Максимально Нейт

Развалины Технологического института впечатляли. Большая площадка перед центральным входом была почти не завалена хламом и производила прежний задуманный эффект — с противоположного её конца всё ещё можно было любоваться величественным фасадом храма науки. Данс некоторое время терпеливо ждал, пока Нейт налюбуется, но когда счёт пошёл уже на минуты, демонстративно кашлянул, намекая рыцарю, что тот забылся. Нейт вздрогнул, возвращаясь от воспоминаний к реальности, и полез в настройки пип-боя, запуская радио. Ему удалось поймать сигнал, и он принялся наворачивать круги, словно кот в попытке найти дорогу домой. Так как ему уже доводилось пользоваться этим способом поиска, Нейт быстро сориентировался. Обойдя правое крыло здания и перейдя улицу, они упёрлись в мусорные укрепления рейдеров. Нейт попытался найти обходной путь, но едва не потерял сигнал. — К чёрту, идём на пролом, — сказал он и от души пнул наглухо заблокированную калитку. Из-за ограды показался ствол, из которого вылетела пара пуль, высекая куски древнего асфальта из проезжей части. — Понастроили тут заборов, пройти негде! — заорал Выживший, и ему навстречу зазвучали новые выстрелы, вперемешку с отборным матом. — Ой, какие грозные, — восхитился Нейт, услышав, как за забором глухо шлёпнулось подстреленное Дансом тело. — Пососите друг у друга, Братство ебаное! — раздался хриплый женский голос из-за стены, а потом снова понеслась автоматная очередь. — Это можно, но чуть позже, — покладисто согласился Нейт, занявшись замком на калитке. Как только он распахнул её, ему навстречу полетела граната. Нейт шарахнулся в сторону, граната ударилась о стену с внутренней стороны, и над лежащим Выжившим пролетели обломки рейдерского укрепления. — Наркоманы, — констатировал он. — Сломали собственную стену. Данс тем временем спокойно вошёл в образовавшуюся брешь. Парочка выживших рейдеров попряталась не то где-то на крыше, не то среди коробок на пожарной лестнице. Иногда они пытались попасть по ним из коротких стволов, что только раздражало Нейта, собирающего боеприпасы с трупов. Когда он добрался до второй запертой двери, Данс уже снял оставшихся противников. По другую сторону укрепления оказалось небогатое минное поле. Пока Данс пробирался через узкий проход, который в этот раз никто для него учтиво не разнёс гранатой, Нейт осторожно деактивировал и собрал в рюкзак три осколочные мины. — Похоже, мы здесь с охотником не одни, — прошептал Нейт, входя в здание, куда их привёл сигнал. В подтверждение его слов, спереди и из глубины высотки раздавались пальба и вопли Стрелков. Весь следующий путь наверх Нейт не прекращал восхищаться теми хаосом и истерикой, которые вызвала институтская гончая в рядах лучших наёмников Содружества. Причины его нападения были пока не очень ясны, но Нейт шёл за ним по следу из трупов, доламывая по пути охранные турели и добивая выживших. Потому что те продолжали атаковать чужаков, даже не пытаясь поговорить. Что ж, Нейту было всё равно. На последнем ярусе здания Выживший сделал Дансу знак ждать, а сам прокрался на самый верх, где охотник допрашивал оставшихся стрелков, пытаясь добиться от них пароля от терминала закрытой комнаты. Судя по всему, он пришёл за беглым синтом, заперевшимся в этой комнате. Или запертым стрелками. Нейт не очень понял причин вражды своих противников, он просто молча разложил рейдерские мины по лестничным пролётам. — Эй, иди сюда, — вдруг позвал охотник кого-то, и Нейт не сразу понял, что тот обращается к нему. Как эта тварь его заметила?! Сразу стало понятно, что его цель — не человек. А что-то вроде очень разумного штурматрона! Который не то видит сквозь стены, не то имеет очень хороший слух. — Ты. Я знаю, что ты за стеной. Подойди. Нейт почувствовал, как холодеет его затылок и спина, короткие волоски на загривке встают дыбом от