Моти и Норби

— Пато. — Я знаю, — протянув руку в ответ, сказала девушка. — Слежу за Arrow McLaren. Я Джули. Приятно познакомиться, пусть и при таких странных обстоятельствах. — Взаимно, Джули. — Парень мрачно улыбнулся. — Ещё раз извини за случившееся. Норби просто очень сильно любит кошек, вот и сбежал. — На обед или на ужин? — Что? Вовсе нет! Просто у него всё плохо с выдержкой. Мы всё ещё работаем над этим. Как видишь, пока что особых успехов нет. — Уверена, у вас всё получится, — Джули прогладила складку на штанах, тяжело вздохнув. — Сейчас бы понять, как снять Моти. Прошёл час, если не больше, с тех пор как бедная кошка, в панике убегавшая от глупого щенка, залезла на дерево, спрятавшись в его густой кроне. На все уговоры хозяйки спуститься животное отвечало громким шипением и рычанием, всеми лапами вцепившись в ветку. Пато под взволнованные возгласы Джули пытался подтолкнуть Моти палкой, чтобы та решилась наконец слезть, даже Норби отвёл подальше, чтобы не нервировать кошку лишний раз — безрезультатно. Моти забралась выше, загнав себя в ещё большую ловушку. Теперь между ней и землёй было не меньше трёх метров. Прохожие останавливались на несколько минут, чтобы пожелать измученной хозяйке удачи и терпения, и поглазеть на то, какие безумные танцы совершал гонщик вокруг дерева, чтобы достать кошку. — Так дело не пойдёт, — серьёзным голосом заявила Джули, глядя на Пато. — Придётся тебе лезть на дерево. Ей показалось, что в его глазах отразился ужас, он открыл рот, чтобы что-то сказать, но тут же закрыл, передумав. Выражение лица Пато вмиг стало озадаченным, казалось, он в уме представлял все возможные исходы этого испытания. — Расслабься, я пошутила, — усмехнувшись, добавила она и увидела, как он выдохнул. — Мне не простят твои поклонники, если из-за моей кошки их любимый гонщик свалится с дерева. — Я не собирался падать! — возразил Пато, нахмурив брови. — Ты точно упал бы, говорю тебе. — Не будь такой самоуверенной! — Что ж, тогда прошу, — Джули жестом указала на дерево, сделав два шага назад. Он снова нахмурился. — Шучу, — после недолгой паузы сказала она и усмехнулась. — Хорошо, я верю, что талантливый человек талантлив во всём, будь то гонки или лазание по деревьям. Но давай не будем испытывать твои способности прямо сейчас. — О, так ты считаешь меня талантливым? — улыбнулся он и взял на руки Норби, скулившего возле его ног. — Определённо. Но заберу слова обратно, если ты не станешь чемпионом в этом сезоне. — Шутишь? — Вовсе нет. Мы с Моти не простим тебе этого. — Тогда придётся выиграть все гонки. — Уж постарайся. Протяжное «мяу», доносившееся с веток дерева, вновь привлекло их внимание, возвратив к проблеме. Оставался только один вариант — вызвать спасателей, чтобы вернуть этот маленький пушистый комок хозяйке. Спустя, казалось бы вечность, всё закончилось благополучно. Моти спряталась в толстовке Джули, а Норби переключил своё внимание и занялся шнурками на кроссовках Пато. — Что ж, нам пора, — скромно улыбнувшись, сказал О’Уорд. — Могу я пригласить тебя на ближайшую гонку? Раз уж так вышло, что ты заинтересована в моём чемпионстве. — Я бы всё равно пришла, даже без персонального приглашения. Мне нужно проконтролировать твои успехи! — Отлично. Тогда как насчёт небольшой экскурсии перед гонкой? — Маленькая девочка внутри меня сейчас прыгает от счастья, но, чтобы ты не передумал, я не буду вести себя, как ненормальная. Просто скажу, что буду невероятно счастлива. И совершенно точно отмечу этот день в календаре как знаменательное событие. На лицах Пато и Джули расцвели улыбки, и после обмена номерами телефонов они попрощались, договорившись о встрече в ближайший гоночный уикенд. Всё-таки правду говорят, что трёхцветные кошки приносят удачу. Моти, сама того не понимая, стала причиной знакомства двух замечательных людей.