Глава 1
8 апреля 2023 г. в 18:18
Тибет, Камар-Тадж
«Древняя». Так ее называют в Камар-Тадже вот уже который век. Изначально это было лишь прозвище, которое ей дали ее ученики из уважения, но позже это превратилось в то, как её теперь называют все, и никто уже и не помнит её настоящего имени. Даже она сама не помнит, когда в последний раз к ней обращались иначе, чем «Древняя», «Учитель» или «Мастер».
Именно о ней говорили только ставшим на путь мага ученикам, о том что их будет учить такой древний и сведущий в магических искусствах человек как «Древняя».
Многие пытались узнать её секрет, тайну благодаря которой она может жить и учить новых учеников вот уже который век. Некоторым это и правда удавалось, хоть она и не отвечала прямо на вопросы о своем долголетии, но запретных знаний в Камар-Тадже небыло, и понять, откуда она черпает для этого силу, было не очень трудно.
После этого и начинались основные проблемы, ведь она категорически запрещала работать с Темным Измерением. Оно было слишком опасно, даже для таких могущественных существ, как боги, что уж говорить о таком слабом существе, как человек. Она сама была… небольшим исключением из правил. Долголетие не было её прихотью, это была необходимость. Ей нужно было найти приемника, приемника, который сможет удержатся от соблазна использовать Глаз Агамотто в своих целях, и найти такого человека было очень сложно. Кто-то мог выдержать десятки лет, кто-то не мог выдержать и пары. Но рано или поздно они начинали использовать силу артефакта в своих целях. Все хотят что-то вернуть, и Камень Времени идеально для этого подходит.
Так что ей пришлось и дальше нести эту ношу самой. Но для этого нужно было жить дальше, и ей пришлось рискнуть и начать тянуть энергию из Темного Измерения сопротивляясь его Шепоту, который все соблазняет пытаясь исковеркать её мысли и действия. А как тяжело скрываться от существ обитающих в этом измерении и говорить не стоит. Но большой опыт владения одним из Камней Бесконечности помог удержатся и от этих соблазнов. Хоть теперь и приходится по много часов сидеть в медитации, успокаивая разум противостоящий Шепоту.
Вот и сейчас она сидела в медитации и успокаивала свой разум, очищая его от ненужных мыслей. Медитация уже подходила к концу, когда она уловила изменение в мире. Такое иногда случается: жизнь не стоит на месте, и судьба иногда меняет свой ход, вот как сейчас. Обычно это что-то не очень серьезно или то, на что она не может никак повлиять, ну… или не хочет. В этот раз было одновременно и что-то похожее и в тоже время не очень. Сегодня случилось что-то, что очень сильно повлияет на мир, но… она не могла понять, что именно. Её дар предвидения показывал, что её жизнь практически не изменилась и всё закончится так, как и должно быть… Она наконец-то сможет передать бремя владельца Камня Времени Стрэнджу и уйти на заслуженный покой. Чтобы увидеть что-то конкретное, ей снова придется применить Глаз Агамотто, чтобы промотать время и увидеть возможные варианты будущего, но… Это было так утомительно, ей придется пропустить столько информации через свой разум, столько лет жизни… Нет. Если её видения будущего верны, никаких плохих последствий эти изменения не несут, и прибегать к силе Камня Времени нет никакого смысла.
Древняя расслаблялась, снова погружалась в медитацию. Мысли о изменении мира и использовании Глаза Агамотто по пустякам раззадорили её разум, и чтобы успокоится, ей потребуется ещё какое-то время провести в медитации успокаиваясь…
Нью-Йорк, 15 лет спустя
Я сидел перед шедевром, моим шедевром! Этот переливающийся на свету метал, плавные изгибы матового пластика и эти хищные, но такие изящные пальцы манипулятора.
Проект, над которым я работал вот уже четыре месяца, был готов.
Когда я вызвался выступать на школьной выставке, я сначала думал сделать какого-нибудь дрона или что-то около того. Не за порталы же мне браться? Я же не Рид Ричардс, чтобы браться за такие задачи, имея только мозг, гаечный ключ и металлолом из ближайшей мусорки. Но в конечном итоге я посчитал проект дрона слишком лёгким и неинтересным. А позже я вспомнил про «Дубину» — манипулятор, собранный Тони Старком ещё в студенческие годы для помощи в его проектах, как третья вспомогательная рука манипулятор — и понеслась.
Сначала я нарисовал эскиз, определил необходимые материалы и их стоимость, оценил сложность написания управляющей программы и эффективность такой «третьей руки». Затем я обсудил все детали с отцом, который помог мне подправить и отшлифовать некоторые моменты.
И вот он — мой проект, который, как я надеялся, займет хотя бы одно из призовых мест.
Хотя даже если не получится занять одно из призовых мест, ничего страшного. Манипулятор в любом случае останется у меня, а такая штука в моей мастерской-лаборатории пригодится. Вы, наверное, даже не представляете, как иногда не хватает рук при работе с электроникой. Постоянно приходится изворачиваться или просить помощи у папы, который, как инженер, был и сам не против поковыряться в железе вместе с сыном. Хотя, обычно, я занимаюсь этим в одиночку. Незачем ему знать, над чем я на самом деле работаю в мастерской, ну или как её ещё называет мама «подвалом». Но я требую справедливости! Не может место, где изобретаются и собираются такие очешуеные штуки, быть «подвалом»! Это немыслимо! И не надо ржать, каждый раз называя мою мастерскую «подвалом» и любоваться моей реакцией! Я знаю, что ты это специально делаешь, мама!
