Корпоратка. Искушения Мередит Стаут

      Голос звонившего был тихим, будто даже каким-то робким. Он звучал очень четко, без помех, ровный, медленный и каменно-спокойный, без резкостей. Словно лишенным эмоций. Голос такой, каким монах читает в своей келье. Он шепчет, дышит словами, а не говорит.       Все это совершенно не походило на то, как обычно шантажируют по телефону. Голос стараются изменить, добавить помех, лишних звуков, все, чтобы затруднить пробивку. И уж точно разговаривают они не в таком тоне.       — Мисс Стаут…       Он будто умолял!       — Я очень сожалею, что мне пришлось сделать то, что было сделано. Но, зная ваш характер, я абсолютно уверен, что если заложником были бы вы, вас бы это совершенно не впечатлило.       — Зная мой характер?! Хули ты знаешь о моем характере?! Ты кто вообще, блядь, такой?!       — Я думаю, вы не ожидаете честного ответа на последний вопрос.       — Я, блядь, ожидаю твоей скорой кончины! Я тебя, сученыш, найду и убью.       — Мисс Стаут. Я хочу вас заверить, что с Даниэллой все будет в полном порядке. Она нужна мне лишь в качестве страховки, и по окончании нашего с вами сотрудничества я сразу же передам вам инструкции, как полностью и навечно устранить угрозу ее здоровью.       — Сотрудничества? Хочешь, чтобы я с тобой сотрудничала? Тогда отруби нахуй эту штуку!       — Боюсь, тогда вы не станете сотрудничать со мной.       Его интонация не менялась вообще. Абсолютно непрошибаемый тип. Он не пытался выебнуться в ответ на мои дерзости, не пытался пошутить над моим глупым предложением, ни капли сарказма, надменности или иронии. Он будто не разговаривал, а объяснял. Может, у него полмозга отрезано? Та часть, которая отвечает за то, чтобы вести себя адекватно.       — И какого рода сотрудничество ты, пидорас, хочешь мне предложить?       — Вы выполните для меня несколько простых заданий. От вас не потребуется нарушения закона, корпоративной этики, должностных преступлений. С огромной вероятностью ваши жизнь и здоровье также не подвергнутся опасности.       Как по книжке читает. Это что, какой-то школьный учитель? Гуманитарий какой-то, профессор философии, обычные люди так не говорят!       — А если я не соглашусь?       — Мисс Стаут, я очень не хотел бы этого. Кроме того, эти задания в самом деле совсем несложные.       — ЧТО, ЕСЛИ Я ОТКАЖУСЬ?       — Вы не получите инструкций, как продлить действие устройства, останавливающего разложение капсул с инфицированными клетками в крови Даниэллы. Но я очень не хотел бы такого исхода событий. Мисс Стаут. Пожалуйста.       Он меня уговаривает, блядь, или что? Что это за шантажист такой?       — Если бы ты не хотел, ты бы этого не сделал.       — Должен признать, вы совершенно правы, мисс Стаут.       — И? Нахуя?       — У меня есть свои интересы. Если вы готовы к сотрудничеству, то первое задание я хотел бы предложить вам прямо сейчас. От вас не потребуется злоупотреблять вашими полномочиями на работе. Возможно, пригодится, совсем немного, ваше высокое положение в обществе, но, как я уже сказал, не ради преступлений, нарушения корпоративной этики, шпионажа, диверсий…       — Заебал, выкладывай уже.       — Мисс Стаут, первое задание таково: вам необходимо снять бюстгальтер и провести рабочий день без него.       Мередит молчала, изо всех сил пытаясь сообразить, что это означало.       Снять       Бюстгальтер       И провести день без него.       Он прикалывается, или что?       — Чего нахуй?       — Вам необходимо снять ваш бюстгальтер, мисс Стаут, и оставаться так на протяжение всего рабочего дня.       — Это все твое задание или там еще что-то?       — Больше ничего, мисс Стаут. Только это.       — Ты дрочила что-ли? Сталкер или папарацци какой?       — Я все-таки думаю, вы не ожидаете честного ответа на этот вопрос.       — Ладно, допустим, хуй с ним. А как ты собираешься проконтролировать?       — У меня есть свои способы.       — Ты что, сучара, под нашим льдом что-ли?       Вот это уже звучало тревожно. Если какой-то чертила-извращенец пролез под наш лед… Если у него есть способ проконтролировать меня в моем кабинете…       Ну, лед Травмы он пробил. Не стоит так удивляться, что и наш оказался ему по зубам.       