Надежда не умирает

С тех пор, как клоны разгромили суперсекретный имперский объект на горе Тантисс, прошло полгода. Бракованная партия большую часть времени проводила на Пабу. Однако Хантер, Тех, Врекер, Кроссхейр и Омега никогда не отказывали в помощи Рексу и его организации по поиску и спасению клонов, ведь Империя не перестала их арестовывать по любому поводу или вообще без повода, так как ей по-прежнему требовались подопытные для всевозможных экспериментов, которые (и это было всем очевидно) после уничтожения Тантисса были просто перенесены в другие места. Эхо время от времени прилетал на Пабу. Не только, чтобы повидать своих сестру и братьев, но и по делу. Обычно ему требовалась помощь Теха в расшифровке очередного суперзашифрованного имперского файла, который им с Рексом удалось заполучить. Вот и в этот раз Эхо явился на Пабу именно по этому поводу. Тех ушел на «Мародер», чтобы заняться расшифровкой в спокойной обстановке, где его никто не побеспокоит. Остальные же братья, а также Омега, расположились на одной из террас под навесом и рассказывали друг другу последние новости. Эхо слушал рассказ Омеги о её новых друзьях, когда взгляд его остановился на двух женщинах, разговаривающих друг с другом в паре десятков метров от них. Одна из них была Фи Геноа, а вот вторая... Вторая показалась Эхо знакомой. Он присмотрелся более внимательно... «Быть этого не может!» - пронеслось у него в голове. Это не могла быть она!!!.. И всё же это была она. Он почти не сомневался в этом. Неужели Галактика настолько тесна, что он встретил женщину из своего прошлого?.. Тут Фи и женщина закончили свой разговор и разошлись. Женщина продолжила свой путь, а Фи направилась к ним. Пока она шла, Эхо лихорадочно обдумывал, стоит и спросить у Фи об этой женщине или нет... С одной стороны ему хотелось узнать прав ли он и она та самая, а с другой... Если это действительно она, готов ли он встретиться с ней? Он очень сомневался, что она обрадуется, увидев его ТАКИМ... А Фи между тем приближалась, времени на раздумья у него больше не было, и он решился... - Фи, - обратился он к женщине, как только она оказалась рядом. - Хочу спросить у тебя... - Да? Я внимательно слушаю тебя, Эхо, - улыбнувшись, вопросительно подняла она бровь. - Эта женщина, с которой ты сейчас говорила... Её зовут Мариса и она родом с планеты Хадрос? Пока Эхо произносил эту фразу, остальные замолчали и озадачено переводили свои взгляды с Эхо на очень изумленную Фи. - Да, - недоуменно протянула она. - Ты её знаешь? - спросил Хантер, глядя на Эхо. - Да, знаю... - медленно произнес клон и вздохнул. - Ну!.. - видя, что Эхо замолчал, вскричал Врекер. - Ты собираешься нам поведать эту историю или нет? - Да, - поддержал брата Хантер. - Давай, рассказывай. - Это случилось незадолго до... Цитадели, - тяжело вздохнув, начал свой рассказ Эхо... 501-й легион прибыл на Хадрос, чтобы освободить этот мир от сепаратистов. С изгнанием сил КНС с этой планеты, Великая Армия Республики полностью брала под контроль сектор Ланис, что значительно ухудшало положение сепаратистов, затрудняло снабжение Армии дроидов и давало значительное преимущество Республике. Битва длилась три дня и закончилась полной победой ВАР. 501-й легион покинул планету не сразу после завершения военных действий. Вплоть до дальнейших распоряжений им было приказано остаться и оказать всю необходимую помощь населению. Подавляющее большинство населения Хадроса было настроено прореспубликански, поэтому местные жители были очень рады своему освобождению от сепаратистов и конечно же очень благодарны клонам. В честь победы хадросцы решили устроить праздник в самой большой кантине Хадрос-сити. Конечно же солдаты были не против отдохнуть и расслабиться и хоть на короткое время отвлечься от войны. А помочь им в этом собирались благодарные за свое освобождение местные женщины, которые просто валом повалили в эту кантину. Многие братья-клоны получили свою часть ласк от хадросских красавиц. Не стал исключением и Эхо. Они с Файвзом познакомились с двумя подругами, которые пригласили их к себе домой, как говорится, со всеми вытекающими последствиями... - Ну, в общем вы понимаете, чем всё это закончилось... - завершил свой рассказ Эхо. Присутствие Омеги помешало ему поведать своим братьям о пикантных подробностях той потрясающей и незабываемой ночи. До этого у Эхо было несколько сексуальных контактов с девушками, с которыми он знакомился в знаменитой корусантской кантине «79», но то, что он пережил с Марисой... Таких чувств и эмоций он прежде никогда не испытывал. Мариса очень глубоко запала в его душу и сердце. «Любовь с первого взгляда». Кажется так называют натурально-рожденные то, что чувствовал Эхо. Он и сам не знал почему, но он был уверен, что и Мариса тоже что-то почувствовала к нему, и то, что произошло между ними, не было просто, грубо выражаясь, случайным перепихоном... Через два дня 501-й легион получил новый приказ, и покинул Хадрос. Но не было ни дня, чтобы он не думал о ней и не вспоминал. Ну а потом случилась Цитадель и он умер... а потом оказалось, что умер он не окончательно... Все последующие события: его спасение из лап Техносоюза, присоединение к Бракованной партии, Приказ 66, знакомство с Омегой, скитания по Галактике, работа на Сид, его уход в организацию Рекса, чтобы спасать братьев от Империи... Всё это отвлекало его от дум о Марисе. Но всё же он никогда не забывал о ней. И вот по удивительному и поистине невероятному стечению обстоятельств она тоже оказалась в том же самом месте, что и он. И он не знал, что ему делать... - Ты точно уверен, что это та самая женщина? - спросил Хантер, прервав его размышления. - Уверен, - кивнул Эхо. - После того, как Фи подтвердила, что она с Хадроса и её зовут Мариса, я в этом не сомневаюсь. - Ну так чего ты сидишь?! - громко вскричал Врекер. - Иди к ней! - Я... Я не... не уверен, стоит ли это делать... - грустно понурившись, покачал Эхо головой. - Почему?! - всё также громогласно поинтересовался Врекер. - Посмотри на меня! - воскликнул Эхо, на которого вдруг нахлынула неуверенность в себе. - Я урод! Ты думаешь, что она захочет... иметь со мной дело?! Братья начали спорить, стоит ли Эхо отправиться к Марисе с Хадроса, а Фи между тем вспомнила, что Мариса прибыла на Пабу не одна, а с трёхлетним сыном. И этот малыш кого-то ей напоминал. В этот момент она подумала, что примерно также выглядел бы маленький клон — смуглая кожа, огромные карие глазищи, тёмные волосы. Именно таким и был сын Марисы. То есть этот очаровательный мальчуган вполне мог быть сыном Эхо?.. Додумавшись до той мысли, Фи резко встрепенулась. - Эхо! - позвала она клона, и спор между братьями резко прекратился. - Да? - отозвался Эхо. - В каком году... эээ... всё это случилось у тебя с Марисой? - А что? - нахмурился Эхо. - Просто ответь! Эхо назвал месяц и год. В ответ Фи кивнула, и, судя по её виду, начала делать какие-то подсчёты в своей голове, «помогая» этому процессу ещё и загибанием пальцев. Бракованная партия и Омега молча смотрели на неё. - Ну да, всё сходится! - через несколько секунд Фи нарушила молчание. - Что сходится? - удивленно нахмурился Эхо. - Мариса здесь не одна. С ней сын примерно трёх лет. И я думаю, что ты, Эхо, вполне можешь быть отцом этого мальчика. После этих слов в воздухе повисла тишина, нарушаемая только звуками, которые издавала местная фауна. - С чего это ты так решила? - задал резонный вопрос Эхо. - А с того, что Марисин сынок очень похож на маленького клонёнка, - просто заявила Фи. - Ну так тем более надо пойти к ней и всё выяснить! - не собирался сдаваться Врекер. - Да! - согласилась с братом Омега. Она спрыгнула со стула, на котором сидела, и решительно потянула Эхо за его человеческую руку. - Пойдем к Марисе! - Подожди, Омега! - подал голос Хантер. - Мы же не собираемся ввалится к этой женщине всей толпой? - Да, мы только напугаем её, - согласился с братом Эхо. - Я... хотел бы с ней встретиться... - продолжил он. - Если бы не ребёнок, я... я бы это сделал. Но ребёнок всё меняет! А если Фи неправильно подсчитала и он не мой?! Прежде чем влезать в её жизнь, мне хотелось бы быть уверенным... Если вы понимаете о чём я... - Понимаем, - кивнула в ответ Фи. - И вот что мы сделаем, - продолжила она. - Мариса приглашала меня в гости в любое удобное время. И это удобное время наступило прямо сейчас! Я всё разузнаю и о ней, и о ребёнке, и после этого ты, Эхо, решишь, что тебе делать дальше... Жди! - приказала она, поднимаясь на ноги...

