Найти тебя, или прыжок в пустоту

Пять лет спустя. Королевская магическая академия Святого Афанасия. Вступительный экзамен. Двое парней стояли у окна второго этажа роскошного здания. Оба были одеты в дорого выглядящую летнюю форму. Ярко белую рубашку с воротником-стойкой оттеняли темно синие, цвета ночного неба, брюки и такого же цвета жилет. На шее обоих был завязан галстук, к которому прикреплена дорогая на вид брошь с гербом академии – золотым драконом, держащем в передних лапах маленький сапфир. На камнях была выгравирована римская цифра 2. -Здесь так много народу, да, Корн? – юноша, светлые волосы которого отросли до плеч, толкнул своего соседа, оглядывая разномастную толпу ребят, решивших попытать удачу на вступительном экзамене, - похоже, в этом году будет интересно, не заскучаем, хех. – добавил он, закатав рукава до локтей, борясь с адским июльским пеклом. -То, что их много, не значит, что они достаточно сильны, – спокойно заметил тот, кого назвали Корном, но в его серых глазах промелькнул огонек заинтересованности и юношеского нетерпения. – Есть шанс, что больше половины из них отсеются на первом же испытании. -Тогда нам не придется помогать при отборе, - пожал плечами светловолосый юноша. На его щеках появились ямочки, когда он улыбнулся. – А значит, сможем заскочить в кафешку к Эмичке. -Эх, Лью, вечно у тебя на уме еда, девушки и развлечения… - вздохнул Корн, снисходительно качай головой, его черные как смоль волосы при этом слегка покачнулись. – И зачем ты вообще в дисциплинарный комитет вступил? -Корнэлиус Блэквуд, Льюис Армстронг! Хватит прохлаждаться! Идите и помогите с регистрацией экзаменуемых! – раздался громкий, на весь коридор, голос заместителя директора по организационным вопросам – видной рыжеволосой женщины с пышными формами. -Да-да, уже идем, мисс Коллинз. – Протянул Льюис, таща за собой своего друга. Проходя мимо женщины, мальчики поклонились, а после бегом помчались вниз по лестнице – прямиком в огромный холл академии. Сейчас там было очень жарко – десятки студентов в одинаковой форме, сновали туда-сюда с кипами бумаг между толпами разномастных новичков, желающих пройти регистрацию на участие во вступительном экзамене. Многие из пришедших ужасно нервничали, кто-то был полон уверенности и горделиво выставлял себя на показ. Были и такие, что с безразличным видом ожидали, когда подойдет их очередь. В холле было очень шумно. Были слышны всевозможные перешептывания и восклицания. У самой двери даже затеялась драка. Именно туда и направились Корн и Лью, чтобы остановить ненужное кровопролитие. -Что здесь происходит? - спросил Корн с напряженным выражением лица, подходя ближе. Ему никогда не нравилось влезать в подобные разборки. Он осмотрелся. Кричала молодая девушка, направляя изящный клинок из серебристой стали на хиленького мальчика. Надо отдать должное красотой ее природа не обделила. Фигура у нее что надо – грудь не слишком большая для ее возраста, но и маленькой ее назвать язык никак не повернется, к тому же, осиная талия, подчеркнутая элегантным поясом из кожи какого-то диковинного животного, и упругие на вид бедра. Лицо, обрамленное водопадом пышных волнистых волос цвета темного шоколада, было аккуратно накрашено, никаких излишеств. Элегантная и утонченная, если б еще молчала… Сразу видно – семья у нее не из бедных. Впечатление от ее вида портило лишь перекошенное от злобы лицо. Корн перевел взгляд на объект злости юной леди. Им оказался худой парень, по виду и не скажешь, что ему уже есть 15 лет – необходимый для поступления в академию возраст. Сказать по правде, видок у него был тот еще. Короткие грязно-белые волосы были сильно растрепаны – успели его что ли за волосы потаскать? – кожа бледная, одежда вся потертая, а местами даже порванная. Довершали печальную картину огромнейшие мешки под глазами. «И чем он мог насолить ей?» - подумалось Корну. – Чем этот парнишка тебе так насолил, что ты на него бросаешься? – раздраженно сказал Льюис, хватая за руку девчонку, которая успела убрать меч в ножны при виде старшекурсников, но теперь замахнулась, чтобы дать пощечину потрепанному парнишке. - Хм, и почему же я должна тебе объяснять причины своих