Шаг к истине

      — Боже мой. Она мертва, — Тигнари стоял на коленях, ошарашенно смотря на тело девушки. После своего вердикта он вновь дотронулся до ее руки в надежде ущупать пульс. Однако это действие оказалось тщетным.       Сайно оставался стоять на своем месте. Жизнь уже успела показать ему и кровь и смерть, поэтому увиденное не вызвало у него каких-либо «громких» эмоций, кроме как легкого шока. Он сразу же с головой окунулся в свои мысли, рассуждая о том, кто бы это мог сделать. Или же эта девушка покончила свою жизнь самоубийством?       Сайно быстро огляделся вокруг — никого. Не чувствовалась ни единая душа. Вдалеке очень приглушенно слышались звуки людей, все еще выходящих из игрового центра, а из фауны слышались только птицы, летающие где-то недалеко в небе. Из запахов в носу ощущалась только свежая кровь и едко пахнущие растения в округе. Следов чужого человека попросту не было.       Алая жидкость густыми линиями стекала с ладоней Тигнари, от чего его лицо исказилось в соответственной этому гримасе.       — Здесь нужен судмедэксперт, — вставая, заявил он.       Сайно обернулся, прекращая думать о случившемся. Тигнари стоял к нему спиной, на которой виднелись небольшие пятна крови пострадавшей. Он сразу же подумал о том, как новенькому будет жаль увидеть их при возвращении домой. Сайно до сих пор был уверен, что его накидка была всё-таки не из дешёвых.       Ответ на его утверждение последовал сам собой:       — Не думаю, что в нашем городе он есть.       Впервые за всё время Тигнари посмотрел в лицо однокласснику. Взяв из ниоткуда чистую белую салфетку, он принялся стирать последствия попытки скорой помощи с рук.       — Я тоже не уверен в этом. Но нам нужно позвонить хотя бы в полицию и сообщить об этом инциденте. А дальше правоохранительные органы сами разберутся с этой ситуацией и найдут виновного.       Зрачки Сайно расширились. Смотря в упор на своего одноклассника, он спросил:       — Виновного?       — Я подозреваю, что данное происшествие случилось целенаправленно, — протирая руки, монотонным голосом диктовал Тигнари. — Проведя небольшой осмотр тела, я почти уверен в том, что это вполне может быть… — он отвёл взгляд, думая о том, стоит ли продолжать говорить о своей точке зрения.       — Убийство? — со всей аккуратностью спросил Сайно.       — Похоже на то, — белая салфетка отныне стала темно-розовой, почти красной. Тигнари убрал её в карман штанов, а после достал новую.       Убийство. Если это действительно убийство, то нужно незамедлительно звонить полиции и рассказать об этом. Но… Стоит ли оно того? Каждый знает, что полиция Питтсбурга заканчивается только на выдаче штрафов за превышение скорости на дороге. Но что если…       — Зная наших копов, они сразу же обвинят нас, — Сайно подошёл к телу и наконец взглянул в бледное, безжизненное лицо.       — Ч-чего?.. — казалось, что его лицо стало таким же белым от увиденного.       — Что случилось? — Тигнари подошёл ближе.       — Это же та девушка из библиотеки.       — Какая девушка? Вы её знаете?       — Она плакала, когда узнала о смерти своей подруги Индиги. Сегодня днём.       — В библиотеке? В то самое время, когда поднялся бунт из-за ничего?       — Да. Но не из-за ничего. А как раз-таки из-за первой «жертвы».       Немного подумав и сложив руки у груди, Тигнари ответил:       — Ха, хотите сказать, что в вашем городе завёлся маньяк? Не смешите и не делайте поспешных выводов.       Сайно и вправду подумал, что это глупо. Эта девушка вполне могла была покончить жизнь самоубийством, как он подумал изначально, дабы уйти вслед за своей подругой. Однако… Всё же имели место быть несколько аргументов, чтобы доказать обратное — в городе действительно мог завестись маньяк.       — Маньяк или не маньяк, но факт остаётся фактом — её убили, — ответил Сайно.       — Это всего лишь моё предположение. Я не специалист в этой области.       — Это моё предположение. Я могу привести несколько примеров того, что это на самом деле может быть умышленное убийство.       