Promise

      Они были у неё в спальне. Девушка сидела у него на коленях и перебирала золотистую шевелюру. Джаспер делал вид, что дремлет, прикрыв глаза, и наслаждался тишиной. Это утро было достаточно спокойным и умиротворённым. Девушка делала ему короткие косички, думая о чём-то своём. Когда Эллоиза была сосредоточена на чём-то, то хмурила брови, будто была чем-то недовольна. Прямо как сейчас. Лицо же парня было максимально расслаблено, казалось будто он действительно спит и видит хороший сон. Порой, излишне увлекшись, Эллоиза сильно дёргала пряди и в такие моменты парень недовольно вздыхал, а девушка в ответ, как бы извиняясь, целовала его в лоб и гладила по голове. За окном было пасмурно, но погода не всяляла в их души тоску и уныние. Обоим было хорошо настолько, что любой, кто оказался бы рядом, проникся бы этим моментом единения. Было ощущение, что они отдыхали после нервного рабочего дня, давая силы друг другу для дальнейшей жизни. Для них в этот момент всё было не важно – только то, что они были рядом. – Что ты любила делать, когда было свободное время? – тихо спросил он, приоткрыв глаза, – Я почти ничего не знаю о тебе, – Джаспер уткнулся ей в шею носом и провёл руками по спине девушки. Она еле заметно вздрогнула и поёрзала у него на коленях, – Ты такая пугливая или просто не привыкла, когда тебя трогают? – Скорее не привыкла, – шумно выдохнула девушка и обняла его за шею, смотря ему прямо в глаза, – Я любила рисовать, зарисовывать всё, что вижу, чтобы потом пролистывать и вспоминать: где я была, что делала, кого встретила. У меня было много разных альбомов, они все хранились дома, некоторые оставались у друзей, по возможности, – она взглянула на своё кольцо на левой руке и начала крутить на пальце, будто оно мешалось, но снимать его девушка не решалась, – А что ты любишь делать в свободное время, кроме того, что сидеть у меня в комнате? – Книги, очень люблю их читать, есть некоторые, которые время от времени перечитываю, – он усмехнулся и продолжил, сильно стискивая её в объятиях, – могу потом показать свою небольшую библиотеку здесь.       Девушка согласно хмыкнула и продолжила своё дело: теребить кольцо. Джаспер же про себя отметил, что Эллоиза явно не из тех, кто подпускает к себе первого встречного. Либо у неё никого не было до этого, либо этот кто-то был достаточно давно. То как она порой реагировала на его касания просто кричало о её отношении к нему. Он её явно волновал. Правда она пока этого не понимала. Порой казалось, что ничего больше, кроме благодарности к нему не испытывают. Однако почему она подпускает его так близко, он пока не сильно понимал, но был доволен тем, что девушка рядом и никуда не уходит. Даже позволяет удовлетворять желания: касаться и целовать, оставлять свой запах на ней, как бы метя свою территорию. Ему было мало этих достаточно невинных прикосновений, хотелось большего, но пока было не время. Кому надо, им было уже понятно его отношения к ней, а остальное пока мало волновало. Однако он частенько задумывался над её поведением, анализируя реакцию на его действия. От кого-то другого, парень был уверен, она бы сразу отмахнулась, если бы к ней начали липнуть точно так же, как он. Ответ же парень для себя нашёл в её эмоциях: каждый раз, когда Джаспер был рядом, он чувствовал, что ей с ним было хорошо и спокойно. Только с ним. Она хотела быть просто рядом и его компания нисколько её не смущала. Чего-то большего он от неё пока что не чувствовал, только вчера, когда он заикнулся о том, как они выглядят перед семьёй. Однако парню было недостаточно просто радости, он хотел почувствовать что-то вроде любви и бесконечной нежности к себе, а не просто удовлетворённость на такие заявления. Хотелось конкретики и большей определённости, но девушка пока была зациклена на своих переживаниях, думать о чём-то другом у неё не всегда получалось. Свою жадность Джаспер пока держал при себе, не особо наседая на Эллоизу. Парень был готов ждать её долго, времени на развитие отношений у них было достаточно. Как-никак, целая вечность впереди. – Почему, кроме тебя, почти все куда-то уходят? Создаётся ощущение, будто у тебя у одного нет никаких других дел за пределами дома, – она снова взялась за его волосы, правда уже на затылке, – ну, кроме Эсми, она тоже почти всегда дома. – Они ходят в школу, я тоже должен быть с ними, – он усмехнулся и начал аккуратно перебирать длинные пряди девушки, – но я, вроде как, болею, по официальной причине, почти два