поступков? – Заносчиво спросила девушка, отдергивая руку. – Кто ты такой, чтобы вот так хватать меня за руку? - Ах ты ж! – возмутился было Лью, но вмешался его друг. - Я – Корнэлиус Блэквуд, а это – он указал рукой в сторону Лью – мой товарищ – Льюис Армстронг. Мы состоим в дисциплинарном комитете и отвечаем за соблюдение порядка во время регистрации участников экзамена. Теперь, когда мы представились, твоя очередь. - Ах, я слышала о вас, – лицо девушки мгновенно преобразилось: с него мгновенно испарилась вся злоба. На губах ее заиграла кокетливая улыбка. – Вы ведь те самые «гении академии Святого Афанасия». Второкурсники, которых после всего одного месяца обучения перевели в класс для одаренных! Уровень вашей магической силы очень высок, к тому же, оба ваших рода очень знамениты. И помимо всего прочего вы необычайно красивы! «Как будто и не злилась всего секунду назад». С насмешкой подумал Льюис и поморщился от такой внезапной перемены. - Простите мою грубость, - леди виновато улыбнулась, - Позвольте представиться, мое имя Камелия Брайн, я третья дочь герцога Остина Брайн. Как видите, мы с вами одного поля ягоды. – Камелия кокетливо подмигнула – Что касается этого мальчишки, – она брезгливо указала на беловолосого. – я лишь хотела показать ему его место. Этот бродяга посмел прийти сюда, да еще и ведет себя очень нагло. Он не достоин даже дышать тем же воздухом, что и мы, но смеет проявлять наглость. Он портит мне настроение одним своим видом. - … -Вступительный экзамен может пройти каждый человек, независимо от статуса, - вежливо, но строго заметил Корнелиус. – в чем проявляется его дерзость? - Этот парень посмел толкнуть меня, и даже не извинился! Да он должен на коленях ползать, чтобы вымолить мое прощение! – Озлобленно прокричала девушка. - Ты правда толкнул ее? – Корн повернулся, чтобы взглянуть на обвиняемого, игнорируя негодующие восклицания леди Брайн. «Почему этот пацан все время молчит?». Лью был весьма озадачен. Все это время виновник скандала стоял с безразличным лицом и пустыми, ничего не выражающими глазами, как будто происходящее его ни капли не волновало. Даже вопрос, заданный Корном, он пропустил мимо ушей. За время разговора вокруг собралось немало зевак – все интереснее понаблюдать за гневной красавицей, чем дрожать от страха перед предстоящим экзаменом. Стоит заметить, что мало кто из толпы был готов занять сторону паренька. На общем фоне толпы поступающих он выглядел как бездомный оборванец, который по чистой случайности забрел на вступительный экзамен в самую престижную магическую академию страны. Среди зевак то и дело пробегали смешки и язвительные комментарии, касательно его облика и всей этой ситуации в целом. Даже некоторые дети ремесленников, которым посчастливилось родиться с магическим даром и попасть сегодня на экзамен, не сочувствовали доходяге. Но, несмотря на враждебную атмосферу, юноша не проявлял и толики страха или хотя бы беспокойства. - Эй, парень, тебя спрашивают, правда ли ты толкнул леди Брайн? – Льюис слегка коснулся его плеча. – Как тебя зовут? На Лью уставилась пара оранжевых глаз. В глубине зрачков, казалось, бездонным омутом плещется пустота. Черные тени под глазами лишь усиливали это впечатление. - Ты что, оглох? – Армстронгу стало не по себе от такого пристального взгляда. Создалось впечатление, что он заглянул не в пару мальчишечьих глаз, а в зеркало Пустоты. -Ранмару. - Что? – Льюису пришлось переспросить, потому что голос парня был слишком тихим на фоне окружающего гула. Хрипловатый, но все же детский, он никак не вязался с тем пристальным взглядом, которым его сверлил мальчик всего пару секунд назад. «Неужели показалось?» Подумал он, снова взглянув на Ранмару и не обнаружив ничего странного – обычный ребенок, никакой пустоты в его глазах больше не было. - Мое имя – Ранмару, - еще раз представился беловолосый. – И я действительно толкнул эту девушку. Отсутствие фамилии говорило само за себя – мальчик был простолюдином. «Зачем он здесь? Обучение в академии стоит довольно дорого, не похоже, что это по карману его семье» - подумал Льюис. – «На гения, способного попасть в число стипендиатов он точно не тянет…» - Вот видите! Мне