Мерк

- Дом горит, свет горит, из окна видно - жаль! Вот откуда взялась. Печаль, - пропел я. - И вроде жив и здоров. И вроде жить не тужить. Так откуда взялась печаль?       Глянул на шпагу. Сорроу и Сик - это мои пара из шпаги и кинжала-лезвиелома блестели от тёмной крови, их требовалось немедленно вытереть. Но я едва убежал от удушья, и вытирать, скорее всего, придётся или об одежду, или уже отмывать. Отмывать прикипевшую кровь не хотелось.       Мистер Блэк был весьма убедителен в рукопашном бою, и нужно было исходить из его чуткости и врождённого чувства опасности.       Голова немного болела. Мощный удар в челюсть чуть не закончил противостояние не в мою пользу. Было опасно. Однако, ни отравы, ни взрывчатки, и даже огнестрел я не мог достать без ведома мистера Блэка.       Хотелось.       И всё-таки шпага и кинжал оказались убедительно эффективнее рук и ног. И это прекрасно. - Так откуда взялась... Печаль? - продолжил я со странным чувством смотреть на горящий дом.       Скоро здесь должны будут оказаться пожарные, чтобы лес не испортить и город не задохнулся. - Оу. - Не скрою, дамы, для меня это тоже весьма неприятная неожиданность, - сказал я девушкам, которые подошли, несколько потрясённые. - Неудачный день, не находите? - Похоже, так, - согласилась девица в красном платье, брюнетка с правильным лицом и пожаром в глазах. Жгучая красавица напоминала какую-то известную актрису, такую, с таким же взглядом.       Она меня сразу заинтересовала, поскольку красавица, каких действительно поискать.       Вторая девушка была негритянкой с пистолетами. Девица с зелёными волосами в нелепом карэ выглядела настороженной и неуверенной. Похоже, заводила тут белая.       Я снова вернулся к девушке в красном. На взгляд, платье не слишком богатое, но с большой претензией. Особенно пламя на скошенном подоле. Руки тонкие, что неудивительно, девушка в целом выглядела довольно нежной и очень женственной. Она явно живёт в достаточном комфорте.       Таким образом, дамы - авантюристки.       На самом деле ни разговаривать, ни драться сил у меня не было. Тут дай Маркс уйти от пожарища подальше. Поэтому, если выбирать, то нужно разговаривать. - Пожалуй, теперь мне сюда не нужно, - вздохнул я.       И тут старшая опустила взгляд на шпагу. Шпага, как уже было сказано, была в тёмной крови. - Должно быть, несчастный случай? - спросила девушка. - Или три, - отметил я. - Пока неизвестно. Думаю, не стоит ждать, пока догорит, этим должны заниматься специальные службы.       Используя короткую заминку, я всё-таки попробовал скрыться, но девушки пошли рядом. - Ты ведь Блэк? - спросила негритянка. - Я с вами, милая леди, не знаком, - ответил я холодно. И более того, мы даже на брудершафт не пили. - Тогда где он? - спросила красавица.       Я улыбнулся ей. - К сожалению, внутри. Пожалуй, вряд ли он теперь сможет оказать вам какие-либо услуги.       Красавица подняла бровь, и у меня аж дух захватило. Точно в моём вкусе!       Однако всё же стоило отдавать себе отчёт в том, что эти две свидетельницы мне не нужны. И стоило хотя бы где-то перевести дух, чтобы потом с ними самую чуточку конкретно переговорить и обсудить взгляды на ситуацию, провести обмен мнения, возможно, выслушать пожелания обеих сторон. - Тогда вы кто, мистер? - спросила красавица. - Некоторым образом тоже мистер Блэк, но явно не тот, которого вы искали. - Ду-умаю, всё же вы нам подходите, - заметила красавица. - Меня зовут Синдер Фолл. А это моя помощница, Эмеральд Сустрей.       Я взглянул в небо. - Как интересно. Вы уверены, дорогая мисс Фолл, что можете соседствовать с таким таинственным джентльменом, как я, без последствий?       Вообще-то я намекал на сексуальную близость. Но Фолл ответила в другом русле: - С полицией мы как-нибудь разберёмся.       Из чего я сделал вывод: тупенькая.       Поглядывая на вторую, решил для себя, что негритянка на схожем уровне. Госпожа и горничная соответствовали друг другу. - Может быть, может быть, - неопределённо произнёс я. - На самом деле полиция не то чтобы такая уж большая опасность, мисс Фолл. - Можно просто Синдер. А вас? - Меркурий, - подмигнул я. - Быстроногий вестник богов. Хотя ныне покойный предок называл меня Ангелом Смерти.       Синдер щурилась.       Её животный магнетизм сложно было переоценить - очень привлекательная особа. Мне нужно было тщательнее просчитывать последствия, а я думал вообще непонятно чем, и мысленно ругал себя, продолжая паясничать.       Стоило охладить голову и подкопить сил. В крайнем случае, у этих девах может найтись, где отлежаться. А отлежаться было нужно. Болела уже не только голова, но и рёбра. И даже аура не спасала от саднящих и ноющих чувств.       Таким образом, я согласился.