Тигнари посмотрел на небо — солнце садилось. После он мельком взглянул на свои светло-серые часы на левой руке, кашлянул ради вежливости и сказал:       — Время ближится к шести. Нужно позвонить в полицию и сообщить о теле. Где можно найти ближайшую телефонную будку?       Сайно не понравилось, что Тигнари просто проигнорировал его высказывание. Ближайший телефон находился в игровом центре, но он должен быть уже закрыт. Второй вариант — дойти до дома Сайно и набрать те самые три цифры номера. Третий же вариант — самостоятельно доехать до полиции, но это может занять не один час. А потом ещё и обратно ехать вместе с копами до места «преступления». И будет ли потом у него свободное время?       Сайно настолько углубился в свои мысли, что даже не заметил отсутствия Тигнари. Он настолько перепугался, что даже попробовал позвать его по имени, но вместо этого вырвалось лишь негромкое:       — Эй!..       За спиной послышались приглушенные голоса. Он вышел из кустов к тропинке и на расстоянии примерно метров 20-ти увидел Тигнари с каким-то мужчиной с бадажком. Явно пожилых лет.       — Мне очень нужно позвонить, а то мама будет волноваться, — сказал он своему седому собеседнику.       — Конечно, мальчик! Звони скорее, не теряйся больше. Номер то знаешь, дорогой? — спросил мужчина, отдавая Тигнари свой грязно-коричневый кнопочный телефон.       — Разумеется! Я сейчас вернусь! — Тигнари развернулся и побежал навстречу к Сайно. Увидев его, он жестами и мимикой своего лица попытался сказать ему уйти обратно.       — Зачем вы вышли? — новенький наконец добежал до него и сразу же начал переводить дыхание. — Этот человек мог бы подумать, что мы клептоманы.       — Этот старик всё время здесь патрулирует. Дальше своей палки он ничего не видит.       Тигнари промолчал и начал набирать номер экстренной помощи. Поговорив с оператором, он связался с полицией, объяснил случившееся и договорился встретиться у игрового центра.       — Ожидайте 10 минут, полицейский отряд начинает свой выезд на сказанное вами место преступления.        На той линии сняли трубку. Оставалось только идти обратно и ждать их приезда.       Вдвоём они вышли из тех самых зловещих кустов, уже давно пропахших дурным запахом крови и устремились в разные стороны: Тигнари в сторону пожилого мужчины, а Сайно в сторону игрового центра.       Снова это здание, но теперь оно кажется не таким весёлым, как 30 минут назад. Подул лёгкий ветер, который так любил развивать непослушные белые пряди Сайно.       «Опять ветер».       Он уселся на какую-то скамейку рядом с центром и принялся ждать своего одноклассника и полицию. Не того и не другого не было на месте. Если полиции свойственно опаздывать, то в случае Тигнари это представить трудно. Прошло минут 10, Сайно не на шутку начал беспокоиться.       Он не выдержал, встал со скамьи, сделал буквально два шага в сторону леса, но остановился, услышав знакомый голос.       — Ко всему уважению к старшему поколению, но почему они такие… Консервативные? — откуда-то слева послышалось недовольство Тигнари.       Сайно быстро развернулся и сел обратно. Наконец показался сам Тигнари и тоже уселся рядом с ним.       Сайно вопросительно посмотрел на него, лицом спрашивая что случилось.       — Я не люблю, когда мне навязывают какие-либо традиционные ценности, — кажется, новенький хотел добавить что-то ещё, но видимо эта фраза была последней. Его взгляд устремился куда-то вперёд вдаль. Напряжённые мышцы выдавали его настоящее состояние в этом моменте. Как бы он не пытался это скрыть, но именно в физическом плане он очень и очень плох. Спустя пару минут новенький достал какой-то блокнот из своего кармана и стал так же, как и в школе, усиленно водить карандашом по бумаге.       