И вот уже эти новости делали положение в самом деле опасным.       — Простите, мисс Стаут, я все-таки не готов ответить вам честно. Это навредило бы нашему сотрудничеству.       — Слушай, сотрудник хуев… — Мередит аж рассмеялась, сев в кресло. — Постой, давай-ка повторим сначала, только уже человеческим языком. Ты хочешь, чтобы я тебе сиськи показала? Ты думаешь, я какая-то шлюха?       — Абсолютно нет, мисс Стаут. Я никогда не говорил такого и ни в коем случае не имел в виду. Условия задания сформулированы весьма точно. Вам необходимо…       — Да заткнись ты, блядь. Я поняла. Только, видишь ли, хуила, я не смогу тебе помочь. Потому что если ты хочешь, чтобы я сняла лифак, то я никак не смогу этого сделать, ведь я его сегодня и не надевала.       Молчание. Оно затягивалось. Этот чертила явно не был готов к такому развитию событий. Наконец он ответил:       — Вы можете это доказать?       — Как?       — С веб-камеры вашего ПК. Просто включите камеру и перейдите по ссылке, которую я прислал вам на почту. Письмо, вероятно, будет находиться в спаме.       Письмо пришло с какого-то задроченного почтового сервера в Южной Калифорнии, нужно будет заказать ребятам наведаться туда и пробить IP. Хотя, если эта сволочь ломает корпоративный лед, то вряд ли он действует не через цепочку прокси-серверов по всему миру. Отследить его по письму будет нереально.       Мередит включила камеру, перешла по ссылке. Это был известный всем сайт для трансляций, где простые телки зарабатывали копейки тем, что демонстрировали народу свои качества. Обычно на 20-30 зрителей. Приватная комната с доступом по инвайту.       Вот и докатились вы до вебкама, мисс Стаут.       Она сняла бронекорсаж, расстегнула китель и пару пуговиц блузки.       — Ну что, видишь? Я понимаю, ты задрот, и живую женщину ни разу не видел, так что поясняю: вот тут должна быть лямка, соединяющая чашки. Как ты видишь, ее нет.       — Да, мисс Стаут. Это можно засчитать за выполнение условия задания.       — Значит, тебя все устраивает?       — Вы все еще должны провести так весь рабочий день.       — Да расслабься ты, еб твою мать. Я не побегу искать лифак просто чтобы тебе нагадить, я сама решила так дома до того, как ты позвонил. Можешь не беспокоиться, я и собиралась весь день так проходить.       Снова молчание.       — Что ж, логично. Пожалуй, я могу поверить вам на слово, мисс Стаут. Задание выполнено. Считайте это моим шагом вам навстречу. Но если вы меня обманете, появившееся доверие рухнет. Я больше не смогу вам верить.       — Да успокойся ты нахуй. Чтобы мне еще из-за тебя пальцем лишний раз шевелить.       — Было очень приятно сотрудничать с вами, мисс Стаут. Пожалуйста, оставайтесь на связи, через несколько дней я свяжусь с вами вновь. А пока я отправляю вам инструкции, как продлить срок действия устройства, препятствующего разложению оболочки вирусов. Насколько я понимаю, Даниэлле не известно о том, что с ней случилось?       — Тебе какое дело?       — Если бы она знала, процедура была бы чуть более простой. Но я понимаю ваше решение скрыть часть правды от Даниэллы. А с мощью Милитеха на вашей стороне вам не составит труда отключить элементарный лед девочки. По ссылке в моем письме вы найдете скрипт, который вам нужно будет внедрить Даниэлле. До свидания, мисс Стаут. Благодарю еще раз за сотрудничество.       Звонок завершился.       Мередит положила телефон на стол, закурила и напряженно села в кресле, барабаня пальцем по подлокотнику.       Да уж, блядь…       Такого со мной еще не случалось.       Я многое могу понять, но это…       Какой-то хер ломает лед Травмы и подставляет ее так, что она терпит миллиардные убытки…       А до этого разрабатывает биологическое оружие с хитрым контроллером, на что тоже небось уйма денег ушла…       И все это — просто сопутствующий урон ради того, чтобы даже не посмотреть на мои сиськи, а только знать, что на мне нет бюстгальтера…       Мередит мало чего по-настоящему боялась. Непонимание пугало ее. Неспособность понять мотивы, цели и устремления этого существа.       