Максимально Нейт

У Нейтана в предках кого только не было — команчи, испанцы, китайцы. Отец научил его языку своей матери. На войне Нейт успел побывать переводчиком, снайпером, даже разведчиком. Но всё это не уберегло его от необходимости познать силовую броню. Без этого войну было не выиграть, как объявило командование. И как показала практика. По началу Т-51 Нейту даже понравилась. Теперь одно только упоминание о силовой броне вызвало паническую атаку, Нейт стоял и гримасничал перед двумя взвинченными от страха мужиками, пытаясь скрыть приступ. "Да почему снова я-то?! У меня что, на лбу написано: Умею водить силовую броню с 2076-го?" Внутри у него на несколько секунд заложило уши, перед глазами разлилась ослепительная вспышка, и Нейт буквально на ощупь, стукаясь боками и гремя, как сто двадцать кастрюль, прошёл сквозь винтокрыл и вцепился во вкрученный в штатив миниган. Он действительно оторвал его от крепления, как предложил мужик-техник, а потом под подбадривающие крики минитмена Престона свалился вместе со всем этим добром с крыши. Ржавая Т-45 трещала и щёлкала вокруг его головы, вибрировала и гудела в ногах и кистях. Плюясь и чертыхаясь, Нейт поднялся на ноги, опираясь правой рукой на миниган. А потом увидел, как на него несутся разом трое рейдеров, и забыл про всё на свете — на него наступали красные. С безумным рёвом он бросился в атаку. Пятый калибр с брызгами отрывал от плохо защищённых тел куски и целые конечности, рейдеры превращались в фарш и валились на потрескавшийся сто (или все двести) лет назад асфальт Конкорда. Нейт подбегал к ним вплотную, парочку попросту затоптал с разгона. А потом из-под какого-то ржавого куска железа выбралась тварь, достойная этого противника. Нейт уже совсем ничего не соображал, остались одни рефлексы. Крокодил-мутант с длинными мускулистыми лапами совсем не походил на китайца, он походил на инопланетное чудовище или на динозавра из комиксов. — Я Грогнак-варвар, и ты ответишь за наши страдания!!! — Нейт поливал тварь свинцом, не подпуская её близко и молясь собственной удаче, чтобы патроны не кончились. Патроны не кончились, перегрелись и замолчали стволы. — Нет! Нет! Нет! Только не так! — Нейт бросился наутек, насколько это было возможно в силовой броне, с миниганом наперевес и пятясь жопой куда-то в сторону крыльца музея. — Запрашиваю подкрепление! Сорок второй запрашивает подкрепление! Рядом с винтокрылом на обломке письменного стола лежала голозапись, Нейт сунул её в пип-бой, да так там и забыл, когда прослушал. Бывший владелец брони в ней не помер, вот и Нейт не помрёт! В броне. Тварь из комиксов скакала с прытью ублюдка крысы и крокодила. Что ж, помесь крысы и крота он уже встретил. Пёс, которого старая наркоманка в музее назвала Псиной, здорово рвал таким тварям глотки. Вот и сейчас он, кажется, собирался сотворить то же самое с взбесившимся двуногим крокодилом, но не успевал ему даже под лапы броситься. Вместо того, чтобы раздавить одной левой самоотверженную собаку, тварь хватала Нейта то за руки, то за ноги, пытаясь оторвать куски брони. Те трещали, но держались из последних сил. Наконец, чудовище его опрокинуло, запрыгнуло сверху и вонзило здоровенные когти под шлем. Нейт снова запустил миниган и выстрелял длинную очередь твари прямо в брюхо. — Эй, парень, ты там жив? — раздался сверху неуверенный голос Престона. — Коготь смерти сдох. Нейт спихнул с себя давящую тушу и отбросил миниган. Вокруг валялись ошмётки людей в грязной кожаной одежде и каких-то поделках из обломков. Окружающий Конкорд выглядел примерно так же — куски обломков и грязных мёртвых зданий. Нейт поднялся и завалился обратно в музей прямо как был, в силовой броне. Пятеро людей, вооружён из которых был только один (и приоделся, судя по всему, из местной коллекции), опять о чём-то возбуждённо спорили, Нейт не вслушивался. Он просто подошёл к отдавшему приказ и отрапортовал о выполнении. Повисла неловкая пауза. Потом техник криво улыбнулся. — А ты точно не из Братства Стали, приятель? — Никак нет! Рота «Фокс» 2-го батальона 108-го пехотного полка армии США, сэр! — Во…льно, — растерянно вякнул Престон, а потом очень осторожно снял с Нейта шлем. Того мелко трясло, зрачки были расширены, как от винта, но в фойе музея Свободы было темно и это можно было списать на реакцию на свет. Парень прерывисто дышал и не мог сфокусировать взгляд на собеседнике. Престон Гарви совсем растерялся, не понимая, что делать с выползнем из убежища, внезапно заговорившим, как рыцарь Братства стали, которое в Содружестве ещё замечено не было. — Ох, малыш, — Матушка Мёрфи поднялась со скамейки и подошла к этим двоим. Тихо попросила минитмена посторониться, протянула сухие ладони к лицу парня, с трудом дотягиваясь. — На вот, прими это. И затолкала промеж сомкнутых губ Нейта пару таблеток ментат. Нейт плёлся за всей компанией, держа в одной руке