Обретая силу

      - Нет, высоты не хватит, - еле слышно прошептала Саша, смотря как Даниэль Грассль заходит на четверной лутц. Да и ось у него полетела. Естественно, Грассль упал. А мог бы и побороться за место на пьедестале Чемпионата Мира, ведь короткая программа была откатана очень даже сносно. Середина выступления так вообще развалилась от слова совсем. Но Саша этого не заметила. Со стороны могло показаться, что она внимательно следит за вращениями фигуриста, но мысленно её здесь уже не было. Просто совпало, что пустой, будто стеклянный и неживой, взгляд падал именно в ту точку. Как бы откатала она на месте Даниэля? Она не знала. Честно, ничто уже не виделось предсказуемым или понятным в своём осуществлении. Все планы прошли, словно песок сквозь пальцы. Смысл продолжать будто прилип мазутом ко второй ступени олимпийского пьедестала, такой низкой, стремящейся уйти под землю, похоронив с собой все амбиции спортсменки. Первое место насмехалось, возвышаясь грубой глыбой на невозможную высоту, готовясь раздавить, сплющить, умертвить Сашу с её мечтой. И сколько таких спортсменов полегло под недостигнутой целью? Это ли не Икар, крылья которого были растоплены беспощадными лучами Солнца?       А что дальше? Хоть кто-нибудь может тихонько прошептать или на крайний случай беззвучно одними губами промолвить, ради чего стоит выходить снова лёд, бесконечно тренироваться днями и ночами, получать новые травмы и поспешно их залечивать, чтобы снова быть, если повезёт, максимум второй? Как будто она нужна только для того, чтобы на международке весь пьедестал был забит русскими. И вновь скажут:       - Саш, было хорошо. Вот давай в следующий раз также и даже чуть лучше, тогда первой будешь.       - Два квада – это ни о чём, когда у твоего соперника ещё и триксель есть.       - Сама наставила этих квадов, а выкатать не можешь. По силам надо делать.       - Зачем пошла на этот аксель. Ни разу же не приземлила его, а всё пытаешься. Неужели с первого раза понятно не было?       Нет, было. Было всё кристально понятно. Что бы она ни делала, всегда будет мало для судей. Она как мышь, с которой играет кот: снова загнать в угол и в упоении собственной властью наблюдать за её беспомощными попытками покинуть ловушку, выхода из которой не существует.       Саша устала. Саша больше не хочет подчиняться чужим правилам. Этот замкнутый круг образует петлю вокруг её шеи, затягивающуюся с каждым годом всё туже, чтобы наконец задушить.

***

      Зал встал, чтобы с поприветствовать своего победителя Чемпионата Мира 2022.       Шома Уно краткий миг смотрел неверящими глазами на экран, на котором его имя было на первой строчке. А затем бросился с крепкими объятиями на тренера, сумбурно благодарил его и вытирал редкие слёзы счастья. Впервые мир покорился ему.       Илья с жадностью внимал каждому движению Шомы. Каково это стоять там, будучи недосягаемым? После неудачной произвольной он чувствовал, что упустил свой шанс, который едва ощущаемо коснулся его руки во время проката короткой программы, вознаградив приятным теплом, которое сегодня ошпарило кипятком, оставив первый в его жизни шрам. Он совершенно точно может больше. Это не его максимум. Илья с досадой сжал кулаки, оставив полумесяцы на ладонях. Он не видел причин своих ошибок, ведь накануне всё замечательно получалось. Даже была надежда на удачный дебют во взрослых международных. Планы рушатся. Такое тоже бывает. Однажды он покажет, на что способен, и выдаст прокат всей жизни, но не сейчас.       Отец положил руку ему на плечо и крепко сжал.       -  Таня звонила, просила передать, чтобы ты не смел сдаваться. – мужчина лет сорока с небольшой сединой заглядывал в глаза сына, ища сомнения и неуверенность. Не найдя таковых, он облегчённо выдохнул.       - Я и не думал. – Илья дёрнул плечом на слова отца. Если кто-то думает, что после одного неудачного проката он отступит, то этот человек безнадёжно глуп. Хотелось пойти прямо сейчас рассекать лёд и крутить квады до полного отказа. Но пока его ждёт долгий разбор полётов с Арутюняном и родителями. Что ж, такова цена профессионального спорта. Пока фигурист размышлял, его сборная пропала из вида, поэтому он решил немного пройтись и осмотреть происходящее вокруг.

