Психотерапия для призраков.

– Можно тебя на пару слов? – тихонько поинтересовался Зак. – Конечно, – недоумённо нахмурилась я. – А… Мужчина лёгким кивком показал на дверь и взял куртку. Я вышла за ним. – Не хочу в Доме, – объяснил он уже за воротами, на ходу надевая куртку. – Я совершенно забыл о том, что они действительно могут слышать нас в любое время. Чего не скажешь о нас. – У тебя от них какие-то секреты? – Уйма! – Зак выразительно посмотрел на меня. – Всё, что мы скажем, может и будет использоваться против нас. Не забывай, что они каждый со своим двойным дном – и дно это весьма червивое. – Неоптимистичный настрой. – Ири, скажи честно, ты будешь добра к людям, если они тебя убили? – вкрадчиво спросил Закари. Я мило улыбнулась. – Только не говори, что тебя убивали! – подозрительно посмотрел на меня Зак. Улыбка стала ещё более милой. – Зашибись… – ошеломленно пробормотал Зак. – И сколько раз? – Все восемь моих человеческих воплощений, что я помню, – отозвалась я. Какое-то время мы шли молча. – Ты хотел что-то обсудить, – напомнила я. – После последней информации – я уже не уверен, – криво усмехнулся мужчина. – Ты сама, случайно, не призрак? – В данный момент, вполне себе живая, – хмыкнула я. – А что? Думаешь, для лучшего КПД нужно выйти на их уровень? – Упаси бог! – честно признался он. – Надеюсь, до этого не дойдёт. – А уж я-то как надеюсь… – пробормотала я. – Давай инфу. Ты наблюдательный, а я уже с ума схожу, по двадцать раз одни и те же мысли по кругу мотать. – Вопрос первый, – перешёл к делу Зак. – Насколько ты доверяешь им? – Ну, в передовую вряд ли с собой возьму, – хмыкнула я. – Тогда и информацию при обсуждениях придётся строго дозировать. – Чтоб не подслушали? – Именно. – Душевные разговоры тоже предлагаешь прекратить? Дудки. – Ири… – устало посмотрел на меня мужчина. – Зак. Мне тут жить, – непреклонно отозвалась я. – И я не собираюсь себе эту жизнь усложнять. Тут уж или доверяешь, или не работаешь. – Ты только что сказала, что не доверяешь! – возмутился Закари, всплеснув руками. – Так я на передовую и не собираюсь! Давай второй вопрос. – Женщина, – вперил в меня суровый взгляд мечта влажных фантазий половины земного населения. – С утра была, – подтвердила я. – Так что, нечего меня пугать своими насупленными порнобровями: мы в одной команде. – К сожалению… – Дождись будильника! – жизнерадостно посоветовала я. – Чёрта с два! – осклабился Зак. – Мужчина! Ты меня в гроб вгонишь! Пошли лучше кофе выпьем – а то я твой вкуснючий весь выхлебала на нервах. Я потянула его за рукав в сторону знакомой кофеенки. – Ну вот что ты за человек?! – жалобно возмутился Зак, покорно плетясь за мной в указанном направлении: от рукава я не отцеплялась, с энтузиазмом выискивая глазами свободный столик. – Ты к ней с рабочим конструктивом, а она… с кофе. Благо, он тут действительно вкусный… – В Нью-Йорке он не вкусный? – уточнила я, плюхаясь на свободную скамеечку. – В Нью-йорке он дрянной, – мрачно отозвался Зак, устраиваясь напротив. – В термокружке были личные запасы из Италии. – Я твоя должница! – расцвела я. – Давай рабочий конструктив. – Ой ли? – ехидно прищурился Закари. – Выслушаю всё безропотно! – поклялась я. – Возможно, даже соглашусь. – Но это не точно? – Но это не точно. Зак внимательно посмотрел на меня, видимо, пытаясь отыскать зачатки совести. Не нашёл и сокрушённо покачал головой. – Второй вопрос, – обречённо сказал он. – С чего ты взяла, что