Поиск пути.

      Когда Крис прибыл на место встречи, то Ллойд и Рендманд его уже ждали в специально снятом зале. Это было помещение похожее на кабинет, где стоял большой стол, а вокруг него несколько стульев. Такие комнаты могли арендовать для переговоров между компаниями, если те находились на нейтральной территории. Самое главное удобство в том, что это было в пределах гостиницы, не нужно было далеко идти, но оставаться в рабочей обстановке. Демон сел напротив мужчин, выдвинув на стол книгу. — Что это? — Рендманд вопросительно посмотрел на него. — Книга, болван, — брюнет недовольно посмотрел на него, — то, чего нам не хватало. — Подожди, откуда? — Ллойд удивленно посмотрел на друга и после кивка того, словно не веря, взял книгу и стал её рассматривать. — Но её же украла Тейлор, — мужчина резко замолчал, осознав, что проговорился. — Что? У нас из-под носа та дрянная девчонка стащила важную для дела вещь, а вы умолчали? — помощник агрессивно посмотрел на капитана, сжав кулаки, будто бы в этот момент был готов наброситься на того. — Вы, капитан, и без того не сразу сказали, что смогли найти за эти пару дней. Я бы хотел, чтобы вы не забывали о том, что работаете не один. — Так было необходимо, я хотел сразу убедиться в том, насколько это будет полезно делу, прошу не сомневаться в моих действиях, не один год работаю в этой организации. — Давайте вы обсудите свои отношения позже, и займёмся делом? — Крис как-то возмущённо посмотрел на мужчин, — Я знаком с Джесс, ещё с её детства. Решил проведать, раз прибыл в Санрэй, в саму столицу Анфарвол. У неё дома увидел книгу, она сказала откуда её взяла. А ещё… — он глотнул подходящий ком к горлу и серьёзно посмотрел на Ллойда, — у неё второй артефакт. Кольцо Клероны. — Ну тогда сомнений нет, что это она убийца. — проворчал Рендманд, почесав своё тату на шее. — Не факт, может, как раз жертва это она, — демон фыркнул, — ей Генея Пур говорила, о том, что девушка в опасности. — Крис, если она жертва, то её бы уже нашли за эту неделю, — капитан устало выдохнул, — к тому же, Тейлор забрала эту книгу, да видимо выбрала не ту, и так догадались. Она могла попытаться заставить Волкера идти с ней в Ад, как раз шантажируя тем, что по его сосудам растекается яд, но переусердствовала и он умер. Она полудемон, яд могла раздобыть спокойно, или же через сообщника. А то, что говорит Госпожа Пур…. Может она имела в виду, что из-за этого Тейлор не отдала долг демону, поэтому сама должна поплатиться за это? — Соглашусь с этой теорией. Мы проверяли её и кто-то пересылал ей данные о Остине Волкере на днях, жаль отправителя не удалось выявить, у него будто защита стоит. Возможно он сообщник. И мотив есть. Для сделки с Мануром нужна душа, которая равноценна твоей просьбе. Что, если именно она обрела умения в своей сфере и, паразитируя на Волкере, добилась успехов, а чтобы убрать конкурента, решила отдать его в качестве платы, но сама же оступилась, — Рендманд переглянулся с капитаном серьёзными взглядами. — Вы вообще соображаете, что говорите? — на лице демона было недоумение, возмущение, даже какой-то испуг и волнение. — Это не может быть она. Я девочку с маленького знаю, — указал ладонью уровень роста, едва достающий к пупку, — Такое не в характере Джесс, да и я ей тогда помог хоть как-то пробиться в дизайн. — А что тогда ты скажешь насчет артефактов? — Ллойд недоверчиво смотрел на демона, медленно подтянув пальцами книгу о направлениях оккультизма к себе. — Когда я спрашивал, она сказала, что это наставник ей подарил кольцо, когда она добилась первых успехов под его руководством. — Но она могла и врать, Крис, — капитан устало выдохнул, — Ты не находишься рядом с ней каждую минуту. Тейлор взрослая девушка, не открытый и наивный ребёнок. Люди с возрастом меняются и как бы вы близки не были, у неё могут быть секреты, как, наверняка у тебя. Все не верят, что их любимчики могут плохо поступать. Смотри здраво, больше никто не был так близок к убитому. Спасибо тебе за помощь. Дальше мы справимся сами. Отправляйся в Филлфосс.        