***

       Российский журналист заметив Сашу, направляющуюся к выходу, поспешил к ней. Никто не ожидал её увидеть здесь. Вряд ли кому-то ещё посчастливится расспросить серебряного призёра Олимпиады о целях визита чемпионата без участия.       - Александра, здравствуйте, - по коже пошли неприятные мурашки. Всё-таки заметили. А хотелось незаметно уйти. Ни очки, ни кепка не смогли скрыть её от коварных лап журналистов, - всего пара вопросов. Это не займёт много времени.       Пришлось обернуться и снять очки. Натянуть дежурную улыбку, спрятав подрагивающие руки за спиной от объектива камеры.       - Здравствуйте, - лёгкий кивок головой.       - Хотелось бы лично поздравить Вас с завершением такого сложного соревновательного сезона. Это было просто потрясающе. Как вы себя сейчас чувствуете? – белоснежная улыбка и протянутый микрофон.       Кажется, этот человек не желает сделать очередной желтушный громкий заголовок, поэтому можно немного расслабиться.       - Да, спасибо большое. Чувствую себя хорошо. Сейчас уже лучше. – натянутая улыбка, чтобы не расстраивать ни фанатов, ни родителей. Да и правду никто не любит. Кому она вообще нужна со своей трагедией? А жалеть она себя не позволит. Принять такое – смириться с поражением. Но только она не проигрывала.       - Расскажите о своих причинах нахождения здесь, на Чемпионате Мира, в условиях недопуска российских спортсменов. У вас какие-то определённые цели?       - Я… пришла насладиться духом соревнований и… вдохновиться на следующий сезон. – Конечно, она ожидала подобного рода вопросы. Уехала в Монпелье, никого не предупредив. Ей выделили небольшой отпуск, так что может себе позволить. Тем более сегодня вечером будет уже в Москве.       - Согласен. В следующем году нам всем придётся непросто: находить мотивацию в обычных условиях то ещё испытание, а с подобным мы столкнулись впервые. Смогли кем-то вдохновиться?       - Да, Шома Уно отлично справился, - честно говоря, практически все выступления сегодня были как одно. Сложно было сосредоточиться на чём-то конкретном, когда в голове каша. Но что-то нужно было ответить. Саша решила пойти по пути наименьшего сопротивления, то есть назвать имя победителя. Угодить всем.       - А Вы бы хотели здесь сегодня выступить?       - Спортсмен всегда хочет показать, на что он способен.       Корреспондент подозрительно слегка наклонил голову вправо, сощурил глаза и выдал оскал.       - То есть ваши слова о том, что вы ненавидите этот спорт и больше никогда не выйдите на лёд – неправда? Что Вами двигало в тот момент? –  ощущение, будто её столкнули в обрыв. Как же ошибочно первое впечатление.  Нельзя, нельзя доверять СМИ. Они только кажутся приветливыми и сочувствующими, а на самом деле ждут случая, чтобы написать скандальную статью, набросившись со спины в самый уязвимый момент и вырвав твоё сердце, и, затем, с издевательской вежливостью спросить о самочувствии.       - Эмоции, стресс. Я три года уже не выигрывала главные старты. Надеюсь, вы понимаете, о чём я.       - Да, конечно. Тем не менее есть ли желание взять реванш у Вашей коллеги по цеху – Анны Щербаковой?       Провокация. Саша понимает, что их хотят стравить все, кому не лень. Лишь одно непонятно: зачем это нужно? Неужели люди жаждут ненависти? Она не будет в этом участвовать.       - Я буду выступать независимо от состава участников. Это моя работа. – скрестив руки на груди и приподняв подбородок, ответила Саша с вызовом в голосе. Даже если она не знает, какой её дальнейший путь и какая мотивация, загнать в угол себя не позволит. Если тебя ударили по щеке – подставь вторую - в её случае не работает.       - Какая цель на предстоящий сезон, учитывая, что будут лишь национальные турниры? – досада буквально читалось в глазах журналиста. Сенсационной статьи не будет.       - Увидите.       - Не планируете убрать тройной аксель из короткой программы? Как показала статистика, Вы ни разу не исполнили его на соревнованиях, а неудачные попытки лишь отодвигали вас от победы.       - Без комментариев. – раздражение буквально взбудоражило её, но на удивлении внешне удалось выглядеть абсолютно спокойной. Что по самообладанию? Пора заканчивать этот цирк с конями (или с одним конём?). Она оскалилась и двинулась в противоположную от выхода сторону, давая понять, что разговор окончен.       - Спасибо, Саша. – донеслось ей вслед. Оборачиваться она уж точно не собирается. Ещё чего.       Зайдя в один из коридоров ледового дворца, Саша поняла, что вообще-то изначально, до этого блядского интервью, хотела уйти, а сейчас сидит на скамье, но хотя бы уже в тишине. Облокотившись о стену и прикрыв глаза, она старалась привести в норму мысли и сбившееся дыхание. Не проходят бесследно такие разговоры, когда у тебя душа вся в открытых ранах. Были бы силы – разрыдалась, да только слёз уже не осталось.