месяца, а по неофициальной, я просто следил за тобой, чтобы ты не наворотила делов, – он поднёс одну прядь к носу и вздохнул. Пахло карамелью, – Карлайл у нас работает врачом в местной поликлинике. – Я тоже хочу ходить в школу, – она сжала его волосы и потянула руку вниз, открыв взор на донельзя довольное лицо парня, – хочется понять, как устроен этот мир, – девушка задумчиво посмотрела в блеснувшие глаза и, удовлетворённо кивнув своим мыслям в голове, продолжила, – я же не буду до скончания веков сидеть в вашем доме. – Это можно устроить, – Джаспер коснулся рукой её лица, пальцами почти неуловимо касаясь веснушек, – допустим, из Техаса приехала дальняя родственница Карлайла, кузина, например, очень по нам соскучилась и вкупе с семейными проблемами, решила закончить школу здесь, в Форксе, – он нежно поцеловал кончик носа и игриво прикусил его, – все должны поверить.       Она возмущённо рыкнула и слегка ударила его по груди. Джаспер лишь рассмеялся и продолжил считать пигментные пятна на лице напротив. Было странно видеть веснушки у вампира, обычно с превращением что-то такое всегда исчезало. Она и правда была другого вида. – Но в этом году я бы не стал поступать в школу, – он слегка отстранился, облокотившись о стену, и взял её за руки, – тебе нужно больше узнать о современном мире: научиться пользоваться современной техникой, немного узнать нашу историю и многое другое, – сжав переплетённые пальцы, продолжил, – мы тебе с этим поможем, а в следующем году ты сможешь наслаждаться обществом смертных подростков, – усмехнулся парень, – поверь, за долгую жизнь здесь школа успеет тебе наскучить. – Будто я не знаю, что такое школа, – она устало вздохнула и уткнулась лбом ему в плечо, – но ты прав, стоит повременить с внедрением в современное общество.

***

      За весь оставшийся учебный год Эллоиза изучала этот мир: читала книги, смотрела фильмы, слушала лекции кого-то из членов семьи. Для всех было вопросом как она понимает их и может писать на английском языке, однако когда девушка с ходу, не задумываясь, ответила Эдварду на французком, все пришли к выводу, что это магия. Дракон позаботился о том, чтобы Эллоиза могла понимать каждого, с кем встретится в этой жизни. Было удобно. Самым настоящим испытанием для неё стала техника, в ней девушка была полным профаном. Всё это больше напоминало танцы с бубном, но скоро она привыкла к телефону и другим новшествам. Несмотря на то, что многие переживали за её выдержку в толпе, её всё же один раз свозили в соседний город, чтобы она с непривычки общения с местными людьми, не растерялась. Всё прошло спокойно, сдерживать свои порывы в обескровливании девушка умела и справлялась гораздо лучше своего вечного компаньона. Как уже было понятно, компанию в дальнейших путешестивиях чаще всего составлял Джаспер, но на удивление её успели составить все, кроме вечно занятого Карлайла. Один раз увидев, что девушка не доставляет проблемы в обществе потенциальной еды, семья решила чаще посещать другие города. Пообщаться с ней и побыть наедине хотели все, поэтому почти с каждой новой поездкой компания менялась. Парня же, спустя несколько дней переговоров, после того разговора про внедрение в общество, девушка всё же отправила в школу. Он очень не хотел расставаться даже на несколько часов, но Эсми заверила его, что они обязательно найдут интересное времяпровождение. На поездки в соседние города без него так вообще уговаривать приходилось почти всей семьёй. Парень трясся над ней, как над несмышлённым ребёнком. Его вводили в ужас лишь одни мысли о том, что без него с ней могло что-то случиться. Девушку порой это сильно раздражало и она могла пару дней с ним не разговаривать после очередных споров. Всё-таки она была не намного младше него, но создавалось ощущение, будто она только вчера родилась, и новоявленный отец не хотел отпускать свою дочь во внешний мир без присмотра.       