незачем врать о подобном! – Самодовольно заметила Камелия. Ее гуды растянулись в усмешке. Она всем своим видом выражала презрение. - Зачем ты это сделал? – в разговор вклинился молчавший все это время Корн. Он пристально наблюдал за странным ребенком. От него не могло укрыться то, как Ранмару посмотрел на его друга ранее. Парень молча перевел взгляд на собеседника. Стало очевидно, что отвечать он не собирается. - Да как ты смеешь?!.. – вспылила было леди Брайн, но Корнэлиус жестом велел ей замолчать, и девушка оскорбленно умолкла. - То есть ты не собираешься объяснять? – уточнил Корн. Слегка замявшись, ребенок (иначе его язык не повернется назвать) ответил, - У меня не было причин. -… Продолжения не последовало. Ответом ему стало молчание. Все расчитывали, что он хотя бы оправдываться начнет. - Я же говорила, что он – воплощение наглости. – вставила слово Камелия. - Пусть извинится передо мной, упав на колени, тогда я прощу его, - «смилостивилась» она. Ранмару никак не отреагировал на высказывание девушки, продолжая молча смотреть на Корнелиуса. Кажется, на секунду в его глазах мелькнула непонятная эмоция, но тут же исчезла, сменившись отстраненной скукой. -Да что ты… - Теперь все ясно. – снова Корн перебил леди Брайн. – Ранмару Уайт, иди за мной. Лью, разгони этих зевак, пожалуйста. «Поведение этого ребенка кажется мне подозрительным. Будучи человеком бедным и по моим ощущениям, слабым, он не чувствовал стеснения или неуверенности, находясь среди толпы абитуриентов, наделенных магическим даром, хотя давление маны в холле для простого человека было бы достаточно сильным. Плюс ко всему тот его взгляд… Сложно сказать, что у него на уме и что же все-таки произошло между ним и леди Брайн на самом деле. Мне стоит отвести его к учителю….» Корнэлиус увел виновника переполоха и толпа, собравшаяся взглянуть на представление сама собой рассосалась. Леди Брайн, решившая, что ее «обидчика» собираются наказать, довольная отправилась в комнату ожидания. Тем временем, регистрация экзаменуемых уже подходила к концу. Льюис, как и остальные члены дисциплинарного комитета, был по уши зарыты в заявках на участие. Теперь им предстояло распределить заявки на группы, составить списки и отправить их экзаменаторам. Не самая приятная работа для ребят вроде Лью, которые бы предпочли тренироваться сутки напролет, нежели заполнить гору бумажек. -И где Корна носит?.. *** Длинный широкий коридор, стены которого были увешаны всевозможными портретами и прочими дорого выглядящими картинами в тяжелых позолоченных рамах, во время вступительных экзаменов обычно был пуст и тих. Причина в том, что студенты академии (те, что не входят в дисциплинарный или экзаменационный комитеты) еще не вернулись с летних каникул, а поступающих дальше холла и комнаты ожидания обычно не пускают. Однако сегодня тишина была нарушена. Два человека направлялись в сторону тренировочного полигона – большого здания с куполообразной стеклянной крышей. Именно там сейчас учитель Арсеус Блэквуд, куратор дисциплинарного комитета и по совместительству учитель и приемный отец Корнелиуса должен был готовиться к приему второго вступительного испытания. Парнишка, на вид лет 12 шел за своим проводником – высоким, под 190, парнем, с интересом разглядывая стену с картинами. Со стороны они выглядели как знатный молодой господин и его слуга. Хотя беловолосый ребенок, даже для слуги выглядел слишком худым и потрепанным – больше похож на раба несмотря на то, что рабство в Империи запрещеноы уже не первый десяток лет. Пока они шли в полной тишине, Корнелиус ждал, когда же Ранмару достаточно осмелеет, чтобы заговорить. «Странно, что этот парень просто молчит. Не пытается оправдаться или рассказать, что же все-таки произошло… Можно предположить, что он боялся это делать при свидетелях, однако, здесь мы одни. Все-таки, он подозрителен, я правильно поступил, решив показать его учителю» - Ты не спросишь, куда мы идем? – Решил задать вопрос Корн. Его попытка разговорить ребенка провалилась – тот снова проигнорировал вопрос, будто вовсе его не слышал, остановившись напротив одного из портретов. «Не похоже, что он смущен или напуган. С виду он кажется обычным