Сайно же скрестил руки у груди и боковым зрением пытался посмотреть, что пишет Тигнари. Через пару секунд он понял, что это его не касается и после этого начал сам смотреть куда-то вдаль. Только сейчас он заметил, какой тёплый закат застали эти двое. В 102-й раз (да, он вёл счёт) Сайно проклинал себя за то, что не купил себе фотоаппарат в Сиэтле. До чего бы сейчас вышли красивые фотографии! А потом каким-нибудь фотоувеличителем сделать их материальными и повесить на стену! Наверное, Тигнари бы тоже оценил этот закат и попросил бы пару фотографий.       У Сайно было предостаточно денег, чтобы купить эту самую технику. Однако сейчас он всё же больше копил именно на дальнейшее обучение в колледже, подстраховываясь, что сейчас он может не догнать школьную программу и покатиться по оценкам. Во всяком случае с этим он разберётся позже — решение купить фотоаппарат оказалось спонтанным, но вполне принятым. По крайней мере, он точно может пригодиться не только для того, чтобы фотографировать природу, закаты или своего домашнего кота, но и для своей глупой затеи.       Он ещё много о чём думал, как вдруг где-то вдалеке послышалась полицейская сирена. Она была до того тихой, что в первую очередь Сайно подумал, что это едет его отец со своей музыкой. Очень странное сравнение, но именно оно заставило его тело напрячься. Тигнари же моментально встал со своего места и направился к дороге.       Машина полицейских была не в самом лучшем состоянии: даже будучи абсолютно чёрного цвета на ней виднелись небольшие пятна такой же чёрной грязи, которые, естественно, было сложно не заметить. Из салона вышли два мужчины, один из которых был при наряде, явно являясь главной причиной их долгой езды, а второй выглядел так, будто это какой-то обедневший студент, приехавший проходить практику в здешний полицейский участок.       — Доброго вечера, дети-и-и! — удлиняя последний слог, поздоровался полицейский в костюме. — Я смотрю у вас тут… Интересный случай произошёл! Ха-ха! — рассмеялся он. Хотя над чем тут было смеяться?       — Мистер Брейд, вы взяли папку с новым делом? — неаккуратно выходя из машины, спросил второй полицейский. После этих слов его очки нелепо сползли на самый кончик носа, а после и вовсе полетели вниз.       — Ха, ты должен был этим заниматься, — с насмешкой ответил тот. — И за вторыми глазами то следи, дырявая ты голова!       — Прошу прощения, — извинился тот, подбирая свою оправу с земли.       — Что ж, показывайте, где вы нашли тело, — тон первого полицейского стал более серьёзен.       — Идите за нами, — без лишних слов, сказал Тигнари.              Странный квартет в полной тишине направился к месту. Полицейскому в костюме явно это надоело, поэтому он решил заговорить первым:       — Меня зовут Руперт Брейд, отныне вы будете свидетелями данного происшествия. Как же зовут вас, дети мои? И что вы делаете в лесу в такое время? У вас что, домашку отменили? Ха-ха! Как давно я не был в школе… — его тон от серьёзного постепенно переходил в насмешливый. Это удивляло ребят.       — Мистер Брейд, я думаю ещё не… — второй полицейский беспомощно посмотрел на свою коллегу.       — Отставить, Тоби! — пригрозил мистер Брейд.       Показалось, что Тоби даже перестал дышать. Он переместил свой беспомощный взгляд на тропинку, поджал губы и замолчал.       Тигнари решил не вмешиваться и подождал подходящего момента для ответов на вопросы полицая. Когда этот момент настал, он вновь заговорил своим монотонным и нравоучительным голосом:       — Тело, которое я нашёл, принадлежит ученице из моей школы. Я понятия не имею кто она и что она делала в этом лесу, но я провел осмотр её тела и могу со 99,9% вероятности сказать, что это… — он снова осекся, как при предыдущем диалоге с Сайно.       Сайно посмотрел на него. Он не понимал, почему Тигнари не может чётко и ясно сказать, что это убийство. Его правая бровь демонстративно поднялась верх. Он ожидал.       — Это-о-о? — растягивая слово, вмешался мистер Брейд.       Тигнари почувствовал себя зажатым в угол. С двух сторон на него выжидающе смотрели две пары глаз, от чего высказывать свою точку зрения ему не хотелось.       — Что это убийство. — наконец ответил он.       Полицейский-практикант не нарочно вздрогнул, услышав это, Сайно одобрительно кивнул в сторону Тигнари, а мистер Брейд слегка прищурился и спросил:       — Ты уверен? — его голос стал холодным, как сталь.       — Более чем.       Он почесал затылок, потом подбородок, а после достал из своей сумки какую-то белую папку.       — А справа от тебя кто? — спросил полицейский.       Тигнари вспомнил о Сайно, повернулся к нему, быстро посмотрел ему в глаза.       — Одноклассник. Проходил мимо.       — Ага, значит ты тоже заодно, — сказал мистер Брейд. — Что ж, посмотрим, что у вас тут такого произошло.       Компания прибыла на место «убийства». Тело всё также лежало на своём месте, вокруг всё также никого не было.       — Это здесь, — Тигнари указал правой рукой на несчастное тело девушки.       — Ах! — полицейский-практикант сейчас же запаниковал. В его дрожащих руках было несколько разных бумаг, от чего все они моментально погнулись.       Мистера Брейда эта картина никоим образом не вызвала каких-либо эмоций и он сразу же начал проводить профессиональный осмотр.       Сайно и Тигнари внимательно смотрели за ним. Первому стало скучно, от чего он решил заговорить с Тоби, а второй предложил свою помощь в осмотре.       Тоби стоял позади всех у самых кустов, будто в любой момент пытаясь сбежать от этого кошмара. Он боязливо озирался по сторонам и в одно мгновение заметил приближающегося Сайно.       — Что там? — спросил студент. Его очки снова упали на самый кончик носа, но он вовремя их поправил соответствующему этому жестом.       — Осмотр еще не закончен, — Сайно скрестил руки у груди, пренебрежительно смотря на Тоби.       — Ах, вот оно как? Ха-ха…       — Скажите, что вы будете делать дальше? — с неким упором спросил Сайно.       — А… То есть?.. — не понял полицай.       — Что вы будете делать с телом?       — А… С телом… — было заметно, как Тоби несколько раз содрогнулся и нервно сглотнул образовавшиеся ком в горле. — Возможно отправим на вскрытие, если этот осмотр не даст результатов.       — А дальше?       — А дальше… Будет зависеть от причины смерти. Если убийство, то передача дела в ближайший большой город. Если самоубийство, то мы просто передадим тело семье пострадавшей, — протараторил Тоби и также быстро замолчал. — Что за вопросы? Интересуешься полицией?       — Спасибо, — лишь успел сказать Сайно и направился к Тигнари и мистеру Брейду.       Эти двое уже делились друг с другом полученной информацией и пришли к тому самому выводу. Это было убийство.       — Тоби! Записывай! — подозвал мистер Брейд.       Тоби мигом подбежал к ним, но пытался сохранять расстояние, чтобы не видеть тела. Приготовив ручку и помятые бумаги, он выжидающе уставился на коллегу.       — Записывай: на шее пострадавшей были найдены следы удушья, на запястьях следы от веревки из синтетического материала, на ногах серьезные ушибы колен. Одежда порвана, в носу виднеется кровь, разбита верхняя губа. Возможные причины убийства — сильный удар по затылку либо удушение, — вдруг полицай замолчал. — А теперь ставь восклицательный знак.       Лицо Тоби побелело на несколько тонов. Его серые глаза с ужасом смотрели на такого же серого цвета глаза мистера Брейда.       — В ее глазных яблоках было найдено темно-коричневое вещество, пахнущее йодом. Это все.              Молчание.       «Йодом?..» — подумал Сайно.              «Любой человек в здравом уме не станет заливать свои глаза спиртом. Или она что, сошла с ума? Бред», — Тигнари отказывался принимать тот факт, что это могло быть сделано другим человеком.       — Ах да, ты же взял фотоаппарат? — спросил мистер Брейд у студента.       — Д-да, взял.       — Сделаешь пару фотографий? Особенно глаз.       — К-конечно… — вдвоем они приступили к фотосъемке.       — Кстати, скажите ваши имена и название вашей школы, — резко развернувшись, потребовал полицейский в костюме.       — Тигнари. Учимся в единственной школе Питтсбурга №1 «Хэмворк».       — Сайно.       — Тигнари, Сайно, ага… — записывая имена на маленьком листочке, продиктовал офицер. — Странно, почему за 20 лет никто не решил построить вторую школу? — шёпотом заговорил он. — Кхм! Что ж, я могу наведаться к вам в школу для наведения каких-либо справок. Не убегайте, если что, — сказал тот и подмигнул.       — Каких справок? — поинтересовался Сайно.       — Ну, вы же, все-таки, свидетели. Первые увидевшие это зрелище. Но все же я думаю, настолько далеко это не зайдет. Так что не переживайте и, главное, не бойтесь.       Школьники лишь промолчали. Полицейские начали собирать тело и потащили его в свою машину у игрового центра. Тигнари и Сайно направились в противоположную сторону.       Они шли в такой же недавней тишине, как и с полицией. Наконец впереди на пути виднелась проезжая часть. Солнце светило прямо в лицо. Через 2 часа должно быть уже темно.       Тигнари направился в правую сторону. Вокруг снова никого не было. Машины здесь ездили очень редко, но почему-то именно это место являлось самым частым по происшествиям автомобильных аварий.       Тигнари шёл впереди, а Сайно вновь плелся где-то позади. Вдруг первый резко развернулся, огляделся по сторонам, заметил Сайно и посмотрел на него.       — Вы не знаете, где тут почта? Она должна быть где-то в этом районе, — заговорил он.       — Знаю, — невозмутимо ответил Сайно.       Теперь он был впереди. До почтового отделения было идти минут 10. И вообще, он даже уже виднелся на горизонте. Оставалось просто пройти эти несчастные несколько минут в такой же несчастной тишине. А Сайно так хотелось включить музыку!       Спустя это время они прибыли на место. Это здание выглядело как обычный частный дом, но вывеска «Post Office» гласила, что здесь действительно располагается почта. Тигнари коротко поблагодарил одноклассника и поднялся по лестнице.       Сайно же продолжил ещё секунд 5 стоять на месте и последовал дальше вперёд. Дома сменяли друг друга, такие разные и одновременно одинаковые. Место, в котором они находились, было что-то на подобие деревни за городом. Именно по этой причине ощущался такой контраст — тут жили как и бедные, так и богатые.       Одиночество позволило ему включить музыку. В наушниках уже не было необходимости, поэтому продолжить слушать Бритни Спирс можно и без них. Не успел он выбрать её песню, как к нему подбегает запыхавшиеся от быстрого бега новенький.       — Почта не работает, — сказал он и остановился, положив ладони на колени.       Сайно лишь пожал плечами, мол, этого он не знал, его работа заключалась только в отведении до места назначения.       — Вы не подскажете, как отсюда уехать до улицы Грант-стрит?       Сайно старался скрыть свое недоумение, но видимо его глаза всё же были довольно удивлены. Точнее не просто удивлены, а в шоке. Полнейшем. Улица Грант-стрит находится очень далеко отсюда, на самом конце города. Единственный автобус, который может доехать до туда — это 120-й, автобус, который появляется в этих окрестностях раз в год. Ну, может и чаще…       Тигнари внимательно слушал Сайно. По его лицу было видно, что он тоже находился в некотором сомнении, но все же решился ему довериться (вообще-то у него просто не было выбора).       — Я тоже могу сесть на этот автобус и позже показать где выйти, — предложил Сайно.       — Думаю, я сам справлюсь. Благодарю за содействие, — коротко поблагодарил новенький.       Спустя пару метров они вышли из этого маленького поселения и направились в сторону автобусной остановки. Выглядела она… ужасно. Ничем не отличаясь от той, которая находилась в Сиэтле. Если там играл роль «плохой район», то тут эту роль исполнял сам город.       Металлический каркас осыпался на глазах. Яркий красный цвет уже давно стал бордовым. За остановкой никто никогда не ухаживал, а потому ее внешний вид смотрелся ужасно. Зато среди прочего тут располагалась лавочка, которая тоже прошла пытку временем.       Вдвоем они сели на эту лавочку и принялись ждать.