Подружиться с каждым членом семьи не составило особого труда. С Элис и Роуз они сошлись на любви к шоппингу, порой тратя пол дня в магазинах. С блондинкой же они надолго пропадали в гараже. Эллозе очень понравились машины, чего-то такого в её мире не было. Просто не было необходимости: все в основном пользовались магическими перемещениями или старыми добрыми перевозками, куда запрягали лошадей. Они могли часами копаться под капотом, Роуз с удовольствием рассказывала о достоинствах и недостатках каждой машины. С Эмметом они сошлись в юморе и порой вместе подшучивали над домочадцами. Потом им, конечно, влетало, но веселье того стоило. Он окрестил её своим братаном по духу. С Эсме они подолгу говорили. Женщину очень интересовал её мир, и они часто могли его обсуждать, сравнивая с этой реальностью, чаще всего акцентируя внимание на архитектуре и искусстве. От неё девушка узнала очень много нового. Порой кто-нибудь подключался к такому разговору, но чаще всего это были: Джаспер, Элис и Эдвард – с ними она обычно делилась историями из своих путешествий, про войну же она не сильно любила вспоминать и обходила эту тему стороной, насколько могла. На смешные истории из жизни всегда присоединялся Эммет, хохоча над ними, попутно вспоминая что-то своё. Доктору в основном было интересна тема с лечением и Эллоиза делилась с ним своими небольшими знаниями в этой отрасли. Узнав, что он был сыном священника, они так же говорили про различия в верованиях. С Эдвардом они пытались понять, почему он не всегда слышит её мысли: обычно парень улавливал лишь обрывки фраз или небольшие отрывки из воспоминаний. Она подолгу могла сидеть, уткнувшись в стену и думать, а парень пытался копаться в её голове. Ничего нового они, как правило не узнавали, но он проследил некоторую последовательность: чем больше мысль вызывала эмоций, тем вероятней, что он мог её услышать полностью или почти полностью. Девушка любила слушать его игру на пианино, порой подпевая. На такой концерт, как правило, приходили все поглазеть, восхищаясь её голосом, но на самом деле в нём не было ничего особенного, нельзя было сказать, что она очень талантлива в пении. Самой игре на пианино она предпочла не обучаться: музыкальные инструменты всегда вызывали у неё скуку, когда она садилась за них и пыталась вымучить из себя пару нот. Гораздо охотнее она пыталась понять пределы своих способностей – благодаря девушке почти весь задний двор был сожжён. Какая-то очень серьёзная магия ей не удавалась, но при случае девушка могла кого-нибудь неплохо потрепать. Ей очень сильно не хватало своего меча, без него она буквально чувствовала себя как без рук, поэтому семья решила когда-нибудь ей подарить новый, видя её уныние и периодически слыша ворчание и нытьё по этому поводу. А пока Эллоиза довольствовалась палкой, парируя в основном в одиночку. За её обучение стрельбой взялся Джаспер, порой присоединялся Эммет и неугомонная парочка в шутку пыталась друг друга пристрелить. Роуз и Джаспера это немало злило, но их угрозы или уговоры не помогали – у этих двоих в одном месте играло детство, поэтому они продолжали испытывать себя на прочность. Особенно девушке полюбилась винтовка и девушка часто уходила на охоту – в шутку или не очень – принося домой животную добычу. Всем это казалось забавным и порой они этим пользовались. Как-то раз она притащила в гостиную медведя, тогда все мягко говоря были в шоке, но Эммет оценил. После этого дня Эсми запретила ей тащить трупы в дом, оставляя их на улице, если ей так хотелось охотиться. Применение её увлечения нашли в том, чтобы продавать тушки животных одному человеку, который занимался чучелами. Пару раз девушка с удовольствием отстреливала птиц, когда настроение снова было ни к чёрту. В такие дни к ней старался никто не подходить, кроме Джаспера, безмолвно поддерживающего и успокаивающего. За этот год их отношения не сильно продвинулись: в полном понимании слова пара их назвать было сложно. Однако между ними летали искры и было очевидно, что когда-нибудь они всё же будут вместе. А пока они просто привыкали друг к другу и узнавали лучше. Другим казалась такая тягомотина слишком долгой, но семья не лезла, прекрасно понимая, что этих двоих всё устраивает.       Джаспер всё же показал ей свою библиотеку, в которую до этого никого не пускал. В основном там были книги про войну. В этой небольшой комнате они тоже могли надолго засесть, каждый читая что-нибудь своё. Порой они дискутировали и обсуждали стратегию, но это было нечасто. В основном пара наслаждалась присутствием друг друга. Когда новая семья узнала, что пропустили её день рождения, все были расстроены, но спустя неделю её ждала грандиозная вечеринка с подарками. Самый ценный, лично для неё, был подарок от Джаспера. Он подарил ей несколько альбомов для рисования и много карандашей вместе с мягкими материалами. Как дополнение, Эсми подарила ей большой набор акварели. С этого дня она каждый день что-нибудь да рисовала. В основном это были образы из прошлого или зарисовки каждого из членов семьи. Некоторые из своих