***

      Когда Синдер улеглась на софу, я почувствовал, как в комнате стало тесно.       Не хватало мне общения с противоположным полом! Нужно собраться, собраться и вести себя подобающе ситуации.       Итак. Зачем милым девочкам, похожим на тусовщиц, наёмный убийца? Для просто разрешения ситуации с каким-нибудь обидчиком достаточно было заплатить какому-нибудь наркоману. Кирпич в подворотне - и тело, и дело.       Тусовка у них явно нехорошая. И рядом нет никакой мамы, чтобы объяснить дурочкам всю пагубность их поступков.       Найти идиота даже в спокойных местах было нетрудно. И тем не менее, они прибыли к мистеру Блэку, специалисту по решению вопросов и серьёзных вопросов. Это значит, кого-то серьёзного или группу решили замолчать.       Итак.       Навскидку.       Это охотники или охотники с некоторым опытом. Более того, достаточно сильные, чтобы девочки не решились браться за дело сами.       Это что-то, связанное с местной или другой властью. Иначе нанимали бы специалиста менее крупного и известного в узких кругах.       Это могло быть как-то связано с таинственной Госпожой, которую порой поминал пьяный Блэк?       Пределы моих возможностей не допускали конфронтации с такого рода властными группами, а поэтому я решил не отмораживаться и просто уйти в тину, выслушав часть задания.       Но сперва - отдых.       Сперва сон и хороший обед, восстановление и тогда уже разговор о серьёзном.       Сустрей кривилась, глядя на меня. - Не стоит так переживать, - заметил я негритянке. - Я достаточно галантен, чтобы не доставить никакого дискомфорта.       Эмеральд сильно скривилась и отвернулась. - Дискомфорта? - удивилась Синдер. - Похоже, вы уже решили, что в вашем трио я не буду лишним? - спросил я. - Поэтому я и говорю: со мной не будет проблем. Наоборот, мне почему-то кажется, что проблемы будут у меня от вас. Вы... не слишком опытны, пожалуй. - Не буду с этим спорить. В любом случае, сперва хотелось немного посмотреть на твои возможности.       Я встал и улёгся рядом с шокированной Синдер, для начала стал гладить её по плечу и аккуратно целовать кожу там же. - Что ты делаешь, Мерк? - Показываю, возможности... - Стоп! - остановила меня девушка и отодвинулась. Выглядела она занятно. - Я не это имела в виду. И если бы ты не ставил постоянно сексуальный подтекст, мы бы не запутались.       Я вздохнул. - Виноват. Но на самом деле просить у убийцы демонстрацию, это как демонстрировать коту кастрацию. Синдер, это совсем не вежливо. Давай поговорим немного о деле, а я скажу, насколько вы по моему скромному мнению... дурочки.       Мягко заявил я.

