Любовь и алкоголь.

19 декабря 1927 год.

Складское помещение бара "Lackadaisy"

Несмотря на все прошлые разногласия Кэлвину всё-таки удалось наладить дружественный контакт с Виктором. По крайней мере, Виктор больше не смотрит на Веснушку, как на потенциальную жертву, а наоборот - как на хорошего знакомого. У него даже получилось превратить свой злобный, хищный оскал в настоящую улыбку. -Виктор. - тихо пробормотал Кэлвин, - как вы познакомились с Иви? Виктор же на вопрос собеседника тяжело вздохнул и повернулся к Веснушке. Повернувшись, на его морде красовалось выражение лица: "лучше закроем эту тему", но не смотря на это, Виктор всё-таки начал свой рассказ: -Я расскажу тебе всё то, что помню сам. - сказал он повернув головой к Кэлвину, - всё началось несколько лет назад , примерно в 1923 году. Тогда это место цвело совершенно другими красками, клиентов было много, настолько, что все наши запасы выпивки, которые могли нам прослужить годы, кончались всего за пару месяцев, из-за чего приходилось искать всё больше и больше новых поставщиков. Но в одну осеннюю ночь, когда я возвращался домой я встретил её.

9 октября 1923 год.

Это было ничем не примечательная ночь. Так же поддувал прохладный развеивающий шерсть ветерок, по улице ходили прохожие, а в окнах не спящих жителей города до сих пор горели тусклые светильники. Пройдя чуть дальше по улице, в одном из переулков послышались звуки стонов, плача и ещё чего-то, очень похожего на тихую мольбу о помощи. Хоть Виктору было всё равно, что твориться в тёмных переулках, но постояв всего минуту у переулка он понял, что просит о помощи не взрослая, а ребёнок. Пробежав по заковыристому переулку, он разъярённым взглядом посмотрел вперед и увидел мужчину прижавшего к стене маленькую девочку, явно не желая ей чего-то хорошего. -Вот ты и попалась, теперь не убежишь! - каким-то тихим и одичавшим голосом проговорил безумец. Девочка же не могла ничего ответить, так как боялась, что он обезумит. Тут к нему сзади подошёл Виктор, схватил его за талию, на что парень стал проявлять явную агрессию. -А ну отпусти меня придурок, живо!!! - начал орать обидчик. Вдруг в правом глазу резко стало темно. Не сдерживая резко наступившей боли, Виктор начал кричать, ощупывая глаз. На месте, где должен находиться глаз он нащупал острый предмет, напоминающий заточку. Вытащив с криками в голосе орудие, воткнувшееся чуть ли не целиком в глазное яблоко, Виктор озверел: -Сука-а-а!!! - заорал Виктор, - ТЫ ТРУП!!!! Не ожидая нападения, мужчина вновь вернулся к своей жертве, но как только он оскалил свою дьявольскую улыбку, по его щеке потекла слезинка. Посмотрев на свой живот он видел лишь небольшое остриё заточки, которое через секунду пропало с его взора. Вдруг, Виктор развернул и без того обессиленного парня, врезал по его морде с такой силой, чтобы тот упал на землю и больше не смог подняться. Но Виктору этого было мало, он жаждал мести. Он бил полуживую тушу парня и колол его же заточкой, чтобы тот захлебнулся собственной кровью. Всё это он сотворил на глазах маленькой девочки. Обессиленный и раненый Виктор поднялся с земли, и ожидая, что девочка убежит с криками и слезами, она наоборот подбежала к нему и крепко-крепко обняла его показывая всю свою благодарность. -Спасибо!! Спасибо вам огромное!! - плача, говорила девочка. -Ар-х... не за что. - сказал Виктор. Девочка ещё немного постояла с Виктором я побежала из этого проклятого переулка. Виктор остался совершенно один. Вдруг он вновь услышал этот голосок: -Чуть не забыла - меня зовут Иви. Иви Пеппер. - сказала Иви, после чего развернулась и убежала в неизвестность.

Наше время.

-Вот так мы и познакомились. - с небольшой улыбкой тихо сказал Виктор. -А... а как же ты смог выжить после такого ранения? - недоумевая спросил Веснушка. Виктор усмехнулся: -Хах, да если бы этот придурок бить умел, тогда может быть он и отправил меня на тот свет, но он только и мог навредить ребёнку или слабой женщине, но со мной он не смог бы справиться, да и док своё дело знает, залатал меня, стал как новеньки, правда стал видеть хуже на один глаз, но зато жив остался. Вдруг откуда не возьмись в помещение влетела Иви, но на её лице была выражена не радость, а страх и отчаяние. -Иви что случилось? Почему ты такая напуганная? - спросил Веснушка подругу. -Мой папа... он идёт сюда!! - задыхаясь крикнула она, схватившись за голову. -Успокойся, я разберусь! - спокойно сказал Виктор, похрамывая направился наверх.