рисунков она подарила каждому, кого рисовала. Один свой альбом девушка наполовину заполнила зарисовками Джаспера, там было всё: его лицо, кисти рук, глаза и просто силуэты. Когда он обнаружил столь явный интерес к своей персоне, был несказанно доволен, что стал для неё натурой и вдохновением. После парень очень долго ходил как сытый кот, буквально светясь от счастья. В целом отношения у них были хорошие, правда из-за его излишней опеки они могли посориться. Девушка не привыкла к такому: она могла позволить что-то в этом духе только своему дракону. Однако и он не пересекал черту дозволеного, поэтому и споры на этой почве у них были не настолько сильные, как с Джаспером. Несмотря на всё девушка часто ловила себя на том, что ей была приятна подобного рода забота, но хотелось самостоятельности, которой её порой пытались лишить. Она любила времяпровождение с парнем, но порой и ей нужен был отдых от его компании, хотелось просто полежать и порефлексировать. Пострадать в одиночестве, в конце концов. Даже Ноктис порой ненадолго уходил из её головы, давая время побыть одной, несмотря на их буквальную зависимость друг от друга. Зависеть от кого-то так же, как и от него, она теперь боялась и не хотела. Девушку буквально пугали мысли о том, что она снова полюбит кого-то, а потом потеряет. Хотя семечки уже были посеены и вся семья Калленов, особенно Джаспер, были ей неимоверно дороги. Она уже не представляла свою жизнь без них. А отношения с парнем как и были изначально непонятные, так и до самой учёбы такими и оставались. Ей были самой непонятны её мотивы, но порой они и правда вели себя как пара возлюбленных. Дилеммой было то, что он с вероятностью девяносто девять процентов точно был её предназначенной судьбой парой, но девушка будто сопротивлялась всему этому. Она не хотела спешить и одновременно с этим, её поведение и поступки говорили об обратном. Будто они уже лет сто вместе и просто старые супруги, которые немного подустали друг от друга, но нежность и фривольность в их взаимоотношениях несмотря на это до сих пор присутствовали. Будто поцелуи и прикосновения стали настолько обыденными, что уже не являлись чем-то неправильным, но было видно, что что-то не так.

***

      Сегодня был особенный день. Эллоиза впервые пойдёт в школу в своём новом мире. Девушка придирчиво осматривала себя в зеркале, подмечая, что спустя почти год выглядит уже не как ходячий труп, а как нормальный человек. Единственное, что огорчало во внешности – полностью седые волосы: такое было с каждым всадником, потерявшим своего дракона и решившим жить дальше. Это была своего рода метка в придачу с ожогами на спине, что были на месте старой татуировки, когда-то говорившей о связи. Момент, когда она сгорела, девушка пропустила: в то время Эллоиза была будто оглушена, ничего не соображая от потери. А когда переместилась на поляну, недалеко от дома Калленов, ожоги уже зажили. Такие шрамы никогда не исчезают, даже у вампиров, несмотря на всю хвалёную регенерацию.       Она поправляла чёрное платье, разглаживая складки и сдувая белые пылинки. Оно выгодно подчёркивало талию, а юбка до середины бёдер отрывала вид на худые ноги в чёрных колготках. Девушка купила это платье в один из дней, когда ездила с девочками на шоппинг. В целом благодаря им её гардероб просто ломился от вещей, но девушка была очень довольна этим фактом. Ей очень полюбился классический стиль вперемешку с чем-нибудь нежным. В своей прошлой жизни носить такую одежду она не могла себе позволить: поводов не было и места были неподходящими. Также вампир занялась дизайном одежды и время от времени сама шила новые наряды. Несколько вещей она даже успела сшить для Роуз с Элис. Узнав о её увлечении, девушки были не в себе от радости и часто комментировали эскизы. Даже предложили открыть небольшой бренд одежды под чужим именем, но к такому Эллоиза пока что была не готова. Волосы она убрала в пучок с помощью специальной палочки в виде миниатюрного и расписного меча. В его основании красовался небольшой рубин, это украшение ей как-то подарил Джаспер, заметив любовь девушки к подрбным заколкам. С нежностью вспомнив о нём, она поправила выбившиеся из причёски пряди. – Эллоиза Уитлок, вы готовы к началу новой жизни? – он появился внезапно, обнимая девушку из-за спины. Поцеловав её в шею, парень взглянул в зеркало и довольно прикрыл глаза. Она была прекрасна. – А вы, Джаспер Хейл, готовы к новому учебному году? – она улыбнулась и повернулась к нему