уличным попрошайкой без гроша за душей, но что-то в нем не дает мне покоя» На картине – император с женой и детьми. Прекрасная женщина с ярко алыми кудрями, величественно и вместе с тем нежно смотрела с холста своими изумрудными глазами. Она сидела в роскошном кресле с резной позолоченной спинкой и держала маленький белый сверток. При ближайшем рассмотрении это оказался младенец – сверху из пеленок выглядывал его маленький носик. Позади женщины стоял император – статный мужчина лет сорока, с темно каштановой бородкой. Рядом с креслом чуть впереди стояли двое детей в одинаковых кружевных одеждах. Мальчик и девочка, как две капли воды похожие друг на друга. Две маленькие копии своей матери. - Такая старая картина… – тихо пробубнил парень себе под нос, нарушая вновь воцарившуюся в коридоре тишину. Его голос оставался безразличным, не выдавая ни капли эмоций или заинтересованности, и все же Ранмару неотрывно смотрел на людей, изображенных на древнем полотне. «Он кажется мне еще более подозрительным» Но в чем именно заключалась эта подозрительность, Корн не понимал. Казалось, ответ был где-то совсем рядом, но все время ускользал, просачиваясь сквозь пальцы. - Кто ты такой? – Спросил Корн, внимательно наблюдая за своим собеседником. - Я уже представился. – Ответил Ранмару, не отводя глаз от картины. Казалось, что-то в ней привлекло его взор. Или это просто способ потянуть время? - Ты осознаешь, насколько подозрительным кажешься? -… В коридоре вновь повисло молчание. Ранмару будто не слышал вопроса. Он зачарованно потянулся к портрету, не замечая ничего вокруг. Взрляд его оставался пустым и ничего не выражающим, лицо – безразличным. - Не отставай. Корнелиус схватил его за руку в опасной близости от картины – еще немного и сработало бы защитное заклинание. Ранмару молча отвел взгляд от полотна и посмотрел на Корнелиуса. На секунду Корн увидел все тот же тяжелый опустошающий омут в глазах парня, но лишь на секунду – после Ранмару опустил глаза в пол и пошел дальше по коридору, выводя из ступора Корнелиуса и даже не пытаясь вырвать руку из его захвата. - Идем к учителю – напряженно сказал Корн. Он решил, что этот парень слишком подозрителен, но ничего не мог поделать – он не в праве принимать решения касаемо подозрительных личностей. Его долг – доложить об этом старшим. Да и, сказать по правде, он впервые с подобным сталкивается – если б и мог, не знал, что делать. Второй курс же только, что поделать – опыта пока маловато. «Когда же этот день закончится…» *** Экзаменаторы и кураторы, в третьем тренировочном полигоне явно не скучали. С таким наплывом поступающих не было времени даже вздохнуть. Бедный Льюис, освобожденный после бумажной волокиты в холле, уже направлялся отдыхать. Три шага отделяли его от выхода за приделы территории академии, когда пробегающая мимо староста – Каролин Эбигейл – схватила его за шкирку и потащила помогать с экзаменом. В хрупкой на вид девушке оказалось на удивление много силушки богатырской – как ни сопротивлялся Лью, сбежать не вышло. И вот он здесь, в толпе поступающих и таких же, как он сам, «кураторов», в большом просторном помещении со стеклянной крышей. Помещение было похоже на гладиаторскую арену – высокий бортик и длинные ряды кресел для зрителей. В помещении было два входа – на противоположных сторонах. Над одним из них расположился величественный балкон с изящными резными перилами, обвитыми плющом. Очевидно, он был предназначен для зрителей категории VIP. Лью уже второй год учился в академии Святого Афанасия и успел уже привыкнуть к величию и масштабности ее строений, полностью соответствующих званию Лучшей и Элитной академии для магов, поэтому мысленно посмеивался над новичками, раскрывшими рты от восхищения. Он покашлял в кулак, привлекая их внимание к себе. Проводить инструктаж перед очередной группой недопервогодок совсем не хотелось. Но Каролина привела его сюда и назначила их куратором, деваться некуда. «Туда не лезь, это не трогай, на красный – стой, на зеленый – иди, бла, бла, бла… и прочая бесполезная ерунда. Кто вообще придумал эти инструктажи? Как будто они помогут им пройти экзамен» Лью посмотрел на вверенную ему группу, в которую как