*****

Всё подтвердилось! Как и предполагала Фи, мальчик по имени Кайден был сыном Эхо. Она сумела разговорить Марису, и та поведала ей ту же самую историю, что и Эхо. Только, разумеется, со своей точки зрения. Она рассказала Фи о том, как с первого взгляда влюбилась в Эхо, в того милого и доброго парня, о том, какие восхитительные и незабываемые две ночи провела она с ним, о том, как ей было жаль расставаться с ним, и, наконец, о том, как через несколько недель она поняла, что беременна, и как эта новость обрадовала её, потому что она была счастлива родить этого ребёнка, который всегда будет напоминать ей об Эхо. Фи слушала всё это с довольной улыбкой, и раздумывала о том, стоит ли рассказать Марисе об Эхо прямо сейчас или устроить сюрприз. В конце концов она решила не откладывать это в долгий ящик и подготовить женщину к встрече с её возлюбленным клоном, который сейчас выглядел не так, как прежде, и ещё неизвестно как Мариса отреагирует... - А что, если я тебе скажу, что Эхо сейчас здесь, на Пабу? - с загадочным видом спросила она. - Ты ведь шутишь, Фи, не так ли? - недоверчиво посмотрела на приятельницу Мариса. - Если да, то это не смешно! - Нет, - с серьёзным выражением лица покачала головой пиратка, - не шучу. - Если это так, то где он?! - вскочила на ноги женщина. - Я хочу его видеть! - вскричала она взволнованно. - Увидишь, - улыбнулась Фи. - Но прежде ты должна кое-что узнать... И она вкратце поведала Марисе обо всем, что случилось с Эхо после Цитадели. - Мне всё равно, как он сейчас выглядит! - выслушав Фи, решительно заявила Мариса. - Я хочу его видеть! - Ну что ж, это не трудно будет устроить, - улыбнулась в ответ Фи. Спустя несколько минут после ухода Фи, Эхо уже стоял возле двери Марисы, набираясь смелости, чтобы позвонить в дверь. Но этого не потребовалось. Дверь распахнулась, и на пороге с счастливой улыбкой на лице стояла самая прекрасная женщина в Галактике, держа на руках их сына...