Ей было понятно все, что связано с эдди. Коррупция, должностные преступления, шпионаж — все то, что он перечислял. Это его не интересовало. А интересовала его какая-то… чепуха!       Да, это, может, и обидно, вот так запросто показать незнакомцу, есть на тебе нижнее белье или нет, но у Мередит с ее работой давно перегорела та часть души, которая отвечала за стыд и совесть.       Происходящее бесило ее не в разрезе конкретных манипуляций, а в самом том факте, что ею манипулируют. Бесило и пугало.       Все те, кто работает с прицелом и по заказу на материальную выгоду — всех их можно как-то опрокинуть, перекупить, для них есть, если можно так выразиться, общие приемы. Если у тебя больше эдди, то, в конце концов, ты их переиграешь.       Этот работал не за бабки. Либо для себя, либо по заказу еще какого-то сумасшедшего и могущественного фетишиста. В последнем Мередит сомневалась. Из этого разговора она поняла две вещи. Во-первых, он одиночка, крутой спец по ИТ и хакингу, топовый нетраннер. Во-вторых — он сумасшедший. Здоровый человек, не лишенный эмпатии, просто не мог вести разговор так, как он вел. Он будто читал по скрипту, но это было явно не так, он отвечал почти всегда довольно быстро и в тему, а в тех местах, где нет — там было естественным некоторое замешательство.       Я постоянно пыталась его сбить, пыталась вывести на эмоции. Ноль внимания. Он все гундосил и гундосил на свой лад. Я несколько раз заставила его повторить мысль, и он повторял ее совершенно в той же манере, теми же словами, с той же интонацией.       Но даже если и говорил он по скрипту, то скрипт этот был таким разветвленным и подробным, что сам по себе свидетельствует о безумии создателя.       — Для полностью счастливой жизни мне не хватало только маньяка-преследователя, — прошипела Мередит себе под нос.       — Ничего, гад, я тебя достану.       В этот момент ей позвонили.       Входящий вызов: Оливия Пирс, секретарь 20-го этажа.       — Мисс Стаут, вам начинают приходить первые запросы из иностранных отделений. А также поступило одно письмо из DC. От директора Уильямса. Я переслала все на вашу почту. И, чтобы впредь не отвлекать вас, я полагаю, вам потребуется личный секретарь. Я составила список подходящих кандидатур.       — Благодарю вас, Оливия. Да, само собой, мне необходим будет секретарь. Отправьте список, я гляну.       Ну конечно…       А я-то думала, меня тут просто сидеть назначили.       Работа, сучка. Работа. Солнце еще высоко.       Мередит пробежала письма — вроде пока все нормально, на все она могла ответить. Когда ты работаешь в компании двадцать лет, ты не просто хорошо понимаешь специфику работы — она становится частью тебя, еще одним твоим гормоном. Упали акции — болит голова. Не задалась сделка — желудок отказывает. Накосячили подчиненные — болит в тазу. Что-то вроде этого. Освоиться в новой должности Мередит не видела для себя какой-то сложной задачей. Работа, которую ей нужно было выполнять, часто перекликалась с тем, что она делала в прошлом. Просто масштаб немного больше. Весь мир.       Самым важным было, конечно же, поручение от генерального. Уильямс писал о том, что необходимо спланировать крупное мероприятие. Масштабная вечеринка на выставке продукции Милитеха в Найт-Сити. Запланировано участие большого числа крупных персон. Вплоть до президента НСША.       — Эта работенка мне по плечу. В вечеринках я кое-что смыслю.       Но сначала насущные проблемы. Секретарь действительно необходим. Возможно, даже целая служба. Если мне будут напрямую звонить со всех концов света, я сойду с ума раньше, чем дождусь второго звонка этого дрочера.       Быстро проглядев список, Мередит задумчиво откинулась в кресле.       Да, у всех хорошие послужные списки, все в порядке с биографиями и фотографии неплохие. Но никто из списка ее не заводил. Секретарь — это фактически второе твое лицо для всех тех, кого ты не пускаешь к первому. Секретарь создает ожидания о боссе. Даже в этом смысле важнее, чем сам босс.       Исходящий вызов: Оливия Пирс.       — Мисс Стаут?       — Я насчет секретаря. Меня интересует Рози.       — Рози… Рози-кто?       — Рози, которая у меня в оперативном работала помощницей какой-то…       — В списке ее нет.       — Да, но она хорошая работница. Она мне пригодится. Она знает толк в своей работе.       — Одну секунду, мисс Стаут… Я нашла. Розалин Делинье, 16 лет, она была стажеркой в оперативном отделении, в вашей группе.       — Была?       — Она вернулась в колледж, мисс Стаут. Ее стажировка закончилась.       — Отправьте мне адрес школы.       Параллельно на компьютере в мессенджере Мередит писала Кэсс, чтобы подогнала служебный автомобиль к главному входу. Тайрон сегодня следил за Дэнни в ее колледже.       По скайлайн из центра города домчали до Уотсона за несколько минут. Сложнее было разобраться внутри района. Колледж совсем не походил на ухоженное здание, воспитывающее прилежных граждан среднего класса.       И охраны нет.       — Че, маам, сходить с вами, или че, ежже?       — Да, пожалуй. Не доставай оружие, но за обстановкой следи.       — Понятно, маам.       Мередит и сама проверила свой компактный пистолет-пулемет. Штурмовики Кэсс потрогали пушки.       У школы не было охраны, вошли свободно. Мередит представила, как свободно входят сюда киберпсихи и вырезают класс за классом.       — Вот этот. — Мередит остановилась перед дверью в класс. — Кэсс, держи руку на пушке. Хер знает, как пойдет. В этом районе всякого говна можно ожидать.       — Панятна, маам.       Кэсс передернула затвор и сняла с предохранителя. Ее штурмовики сделали так же.       Мередит вошла в класс.       Все взгляды сразу же обратились к ней. А ее взгляд просканировал их. Учительница, белая женщина в возрасте, в очках, слишком бедная, чтобы иметь импланты. А на доске математика, введение в интегралы. Как раз для старших классов. Учительница замерла, испугалась, она поняла, кто перед ней. Корпораты.       Теперь класс. Практически все — ниггеры или мексы. Белых только пять человек. Они сидят своим небольшим кружком. Мередит тут же находит Рози. Не на передней парте, а на второй. Должно быть, какая-то негритоска, как раз та, которая сидит перед ней и математике предпочитает макияж, выгнала ее с хорошего места, чисто позабавиться.       Учительницу, очевидно, не уважают. Ниггер шестнадцати лет – это уже опытный бандит, опасный для общества, для всех вокруг, и ему место в тюрьме. В возрасте, когда белый только начинает взрослеть, ниггер уже имеет записи в полиции.       Интересно, как эта белая женщина вообще остается живой?       — Раскладывай ящики, — бросила Мередит Кэсс. Та тут же разложила кейсы, которые несла в руках и включила лед. Штурмовики расположились, чтобы полностью взять помещение под визуальный контроль и совместить линии огня.       — Стаут, Милитех, — Мередит кратко представилась. — Вы — классный руководитель?       — Данна Саммерс, мисс Стаут.       — Я хочу забрать кое-кого из вашего класса миссис Саммерс. Это мисс Делинье, — Мередит, глянув на нее, показала кивком головы собираться. — Документы придут позже, я просто хочу сообщить, что девочке больше нет необходимости учиться в вашей школе. Предложение о работе в Милитехе она, вероятно, примет. Ты ведь примешь, Рози?       — Конечно, мисс Стаут!       В этот миг кое-кто решил вмешаться в разговор. Мередит была уверена, что без осложнений не выйдет, так что ничего удивительного, она была готова. С задних парт, так называемой «скамейки запасных», поднялся рослый негр в баскетбольной майке и бандане.       — Слышь, корпоративная телка, а чо бы тебе не нанять Ламмара с моим десятиметровым хуем, епта?       Мередит пронзила его взглядом.       — Пиздюк, еще раз перебьешь меня — я тебе все зубы нахуй выставлю! Сел на жопу, блядь. СЕЛ!       Ниггер явно был «крутой», сидел на козырном месте на последнем ряду, учебе предпочитал бухать пиво и стоять на углу, да и в класс-то пришел небось просто отметиться. Мередит видела тень растерянности в его глазах, о да, она умела быть грозной. Но дать заднюю сосунок уже не мог — не по-пацански.       — Не, а чо, епта, эта белая сучка получает работу, а я — нихуя! Это чо, расизм чтоле епта?! Ты чо, расистка, сучка?       — Это не потому, что я расистка, — спокойной объяснила Мередит, — а потому, что у тебя хреновые оценки по математике. Понял теперь? Мерзкий. Грязный. Н И Г Г Е Р.       