Путь во тьме Космоса

Маркус очнулся после боя… Нет, он не потерял сознание от ран. Его глаза открылись после состояния, скажем так, боевого транса. В его голове витали обрывки воспоминаний боя за планету — город Кардар, один из крупнейших миров райнов. Даже эти короткие обрывки казались ужасающими. Райны, пользуясь своей тактикой, направляли огромные армии рабов, среди которых были и порабощенные люди, на атакующих, с целью измотать их, а обычным воинам райнов оставалось лишь разрывать обескровленного противника. Если бы не ордена рыцарей, закованных в броню из, то 207 штурмовой батальон, 314 корпус и 712 дивизия были бы стерты в порошок. Хотя, потерь и так было много. 314 — й потерял половину личного состава, 712 дивизия потеряла 10 полков из 12. 207 — й, в котором был и Маркус, благодаря стратегическому гению майора Октавии понес меньше всего потерь… пятую часть от численности. Погибших столько, что ясно одно — Тестра утонет в слезах матерей, дочерей и сестер погибших. Ордена рыцарей — Стальная Гвардия и Молчащие — потеряли несколько сотен человек из 2000 прибывших. Отличались они также и тем, что оплакивать их никто не будет. Война оказалась не тем, что рисовали пропагандисты Империи. Маркус это понял в первом же бою. Мрачные мысли были развеяны голосом майора Октавии: Рядовой Маркус, ты как? — Я в норме — с нотками растерянности ответил Маркус — И врагу не пожелаешь такого первого боя, который был у тебя. Обычно рядовые, да и простые солдаты в сражениях с Райнами таких масштабов проживают в среднем 3 часа. Прошло 19 часов, а ты живой. При этом отправил к праотцам немало тварей, а метким выстрелом ликвидировал одного Мастера Войны. Ты молодец! — Благодарю, майор. — Для тебя просто Октавия, Маркус. Ты заслужил моё уважение, чтобы меня называть без звания» — с легким смешком сказала Ма… просто Октавия. Маркус не испытывал угрызений совести за убитых райнов, за расу тех, кто во время рабовладельческого налета убили его семью на его глазах. Глазах четырехлетнего малыша. Этого хватило, чтобы рядовой не испытывал жалости ко врагу. Жалко было убитых рабов, у которых не было выбора… у них был выбор между выжиганием нервной системы через ошейник и расстрелом из винтовок имперских солдат. Так что да, выбирать было между мучительной и милосердной смертью. К солдатам подошел рыцарь Стальной Гвардии, паладин Айзек Тарн, и объявил: Бойцы, мы справились. Скоро мы сможем вернутся в столицу на отдых и последующую перегруппировку, а пока что вольно. Отдохните, а мы с братьями зачистим планету от райнов. Почти все бойцы ушли в лагерь, а отряды ликвидаторов из рыцарей и самых озлобленных солдат начали зачистку руин планеты — города от скрывшихся остатков войск противника и мирных жителей. Каждый улей этих тварей зачищался от всего, что было в них живым. Солдат было сложно винить, у каждого из них была своя история, связанная с этими мерзкими чужаками. Выстрелы продолжались всю ночь, из — за чего Маркус уснул только под утро. На следующий день прибыла комиссия с Тестры, целью которой был подсчет потерь, поиск ресурсов и перепроверка планеты на момент недобитых. За солдатами прибыли два корабля, каждый принадлежал одному из орденов. " Палач " Гвардии и " Охотник " Молчащих. Выживших после мясорубки погрузили в корабли, а паладин Тарн, майор Октавия и, уже сержант, Маркус были удостоены чести отпраздновать победу на мостике корабля вместе с высшим командованием операции. Корабли взяли курс на Тестру. А майор и сержант решили поговорить… просто, в неформальной обстановке. И речь зашла об истории. Майор хорошо её знала: — Не вериться, что после запуска корабля Кэмпион на Святой Земле в космос прошло уже 160 лет… — Как думаешь, Маркус, как сейчас выглядит колыбель Человечества? — задумалась Октавия — Почему они, земляне, не ищут нас? Почему мы не соприкоснулись с ними? — Может, после потери связи с кораблем в червоточине, они побоялись подниматься в космос? — Не думаю, перенаселение планеты надо как — то исправлять, а делать Марс пригодным к жизни — дело долгое и требующее много ресурсов… — А их все меньше и меньше. Тут в разговор вмешался паладин. Он обратился к Маркусу: — Сержант, у меня к вам есть предложение. — Какое предложение? — спросил паренек с заинтересованностью. — Ты хорошо сражался, несмотря на возраст и то, что ты салага. Нам в ордене такие люди нужны, однако есть в этом одно но… — Чт… Прогремел взрыв, на станцию дозаправки, именно в момент прилета кораблей, напал флот райнов… поднялась паника…