Мужчина ничего не ответил, лишь раздраженно фыркнув, развернулся и вышел из комнаты, громко хлопнув дверью, да так, что по стене пошла трещина. Повисло молчание — Что будем делать, капитан? — Рендманд вопросительно посмотрел на него. — Подготовим бумаги. Получим разрешение и арестуем её. А там уж выдавим признание и её сообщников. Это займёт время, поэтому нельзя, чтобы она догадалась об этом решении. А ещё, раз есть угроза её жизни, то стоит присмотреть за Тейлор, иначе спрашивать будет не с кого. — Хорошо, а что насчёт Криса? Он может ей сообщить и помочь сбежать. Вы же видели, как он дорожит девчонкой, даже отрицает очевидное. — Задержать и отправить обратно в Вайндогфелл, под предлогом, что он пытался помешать делу. — Понял, тогда я вызову местных в помощь. Займусь братцем королевы Неон.        Не теряя времени, Рендаманд поспешил за демоном, параллельно вызвав подмогу в виде местной полиции, которая обязалась содействовать ГОБиЗ. В это время демон стоял и ждал такси, набирая номер Джесс. Мужчина, резко подбежав, выбил из рук Криса телефон с ноги, от чего брюнет даже пошатнулся. — Да ты издеваешься?! — желтоглазый хотел было подобрать телефон с дороги, но по нему проехалась машина. — Да блядь.       Он пересёкся гневными взглядами с Рендамндом и, решив не вступать в драку и не дождавшись такси, побежал прочь. Кулаки очень чесались ответить на такую ситуацию, но от драки двух демонов могли быть проблемы, ибо использовать свои демонические способности в открытую было запрещено законом. Да и вследствие таких потасовок могли пострадать прохожие и сооружения города. Сейчас самой важной задачек для него было предупредить Джесс. Сотрудник ГОБиЗ побежал за ним, параллельно сообщив полиции, куда направился Крис.       Крис перебежал улицу и словно растворился в толпе туристов, сбив с толку преследователя, после чего срезал путь к дому Джесс через узкий закаулок. Запыхавшись, он поднялся на второй этаж и постучал в дверь. Тишина. Постучал ещё раз, опять никакого ответа не было. Он прислонился ухом к двери, из квартиры не было слышно шагов или иных шумов, которые бы подсказывали, что хозяин квартиры дома. Недовольно скривившись, посмотрел в сторону. — « Ну и куда она ушла так не вовремя? Теперь бежать к её месту работы? Такого забега я точно не планировал».        По подъезду раздались поспешные шаги, и достаточно быстро перед глазами появился мужчина с тату. Он держал пистолет, направленный на демона. — Прошу не оказывать сопротивление и сдаться. Ты обвиняешься в том, что мешаешь следствию и поставил решение дела под угрозу. — Ты мне угрожаешь этой железкой? Какой кошмар, когда демоны скатились до того, чтобы использовать примитивные изобретения, вместо магии, — он медленно поднял рук вровень с головой. — Таковы законы, чтобы свести к минимуму ущерб и растраты на восстановление страны, — на миг Рендманд отвлекся, и этого хватило брюнету.        Крис резким движением оказался рядом с мужчиной и схватил руку с оружием, которую провернул, заломив за спину. От боли Рендманд прошипел и выпустил пистолет. Брюнет оттолкнул демона на перила лестницы и помчался на улицу. Как только он выбежал из подъезда, то остановился, удивленно смотря по сторонам. Перед домом уже ожидало несколько машин с полицейскими, которые настороженно смотрели на Криса. — Далеко собрались, Ваше Величество? — съязвил вышедший следом Рендманд. — Прошу не усложнять задачу и не нарушать законы обеих стран. Не думаю, что сестра сможет помочь в этом случае. — Чёрт, — мужчина злостно посмотрел на окружающих, но сдался, дабы не создать проблем, как себе, так и другим, — «Если я продолжу противиться, то сделаю ещё хуже. Ну и ублюдки же они».        