Последние слова Мередит произнесла медленно, с придыханием, глядя ему прямо в глаза.       — Ебаааать!       — Чо за дерьмо!       — Э, епта!       Черная часть класса взорвалась негодованием. Мередит не совсем понимала, куда она ведет ситуацию, скорее, просто импровизировала. Она уже тоже слишком завелась, чтобы отступить.       — Заткнулись! Завалили свои ебальники и сели на места. Неграм слова не давали!       Большую часть свирепыми криками удалось вернуть на задницы, но тот дерзкий ниггер, Ламмар, все еще стоял.       — Знаешь чо, сучка… Ща Ламмар тебя на полу разложит! Твоя белая расистская пизда будет отъебана моим черным хуем! Да, ты у меня будешь хуй сосать!       За несколько мгновений до того, как все случилось, Мередит уже поняла, что буйный пацан сейчас перейдет финальную границу. Он выдернул из кармана руку, в которой был пистолет, и по-ниггерски, высоко задирая плечо, направил на Мередит. В тот же миг грохнул выстрел, и его голова дернулась назад, а стену за его спиной обрызгало веселым рисунком из крови и мозга.       В руках Кэсс дымился пистолет. Она все еще целилась, искала другие угрозы, защищая начальницу.       Класс взвизгнул, все нагнулись, закрывая головы руками.       Ну теперь-то уж сдавать назад было бы совсем глупо.       — На пол все! Подняли жопы со стульев и на пол легли!       Мередит сама хватала и не церемонясь бросала на пол напуганных учеников. Кэсс и ее штурмовики занимались тем же.       — Обыскать всех! У кого найдете ствол или еще какой говняк — отпиздить и переломать нахуй пальцы! Вы, блядь, заигрались в гангстеров. Это школа нахуй! Сюда приходят учиться, а не хуйней страдать!       Мередит сама обыскивала одного из учеников. Он показался ей правильным клиентом, и чутье ее не подвело. Сидя на нем сверху, растопырив колени и не обращая внимания на то, что юбка задралась до ушей и видны резинки чулок и даже трусы, она крутила его по-ментовски, как в старые добрые времена в Оперативном.       — Нихуя ты крутой мужичелло! Тоже, значит, со стволом в школу ходишь? Щас я тебе его в жопу запихаю! Снимай штаны, щас я тебе покажу, куда змея заползает! Щас, блядь, я тебя йогуртом накачаю! Щас я тебе покажу, в какой кобуре ты будешь этот ствол таскать! Я тебе воровской карман распочухаю!       Все это время учительница стояла в уголке и с ужасом взирала на происходящее, не произнося ни слова. Рядом с ней стояла с таким же бледным лицом Рози.       — Миссис Саммерс, — сказала Мередит спокойным голосом. — Звоните мусорам.       Мусора подъехали через пятнадцать минут, класс был полностью зачищен, стонали отмудоханные воннаби гангстеры. Добычей Мередит стали два пистолета и четыре ножа. Покойный «десятиметровый» Ламмар лежал на месте, его не трогали. Мередит знала, что менты такое не любят, у них это называется «манипуляция», то есть изменение картины места преступления.       Мередит, подтянув юбку, села на корточки рядом с трупом.       — Ну что, прострелили тебе чайник? А вот если бы учился, может, и в корпу бы устроился. Меньше надо было фантазировать о белых пездах. А я, получается, санитар города. Минус один черный насильник.       Менты все сфотографировали, составили протокол. Дело, похоже, досталось детективу Бэнкс, толстой матерой негритянке.       — Мисс Стаут, у полиции больше нет вопросов к вам. Дело с большой вероятностью будет квалифицировано как самооборона. Я хотела бы только прояснить один момент. Показания учеников сходятся. Они сообщают, что вы провоцировали убитого Ламмара Дэвиса. Якобы вы позволяли себе, и неоднократно, расистские высказывания.       — Да ладно вам, детектив, это все ерунда. Может, кто-то что-то ляпнул в запарке, вы же видели запись с камеры. Ситуация была жесткая.       — Вот только видеозапись без звука. Я так полагаю, ваш лед удалил аудиодорожку.       — Там ничего действительно важного, я вас уверяю. Лед я использую всегда во время переговоров и встреч, это корпоративное правило. В беседе могут обсуждаться вопросы, имеющие существенное значение для дел компании.       — Какие, например?       — Финансовая информация. Цены, договоры, планы. Все это является корпоративной тайной, конкуренты могут нанести нам ущерб, если эти сведения попадут к ним.       — И какие из этих тайн вы могли бы обсуждать со школьниками?       — Разумеется, это секретная информация, детектив. Но давайте не будем делать из этого проблему. Это всего лишь процедура. Вы на работе, я на работе, все мы выполняем правила.       — Но вы ведь высказывались расистски и раньше, мисс Стаут.       — Это все вопрос трактовки. Люди видят только то, что хотят видеть. Обвинить можно кого угодно и за что угодно и сделать это правдой через медиа. На самом деле я не совсем понимаю, почему мы это обсуждаем. Ведь, даже имей место определенные грубости, это не полицейское дело. За такое нет уголовного или административного наказания.       — Да, но некоторые обстоятельства в разном свете могут быть трактованы совершенно по-разному.       Мередит видела, что она очень не нравится детективу Бэнкс. Эта негритянка смотрела на нее с хорошо замаскированной ненавистью. Благодаря чему Мередит убеждалась в который раз, что это не белые расисты. Это все остальные. Они нам завидуют.       Однако в разговоре с полицией Мередит вела себя очень мило. Она знала границы, особенно теперь, когда она — директор по взаимодействию с органами государственной власти.       — Детектив, давайте по фактам. Пиздюк наставил на меня пушку. Никаких трактовок тут быть не может. Он получил то, что заслуживал.       Ситуация и правда была однозначная. Мередит не без удовольствия наблюдала, как детектив Бэнкс хочет ей возразить, но вынуждена признать очевидное. Внутренне она понимала, какова была ситуация на самом деле, и то, что Мередит в самом деле спровоцировала его. Но тут и Мередит не чувствовала необходимости разбираться со своей совестью. Ниггер начал первым.       У полиции больше не нашлось вопросов, Мередит отпустили. Забравшись в Буффало, Мередит со злости дернула Кэсс за плечо:       — Не могла зарядить нелетальные боеприпасы?!       — Простите, маам. Чета не подумала, ежже.       — Можешь объяснить, еб твою мать, что за херня в ваших тупоголовых ирландских бошках вместо мозгов? Джеймесон, размешанный в Гиннесе?       — Наоборот, маам, — тихонько ответила Кэссиди.       Мередит в ярости врезала ладонью по спинке водительского кресла, надеясь посильнее толкнуть ее в плечо. Тяжело вздохнула, потерла пальцами лоб.         — Господи, ебаный… В ШКОЛЕ нахуй, боевыми патронами! Это будет во всех новостях…       — Ну у черномазого пацана были боевые, маам. Он разбираться бы не стал, ежже.       — Да заткнись уже и вези. Теперь я прославлюсь еще и скулшутингом.       Входящий вызов: Ричард Уильямс.       — Мередит, мне сообщили, что у вас проблемы с законом. Что случилось?       — Да ерунда, босс. Уже со всем разобрались. Небольшой инцидент во время рекрутинга. Я нанимала себе секретаря.       — А где вы это делали?       — В колледже, босс, Уотсон, на Честейн стрит.       — Вы застрелили ученика.       — Тут район такой, босс.       — Мередит. Вам уже не по карману такие выходки.       — Прошу прощения, босс. Этого больше не произойдет.       Мередит завершила вызов и со злости ударила кулаками по коленям.       — Охуевшая черножопая обезьяна! Сука такая! Чтобы меня еще из-за тебя начальник ебал!       Ладно.       Мередит закурила и успокоилась.       Нельзя слишком злиться на своих людей за то, что они хорошо выполняют свою работу. Кэсс — годная баба. Вообще практически подарок. Настоящий матриарх, ебта. Ей было сорок пять в то время, как Мередит лишь 37. Она переехала из Ирландии в Найт-Сити и нашла работу, после чего перевезла сюда весь свой клан — своих братьев, сестер и всех остальных родственников. И устроила их работать штурмовиками в оперативном под своим началом. Мередит не любила этническую мафию. Но этим их ирландскость прощала. К тому же, Кэссиди еще и неслабо разбиралась в технике и была делающим успехи нетраннером.       — Давай в Хейвуд. Заедем к Афине.       Мередит глубоко вдохнула. Не стоит сразу давать такое впечатление о себе новой работнице. Рози сидела рядом, все еще бледная.       — Рози, как ты себя чувствуешь?       — Хорошо, мисс Стаут.       — Врешь. Но ладно. Сейчас мы тебя нарядим.       Исходящий вызов: Афина Сворд. Отвечает быстро. Мередит с Афиной старые друзья. Голос строгий, неспешный, в нем звучит достоинство.       — Мередит, моя девочка. Что я могу сделать для тебя?       — Афина, привет. Новости слышала?       — О твоем повышении? Конечно. Мои поздравления.       — Я имею в виду, теперь у меня есть возможность как следует растрясти Милитех. Я теперь у власти, и надо дохрена чего поменять. Ты как? Найдешь время? Очень рассчитываю на твою помощь.       — У меня довольно много заказов, но для тебя….       — Люблю тебя! Мы заскочим минут через десять, покажу тебе мою секретаршу. Ты будешь в восторге.       Ну хоть какие-то приятные вести. Афина в деле.       Афина Сворд была известной по всей Америке модельершей. Настоящей иконой стиля «неомилитаризм». О своем направлении моды она знала все. Мередит вообще считала ее лучшей из лучших и находила странным то, что ее еще не пригласили работать на Милитех. А может, и приглашали, но она не соглашалась? Такие люди ценят творческую свободу. Заиметь такую на свою сторону — большой успех.       Соображения о красивом у Мередит и Афины были весьма похожи, что и стало для них точкой очень близкого соприкосновения. Мередит даже пару раз была моделью для Афины. Своеобразным источником вдохновения.       В пентхаусе Афины, выполненном как раз в стиле неомилитаризм, с массивными монолитными колоннами и украшениями в черных и белых цветах, происходило нечто вроде творческой выставки. Афина выступала с новой коллекцией одежды, которую долго готовила. На подиуме гарцевали длинноногие модели в костюмах от госпожи Сворд, а в зале этих же моделей можно было рассмотреть ближе и даже потрогать.       — Ни хрена себе, — Мередит удивилась одной из моделей. — Это что, платье, сделанное из фашистского флага? Я у тебя его куплю.       — Уже продано.       — Я дам в два раза больше.       — Не в моих традициях опрокидывать клиентов.       — Блин, а жаль. Но ладно. Послушай, я хотела попросить тебя набросать кое-какие эскизы для корпы. План моей гигантской реформы. Модели экипировки для оперативников, для СБ, офисных сотрудников, техников, руководителей, менеджеров и так далее… Я теперь зам генерального, хочу, чтобы Милитех выглядел неотразимо.       — У меня есть кое-какие соображения. Меня как раз в последнее время очень вдохновляет черный. Его глубина, разные материалы дают разные уровни этой глубины. Заезжай ко мне как-нибудь в свободный вечер, обсудим детали.       — И еще. Личная просьба. Для моей секретарши. Ты же понимаешь, секретарша – это человек важнее тебя самой. Надо, чтобы она выглядела бомбически.       Рози «бомбически» для Афины определенно не выглядела. В своей уличной повседневной одежде на этом фестивале haute couture она смотрелась как прыщ на коленке. Да и сама чувствовала себя скованно.       — Парочку интересных костюмов для работы в офисе. У тебя же есть что-то про запас?       — Хм… Прошу за мной.       Втроем они отправились в гримерку для моделей. По дороге Афина отдала распоряжения, и, когда они были на месте, помощницы с костюмами уже ждали их.       В гримерке было много моделей. Кто-то из них рассекал в одних трусах, кто-то без трусов, голышом. Они демонстрировали свои тела с профессиональным спокойствием. Рози явно смущалась.       — Да ладно тебе, тут все девочки, — подбодрила ее Мередит. — Давай, раздевайся.       Рози — юная американская красотка. Со светлой косичкой, с хорошо сформированным телом, развитой грудью и спелыми губами. Ей не хватало лишь стиля, а уличные обноски явно не подходили секретарю заместителя генерального директора Милитеха.       Стесняясь, Рози только собирала на себе больше внимания. Другие модели поглядывали на нее с улыбкой.       Переборов себя, Рози таки разделась до нижнего белья. Но Афина сразу же сделала ей замечание:       — Так не пойдет, юная леди. К моим костюмам прилагается специально созданное для них нижнее белье. Давай, я помогу тебе.       