могла понять, зачем эта девочка решила вдруг познакомиться, проводить до отеля... Это было похоже на какой-то дурацкий беспокойный сон, в котором то появлялись, то исчезали абсолютно рандомные люди. - Почему ты поступаешь в Невермор неделей позже, чем остальные? - в голосе Уэнсдей не было ни капли заинтересованности. Казалось, она спрашивает просто для того, чтобы заполнить молчание. Рина немного подумала, прежде чем ответить. - Мой переезд сюда из Франции был задержан на некоторое время, и директриса Уимс была так любезна, что позволила мне приступить к обучению немного позже. Это было сделано для того, чтобы я лучше освоилась в новой стране. Уэнсдей хмыкнула. Она явно не поверила тому, что рассказала Рина. - Что ж, твоя ложь почти убедительна для какого-нибудь простака. На самом деле, я восхищаюсь твоей мамой. Она так хладнокровно провернула то убийство! Можешь ей так и передать. О ней писали во всех газетах... - Уэнсдей с ухмылкой наблюдала за тем, как Рина вскидывает бровь и явно готовится спорить. - Не говори мне ничего. Всё равно не поверю. Рина прикрыла глаза на секунду, пытаясь привести скачущие мысли в относительный порядок, а когда открыла их, она уже стояла одна на улице напротив отеля. Уэнсдей словно растворилась в тумане. Девушка еще секунды две вглядывалась в сумрак, а затем пожала плечами и зашла в отель. Она подумает обо всём произошедшем завтра. В голове и так сплошная неразбериха. Определённо, самый странный и холодный вечер за всю её жизнь.