они все захотят уйти? Повисла тишина. За соседним столиком что-то возбуждённо доказывал коллеге какой-то местный физик. – Кого предполагаешь? – спросила, наконец, я. – Хейден, – навскидку прикинул Закари. – Сожжённое семейство. Нора – она весьма ревностно держится за Дом. Что делать с Инфантатой и малышом Бо – я вообще не представляю. Как ты их исцелять собираешься? Я закусила губу. – Ну… – неуверенно произнесла я. – Тут может сработать привязка к авторитетам. Если уйдёт Нора, то Инфантата может уйти с ней, как с матерью. А Бо – с Тейтом, например. – Тейт не уйдёт без Вайолет, – однозначно покачал Зак головой, задумчиво постукивая большими пальцами друг о друга. – А Монтгомери вряд ли уйдёт без жены. Они все друг на друге завязаны. – Да, – вздохнула я. – Опять же, смертные грехи эти вылезшие… – А это, кстати, третий вопрос, – показал на меня пальцем мужчина. – Думаешь ли ты (а зная тебя, я уверен, что ты, конечно же, так не думаешь), что эти совпадения случайны? – Дом притягивает определённых людей? – уловила я мысль. – Но зачем? – А что у нас с самим местом, ты разобралась? – Там искажённое и очень мощное поле, – вздохнула я. – Оно почти обладает собственным сознанием. – Эгрегор места? – удивился Зак. – Ещё нет, – покачала я головой. Скрестила руки на груди и задумчиво пожевала губу. – Но такими темпами вполне может им стать. – Думаешь, он использует наших призраков, как батарейки? Я чуть качнула головой. – Это было бы логично, но… Это они используют его, как батарейку. Нам принесли кофе. Зак сделал долгий глоток. – Симбиоз? – предположил он. – Не похоже, – отмела я версию. – Дом от них ничего не получает. Зак хмыкнул и покрутил в руках свой стаканчик. – Дом-альтруист? Я улыбнулось уголком губ. – Чем бы это ни было, этот Дом качает очень мощный поток чистой энергии. Такое ощущение, что он стоит на точке Силы, а внутри есть трансформатор. – Мы можем это проверить? – Зак снова глотнул, наблюдая за мной поверх стаканчика. Я пожала плечами. – Дом строился Монтгомери, по его личному проекту. Нужно познакомиться с ним и расспросить. Я задумчиво покрутила в руках стаканчик и тихо спросила: – Зак… А… Почему ты начал с вопроса о доверии? Несколько долгих секунд Зак смотрел на меня. А потом мягко сказал: – Мне бы твою веру в непогрешимость других людей. Я недоумённо нахмурилась. – Понимаешь, – пояснил он, – ты сама – искренняя и честная девочка. Открытая. Пожалуй, даже чересчур. И этим, при необходимости, легко воспользоваться. – Внимательно посмотрел на меня и добавил: – А я не хочу, чтобы ты пострадала из-за этого. Я молчала. – Все эти призраки, – продолжил Закари, – были людьми с трудной жизнью. Со своими тараканами и скелетами в шкафу. – Это можно сказать про всех наших предыдущих подопечных, – возразила я. – Да. И твоя вера в людей до сих пор творила настоящие чудеса, меняя их, вытаскивая из них то, что они и сами-то про себя не знали. Три сферы, что мы прошли вместе, я не уставал удивляться этому факту и окончательно поверил, что люди таки способны меняться. Но эти ребята – не люди. – И поэтому ты считаешь, что мне нужно пересмотреть свою тактику? – Нет. Поэтому я спрашиваю тебя, насколько ты уверена, что в данной ситуации эта тактика сработает. Я удивлённо моргнула. Зак усмехнулся уголком губ. – Я привык доверять твоему чутью и опыту. Какими бы абсурдными и неожиданными они ни были. Но и своему чутью я тоже доверяю. И я беспокоюсь за