В участке на демона составили протокол и назначили штраф, который без проблем был оплачен, после чего отправили первым рейсом в Вайндогфелл. Ему не оставили выбора, учитывая всю сложность ситуации, и как можно скорее убрали подальше, дабы не мешался. После чего Рендманду пришлось сдавать уйму отчетов и протоколов, и ко всему разбираться с тем, чтобы данная ситуация не оглашалась в новостных лентах. С чем пришлось разбираться в одиночку до конца дня, ибо капитан не отвечал на звонки.       Шёл восьмой час вечера. Джесс отпустила своих подчиненных по домам, а сама осталась в ателье. Она сидела в тишине и сосредоточенно пришивала новые пуговицы к пальто, иногда скучающе бросая взгляд на улицу, где почти стемнело. Мысли так и тянулись дальше разгадывать тайну убийства Мистера Волкера. Хотелось действовать, а не просто сидеть на месте. Последний стижок, затянувшийся узелок, и Джесс аккуратно откусила нитку, после чего оценивающе посмотрела на работу. — Отлично, — отметила ручкой в журнале выполненный заказ, — как-то накопилось подобных заказов, пока я бегала да разбиралась с этими загадками. Хорошо, что девчонки подстраховали.        Девушка устало выдохнула и покрутилась на стуле. Так сказать, посидела на дорожку. После чего стала убирать рабочее место, да собираться домой. — «Уже на следующий неделе назначили показ одежды. Интересно, почему его перенесли на раньше?» — сложила нитки по цвету в шкафчик. — «Из-за смерти Мистера Волкера как-то ни радости, ни мотивации в этом всём нет. Даже ожидания. Будто это всё не имеет смысла», — нахмурившись, она посмотрела в сторону вешалки, где висела одежда, — «Теперь нужно рассчитывать только на себя, от этого будто сложнее настроиться на работу».        Погруженная в свои мысли, Тейлор вышла на улицу и закрыла на ключ ателье. Внезапно она услышала шорох позади себя, а затем шаги, напряглась. Крепче сжала в руке ключ и даже слегка затаила дыхание. Стало страшно. Времени собираться духом либо паниковать было мало. Резко повернувшись, она замахнулась своим импровизированным оружием, но руку грубо перехватили, и в этот же миг девушка чуть повисла в воздухе. Перед ней стоял Ллойд. Который как раз и держал Джесс за кисть руки, оторвав от земли. — Айяййа, больно, — она беспомощно мотылялась в воздухе, пока мужчина не поставил её обратно на землю, — Да вы с ума сошли?! — возмущенно посмотрела на него. — Не я пытаюсь проткнуть горло просто подошедшему человеку, — он хмыкнул и сложил руки на груди. — Это была самозащита. На улице поздно, а я девушка, — подняла с земли ключ и положила его в сумку. — С такими фокусами вас бы точно схватили. Но я удивлён, что всё-таки это было достаточно резко, хоть и неумело. Я едва успел перехватить руку. — Ну, вот видите. Значит, я ещё на многое способна, — Джесс усмехнулась, — конечно, я многое могу. Не зря я полудемон. При том отношусь к зверодемонам. Просто… практики не хватает. Так что вы тут делаете? — Пришёл сюда как раз по причине недостатка вашей практики способностей. — Я не поняла, вы мне в охрану проситесь? — она удивленно приподняла бровь, не доверяя словам мужчины. — Возможно за вами начнется охота и вы станете следующей жертвой. В моих интересах этого не допустить. — Ага, чтобы потом из меня сделать крайнюю? На каких основаниях такие выводы? — Я не могу раскрывать тонкости дела, — Ллойд не отрывал взгляда от девушки, словно что-то искал в ней. — Ладно, и что? Теперь будете ходить за мной хвостом? — Если понадобиться, то да. Например, как сейчас, Вы достаточно долго сидите в своём ателье. — Во-первых, не всегда так долго, — Тейлор оттолкнула капитана в сторону и пошла вдоль дороги, — а во-вторых, в таких случаях я вызываю такси.        Брюнет быстро нагнал её и остановил, схватив за руку. Джесс возмущенно посмотрела на него и отдернула руку. — Сейчас это тоже не безопасно, — выдохнул, — Может, пройдёмся? — Если вы так настаиваете. Ладно уж, — закатила глаза, после чего позволила идти рядом с собой.        