Рози раскраснелась. Афина зашла со спины и расстегнула ее скромный бюстгальтер, а Мередит опустилась перед ней на корточки и стянула белые трусики, обнажая небольшую блондинистую поросль на лобке. Рози ухаживала за своей областью бикини, но полностью от волос не отказывалась. Для молодой девочки это очень важно. Волосы помогают чувствовать себя более уверенно и зрело.       — Вот так. Теперь сделаем из тебя бомбу.       Нижнее белье Афины никогда не было просто бельем, это была концентрированная эротика, вещь, совмещающая в себе искусство и порнографию. В белье авторства госпожи Сворд Рози превратилась в настоящую бомбу.       — Чего-то не хватает. Давайте-ка поставим ее на каблуки.       Мередит понимала, что Афина намеренно оттягивает момент, когда Рози нужно будет надеть костюм. Понимала, но нисколько не возражала. Они обе были фетишистками и обожали смотреть на красивых молодых девушек в сексуальном белье. Еще больше заводил тот факт, что полоска волос на лобке у Рози полностью не помещалась в трусики. Она показывалась из-за верхней границы туго натянутого и полупрозрачного черного треугольника.       — Мисс Делинье, вы уверены, что это законно — быть такой сексуальной в этом городе?       — Спасибо, мисс Стаут.       Рози все еще стеснялась. Она уже не закрывалась руками, но держалась еще неуверенно. В ее сознании все еще не освободилось место для идей о более смелом поведении. Ее можно понять, перемена внезапная. Вчера она была школьницей, которую беспокоило лишь то, как бы ее после занятий не изнасиловали уличные ниггеры. А теперь она — бизнес-леди, корпоратка, за которой будет приезжать личный водитель и возить по делам. Просто раньше она не находила в себе смелости признать и пользоваться своей сексуальностью. Но это проблема решаемая.       — Ладно, давай уже тебя оденем.       Костюм от Афины был маркой качества, Мередит всегда была без ума от ее творений. Строгие, грозные линии никогда полностью не доминировали над естественной женской сексуальностью, и их сочетание создавало неповторимый микс, вдохновляющий силой, дисциплиной и женской смелостью.       Рози одели в китель с плечами и прямоугольным декольте, черный, разумеется. Под ним блузка золотого цвета. Все идеально вписывалось в брендовую линейку цветов. Афина явно уже подумывала поработать с Милитехом. Юбка была короткая, дерзкая, с золотой окантовкой, чтобы лучше выделялись ее границы, и удобнее было заглядывать под нее. Все продуманно, все сделано с толком. При взгляде спереди, с высоты роста Мередит на каблуках, а это чуть больше шести футов, казалось, что трусики Рози почти видны, вот-вот покажутся. В то время как они на самом деле были в полной безопасности.       Стоили работы Афины тоже недешево. Но на таком уровне, как у нее и госпожи Сворд, все эти деньги чисто формальность, брызги. Сама возможность вот так запросто звонить Афине и просить ее об одолжении стоила любых расходов. Уникальные люди на дороге не валяются. И если Мередит что-то и понимала в управлении персоналом, так это то, что таких людей ни в коем случае нельзя терять, а получать их следует любыми способами. В этой игре нет правил. Если бы за свою дружбу Афина потребовала от Мередит отдаться десяти уличным бандитам, Мередит уже ехала бы в Уотсон в костюме проститутки.       — Блин, — сказала Мередит. — Я уже завидую. Как-нибудь я тебя раздену и заберу твою одежду.       Расцеловавшись с Афиной, Мередит запрыгнула в Буффало. Рози с ней.       — В офис.       — Ептыть, ежже, — Кэсс заглянула в зеркало заднего вида. — Маленькая Рози, а ты настоящая бомба, ежже. Прямо из этих корпо-леди.       — Спасибо, Кэсс…       — Да ладно ты, не стесняйся, ежже. Я буду к тебе забегать на чашку бренди.       — Кэсс! — Мередит одернула ее. — Давай, блядь, за дорогой следи.       — Так точно, маам!       Однако Кэсс выражала совершенно естественные для здорового человека мысли. Мередит и сама пожирала взглядом девочку. Ей уже не терпелось испытать, как себя покажет эта красавица, разложенная на ее столе.       Все идет нормально, думала Мередит.       Нет, все правда хорошо. Дела налаживаются. Есть небольшие проблемы, но а что, когда их не бывало? Жизнь без проблем просто скучна. И теперь я командую.       Я главная нахуй.       Я всем очко натяну.