раз попала та самая утренняя скандалистка. «Как там ее звали? Ко…Коми?» - Леди Камелия, что вы думаете о предстоящем испытании? «Так вот как ее звали…» Лью посмотрел на спросившего. Им оказалась невысокая девушка. Аккуратное каре светлых волос, неприметные черты лица, простая одежда – серая юбка до колен и белая рубашка с резными рукавами. Персонаж с виду непримечательный и скучный. - Говорят, оно самое сложное, - добавил парень, явно стараясь привлечь внимание дам. Он был проигнорирован. - Это испытание не влияет на наши шансы поступить в академию, - безразлично махнула рукой Камелия. «А она неплохо осведомлена, хотя я и забыл об этом сказать» - Нам должны были об этом рассказать, - продолжила девушка, переведя взгляд на меня. «Кажется, меня обвиняют в некомпетентности» - с досадой и легким чувством вины подумал Лью, но внешне остался серьезен и виду не подал. - Я посчитал, что вы уже осведомлены, и не нуждаетесь в разъяснениях, - пожал он плечами. – Вы правы, провал этого испытания не повлияет на поступление. Если только вы сами не откажитесь поступать. Обычно, так и происходит. - Вы хотите сказать, что многие добровольно уходят? - Именно так. - Но почему? – непонимающе посмотрела на меня блондинка. - Теряют желание идти по пути мага. Это испытание психологическое, отсеивает слабых духом или что-то вроде. Есть два способа его пройти. Первый – выполнить условие прохождения, - кто-то из слушателей фыркнул, явно намекая, что это очевидно, - а второй… - Лью замолчал, выдерживая драматическую паузу, - просто подождать. -… - Подождать? - неуверенно переспросила блондинка. «Надо будет хоть имя спросить у нее. Хотя, не уверен, что она поступит» - Именно. – ответил Льюис, а потом решил-таки пояснить. – Всех вытаскивают по прошествии часа. - Не слишком ли это просто? Лью только усмехнулся на этот вопрос. Испытание каждый год одно и то же. В абсолютно темной комнате, окруженной антимагическим полем нужно зажечь огонь. Магия не работает (хотя, вряд ли кто-то из первогодок знает даже простенькие заклинания) и абсолютно ничего и никого нет – полная пустота и одиночество, как в космосе летаешь. Пространство комнаты расширено и замкнуто специальными заклинаниями. За час ученики теряют ориентацию в пространстве и начинают сходить с ума, поэтому через час их вытаскивают. Звучит, конечно, не так уж и страшно. Однако, неокрепшим детским умам психологически сложно пройти этот этап, даже если они решит просто дождаться освобождения, что, вообще говоря, редкость. Обычно, некоторые самоуверенные новички считают себя теми самыми исключительными, которые это испытание пройдут, причем блестяще. Насколько Льюису известно, за последние 10 лет никто так и не решил эту загадку. Но, не будем об этом. Темнота давит. Поначалу все нормально, многие не теряют спокойствия, даже посмеиваются – слишком уж все просто. Льюис тоже таким был, да и Корн, чего уж там. Но это только в начале. Не ощущая потоки магической энергии внутри себя, ничего не видя, со временем начинаешь сомневаться в своей целости – такое чувство, что полностью растворился в этом пространстве, что ты просто исчез и остался только призрак, одиноко блуждающий в пустоте. Время тянется очень медленно, кажется, будто час уже прошел, будто про тебя просто все забыли или тебя и вовсе никогда не существовало. Здесь проявляются все потаенные страхи – подсознание играет с детьми злую шутку. Слабые духом просто не выдерживают. В таких условиях мало кто вспоминает про условие успешного прохождения – зажечь свет. В голове лишь одно желание – выбраться поскорее оттуда. -Ч-чего вы нас пугаете? – нервно спросила блондинка. – Если это такое сложное испытание, то зачем его вообще проводят? Льюис и сам этого не знал. Знал только, что никто так и не придумал, как зажечь свет, даже после года обучения в академии он не узнал ответ на этот вопрос. Как зажечь свет в месте, где ничего нет – ни спичек, ни масла или хоть камешков – хоть чего-нибудь, из чего можно добыть огонь, раз уж магия не действует. Вопросов много, но ответов на них нет. Даже Льюис их не знает. В свое время он не смог пройти это испытание правильно. Его в полуобморочном состоянии вытащили спустя