Кафе "Little Daisy".

Пока Иви и Кэлвин поднимались по лестнице, они отчётливо слышали смех, доносившийся из кафе. Поднявшись и незаметно прикрыв вход в бар они заметили, что Виктор смог найти общий язык с Рубеном: -А ты где служил? - смеясь и сидя за столом спрашивал Рубен своего собеседника. -Сначала я служил в 38-ой пехотной дивизии, но после того, как мне подстрелили колено меня решили перевести в корпус береговой артиллерии. А ты сам-то где служил? - поинтересовался Васко. -Мне пришлось побывать в 87-ой и 41-ой пехотных дивизиях, которые как раз проходили на Западном фронте. Нами тогда командовал Джон Першинг - великий человек, он был генерал-майором до 1924 года. Он решил уйти со службы, так как был довольно стар, но а сейчас он проживает в Леклейде, это где-то вблизи штата Миссури. Вдруг разговор двух сослуживцев прервался подоспевшими Айви и Кэлвином. Как только Рубен посмотрел на Кэлвина тем самым пугающим взглядом, по спине парня пробежали не человеческих размеров мурашки. -Доченька, почему ты мне никогда не рассказывала о Викторе? Если бы я узнал он нём чуть раньше, то тогда бы я был стопроцентно уверен, что ты в полной безопасности и тебе ни что не угрожает! - сказал Рубен, положив руку на плечо Виктора. -Па-а-ап, я уже давно не ребёнок, и за мной не нужно приглядывать каждый божий день! - прикрыв глаза рукой и покачивая головой проговорила Иви. - и тем более, за мной есть, кому приглядывать! Вдруг Рубен посмотрел на Веснушку с таким взглядом, будто бы разглядывает его с ног до головы. -Я лишь хочу сказать, что... - не успел договорить мистер Пеппер, как вдруг в двери заведения влетел взволнованный Рокки. -Мисс Пеп... - не договорил Рикаби, как только увидел новое лицо, - пер. Все находящиеся в помещении замерли в гробовой тишине и лишь Рокки смог прервать молчание. -Добрый день мистер... - на секунду замолк скрипач. -Пеппер! Рубен Пеппер! - важно ответил Рубен. -Оо-о, так значит вы... - протянул Рокки, - отец мисс Пеппер? -Именно! - подтвердил Рокки. -Ну раз так, тогда я исполню для вас одну песню, уверен она вам понравится. - сказа Рикаби, после чего начал играть на скрипке попутно напевая.

***

Вот ругань плавает, как жир, пьяна и самовита. Висят над нею этажи, гудят под нею плиты, и рынок плещется густой, как борщ густой и пышный, а на углу сидит слепой, он важен и напыщен. Лицо рябее решета, в прорехи брезжит тело. А на коленях отперта слепая книга смело. А женщины сомкнули круг, все в горестях, в поту, следят за пляской тощих рук по бледному листу. За потный рыжий пятачок, за скудный этот звон судьбу любой из них прочтет по мягкой книге он. И каждая уйдет горда слепым его ответом... Но сам гадатель не видал ни женщин и ни света... Всё смыла темная вода... К горстям бутылка льнет, и влага скользкая тогда качает и поет. И видит он тогда, что свет краснеет густо, вязко, что линий не было и нет, и нет иной окраски... И вот когда он для себя на ощупь ждет пророчеств, гнусаво матерясь, скорбя, лист за листом ворочая. Но предсказанья ни к чему, и некому сказать, что смерть одна вернет ему небывшие глаза.

***

Как только Рокки закончил исполнять песню, все находящиеся в помещении начали аплодировать. -Хм, а вы смыслите в русской классике. - улыбнулся Рубен и пожал ему руку. -Стоп... но откуда вы... - удивился Рокки. -Успокойтесь, меня просто не так легко обвести вокруг пальца, я как никак детектив, а значит я должен работать головой. - усмехнулся мистер Пеппер, - кстати, а вы кем являетесь мистеру МакМюррею? -Кузеном! - ответил Рокки. -Кузеном значит. - пробормотал Рубен про себя. - хорошо, спасибо что поделились со мной! После этих слов, Рубен встал со своего места и направился прямиком к выходу. -Спасибо всем, за проведённое время! Был очень рад познакомиться с теми кого не видел, а теперь с вашего позволения я откланиваюсь, у меня ещё уйма дел в Департаменте! - сказал он покланясь, после чего Рубен пропал в толпе людей. -Виктор! Так о чём вы таком беседовали? -поинтересовалась Айви. -Ох-х, это долгая история. - ответил громила, после чего Рокки, Кэлвин, Иви и Виктор направились прямиком в бар.