воскрешение чувств

Утром начались сборы к поместью Громовых. Дуня лично приготовила для Маши и Арсения еды в дорогу и вышла проводить их на крыльцо. По старушке было видно, что она очень переживала, путь ведь предстоял не близкий. — Не переживай, к вечеру вернёмся, — граф обнял с теплотой бабульку. — Останьтесь ночевать у Громовых, а утром езжайте спокойно домой. Нечего по лесу на ночь глядя шататься, — настаивала Дуня. Попов перевёл вопросительный взгляд на Машу и та кивнула, соглашаясь с предложением бабушки. На том и решили. Попрощавшись с Дуней, пара заняла места в карете и они, наконец, двинулись в путь-дорогу. Старушка махала им вслед белым платочком и тихо читала молитву, чтобы они уж точно хорошо доехали. *** За окном вовсю цвела весна. Поляны усыпали тысячи цветов. Ласточки на перегонки летали друг с дружкой, сопровождая свои соревнования бурным чириканьем. По небу лениво тянулись белые, словно снег, облака. Солнце радовало своими тёплыми лучами кожу. Граф любил смотреть на природу, когда ехал куда-то, но теперь его внимание полностью принадлежало Маше. Девушка сразу почувствовала на себе взгляд мужчины, слегка улыбнулась на это, но поворачиваться не стала – продолжала смотреть на пейзаж из окошка кареты, будто не замечая. Попов сразу понял её игру, завидя хитрую улыбку на прекрасном личике и тоже заулыбался. — Лиси-ица, — протянул довольный Арсений. — Вы смущаете меня своим вниманием, государь, — не поворачиваясь, ответила Маша. Попов быстро сел рядом с ней и начал лихо щекотать, прекрасно зная, что это её слабость. На всю карету тут же разлился девичий смех и просьбы в адрес графа остановиться. — А вот назовёшь по имени – остановлюсь! — Сень, ну, пожалуйста! — выпалила сквозь смех Маша, пытаясь вырваться. Арсений тут же крепко прижал девушку к себе и нежно поцеловал в висок. — Лучик света ты мой, Мария. — Верю, Арсений, верю, — хихикнула та и поцеловала графа в щёку. *** Через какое-то время долгая дорога утомила девушку и она заснула в объятиях мужчины, слушая его сердцебиение. Арсений осторожно поглаживал девушку по голове и смотрел на пейзаж за окном. Волосы её пахли зелёными яблоками, а это давало графу красочную палитру эмоций. Он, с любимой девушкой, на улице прекрасная погода – весна, они в дороге одни, совсем никого рядом, кто может помешать. Мужчина был безмерно счастлив рядом с ней. Они уже приближались к нужной деревне, но Попову так не хотелось будить девушку. — Машунь, — граф нежно поцеловал девушку в кончик носа, — Просыпайся, мы уже почти на месте. Девушка что-то промычала и только крепче обняла мужчину, не желая просыпаться и выбираться из его объятий. Граф тепло улыбнулся на это и начал быстро целовать всё лицо девушки, зная, что от этого она точно проснётся. — Арсени-и-и-ий, — запищала Маша и спрятала лицо ладошками, — Так нечестно! Попов тихо засмеялся, убрал руки девушки от лица и поцеловал её в губы. — Уже въезжаем в деревню. Просыпаться пора. Достаточно было остановиться возле одного из крестьян и спросить у него о Громовых. Тот сразу указал, к какому дому нужно ехать. Маша заметно начала переживать. Это можно было понять по тому, что она начинала постукивать пальцами по коленям и еле заметно покусывать губы. Граф находил это очень милым, но он не хотел, чтобы она так волновалась. — Маш, — Арсений взял девушку за руку, — Не волнуйся. Она узнает в тебе своего брата, я уверен. Девушка с благодарностью посмотрела на мужчину и охватила пальцами его ладонь. Карета медленно остановилась. — Приехали! — оповестил их Иван. Попов первый вышел из кареты и подал руку Маше, поддерживая её. Особняк был достаточно больших размеров, но очень прост в оформлении, как говорится, каков хозяин – таков и дом. Это давало небольшую надежду Арсению. Их встретила служанка, которая представилась Марфой, и провела в гостиную, чтобы те присели и отдохнули с дороги. Так же она предложила им отужинать с хозяевами или попить чаю до их возвращения. — Благодарю, — улыбнулся Арсений, — А где государи? — Оба уехали на рыбалку, граф Попов, — ответила служанка, — Должны приехать с минуты на минуту. Ещё одна деталь, разжигающая надежду с новой силой. Маша тоже обратила на это внимание и даже в её глазах читалась надежда. — Тогда мы подождём, — кивнул граф с лёгкой улыбкой и повернулся к девушке, — Маш, не проголодалась? Пить не хочешь? Маша улыбнулась ему и отрицательно мотнула головой. Попов отослал служанку и выдохнул с улыбкой. — Я чувствую, это они. — Надеюсь, — прошептала Маша, — Папа рассказывал, что тётушка любила рыбалку и всегда ходила вместе с ним на озеро. — Уже многое сходится, поэтому, будем ждать. Арсений взял осторожно руку девушки и начал поглаживать пальцы. Он знал, что это успокаивает её в стрессовых ситуациях, поэтому всегда старался держать её за руку, чтобы вовремя успокоить. Маша улыбнулась мужчине и положила ему голову на плечо, немного успокоившись. С дороги её ещё немного клонило в сон. — Проходите, графиня, они скоро приедут, — послышался радостный голос служанки из коридора. В зал вошла статная девушка с рыжим цветом волос, в дорогом брючном костюме. На воротничке сияла брошь с инициалами, указывающая на её титул. Арсений удивлённо приподнял брови, узнавая девушку. Он поднялся с дивана, привлекая её внимание. Девушка заметила мужчину и маска "каменной леди" испарилась с её лица, оставляя только удивление и улыбку. — Графиня, — Попов склонил голову в приветствие. — Боже, Арсений, к чему весь этот официоз? Графы немного рассмеялись и поприветсвовали друг друга сдержанным рукопожатием. — Какими судьбами здесь? — мужчина дождался, пока та присядет и сам вернулся на место рядом с Машей. — Папенька попросил заехать к своему крёстному сыну, — рыжеволосая перевела заинтересованный взгляд на брюнетку. — Ох, совсем забылся, — Арсений взял Венцову за руку и повернулся к графине, — Познакомься, это Марья. Моя будущая жена. Брови рыжеволосой девушки только подпрыгнули пуще прежнего. — О-о-о, наш ледяной граф Арсений наконец-то оттаял и поддался женским чарам, — хихикнула та и снова посмотрела на Машу, — Я Витория Волкова-Разумовская, рада познакомиться с Вами. — Взаимно, государыня, — брюнетка слегка улыбнулась и склонила голову в поклоне. Витория быстро метнула вопросительный взгляд в Попова. Сам же Арсений лишь дёрнул бровью, показывая: "Так сложилось". Она сразу поняла по обращению и поведению девушки, что та не боярских кровей, а скорее прислуга. У Волковой-Разумовской сразу появилось много вопросов, которые читались в её глазах и граф это понял, ведь знали они друг друга достаточно. — Вит, тут такое дело... — Господи-Боже!