тебя. Поэтому, прежде чем ты кинешься в очередную авантюру, я должен быть уверен, что ты хотя бы знаешь, на что идёшь. Я смущённо покусала губу. – Я настолько часто влипаю? – Достаточно, чтоб добавить мне новых седых волос в бороду, – ехидно ответил Зак. Я прыснула. – Одно только наше знакомство чего стоит. Честно говоря, я вообще не понимаю, как ты работала до этого без прикрытия напарника – только при мне ты могла убиться раз двадцать! – Ты что, считал?! – вытаращилась я на него. – Навскидку. Я потёрла лицо ладонями. – Ладно… Я не знаю, сработает ли это с призраками. Но, Зак, мы не можем не доверять им, если собираемся разбираться с их энергетическими структурами. Если мы хотим, чтоб они доверяли нам, мы должны быть взаимны. – А может, мы начнём это потихоньку? – намекнул Закари. – Ну, нарабатывать уровень доверия, а не выдавать весь кредит сразу? – Как ты себе это представляешь? – Эти ребята не настолько экстравертны, чтоб сходу вести разговоры по душам. И подобное поведение с нашей стороны может сыграть в обратку. – Они постараются отдалиться, – поняла я. – Как минимум. И да, обсуждение теорий и важных вопросов лучше делать так, чтоб они не слышали. Во-первых, для перестраховки. Во-вторых, для их же комфорта – не то чтобы людям нравилось, когда их так беспардонно обсуждают в третьем лице в их присутствии. – Ты же сказал, что они не люди, – подначила я. – Не уверен, что смерть меняет эту концепцию, – хмыкнул Закари. – Знаешь, – даже как-то надулась я, – на самом деле, вот это – уже их личные проблемы! Я ж не прошу их являться и подслушивать! – Ири. – Он с мягким укором посмотрел на меня. И, увидев, как сменилось выражение моего лица, уже настороженно повторил: – Ири? Я подняла на него загоревшиеся глаза. – У меня есть идея, – прошептала я. – Идём! – Ой, божечки… – обречённо рассмеялся Зак. *** Я внеслась в Дом, озираясь по сторонам. – Вайолет! – позвала я. – Вайолет! – Что ты делаешь? – недоумённо нахмурился Зак, прикрывая за собой дверь. – Решаю проблему! – бросила я. – Вайолет! – Как? – развеселился Зак. Он походил сейчас на школьника в предвкушении интересного сериала. – Увидишь. Вайолет! – Ты чего? – изумлённо уточнили у меня за спиной. Я крутанулась на каблуках. – Вайолет! – Я облегчённо выдохнула и сжала плечи девушки. Та распахнула янтарные глазища. – Мне нужна твоя помощь. Сможешь организовать общий сбор? – Всех? – удивилась она. – Всех?! – ужаснулся Зак. – Всех, кого сможешь, – подтвердила я. – Всех, кто откликнется и придёт. – Я… я постараюсь, – кивнула Вайолет. – Что ты задумала? – насторожился Закари, когда девушка исчезла. – Ты обрисовал мне проблему, – улыбнулась я. – Я её решаю. – Как? – повторил Зак. Я с безбашенным азартом посмотрела на него, стараясь не думать о том, как дрожат от волнения пальцы. – Так, как умею. – А вот теперь мне действительно страшно! – заявил Закари. – Ты в курсе, что… Мы оба замерли. Тишина в Доме стала какой-то особенной. Сгустившейся. Живой. Мы с Заком переглянулись и, не сговариваясь, осторожно двинулись к кухне. Я переступила через порог, сделала несколько шагов и медленно, с замиранием сердца обвела взглядом гостей. «Нет, – мысленно поправила я себя. – Они не гости. Они полноправные жильцы». – Все, кто пришёл, – чуть смущённо отрапортовала Вайолет. – Спасибо, – улыбнулась я ей. И посмотрела на собравшихся. – И вам спасибо. Что откликнулись. Зак не пошёл дальше дверной арки. Он прислонился боком к