лицом. Немного отстранившись, девушка поправила ворот белой рубашки и положила ладони ему на грудь, – говорят, я не единственная новенькая? – девушка наклонила голову вбок и сощурила глаза. Этот парень буквально светился от счастья, казалось, что его радость её просто ослепит. На удивление сейчас он был даже довольнее, чем когда она запросто согласилась взять его старую фамилию для конспирации. Ей в целом было всё равно какую фамилию брать, но было даже приятно. Будто появилась новая ниточка, что их связывает. В тот день было ощущение, что большего для счастья ему не нужно, нежели факт того, что она носит фамилию его предков. Видимо, девушка ошибалась. – Вы правы, миледи, – он держал её за талию, а лицо казалось становилось только довольнее, – некая Белла Свон, дочь шерифа, приехала в город. Все жители шепчутся об этом тут и там. – Но она же не затмит моё появление в школе? – томно прошептала девушка и недовольно надула губы, явно при этом забавляясь. Парень лишь усмехнулся. – Никто с тобой не сравнится, дорогая, – Джаспер поцеловал девушку в шею, попутно вдыхая запах карамели с ванилью, – тебе определённо идут эти духи, милая, – он уткнулся носом в основании шеи у плеча. От его прикосновений у девушки были мурашки по всему телу и это немало смущало. Однако отстраняться от него ей совершенно не хотелось. Не переживай она о его укладке на голове, то обязательно запустила бы руки в его шевелюру. – Дорогие мои, если мы не хотим опоздать, нам пора выезжать, – на пороге резко появилась Роуз, слегка раздражённо смотря на пару, – Я конечно всё понимаю, но время не резиновое!       Они рассмеялись и наконец оторвались друг от друга. И правда пора было ехать.       Она ехала в машине Роуз. Вместе с Джаспером они сидели на заднем сидении, Эммет – с Роуз на переднем. Элис предпочла поехать с Эдвардом, недавно они нашли какую-то донельзя интересную тему для разговора и постоянно спорили из-за неё. Никто особо вникать не хотел, поэтому не лезли и даже не знали о чём они ведут дискуссии. Было как-то привычно держать парня за руку, поэтому девушка даже не обращала внимание на то, что он пальцами выводил какие-то узоры у неё на ладони. Она безучастно смотрела на проносящиеся на большой скорости деревья и потом, когда начали появляться первые дома, уже с интересом разглядывала людей и постройки. В Форксе она за весь год прожитый у Каленнов так и не была, хотя жила рядом с ним: нельзя было светиться до поступления в школу. Эммет с Роуз в это время улыбаясь поглядывали в переднее зеркало, смотря на парочку. Оба поспорили на примерную дату их нормального становления как пары и порой следили за ними, не желая проигрывать в споре. Девушка поставила на то, что оба еще как минимум полгода будут бегать вокруг да около, а парень – на то, что их хватит всего на пару недель, если не меньше. Эммет был уверен, что Джаспер просто не выдержит повышенного внимания к Эллоизе и сам расставит точки над i. Слишком собственнически он относился к ней и ему было важно, чтобы все знали, что она – его. А Элис же уже вовсю представляла их свадьбу и вместе с Эсме и Роуз строила планы: где, когда и как. Всё это было вопросом времени.       Сегодня они приехали позже обычного – почти все ученики уже были в сборе. Когда чета выходила из машины, то неизбежно привлекла внимание, а особенно – Эллоиза. Школьники строили догадки: как она выглядит – ведь ни разу её не видели. Вид их не разочаровал, и моментально многие парни были поражены её красотой, про себя уже думая, как к ней подкатить. Вампир всё-таки был вампиром: он всем своим видом всегда привлекал потенциальную жертву. Этот случай был не исключением. Общее настроение сильно не понравилось Джасперу, и он не отпускал руку девушки вплоть до кабинета, где был её первый урок. В течение дня, когда они пересекались, старался быть рядом и раздражённо поглядывал на незадачливых ухажёров, которые пытались подойти, но один его разъярённый взгляд отпугивал каждого, кто всё-таки отваживался. Правда попытки не заканчивались: на уроках пару раз к ней пытались подкатить, на что девушка немного раздражительно фыркала, но старалась быть вежливой. Эдвард и остальные посмеивались над этим до поры до времени, пока на биологии не случилась неприятность с Изабеллой Свон. Вампир рядом с девушкой с трудом сдерживался и если бы не многолетний опыт, то прямо на уроке обязательно устроил бы кровавое месиво.       После этого Эдвард на неделю исчез из жизни каждого, живя на Аляске.