***

      Мы с Эмбер, тихо посмеиваясь, шли по дороге к месту заказа. Охотница охотно вступала в шутливые перепалки, я проверил - взял её за руку - и понял, что мне доверяют и симпатизируют настолько, что даже не уклоняются.       Пока всё работало неплохо. - О-о! - возмутилась Эмбер. - И как тебя с таким ядовитым характером только женщины выносят? - Не выносят, - ответил я весело. - Хм-м? - девушка подозрительно уставилась. - Ну, что ты врёшь? - Обычно я цепляюсь на дверной проём, - заметил я. - Поэтому просто вынести - большая проблема. Чаще меня выносят их парни. - А-а, ну, ясно. Бывает, - кивнула девушка.       Я усмехнулся. - Да ты врёшь всё! - воскликнула Эмбер. - Да не было у тебя никогда девушки. - Это правда, - прищурился я.       Затем с намёком спросил. - Может, будет ещё? Как думаешь?       Поскольку мы держались за руки, Эмбер чуть смутилась, но сказала со знанием дела: - Наверняка будут, только потерпи. Так и где эти странные существа?       Я охнул и упал лицом вниз. В плечо мне вонзилась стрела. Но завалился я не просто так, а чтобы суметь наблюдать за схваткой. - Мерк! - Я в порядке, - охнул я, когда меня начали поднимать. - Кто здесь?! Покажись!       Девушка усадила меня и стала в стойку для защиты. Вокруг напряжённая тишина, даже птицы не пели. Неподалёку - ферма. Но дождаться оттуда помощи Эмбер не могла. Более того, её и поставили так, что ниоткуда внезапная помощь прийти была не должна.       Тем временем Синдер самолично вышла из-за кустов и скинула маск-халат. В её руках оказались два изогнутых тесака из какой-то странной магии, которую я не понял, но в любом случае девушка немедленно бросилась в атаку.       Я ждал момента в схватке, и затем - одним быстрым броском заколотил в тело Эмбер свой кинжал по самую рукоять. Она захрипела, не в силах вздохнуть, а я схватил её за волосы и заставил смотреть только на Синдер.       Какая-то магическая дрянь вышла из одной девушки и вошла во вторую. Убедившись, что контракт полностью мною исполнен, я немедленно бросил тело и бросился бежать сам. Наплевать, если подмеченный мною охранник возьмёт в оборот саму Синдер. Свой уговор перед королевой я исполнил.       Ни ветки за мной не вздрогнуло. Только мужской вопль "Твою мать!" возвестил о том, что нас потеряли.       Я на секунду остановился - выдохнуть и вздохнуть. А рядом остановилась довольная, с горящими глазами, мисс Фолл. - Отличная работа! - отрывисто произнесла девушка.       Я кивнул. - Работа. Поскольку с тяжёлой работой покончено, может, возьмём по бутылочке тёмного эля?       Синдер хихикнула, всё ещё восторженно. - Решил напоить раз уговорить не смог? - Немного расслабиться никому не помешает, - пожал я плечами, стягивая парик и платком стирая косметику арлекина. - Почему нет? - Хм... - Признайся, ты же не так уж и против, - оскалился я. - Дава-ай! Выпьем и немного развеемся.       Жаль, но хоть и согласилась Фолл немного отпраздновать, нализаться до нужного состояния она не нализалась. Поэтому развеиваться я собирался один.       Рано утром, положив поздравительную записку, я оделся и собрался выходить, когда натолкнулся в коридоре на странного фавна. Человеко-скорпион - и почему не кошкодевочка, ведь у злодеев тоже должна быть милота! - спросил меня. - Как наша новая дева? - Не распробовал, - вздохнул я. - Пойду куплю воды.       Фавн остановил меня лёгким ударом руки в грудь. В руке была бутылка. - Вот. Лучше пока никуда не отлучаться. Девушки после первого раза нервные. - Ха-ха. - Ха-ха-ха. - Остроумно, - улыбнулся я этому нетоварищу.       Отпив воды, решил продолжить непринуждённый разговор в коридоре гостиницы. Хотя то, что уйти из тусовочки фриков не удалось, было весьма обидно.       Развеяться не получилось.