косяку, скрестив руки на груди и настороженно исподлобья разглядывая присутствующих. Я не видела его за спиной, но до кончиков пальцев чувствовала напряжение, способное в любой момент развернуться атакующей пружиной, если хоть кому-то придёт в голову попытаться навредить мне. Из присутствующих я насчитала Мойру, двух девушек-медсестёр Марию и Глэдис, Тревиса, Элизабет, как ни странно, Хейден и Патрика и, собственно, семейство Хармон в полном составе. Я тихонько выдохнула сквозь сомкнутые зубы. – Наверное, нет нужды представляться… И всё же… Меня зовут Ири. И так уж получилось, что я – ваша новая соседка. – Мы в курсе, – сухо бросил Патрик, скрестив руки на груди. – И? Я посмотрела на него. Что-то щёлкнуло внутри, раскручивая маховик уверенности. – И так получилось, что я – ведьма, – опасно улыбнулась я, не спуская с парня глаз. – А, значит, все ваши попытки выгнать меня отсюда обречены на провал на стадии идеи. Патрик поджал губы. Я снова обвела присутствующих взглядом. И смягчилась. – Однако это значит ещё и то, что я… понимаю вас. – Я проигнорировала чьё-то тихое фырканье. – Я знаю, кто вы, почему вы такие и что с вами происходит. – Серьёзно? – насмешливо оскалилась Хейден. – Да, – негромко ответила я ей. – Не обманывайся молодой и живой внешностью. Я помню каждый раз, когда меня убивали. На кухне наступила тишина. – Я здесь… – медленно облизала я пересохшие губы. – Я здесь, потому что хочу помочь вам. – Как? – простодушно развёл руками Тревис. – Мы тут, вроде как, застряли с концами. – Он посмотрел на товарищей по несчастью. – Не обязательно, – отозвалась я. – В этом и заключается моя работа – найти способ, как освободить вас. В любой самой сложной системе есть ходы и лазейки, и проклятья – не исключение. Просто это может занять определённое время. В котором мне понадобиться ваша помощь и содействие. – Мы поможем, – с готовностью отозвалась Вайолет. – Говори за себя, девочка, – презрительно фыркнул Патрик, смерив меня невпечатлённым взглядом. – Лично я не вижу смысла в каком-либо взаимодействии. Жили мы прекрасно до тебя, так зачем что-то менять? – он сделал шаг ко мне. – Или ты думаешь… Патрик осёкся. На его лице отразилась испуганное замешательство. Он неуверенно качнулся назад. На мои плечи мягко легли сильные ладони. – Ещё один шаг, – раздался обманно спокойный бархатный низкий баритон, – и я найду способ убить тебя второй раз. Я облегчённо выдохнула, чуть прикрыв глаза, и расслабилась в надёжных руках. – Эта девочка – ваш единственный шанс, – продолжил Закари. – И будет огромной глупостью с вашей стороны этим шансом не воспользоваться. – Мы слушаем, – мягко отозвалась Вивьен. – Патрик, не будь ослом. Парень нехотя вернулся на место, отведя взгляд. Тёплые ладони ободряюще сжали мои плечи. Я вздохнула и продолжила: – На самом деле, я думаю, что с вашей помощью я смогу решить эту задачку до Рождества. То есть, за полгода. Может, чуть дольше. Но всё это время нам придётся находиться вместе под одной крышей, а это значит, что… – Я набрала в грудь побольше воздуха и выдала: – нам нужно договориться о правилах совместного проживания! – Что? – вытаращился на меня Патрик. – Законы общаги, – чуть пихнув его локтём, довольно пояснил Тревис. Патрик зашипел на него, сердито потирая бок. – Святой Свод Правил. – Он посмотрел на нечитаемые взгляды окружающих. – Что? У нас в общаге он так назывался. Висел красивым плакатом на стене возле столовки. – Я не собираюсь