страха. Впрочем, охотник хотя бы предложил переговоры. Ну или просто заговорил, чтобы выманить и пристрелить Выжившего. Любопытство Нейта пересилило осторожность, он вышел навстречу зову, и тут Данс сорвался с места, нарушая приказ Нейта. И очевидно, исполняя приказ Старейшины — защищать Выжившего. Синт был очень похож на человека, у него были не богатая мимика и эмоциональный спектр в голосе, но это не лишало его абсолютного сходства. — Если ты гоняешься не за девчонкой, значит, за мной. Что тебе нужно? Нейт растерялся, что ответить, и сказал прямо: — Эээ… ты. — Ты странный, — сказал Охотник, а потом добавил и вскинул пистолет: — Умрёшь, как и все эти люди. Нейт выстрелил мужику в чёрном плаще в башку за мгновение до того, как тот сделал свой выстрел. Но Охотник увернулся и исчез! — Блядский стэлс-бой! — Нейт нырнул обратно в дверной проём и наткнулся там на Данса. — Какого чёрта?! Бежим вниз! — заорал Нейт и перепрыгнул с одного пролёта на другой. Данс не побежал за ним следом, судя по звукам, он вошёл в верхнее помещение. Тем временем за спиной Нейта раздался щелчок деактивируемой мины. — Твою же мать, — прошептал он. Охотник принялся палить по нему из режима невидимости, Нейт заметался по ярусу в попытке спрятаться. Действие стелс-боя было не бесконечным, нужно было только продержаться до его окончания! Нейт отстреливался и искал новое убежище, пока охотник не проявился и не загнал его в угол. Проклятый стелс-бой, кажется, собрался закончить начатое китайцами. Возможно, Нейт бы снова промахнулся, но выстрел, сделанный Дансом, отвлёк Охотника, тот качнулся, его рука дрогнула, и этой секунды хватило, чтобы всадить ему пулю прямо в глаз. — Блять! Блять! Блять! — Нейт кинулся к рухнувшему синту, чтобы убедиться, что не разнёс в щепки нужную деталь. — Не подходи! — крикнул Данс, целясь Охотнику в голову и осторожно приближаясь с другой стороны. — Спасибо, ты опять меня спас, — выдохнул Нейт, взглянув на паладина снизу вверх. Синт не двигался, из дыры в голове вытекала кровь, но не мозг. Нейт подхватил эту голову руками и рассмотрел куски металлического черепа, похожего на тот, что просвечивает сквозь дыры в искусственной коже Валентайна. Нейт засунул пальцы синту в глаз, дёрнул, и череп не поддался. — Крепкий какой. — Попробуй вскрыть его череп сверху, — предложил Данс. — Давай, ты, — Нейт кивнул на силовую броню паладина. Данс присел рядом, и его усилий хватило разорвать череп охотника на две половины. Нейт продолжил глазеть, с интересом рассматривая содержимое синтетической башки. — Какой красивый механизм, — проговорил Нейт зачарованно. — Ты с ума сошёл? Это же… — Данс поморщился в отвращении. — Ублюдочная пародия на человека. — Я встречал в жизни очень много ублюдочных пародий на человека, которые появились на свет вполне естественным путём, — фыркнул Нейт. — Командир мой в Китае, например. А потом нашёл нужную деталь. — Кажется, это и есть чип, — сказал он. — У Келлога в голове такого точно не было. Он задумчиво повертел в пальцах деталь, похожую на свечу зажигания автомобиля и убрал её в подсумок. — Я покажу это доктору Амари. Вы же ни черта не разбираетесь в синтах, вы их просто сразу убиваете. Данс, похоже, обиделся, отворачиваясь с мрачным видом к стене. — Там ещё остались пленные стрелки. Что будем с ними делать? — Думаю, нужно оставить их связанными, пусть сами выбираются. Нейт поднялся обратно к связанным людям, по пути собрав обезвреженные Охотником мины. Грозные стрелки с застёгнутыми в наручники руками тряслись от страха, а девушка за стеклом просила её освободить. Нейт подошёл к стеклу и вжался в него лицом. — Ты, стало быть, синт? — спросил он. Девушка кивнула. — Я не вернусь в Институт, — заявила она. — Я хочу быть свободной! Нейт вопросительно поднял бровь и обернулся к Дансу. Тот пожал плечами и неожиданно выдал: — Тебе