История Хранителя: Книга 1 — Восполнение

      За столько лет мир изменился и стал таким, каким он желал его видеть. Моменты разрушения, наводнившие планету несколько сотен лет назад, доказали верховенство тайного правительства, не готового идти на уступки ради жизней невинных граждан.       — Боюсь, мы не можем согласиться с вами, — сидел в тени мужчина в цилиндре.       — Тогда, какие условия вас устроят? — настаивал светловолосый.       — Думаю, не стоит об этом говорить, — рассматривал какую-то газетенку собеседник. — Вам и так понятны наши намерения, — чувствуя превосходство, издевательски оскалился неизвестный.       ***       Цивилизация стала результатом наших действий в прошлом, или же мир развивался сам по себе? — задавался вопросом Хранитель.       Асфальт под ним был несколько потрескавшимся от недавней жары. Вероятно, в ближайшее время его должны были заменить. Рассветные лучи погрузили город в легкий туман, наполняя влагой легкие. Ни души в такую рань. Те, кто жил в столице, не выходили так рано. Иные же могли все еще не сомкнуть своих глаз, батрача ради будущего, в котором они надеялись хоть что-то увидеть.       — Хотелось бы побольше народу, — своим ходом шагал по пешеходной дороге от магистрали Райан. — Хотя такая атмосфера навевает некоторые воспоминания о прошлом, хм...       На корабле парень разжился валютой, наручным устройством, крепившимся на запястья, что должно было помочь ему связаться с Верховным Канцлером, если случится нечто непредвиденное. Сложно было сказать, что в этом мире могло произойти хоть что-то ожидаемое.       — Эй, парень, — разговаривали у темно-серого здания люди. — Сигаретки не найдется?       — Чего? — посмотрел на них Р. — Не знаю, что это такое.       — Слушай, ты это, не наглей, — подошли они группой. — Старших надо уважать, знаешь ли.       — Так уважайте, кто вам мешает, — пошел дальше светлоглазый.       — Ты чет не понял, как я погляжу, — положил ему руку на плечо исхудавший русак. — С нами так не разговаривают.       — Руку уберите, пожалуйста, — попросил Хранитель, косо посмотрев на не весь что возомнивших о себе незнакомцев.       — Никакого воспитания, — пнул в живот другой.       — Сами напросились, — засияли кисти Р, образовав ромбовидное плетение света. — Надо бы вас проучить, — ограничил территорию парень.       Незнакомцы попытались сбежать, увидев редкий цвет энергии, но невидимый барьер им не позволял. Стены, возведенные из света, были заметны лишь глазу Райана. В отчаянии негодяи попытались вновь напасть на русого, но Хранитель выбил у них из рук непонятные орудия. Люди припали к ногам, моля их пощадить, но никто и не собирался их убивать, правда говорить этого юноша не стал.       Задав хорошую такую трепку незнакомцам, Р вспомнил некоторые свои боевые приемы и техники, использовавшиеся им раньше. Даже подобная неожиданная встреча пошла ему на пользу. Какое счастье, — подумал Хранитель. Способности его нынешнего отличались от знакомых ему прежде. Что-то в них выглядело не так, ощущалось по-иному.       ***       — Говорите, вы использовали кусок моей силы, чтобы взращивать защитников? — был несколько раздосадован Р. — Не слишком ли нагло с вашей стороны?       — В то время это было оптимальным решением, — задумался Талс. — Нам надо было лишь находить одаренных этой мощью и давать им необходимые знания.       — Промывать мозги, да? — с настороженностью относился юноша.       — Нет, совсем нет, — проявлял мягкость Канцлер. — Они сами выбирали свою судьбу.       — Вы в этом абсолютно уверены, как погляжу? — посматривал на фрукты слегка голодным взглядом русый. — В этом времени люди ведут себя все также эгоистично, но при этом более не стесняются собственной лжи и уловок?       — Увы и ах, мой друг, — кивнул блондин. — У нас нет ни единого повода, чтобы судить о них подобным образом. Каждый выживает так, как только может. Разве это не чудесное открытие для вас? Обнаружить приспособляемость человеческого рода спустя столько-то лет?       — Мне противно, — ухмыльнулся недовольно русак. — В прошлом за такое можно было смело лишать жизни... — вспоминались ужасающие образы, размытые временем, — а сейчас вы подаете это как нечто адекватное? Как нечто... абсолютно нормальное? — возмущался юноша. — Не слишком ли в вас много яда, господин Талс?       — Уж точно не больше, чем в ком-либо другом, — смиренно улыбнулся желтоглазый, вкусив плод познания; фрукты в весенний сезон были до жути кислыми. — Необходимые меры выживания никогда не считались пороком, разве нет? — задал наводящий вопрос Канцлер. — Мне бы даже хотелось застать то время... Было бы забавно посмотреть на людей, которые без стеснений лишали других столь драгоценного ресурса как жизнь.       — Ваши слова до жути путаны, — помотал головой в растерянности Р. — Могли бы и попроще изъясняться, все-таки вы не одни здесь, а с собеседником, — ткнул себя в грудь указательный пальцем светлоглазый. — У вас должна же быть хоть толика понимания, как тяжело адаптироваться к этим новым условиям?       — Не имею ни малейшего понятия, — саркастично встряхнул руками старший. — Кажется, вам не нравится мой прием?       — На том корабле и то было лучше, — ударил по кожаному рыжеватому дивану юноша. — Хотя амулет-то вы мне отдали уж точно не от доброты душевной, коя из вас так и прет...       — Ну-ну, — посмеялся Верховный. — Не стоит говорить подобное, у вас все-таки есть цель, помните?       — Какая еще у меня цель может быть после того, как я только что проснулся? — напомнил подросток, цокнув языком. — Для меня сейчас самое важное — наконец-то отдохнуть сполна и изучить мир, который стал таким, какой есть, благодаря Вам, верно?       — Вы правы, — согласился Талс. — К чему такие формальности? Вот в чем вопрос, Райан. Мы с тобой уже знакомы почти целый день, да и связывает нас куда более благородная служба, нежели простая работа за гроши.       — Мне некомфортно разговаривать на «ты» с человеком, который без толики сомнения использует других, — поднялся с места Р. — Для меня это сродни пытки. Напоминает обо всем том, что привело к нынешнему положению дел.       — Ты что-то вспомнил? — задался вопросом Канцлер. — Поделишься со мной?       — Мне кажется, вам пока что не следует знать, — усмехнулся недобро русый. — Доверия к вам уж точно нет. Я пойду.       — Ты уже знаешь строение этого места? — не отводил взгляда Талс, ослепляемый утренними лучами. — Мы ведь только что пришли сюда. Тебе нужна помощь.       — Вся ваша помощь находится в этом устройстве, я прекрасно осведомлен, — бросил хладный взгляд Р. — До встречи, наниматель.       Ну и мерзкий человечишка все-таки. Напоминает он мне кое-кого, да не помню ничего о том времени. Только те же ощущения испытать не составляет труда. Мои чувства все еще ориентированы на меня, не стерты, они и подсказывают, как только происходит нечто из ряда вон выходящее.       Сириль Эбису, — рассуждал юноша. — Так звали последнего Хранителя. Что с ним случилось я до сих пор не знаю, но чувствую сильное загрязнение в медальоне. Произошло нечто необычное, раз за промежуток, меньший ста лет, моя душа успела так сильно испачкаться в чем-то мутном, вязком, зеленом... Зеленом?.. — мелькали образы перед глазами. — Что-то такое я точно знаю, но... сложно охарактеризовать ту личность, что связана с «зеленью». Это вообще был парень... или девушка?.. Черт! — ударил по бедру светлоглазый. — Слишком много неопределенности, где тут эта ваша «библиотека»?!.. — следовал он указателям «нарукавника».       ***       — Что ты можешь сказать насчет своего нового подопытного? — усмехнулся с тяжестью шатен. — Он отличается выносливостью, раз смог противостоять тебе.       — Ничего особенного, — перебирал пальцами Канцлер, рассаживаясь в роскошном кожаном черном кресле своего кабинета. — Такого неуча еще поискать.       — Ты же мне впрямую врешь, — подметил зеленоглазый. — У тебя все на лице написано, Талс, — издал щелчок костяшками собеседник. — Меня даже впечатляет, как уверенно ты пытаешься лгать, хотя мы с тобой знакомы не первый год!       — Роберт, чего ты ожидаешь от меня услышать? — сверкнул желтым ядром своих очей Верховный. — Что этот ребенок одаренный, что от него можно ожидать не меньше вреда, чем пользы? Да, все так, — согласился он. — Даже Вирион прекрасно должен был понимать это, как только обнаружил местоположение «заключенного». У нас нет ни одного выхода, чтобы избежать конца в будущем. Мы просто оттягиваем роковой момент на потеху теням.       — Забавно, — склонил голову собеседник. — С тех пор ничего не изменилось?       — Все стало только хуже, — прикусил губы блондин. — Роберт, у нас кончается время. В кратчайшие сроки нужно приводить план в действие. Ключевая фигура все-таки вышла на «сцену», и теперь у нас есть шанс разыграть хотя бы одну козырную карту из колоды.       — Любишь же ты излагать свои мысли столь сложным языком, Та-а-а-алс, — потянулся бывший разбойник. — Нельзя ли попроще быть, хотя бы в такой ситуации? Мы все-таки не бесконечны в своем терпении, — мотнул он головой, — люди.       — Мне тяжело представить, каково это, — вздохнул желтоглазый, — В последний раз я ощущал слабость около десятка лет назад.       — Но ты ведь такой же человек, как и я... — почувствовал осадок шатен. — Не может быть, чтобы у тебя было столько сил, чтобы даже не истощался и не изматывался в ходе своей-то работы, — указал рукой на стопку бумаг Нэш. — Мы с тобой почти что одного поля ягоды, ну нельзя же так.       — Если я отдохну, то кто будет тогда приглядывать за Советом в это время? — улыбнулся Верховный. — Для меня все еще не существует подходящей замены, ведь дела обстоят куда сложнее, чем многим из нас хотелось бы. Мы те еще лжецы, раз никто до сих пор не прознал об истинной цели видимой благодетели.       — Это чисто ваше решение, — пожал плечами Роберт. — Мне и по сей день не известно, что же на самом деле происходит, — взглянул он в окно, незанавешенное шторами. — И думаю, что так даже лучше, друг мой!       — М-да уж, — охладился водой из граненного стакана Талс. — С твоим-то запалом еще продержимся, хоть какое-то время.       — Рад слышать, — ухмыльнулся служащий. — Хоть какой-то прок из меня да вышел после стольких лет под вашим надзором. Строжайшим надзором, прошу напомнить, — мелькнули его несколько обиженные изумруды глаз. — Такая историца классная вышла, в конце концов, — умилялся парень собственными воспоминаниями.       — Все лучше, чем твоя прошлая жизнь, — решил вернуться к работе Канцлер, подписывая лазерной ручкой бумаги, тут же отправлявшиеся в органайзер для отсортированных документов, созданный целиком из жаропрочного металла.       Постепенно утренний холод отступал. Дымка пропадала с улиц, уступая место пыли. Довольно-таки приятная погода несмотря на все события, что имели место быть в обществе за последнее время. Мирные жители мало понимали, с чем возятся, к чему прикладывают свои добровольческие усилия, желая поменять уклад обыденной уже приевшейся жизни.       Но вот, на смену их пылу приходил чужой ледяной ум, руководивший организаций всех прошений. Элита, ступившая на землю ради блага иных. Подобная манера поведения вызывала раздражение у Верховного Канцлера, прекрасно понимавшего, чего именно добивался сей выходец из древнего рода, уже давно находившегося под покровительством более сильной фигуры на столь крупной шахматной доске.       И все же... партия постепенно оживала. В игре появлялись все новые и новые фигуры, имевшие пусть и несоразмерную ценность, но не становившиеся от этого бесполезными. Каждая из них могла принести победу в будущем. Стоило лишь грамотно использовать имевшиеся ресурсы, чтобы схватка стала той самой, интересной, единственной и неповторимой, о которой сквозь века слагали бы легенды.       Именно в такие моменты ты ощущаешь, насколько бессилен в общем потоке событий. От тебя зависит всего-то один ход и то в выбранный кем-то иным момент. Но между кем тогда вообще шла эта своеобразная игра, не жалевшая собственные расходники? Подобная загадка останется таковой до самого конца, пока претенденты в тени — ожидают своего череда.       ***       — Сириль Эбису... Сири-и-и-ль... — перелистывал неистово электронные каталоги юноша, желая найти одного лишь единственного человека во всей базе данных. — Ты же должен быть где-то здесь, раз был такой важной шишкой!.. — покусывал пальцы от негодования Р.       — Его тут нет, — оборвал одиночество подростка библиотекарь. — Вы попросту зря тратите свое время... — длинные волосы цвета фуксии, затянутые небрежно лентой у затылка, покачивались от неспешной походки. — Лучше заберите то, что действительно принадлежит вам, — указал сотрудник на регистрационную стойку. — А то мне по шапке надают, если не скажу.       — О чем вы?.. — загорелся легким интересом парнишка. — Там же ничего нет.       — Так пойдемте со мной, и вы все увидите, — заключил старший. — Времени терять уж точно никому не хочется. Чем быстрее разберемся с делами, тем лучше...       — Почему вы уверяете меня, что Сириля Эбису тут нет? — непонимающе вернулся к изначальной теме Хранитель. — Такого просто не может быть!       — После смерти этого человека информация о нем, любая, все еще находится на рассмотрении у Союза, — объяснился служащий. — Поэтому из базы данных исключили все, что содержало даже мельчайшее упоминание о нем.       — Прекрасно... — пробурчал юноша. — И-и-и через сколько все вернется «в норму»? — задал очевидный для него самого вопрос Р. — Сколько еще мне придется ждать всех прекрасных публикаций, связанных с прошлым Хранителем вашего чудеснейшего мира?..       — Если исключить вашу язвительность, — остался несколько недоволен таким отношением библиотекарь, — то в течение полугода-года доступ будет возвращен обычным людям.       — М-м, — задумался Райан. — Понял вас, спасибо, — поплелся он к стойке. — Приступим к делу тогда, — поманил он за собой служащего рукой. — Т-так ведь?       — Да, конечно, — выдохнул устало сотрудник.       Наверное, столь ненавистного занятия Райан в своей жизни никогда прежде не видел, но без его собственных усилий документации ну никак сами бы не заполнились, даже если бы столь учтивый библиотекарь в третьем поколении приложил бы все свои самые невероятные усилия, которыми только могут владеть потомственные работники библиотеки...       Такая муторная работа!.. — держался изо всех сил Р. — Как ее вообще можно выполнять на постоянной основе?!.. — наконец закончив со всеми многочисленными бумагами на «согласие», «отказ» и «передачу» всякого там классного добра, подросток обессиленно добрался до ближайшего стула и плюхнулся в него, из последних кряхтений развернув к себе столь полезный практический предмет декора необъятной библиотеки.       — Уже устали? — с улыбкой заметил библиотекарь, укутавшись в свою темную мантию, под которой виднелись белые одежды. — Прискорбно...       — Ты вообще человек?.. — с изможденным видом повернул голову Райан в сторону сотрудника. — Как с этим вообще можно свободно дышать?..       — Не совсем человек... — отвел на мгновенье взгляд парень. — Что-то смешанное, но прекрасно себя чувствую, — погладил по плечу он.       — Ты чего это... делаешь?.. — в ступоре не мог сопротивляться потрепанный бюрократией Р.       — Это называется забота, вроде... — чуть погодя, убрал руку библиотекарь. — Ты ведь устал, даже формальности перестал использовать... Вот черт!.. — осознал Хранитель. — И вправду ведь!.. Что теперь делать с этим чудиком?!..       — Кажется, о вас никогда не заботились по-настоящему, — продолжил он, — это очень прискорбно, — покивал служащий. — Именно поэтому, видимо, мне и было приказано позаботиться о вас по прибытии.       — Это же просто фраза такая... — плюхнулся со стуком головой на стол русый. — Нет?..       — Наверное, — посмеялся неловко собеседник.       — А ты точно компетентен?.. — произнес вслух подросток.       — Несомненно, — вздохнул парень. — Мое имя Рикерт; принадлежу к роду — Кёниг. Довольно древнему объединению людей, связанных между собой уникальными силами.       — Какими например? — задал резко вопрос мальчик.       — Верховный Канцлер запретил мне делиться подобной информацией, в терминалах ты тоже ничего не найдешь, — улыбнулся мягко сотрудник; глаза отражали какую-то слезную боль, тщательно скрываемую за маской тепла.       — Меня зовут Райан, наверное, — передернуло желтоглазого от проникшего в него ощущения тоски и давнего горя, — спасибо за проявленную заботу, — сонливо протянул руку он.       — Обращайся, когда будет угодно, — приняв правой рукопожатие, левой потрепал по голове библиотекарь. — Тут не очень уютно, но хотя бы сюда не так часто заходят...       — О чем ты?..       — В следующий раз поговорим, — оборвал Рикерт, спешно выпроводив из огромного помещения собеседника. — Приятно познакомиться, — искренне сияла его улыбка, из которой, будто бы сквозь трещины, просвечивала боль.       — Мне тоже... — смотрел в изумлении Хранитель.       Подросток остался наедине со своей растерянностью. Сейчас ему хотелось переосмыслить «съеденное». Слишком много было деталей, нагрузивших юношу. Интересно... чем же выделяется этот род Кёниг?.. — за окном гудели птицы, разнося свой глас по всему городу.