шлем, а в другой миниган. Псина бежал рядом, то и дело тревожно поглядывая на мужчину. Нейт всё ещё был где-то между воспоминаниями и реальностью. Устанные бесконечным снежным покровом воспоминания выглядели правдоподобней. Они сейчас с азиатом Цзюнем, мужем крайне злобной, но невооружённой тётки в клетчатой рубашке, выглядели примерно одинаково раздавленными жизнью. Нейт пришёл в Конкорд после того, как целый день провозился в руинах собственного новенького дома и паре соседских, убивая в компании своего робота-помощника тараканов-переростков и гигантских мутировавших мух, а потом вываривая радиацию и жаря их на костре. Он думал, что быстро пришёл в себя после того, как выбрался из убежища, потерявший жену и сына. Но силовая броня окончательно сломала его. Оставив эту дрянь на ремонтной станции в доме напротив, Нейт завалился в спальню и пролежал среди обломков с полчаса, пока его не нашли Престон, Стурджес и Матушка Мёрфи. — Малыш, это были мои последние ментаты, — скорбно сообщила старушка. — Скажи, как нам помочь тебе? Я вижу, твоя боль простирается гораздо дальше древней войны. — Где мой сын? Где Шон? — пробормотал Нейт из-под куска собственной кровати, на которой ещё совсем недавно так уютно спал в объятиях Норы. — Город, малыш. Я видела большой город, — протянула старушка. — Большой бриллиант Содружества. — Даймонд-сити, — терпеливо перевёл с наркоманского Престон. — Иди туда, и там найдёшь ответы. Пока так, малыш, пока так. Нам обоим нужна помощь. Мне для моих предсказаний, а тебе… чтобы подняться. Но Нейт всё же нашёл в себе силы встать. — Я в порядке, — проговорил он. В коридоре раздалось шипение двигателя Кодсворта. — Сэр, я принёс вам воды! — Я дал ему таблетку антирадина, чтобы он очистил воду, — пояснил Стурджес и посторонился, выходя вместо Кодсворта в коридор. Матушка Мёрфи попятились и вжалась в стену, Престон тоже вышел. Робот-помощник завис перед Нейтом, держа в одной «руке» чайник, а в другой дымящуюся кружку. — Да, я очистил воду из реки от радиации и прокипятил её. Сэр, она максимально безопасна, насколько это возможно в сложившихся условиях! — Спасибо, — Нейт улыбнулся всей делегации и взял кружку. Их общая забота мягко вернула Нейта в реальность, и он был благодарен. — Ты спас нас там в Конкорде, парень. Я подумал, ты выглядишь, как человек, который знает, как обращаться с силовой бронёй, — решил оправдаться Престон. — Мог бы и догадаться, что так с тобой станется. У тебя по глазам было видно, что ты умеешь, но не хочешь. — Всё в порядке, я прошёл терапию, и умею… вроде как. Позаботиться о себе. Но ментаты и правда стоит найти ещё. Кажется, эта фраза очень понравилась Матушке, а вот Престон недовольно покачал головой. — Тебе виднее, конечно, парень из холодильника, но я бы на твоём месте не налегал. Нейт покосился на сказавшего это техника из-за бортика жестяной кружки. — Парень из холодильника? Мне нравится, — Нейт улыбнулся. И все остальные тоже ему улыбнулись, даже Кодсворт одобрительно зашевелил глазищами. Оставшуюся часть светового дня Нейт провёл, шарясь по тем домам, которые ещё не успел проверить ранее. И нашёл ментаты, а так же чей-то терминал с дневником дилера. Жаль, не самого дилера. Но в любом случае он разжился некоторым количество стимпаков, антирадином, армейскими препаратами и патронами. Уже в темноте, перед костром группа людей обсудила дальнейший план существования в Сенчуари. — Я жил здесь до войны с семьёй. Оставайтесь, это будет похоже на былые времена, — Нейт улыбнулся Престону, и тот улыбнулся ему в ответ. Какой-то невероятно упёртый и вместе с тем светлый мужик был этот Престон Гарви, Нейту нравилось. — Поможешь нам завтра с матрасами? Сегодня-то мы и на спальниках в завалах поспим, — спросил Стурджес. — Конечно! Но спать в обломках тоже вполне удобно! — расхохотался Нейт. — Сами видели, а? Он кивнул на свой дом, напоминая, где его нашли после возвращения из Конкорда новые друзья. — Да и матрасы обычно не вызывают у меня больные воспоминания, в отличие от силовой брони, — Нейт продолжил хихикать, и молчавший всё время до Цзюнь тоже тихо хихикнул. Они с женой потеряли сына, но Цзюнь должен был прийти в себя быстрее Нейта. Во всяком случае, его ужас не тянулся так долго, чтобы вцепиться сотней отростков и щупалец в его мозг и отравить. Хотя, кто его знает, Нейт не должен был судить других людей по себе. Он был профессиональным военным из прошлого, нездоровым только на голову и пару боевых ранений, а мужик перед ним — простым больным поселенцем из покалеченного мира. Кто знает, кто из них был сильнее морально? И Нейт должен был найти сына, который по словам матушки Мерфи, да и по его собственным ощущениям, был жив. Люди в белых защитных костюмах типа Волт-Тек не забирают младенцев, чтобы бездарно потерять их среди хлама на поверхности, ведь так? У Нейта, в отличие от Цзюня, была надежда.