выполнять условия этой!.. – возмутился было Патрик, но осёкся и судорожно сглотнул, бросив взгляд мне за спину. – Уймись, студент, – недовольно поморщился Бен. – Я не собираюсь выдвигать условий, – пояснила я. – Я лишь хочу предложить удобные для всех правила, которые облегчат совместное пребывание под одной крышей. – Какие? – подала голос Глэдис. – Я ведьма. Моих сенсоров гораздо больше, чем привычных пяти органов чувств. И при желании я смогу видеть вас в любое время. Хотите вы того или нет. Наступила тишина. Я внимательно рассматривала замешательство на их лицах. Смущение и недовольство. Контролируемая невидимость была для них защитой, зоной комфорта. В условиях существования призраком, когда ты не уверен буквально ни в чём, не контролируешь даже себя, проваливаясь в проживание паттерна, это было чуть ли не единственной соломинкой покоя, за которую они могли держаться. И риск так просто лишиться её был им крайне… неприятен. Призраки молча смотрели на меня и ждали. – Но я не буду этого делать, – негромко произнесла я. По кухне пронёсся почти беззвучный общий выдох. – Почему? – подозрительно посмотрела на меня Хейден. – Потому что я уважаю ваше личное пространство, – просто ответила я. – Ваше право на перемещение по Дому и на способ этого перемещения. Однако я хочу попросить об ответном понимании. Мне нужно будет пробовать разные методы, рассуждать и обсуждать разные вопросы с мои другом. Я чуть повернулась назад, заглядывая Заку в глаза. Тот улыбнулся уголком губ и чуть заметно кивнул. – И если вы будете пользоваться невидимостью, чтобы тайком подслушать наши разговоры, которые могут быть как о вас, так и о глубоко личном, это будет не совсем честно с вашей стороны. Да и не совсем приятно, если уж на то пошло – едва ли вам понравится слушать о себе в третьем лице. Я виновато посмотрела на Вивьен. Та чуть прикусила губу, осознавая услышанное. – Поэтому, – продолжила я, – я хочу попросить вас не использовать свою невидимость, когда мы будем пересекаться в одном помещении. И не пользоваться ею с целью остаться незамеченными и подслушать или подглядеть. Я всё равно учую ваше присутствие и тогда… тогда я буду считать себя вправе дать поблажку и своему ведьминому зрению. – Это всё? – уточнил Бен. Он выглядел немного удивлённым. – Пока да, – кивнула я. – Думаю, об остальном мы сможем договориться по мере поступления проблем. Договорились? Призраки переглянулись. – Ну, – протянул Бен. – По-моему, условие более чем выполнимое. Что-то ещё? – Да! – вспомнила я. – Ребят. Пожалуйста. Не отключайте больше горячую воду. Вот это реально был кошмар! Совместный смешок был мне ответом. Тревис и Вайолет победно хлопнули друг друга по ладоням. – Я открыта для общения, вопросов и предложений, – улыбнулась я, чувствуя, что дышать на кухне стало сильно легче. – И передайте, пожалуйста, остальным, кто не смог прийти. – Извини – у них собрание коммунальных платежей в соседней комнате, – совсем развеселился Тревис. Я тихонько рассмеялась. – Спасибо вам. Призраки один за другим растворились в воздухе. Я посмотрела на Зака. – Ты невозможная, – улыбнулся он. В тёплых шоколадных глазах плескалось веселье и нежность. – Твоей непосредственностью можно пробивать стены! Я фыркнула. – Ири, – хитро посмотрел на меня Зак. – Ты «всё равно сможешь их учуять»? Я невинно улыбнулась, хлопнув ресницами. – У тебя есть сомнения? – Ни малейших, – расплылся в дьявольской ухмылке Закари.