Ох… Ну и да. С родителями у меня хорошие отношения, без ссор конечно не обходится, но я всё-таки подросток, а они — мои родители, и ссорится для нас это нормально. Да и нет в них ничего такого плохого, из-за чего я мог бы с ними не подружится и стать семьёй. Кормят, поят, любят, я доволен. Мать у меня профессиональный стоматолог. Если раньше она была просто стоматологом, то теперь у неё личная клиника, в которой я прохожу осмотр каждые полгода, куда же без этого. Отец тоже неплохой человек, инженер, работает в небольшой фирме и всем доволен. С матерью серьёзно не ссорится, не изменяет, в запой не уходит, меня в моих начинаниях почти всегда поддерживает. Чего ещё нужно для того, чтобы я их полюбил? Как по мне, и этого было с головой, чтобы я считал их лучшими родителями на свете. Не то чтобы мои прошлые родные были хуже, но да… бывало место и выпивке и изменам, а потом и разводу… Но они где-то там, а я здесь, и мне нужно жить настоящим и не любить этих людей, которые меня вырастили в таких хороших условиях, я не могу.
– Тони-бой, ты там ещё долго будешь свой проект натирать? Нам уже пора на выставку, или мы опоздаем, и ты не сможешь поучаствовать! – кричал папа, уже выгнавший машину из гаража, где сейчас и стоял манипулятор, ждущий, когда мы его погрузим в багажник.
– Иду, пап, – я взялся за ручку от тележки, на которой сейчас и стоял манипулятор. Таскать его в руках было практически нереально, слишком уж он тяжёлый был. Подойдя к багажнику машины, начал перегружать детали. – Ну, пап, ты мне поможешь его погрузить, или я должен делать это сам? – я был немного взволнован, поэтому начал говорить в требовательной манере, хотя тут лучше было бы просто попросить о помощи.
– Да-да, я уже здесь… – погрузка не заняла много времени, и мы уже начали рассаживаться в машине, – Ну как? Переживаешь перед выставкой? – спросил он, когда машина тронулась.
– Хм-м… Немного. Это и так был интересный проект, но получить за него заслуженную награду было бы неплохо, – ответил я, привычно повернув голову к окну, рассматривая другие частные дома нашего района.
– Да не дрейфь! – лёгкий тычок кулаком в плечо, – я уверен, ты займёшь первое место!
– Ага… Ты говоришь так только потому, что я твой сын, – немного раздражённо пробурчал я.
– А вот и нет, – мы остановились на красном светофоре, давая пешеходам перейти дорогу, и он серьезно посмотрел мне в глаза, – Я просто уверен в тебе, сынок. Я же и сам принимал участие в твоей работе. Пусть ты меня ко многому и не допускал, но твой манипулятор достоин первого места. Не то, что на научном конкурсе обычной школы, его можно как полноценную разработку регистрировать! – довольно уверенно говорил он, продолжив движение автомобиля в сторону школы.
– Да? Я думал, что такие штуки уже есть. Я точно читал статью, где говорилось, что Старк уже давно сделал подобный манипулятор, – я слишком сильно не вникал в этот вопрос. Все нужные знания и так были у меня в голове, да и придумать что-то подобное практически с нуля было очень интересно и познавательно.
– Да я тоже где-то такое слышал, но ты видел хоть где-то такие манипуляторы у кого-то, кроме Старка? Это ведь очень удобно иметь дополнительную руку при тонкой работе, но почему-то я таких ещё не встречал. Знаешь, почему?
– Почему? – спросил я. А ведь и правда, вряд-ли, дело тут только в цене.
– Да потому что написать программу для него не очень то и легко. А те, кто написал что-то подобное, не спешат делится с общественностью своими наработками. Это хоть и не полноценный ИИ (Искусственный Интеллект) и даже не ВИ (Виртуальный Интеллект), но он может понимать и довольно точно выполнять голосовые команды, а это многого стоит, показывая твои умения и таланты как программиста.
– А как же подобные манипуляторы, стоящие на заводах в авто цехах и подобных местах?
– Ну ты сравнил, – он насмешливо фыркнул, – Во-первых, они стоят кучу денег, а во-вторых, это автоматика, сынок! Ни одна из тех клешней, что у них стоит, не сможет по голосовой команде немного отодвинуться для более точно работы или же собрать Кубик Рубика, как твоя железная рука.
– Хм-м… – я задумался. А ведь он был прав. Я нигде такую руку ни у кого ещё не видел, хотя вещь ведь практически незаменимая, – да, ты прав. Нужно было сделать что-то полегче.
– Нет, – он твердо покачал головой, – Ты правильно сделал, что взял именно то, что тебе понравится и заставило задуматься над тем, как решить сложную задачу. Только так, берясь за работу каждый раз более сложную, мы и развиваемся. Сегодня это только рука-помощник, а завтра ты уже будешь собирать полноценных роботов! Я горжусь тобой, сынок! – ну вот, он это сделал, взял и потрепал меня по волосам, улыбаясь во все зубы. Как же неловко, но… приятно, чего уж там.
– Ага, а потом из-за меня случится восстание машин. Нет, уж не нужно. Но… – говорить подобные слова было довольно неловко, – все равно, спасибо, что веришь в меня, папа, – дальнейшая дорога до школы проходила в молчании.