час. -Если кто и знает ответ, то это учитель, ответственный за это испытание. – Говорят, что если кто-то сможет его пройти, то он без экзаменов станет стипендиатом академии, а также учеником и преемником великого Клауда Дрейка. -Ого… - То есть, нам просто надо зажечь свет или посидеть часок в темноте. – Подытожила Камелия, не впечатленная рассказом Льюиса. «Самоуверенность так и блещет» подумал Лью, но не стал как-либо это комментировать, ведь и сам когда-то был таким же. - Проводишь инструктаж? Вопрос пришел откуда-то из-за спины Лью. Парень обернулся. Оказывается, пока они болтали, к ним сзади подошли Корн и тот беловолосый оборванец. Корн виновато улыбнулся другу, ведь он оставил его разбираться с ненавистной тому бумажной работой в одиночку. Камелия скривила губы, увидев белоголового оборванца. Снова видеть это ничтожество ей не хотелось. Тем более, она не понимала, почему он оказался здесь – в зале ожидания первого испытания. Корн молчал, напряженно наблюдая за подопечным. От его сосредоточенности Лью стало как-то не по себе, но он все же ответил на вопрос. - Ага, - неловко подтвердил он. – рассказал вот, что профессор Клауд Дрейк, придумавший первое испытание, волен принять в академию кого угодно в качестве своего личного ученика. Именно это он и сделает с тем, кто пройдет испытание. Причем, счастливчику будут платить стипендию. — Произойдет ли это когда-нибудь. – С небольшой иронией посмеялся Корн, вспоминая себя двухлетней давности. Он был рад снова увидеть друга, поэтому немного расслабился. Льюис подешел к нему и потянул в сторону, чтобы как следует расспросить. Мельком взглянув на экзаменуемых и своего подопечного, Корнелиус все же пошел следом. - Где ты был? Очевидный вопрос, учитывая, что Корн отсутствовал почти целых два часа. - Отвел его к учителю Блэквуду. – Корнелиус кивнул в сторону паренька. – Когда мы пришли, учитель, едва взглянув на парня, попросил меня выйти. Они пробыли наедине около полутора часов… Не знаю, что они обсуждали, но после учитель попросил меня ни о чем не спрашивать и отвести его на первое испытание. - Это довольно странно – заметил Лью. – Он больше ничего не говорил? Ты сказал ему про инцидент в холле? - Сказал, но учитель сказал не принимать его во внимание, - Поведал Корн. - Он был довольно спокойным, говоря, что это вполне нормально среди поступающих. Но непонятно, зачем ему понадобилась такая долгая беседа… Хотя, нам не остается ничего, кроме как довериться ему. - Ты прав… Пока ребята переговаривались в стороне, Камелия бросала яростные взгляды на ее недавнего обидчика, но продолжить разборки, начатые в холле, она не успела. На балконе появился человек в темно-синей мантии до пола. Его серые из-за седины волосы были собраны в аккуратный пучок на затылке. Недлинная борода – опрятно причесана. Выглядел мужчина лет на 40 с небольшим. Его фигура, пусть и скрытая мантией излучала силу и величие. На сапфире в лапах застывшего на воротнике мантии дракона не было никаких гравировок. Это отличительный знак профессоров академии Святого Афанасия. Хлоп. Хлоп. Профессор похлопал по перилам, привлекая внимание и призывая к тишине. Все присутствующие в зале в ожидании подняли глаза на него. - Приветствую всех пришедших. Сейчас вы пройдете первое испытание, - размеренно начал профессор. Его приятный бархатный голос расплывался в тишине. – Зажгите свет, если хотите успешно его завершить, или дождитесь, когда выйдет время, отведенное на это испытание. Все вы будете перемещены обратно по истечении часа. Договорив, профессор поднял вверх руку и щелкнул пальцами. Помещение, в котором секундой ранее яблоку негде было упасть, вмиг опустело. На дощатом полу тренировочного зала остались стоять лишь студенты академии – кураторы. Их роль в этом экзамене – предварительный инструктаж, ожидание, а по прошествии часа – отыскание и приведение в чувства своих протеже в толпе вернувшихся: блюющих, потерявших сознание или напуганных и дезориентированных… Кто как переносит испытание. Лью в свое время относился к третьей категории, как и Корн. На самом деле это даже престижно – они остались в сознании и при завтраке, что, вообще говоря, редкость. Итак, испытание началось.