      Снова тишина. Умиротворение. Беззаботность. Ожидание.

      Тигнари вновь достал блокнот и начал бесцеремонно проводить по нему своим карандашом. Сайно зацепили надписи на сидении. Деревянная бордовая лавочка, потускневшая спустя столько времени, хранила в себе десятки разных историй от таких же разных людей:       «Мы обязательно уедем отсюда, я обещаю тебе. М.А. 1967»;       «А + П = ♡ (1959)»;       «Этот автобус едет так долго… 17.04.1972»;       «Я ХОЧУ ЕСТЬ! АВТОБУС, ГДЕ ТЫ?»;       «Кристофер был здесь пятого августа 1965» (Или 1966… Сайно не мог разобрать последнюю цифру);       «02.02.1980. Тут холодно…»;

      «Я люблю тебя. Твой О. (1969, 24.02.)».

      «Кто-то и правда оставляет такие слова на таких местах?» — думал Сайно.       Спустя 40 минут полного безделья, автобус соизволил «причалить» ровно к месту. В салоне практически не было пассажиров. На улице уже совсем садилось солнце.       — Ещё раз спасибо за такое подробное разъяснение маршрута этого автобуса, — снова также коротко поблагодарил Тигнари.       Ответом Сайно был лишь кивок. Он развернулся и направился в сторону города.       Автобус проехал мимо. Сайно невзначай взглянул в самое заднее окно и заметил там Тигнари, все также что-то усердно чертящего в своей записной книжке.       Он усмехнулся, поняв, что тоже предпочитает садиться в самый конец любого транспорта. Так проще быть незамеченным и в случае аварии разбить окно и спастись первым.       На улице уже ощущалась осенняя прохлада. Тёплый, на первый взгляд, закат поменял температуру и теперь в воздухе ощущалось приблизительно 20 градусов.       Сайно не спеша шел по обочине дороги. Наконец он достал свой плеер, который пытался включить уже несколько раз за вечер. Пространство вокруг заполнилось негромкой песней, которая уже успела покорить сердца миллионов людей:

It's my life it's my life my worries It's my life it's my life my problems It's my life it's my life my worries It's my life it's my life my problems It's my life

      Через час намеренных блужданий по городу он всё же повернул на дорогу к своей улице.       Стало темно.       Фонари, которые должны обеспечивать видимость местности, перестали работать уже второй год (ну или же ими не хочет заниматься администрация. А ведь правда, кому какое дело до этих фонарей?).       Сайно подошел к дому. Свет был выключен.       «Так рано пошли спать. Не похоже на них…» — вдруг прояснилось в голове.       Без стука войдя в дом, он сразу же увидел своих родителей, мирно спящих на диване в гостиной. Видимо, они смотрели всё ещё показывающий телевизор и как-то случайно провалились в сон.       Это было… мило. Сайно никогда не говорил это слово, поэтому оно лишь мельком пронеслось у него в мыслях.       Как можно тише он поднялся к себе на второй этаж. Зашёл в комнату, включил свет и наконец принялся рассматривать свою одежду.       На ней виднелась кровь.       «И как я буду это оттирать?» — спросил он про себя.       Сайно решил оставить этот вопрос на завтра. Кофту и джинсы он убрал под кровать, чтобы никто ничего не заметил и не заподозрил (хотя он ни в чём не виноват). Иначе могут быть вопросы…       Быстро переодевшись в первые попавшиеся старые вещи, он лёг на твёрдую, маленькую кровать. Сайно долго не мог уснуть. Мысли играли друг с другом в догонялки. Начала болеть голова и шуметь в ушах. Он снова не успел выполнить домашнее задание. Но это и неважно.       Завтра весь город узнает о том, что два ученика школы «Хэмворк» обнаружили труп возле игрового центра.