решать. Я не стану причинять ей вреда. Она выглядит со всех сторон жертвой. Нейт ещё раз взглянул на девушку, и та взглядом ему показала на красный ящик для инструментов под лестницей. — Там пароль от моей двери. Нейт направился к ящику, но по дороге схватил ближайшего стрелка за шкирку и развернул к себе лицом. — За каким хером она здесь, и вы не смогли договориться с охотником?! Наёмник только залепетал что-то бессвязное. Нейту захотелось перестрелять их всех, но остановила только их беспомощность. Он действительно нашёл в ящике пароль и открыл дверь, за которой была заперта институтская беглянка. — Я научусь всему сама! Я так хочу, — заявила она. — Я просто хочу прожить свою жизнь свободной! — Тогда больше не попадайся, — пробормотал Нейт, всё ещё косясь на Данса. Тот не выглядел, как кто-то, кто собрался стрелять в беззащитную пленницу. И она, лишь поблагодарив Выжившего, уехала вниз на лифте. Нейт перевёл взгляд на дверь на вершине лестницы. — Интересно, что там? Они вышли с Дансом на большую открытую смотровую площадку. Бостон был, как на ладони. Нейт рассматривал руины, которые ещё совсем недавно видел, как кипящий жизнью город. Данс стоял рядом, большей частью наблюдая за Нейтом. — Винтокрыл сюда, конечно, не сядет, — сказал он. — До чего же ты нудный, — фыркнул Нейт. — А как тебе вид? Смотри, как далеко видно, до самого горизонта. А вон океан. Данс послушно перевёл взгляд, куда ему указывали. Нейт тем временем вдруг запрыгнул на него сбоку, подтянулся и добрался до головы без шлема, нежно боднул его лбом в висок. — Рыцарь Нейт! — Данс пошатнулся от неожиданности. — Данс, ты пойдёшь со мной в Добрососедство? Но тебе придётся оставить броню на входе. — Это место, где заправляют гули-бандиты? Ни за что я не выберусь там из силовой брони! — Зануда. — Уверен, наши прокторы тоже смогут разобраться с чипом охотника. — Пфф! Нет. Тогда возвращайся на Придвен, а я прогуляюсь в Добрососедство один. — Нет. — Да. — Нет! — Можно, я тебе отсосу, как рейдеры предложили? По-моему, лучшее время и место, так красиво. Данс опешил и несколько секунд молча смотрел на Нейта, как на сумасшедшего. Потом вдруг открыл силовую броню. — То-то, же, — Нейт с воодушевлением принялся расстёгивать на паладине комбинезон. — Может, ты хотя бы попытаешься? И если скрипторы не разберутся, то отнесёшь его, куда собирался? — Данс впустую пытался докричаться до Выжившего. Тот был слишком занят своей идеей. — Нейт, — Данс схватил его за плечи и несильно встряхнул, заставляя посмотреть себе в глаза. — Что? — глаза Выжившего безумно поблёскивали в свете облачного неба и ползущего к горизонту солнца, начавшего окрашивать его в оранжевые оттенки. — Я больше вам не доверяю, — вдруг сказал Нейт. — Вернее, я всё ещё доверяю тебе. Но уверен, что тебе Мэксон многого не договаривает. Ты исполняешь беспрекословно все его приказы? А если он прикажет меня убить? Данс сглотнул, хмурясь. — А если я стану супермутантом? На лице паладина застыло выражение нестерпимого страдания. — Нет, Нейт, ни за что. Ты ни за что и никогда не станешь супермутантом, — на этот раз Данс очень крепко встряхнул его, так что Нейт даже от неожиданности прикусил язык. — Прости, — прошептал он. — Это был удар ниже пояса. — Нет, я не стану выполнять приказ убить тебя, пока ты не станешь супермутантом, — сказал Данс. Нейт снова подумал, что тот шутит, но несчастное выражение лица паладина о том не говорило. Нейт обнял его за талию и прижался щекой к его груди. — Я тоже ни за что тебя не убью ни по чьему приказу. Я сделаю всё, чтобы спасти тебя, если вдруг что. Ты… самое уютное существо в Содружестве. Нейт потёрся головой о его челюсть. — И у тебя восхитительный член. Дай его сюда! — Нейт! Пожалуйста! — Я покажу тебе самый романтический минет, на какой способен! — Нейт, ты всё портишь! — Не правда, не всё! — Ммм… Ах!..