Несколько минут они шли в тишине, иногда перебрасываясь взглядами. — Так значит относитесь к зверодемонам? — первым прервал тишину Ферр. — Да, по матери, а отец мешанный, демон и ещё кто-то, не особо вникала в родословную. Вы же тоже полудемон? — всматриваясь в капитана, прищурилась. — к какому виду принадлежите? — К водному, по отцу. Мне просто интересно, у вас же все чувства обострены, лучше, чем у прочих демонов. Как же вы тогда не почувствовали, что Волкер подобный нам? — Если не стараться намеренно уловить энергию демона, то можно и не заметить, особенно, когда пользуются очень выраженными духами. Теперь то, я понимаю, почему он всегда их использовал, чтобы не узнали, кем является. Интересно, зачем это скрывать, демоны и им подобные не запрещены, как было во время детства моих родителей. Может, чего-то боялся, чтобы не нашли? — Как раз это мне и предстоит узнать. Хорошо, когда каждый занимается своей работой, так? — Вы намекаете на то, что я лезу, куда не нужно? — Джесс возмутилась. — Именно. Занимались бы своей работой и не совали нос, куда не следует, всё равно же ничем не поможете. — Нельзя недооценивать других, особенно, если почти не знаете личность, — она хрустнула пальчиками. — а вдруг расследования это моё призвание? — Тогда почему же пошли в своё шитьё одежды и дизайн, а не на детектива, если имеете нужные навыки? — издал смешок, и продолжил, ибо Тейлор не ответила на вопрос. — Ладно, испытаем ваши способности по этому делу. Раз вы пытались навести справки, кого подозреваете? — Что? Так сразу? — она удивилась, не поверив своим ушам. — Ну, да. Раз вы такой великий сыщик. За эту неделю уже должны быть подозрения на кого-то и предположения. Слушаю ваши версии. Что узнали? — То, что Мистер Волкер не здешний, он полудемон. Поссорился с бывшей женой, потому что решил заняться её делом, перетянуть одеяло популярности на себя. Думаю, она не хотела, чтобы я крутилась рядом с ним, ибо боялась, что он начнёт красть мои идеи, правда этого не было. У неё убивать его мотивов не было, ибо Пур просто пыталась его забыть и вычеркнуть из своей жизни, — девушка замолчала, задумавшись. — А что с подозреваемыми? — серьёзный взгляд капитана сменился любопытством и интересом. — С этим сложнее, но мне кажется, что это ваш помощник. Уж очень быстро он хочет скорее закрыть дело. Раз при виде меня каждую встречу верещит, что я виновна. Ведёт себя нервно, а когда вы его смиряете, то чешет своё тату на шее. Оно чем-то похоже на глаз. У меня чувство, будто я где-то видела этот знак. Но не могу вспомнить где… — Это лишь косвенные признаки. — Когда вы отправились на задание в Анфарвол, то он был с вами? Насколько хорошо знаете своего напарника? — поправила сумку на своём плече. — Он меня встретил уже в аэропорту Анфарвола, ибо как раз вышел из отпуска, который проводил Санрэе. От того и нервничает, что сразу после отпуска наградили такой муторной работой, — Ллойд рассказывал это неохотно, но приходилось жертвовать информацией, дабы расположить девушку к себе, — С ним работаю впервые. Говорят, что Рендманд совсем зелёный, всего года два работает в ГОБиЗ, а я обычно за новичков не берусь, это была вынужденная мера. — Понятно всё, Мистер « с новичками не работаю», — Джесс усмехнулась, передразнив тон капитана. — Вы сейчас меня пародировали? — мужчина непонимающе посмотрел на Тейлор, с нотками возмущения в голосе. — Нет, ну что вы? — она говорила сарказмом, с лёгкой улыбкой на лице, показывая, что шутит. — Ага, я вас понял Мисс «мне охрана не нужна», — сразу он сделал вид, что не заметил пристальный и недовольный взгляд Джесс на его слова, но посмотрев на неё, не смог сдержать усмешки от такой забавной реакции. — Из моих уст это звучит лучше, — она хмыкнула, гордо задрав голову, хоть это действие и было больше наигранным.       Остальную часть пути они прошли молча. Каждый думал о своём. Ллойд о деле и причастности к нему Джесс, а также её слова про Рендманда. А девушка о вопросе капитана, который её как-то смутил, насчет того, почему она подалась в ряды дизайнеров.