***

      Илья честно старался не подслушивать их беседу, но всё само собой так вышло. Заметив Александру Трусову, сердце сделало кульбит. Это точно не сон? Вот она настоящая идёт в чёрной мешковатой одежде, спрятав длинные огненные волосы под куртку. Кумир миллионов на расстоянии нескольких метров. Сколько раз Илья думал, что однажды увидит её вживую. И это случилось так неожиданно, что он просто растерялся. Илья уже хотел подойти к ней первым, но интервьюер опередил его, поэтому Малинин так и остался стоять посреди толпы в этом душном коридоре, не зная, куда себя деть. Он слышал всё: разговор вышел отвратительным. Мерзкое, оскорбительное интервью по отношению к человеку, которым он восхищался уже несколько лет.       Насколько сильно это могло ударить по состоянию Саши? Что вообще делают люди в таких ситуациях? Будет ли этично с его стороны подойти сейчас к ней и попробовать поддержать. Вряд ли она сейчас хочет обсуждать это с человеком, с которым даже не знакома. А слышала хотя бы что-то о нём? Нет, сейчас точно не лучшее время для знакомств. Близкие обычно помогают в таких ситуациях, а не один из миллионов фанатов. Мысли юноши сменяли друг друга так быстро, но в какой-то момент пронеслось одно единственное: Саша ушла расстроенная.       Несмотря на все сомнения, он пошёл следом за ней. Завернув за угол, Илья увидел, что она сидела на скамье, опустив голову на край подоконника, и смотрела в окно на проезжающие мимо машины.       Саша, услышав шорох, подняла голову и вопросительно уставилась на незнакомца. Или не на незнакомца. Это же Илья Малинин – американец с русскими корнями. Относительного его истинной национальности до сих пор ведутся споры, смысл которых она не понимала. Какая разница кто он? Разве не здорово, что появился ещё один талантливый фигурист?        - Поражён твоему самоконтролю. Не уверен, что смог бы сохранять нейтралитет при ответе на такие вопросы. – Малинин, положив руку на затылок, осторожно улыбнулся, выясняя, готова ли Трусова идти с ним на контакт.       - Ты всё слышал? – Саша тогда заметила, что он стоял поблизости и мог что-то услышать, но она не думала, что его знание русского языка было настолько хорошо, и была удивлена происходящим сейчас общением.       В ответ Илья молча кивнул головой, облокотившись о стену. Вообще ему было не совсем комфортно, потому что на него смотрели сканирующим, изучающим взглядом, будто он проходил какую-то проверку. Казалось, что ещё чуть-чуть и его начнут изучать под микроскопом. Но дальше произошло нечто неожиданное для него: Саша по-доброму улыбнулась и, склонив голову набок, совершенно ровно выдала:       - Пришлось сделать это, иначе клеймо истерички закрепилось бы за мной навсегда? – она проговорила это с вопросительной интонацией, делая акцент на последнем слове, и, быстро выдохнув, неосознанно дёрнула плечами. Нельзя было допускать повторения ситуации на Олимпиаде, когда в минуту слабости ей пихали камеры в лицо. Ну не могла она в тот момент оставаться спокойной. И это отлично понимают такие люди, как она. Спортсмены. Максималисты. Достигаторы. Илья тоже понимал это.       - Но в этом нет твоей вины, Quad Queen. – он сам не осознавая назвал её так. Само вырвалось. А по-другому и не хотелось обращаться к ней. Действительно королева, пред которой хотел встать на колено, подобно рыцарю во время оммажа, и поклясться в пожизненной верности.       - Как ты сказал? Quad Queen? – Саша слегка посмеялась. Очаровательные ямочки обозначились на милом, ещё совсем юном лице.  Довольно необычно слышать такое обращение вне льда.       - Тебе подходит. – в подтверждение своих мыслей он несколько раз подряд кивнул головой, слегка закусив губу.       - А сам как хочешь, чтобы тебя называли?       - Quad God. – без единого колебания произнёс Малинин.       Саша, сохраняя улыбку, цокнула и закатила глаза.       - Меня, конечно, всегда поражал ваш менталитет. Вы не боитесь открыто заявлять, что хороши в чём-то. А пока не рано прям до Бога? Для этого надо чисто квады крутить, а пока что-то не катит.       -  Ты меня обидеть решила, да?       - Что ты, что ты. Вовсе нет. Просто я подумала, что возможно тебе будет интересно или даже полезно послушать человека, у которого больше опыта. – она не хотела причинить дискомфорт своими словами, ведь на личном опыте прекрасно знала, каково это, когда посторонние люди считают своим долгом учить её жизни. Но сказала это также шутливо.       - Меня уж точно невозможно обидеть таким. И да, мы говорим о себе громко, но только если есть для этого основания. – он оттолкнулся от стены и сел на скамью около Саши так, что теперь они могли говорить, смотря на лица друг друга. Обстановка вокруг них вмиг поменялась. Стала интимней, будто в детстве собираешься с силами рассказать своему другу свою самую сокровенную тайну. - Я могу больше. – Саша готова была поклясться, что синие глаза Ильи в тот момент засверкали, словно сапфир под солнцем.       - Не знаю, смотрела ли ты моё выступ…       - Смотрела. – ей так хотелось развеять его сомнения, что случайно перебила на полуслове. Он вышел после Грассля. Сначала даже не думала смотреть, что там происходит на льду. Но почему-то ему удалось привлечь её внимание. Может быть дело в шикарно исполненном лутце – её любимом прыжке. Интересно будет потом глянуть протоколы, а точнее на Goe в них.       - Как тебе? – глаза Ильи загорелись. Ему было важно, что его кумир хотел видеть его.       - Смотришься очень свежо. Я даже не могу сравнить тебя с кем-либо, потому что твое катание… новое. – она говорила медленно, с паузами, подбирая слова, которые смогли бы передать все те испытанные эмоции от его проката. - Я такой высоты на прыжках ещё не видела, будто в пятерной собираешься.       Илья заворожённо слушал Сашу и, казалось бы, сохранял спокойствие после таких слов, но покрасневшие кончики ушей выдавали его. Уровень воодушевления за несколько секунд взлетел до какого-то невероятно высокого уровня, и ему хотелось в данную же секунду сделать что-то невозможное, слегка безумное и, возможно, опасное. Мозг генерировал идеи с невероятной скоростью, пока одна единственная мысль не засела крепко в сознании юноши.       -  Саш, не хочешь прыгнуть параллельный лутц?       Такое предложение кажется вполне логичным среди фигуристов топ уровня на гала-шоу, но точно не в сложившейся ситуации. Саши вообще не должно здесь быть. Ничего не сказав, сбежала из Москвы, чтобы попытаться обрести потерянный душевный баланс. Бежала даже больше от самой себя, своих мыслей, которые назойливо вторили об очередном поражении. Ни коньков, ни подходящей одежды с собой, не говоря уже о том, что она не выходила на лёд уже больше двух недель. Но они оба прекрасно понимали, что это произойдёт позже, при иных обстоятельствах. И эта надежда о повторной встрече грела душу вчерашним незнакомцам, которые сегодня продвинулись в понимании друг друга так стремительно, как некоторые люди не могут и за годы общения.       - Обязательно. – она проговорила это так уверенно и одушевленно, и получилось, что на какое-то мгновение они смотрели друг другу в глаза. Всё происходящее осталось где-то там, за пределами небольшой скамейки в одном из коридоров ледового дворца, и казалось чем-то неважным, а весь мир сосредоточился в собеседнике, сидящем напротив.       Гармония была разрушена телефонным звонком, ударившим по ушам с оглушительной силой. Илья вскочил на ноги, попутно извиняясь, и принял вызов от Арутюняна, потерявшего подопечного.       - Илья, я тебя уже час нигде не наблюдаю. Думал, ты даёшь интервью, но, как оказалось, тебя ищет толпа журналистов. Сейчас же дуй сюда и мило улыбайся на камеру, если не хочешь потерять новоявленный контракт с адидас.       Трусова поняла, что звонил кто-то из тренеров. И вряд ли они говорили что-то хорошее судя по лицу Ильи, которое стало напряжённым.       - Простите. Я уже иду. – завершив телефонный разговор, он развернулся к Саше и поджал губы. Волосы золотистого оттенка будто потускнели, потухли, как перегоревшая лампочка. - Чёрт, это Раф. Саша, прости, но мне нужно идти. Я совсем забыл про интервью, и, кажется, меня потеряли. Но мы ведь ещё поговорим? – в глазах появилась надежда от возникнувшей задумки.       - Например, в инстаграме. Было бы классно получить взаимную подписку от quad queen. – подмигнул и вновь широко улыбнулся.       - Всё хорошо, я понимаю. Иди, не заставляй их ждать.       - Пока. - всё также улыбаясь Илья попятился назад, пока не дошёл до поворота. Саша кивнула, склонив голову. На осознание произошедшего явно понадобится время.       И вот снова здесь одна среди этих давящих стен, но она уже может дать им отпор. Стало немного легче. Будто снова дышит сама.

***

      Илья был в ожидании посадки на рейс, когда ему пришло уведомление.       @avtrusova подписался(ась) на вас.       Захотелось заорать на весь аэропорт.