О чем говорят звёзды?

— Скажите, что это похоже на Мио, и мы не оказались в рандомном мире, — проговорил Тэндо, следуя по тропинке меж деревьев. — Не сказал бы, что похоже, но... — Демон осмотрелся в очередной раз. — Как бы я ни хотела надеяться, но вряд ли это Мио, — призналась Дара и посмотрела вниз. Ходить по лесу в одних носках было весьма неудобно. Пришлось снять обувь, ведь из-за трансформации она стала мала, как и вся одежда. — А еще я надеюсь, что в деревушке будет, где переодеться... — Лишь бы она не была враждебной, — подал голос Локи. — Если и так, мы с ними разберёмся, — громовержец прокрутил молот и не выпускал из виду оранжевого змея, ползущего рядом с ними. — Не думаю, что это будет хорошая идея. Мы не знаем, где оказались и кто тут обитает, — напомнил Тэндо, повернувшись к богу. — Соглашусь. Лучше все обдумать трижды, чем ломиться в бой, — подтвердила девушка и перевела взгляд на трикстера. — Все в порядке? — Бог держался за рану, оставленную от скипетра. — Да, принцесса, не переживай, — повернулся к ней. — Просто болит. — Нужно будет обработать ее. У меня в сумке где то завалялась аптечка. — Я бог, заживёт, — заверил он, на что Дара подняла бровь. — Ты же в курсе, что твоя регенерация не такая уж сильная, — напомнила, но принц лишь хмыкнул, отвернувшись. Как только они вышли из леса, перед ними показались маленькие домики, из труб которых выходил лёгкий дым. Дара оборачивалась к каждому мимо проходящему человеку, если, конечно, это были они. По внешности ничем не отличались. Прохожие тоже не упускали кинуть подозрительные взгляды в сторону незванных гостей. Найдя по пути таверну и войдя в неё, каждый ощутил приятный аромат еды. Девушка схватилась за бурчащий живот и сглотнула. — Нужно перекусить... — Поняла она и почувствовала взгляды богов и демона на себе. — А у нас есть чем расплатиться? — Один из главных вопросов задал Тэндо. — Будут ли они ещё понимать нас, вот в чем вопрос, — добавил Эфироксс и бросил взгляд на подошедшую девушку в лёгком платье с фартуком. — Добро пожаловать к нам. Вы желаете просто отобедать или же остаться на ночь? — Мило улыбнулась она. — Все сразу, — ответил трикстер. — Тогда прошу за мной, — указала на зал, и ребята последовали за ней. Девушка выделила им свободный столик у окна и раздала меню, сделанное из тонких досочек. Интересно... — Что ж, видимо, нас понимают, и мы их тоже, — обрадовался Тор. — Только вот вопрос — почему? — Не мог понять демон, оперев руку о висок. — Может, это книга? — Предположил Тэндо, повернувшись к рядом сидящему. — Возможно, но если учесть, в каком она состоянии... — Напомнил он. Перед тем, как спуститься вниз со склона, они осмотрели ее. Вдруг повезло бы открыть портал. Но ничего не произошло, и ко всему прочему, листы книги сияли бледно фиолетовым цветом. — Она не спроста отправила нас сюда, — сказала девушка, перевернув меню. — Или же у нее не хватило сил отправить нас в Мио, — опроверг ее слова Эфироксс. — Мы еще в этом разберёмся, — заявил Локи и уже выбрал, что будет заказывать. Боль в теле снова дала о себе знать, заставив поморщиться и сжать край стола. Дара отвлеклась от названия блюд, обеспокоенно осмотрев бога. Положив руку на его плечо, девушка взглянула в голубые глаза. Трикстер лишь улыбнулся уголком губ, тем самым говоря, что все нормально. Но что бы он ни говорил, заняться раной стоило. Все-таки скипетр пробил его тело насквозь. — Ты как? — Спросил уже друг. — Да в порядке я, ничего критичного не произошло. — Неубедительно, — заметил демон и получил неодобрительный взгляд со стороны принца. — Я вот не пойму, ты живой или как призрак? — Спросил Тэндо. — Относительно. Теоретически, я мёртв. Моё сознание и душа были помещены в тело Дары, или же в ее разум, но, благодаря магии, я смог частично вернуться, — пояснил Эфироксс. — Убить меня никак нельзя, только если убить Дару, что тоже сложно. Я могу все ощущать, но при этом не испытываю потребностей, как живые существа. — То есть? — Не понял Тор. — Я могу заказать еду и съесть ее, ощутить вкус, запах, но при этом не буду в ней нуждаться, как вы. — Все равно не пойму, — признался Тэндо, — если вы в одном теле, то как у тебя есть свое, и как ты можешь употреблять пищу. Разве тогда вы не должны чувствовать все одинаково? Что делает один, то и другой. Дара и демон переглянулись. — Лучше не задумывайся об этом, — сказала девушка. — Вообще, мое тело так и не нашли после смерти... — Вспомнил он. — Возможно, со мной произошло то же самое, что и с тобой и твоей смертной оболочкой. Основная сущность переместилась в новое тело. Только вот ты попала еще в необразовавшийся плод, а я — в тебя. Когда я умер, ты родилась спустя несколько дней. — Ты изначально был лишь частью ее сознания, но когда Дара росла и все больше использовала магию, она смогла постепенно вытаскивать твою сущность, но даже с этим ты остаёшься привязанный к ней и неполноценно живым, — разъяснил Локи. — Да ты и правда гений. Даже мы не думали про это... — Призналась девушка. — Лишь потому, что не столкнулись с перемещением в другое тело, как сейчас. — А почему имя тогда было одно и то же? — Спросил громовержец, и демон усмехнулся, посмотрев на Дару. — С именем не совсем так. Я, кстати, поражён, что за все время пребывания в университете Локи так и не услышал твоего имени. — О чем это он? — Озадачился трикстер, как и все. — Ну... Дарой я начала называть себя в классе третьем, — неловко призналась она. — Как раз после того, как в голове появились первые сюжетики и сам персонаж Дара, то есть, я настоящая, — она замолчала, видя полное недоумение на лицах. — На земле меня звали Даша, а потом я просила всех называть меня Дара. Эфироксс тихо рассмеялся от взглядов богов и их молчания, особенно Локи. — Ну, в принципе, не особо они отличаются... — Понял ас. — Да-ша, Да-ра. — Почему я об этом узнал только сейчас? — Возмутился трикстер. — Да я как-то и забыла об этом и не думала, что это важно... — Призналась девушка, смотря на принца. — Выбрали, что будете заказывать? — Перебила тишину подошедшая девушка. — Да! — Радостно ответила Дара. Еда была поистине великолепна, так еще и в деревянной посуде, будто в старину переместились. В этом всем была своя атмосфера, но Дара задумалась про доступ воды в этом месте, ведь искупаться хотелось не меньше. Девушка предоставила им три комнаты, и громовержцу с Тэндо пришлось ютиться вдвоём. Между прочим, они были не особо большие, но что есть. Лучше, чем на холодной земле. Дара не забыла спросить и про одежду. Войдя в комнату, она сразу же открыла другую, находящуюся здесь, дверь и с облегчением выдохнула. — Здесь есть ванная. — Это хорошо, — согласился принц и пошатнулся, резко схватившись за шкаф. — Локи?... — Она придержала его и опустила взгляд на окровавленную одежду. — Ложись на кровать. — М, принцесса соскучилась по времяпрепровождению в постели? — Слабо усмехнулся бог сквозь боль. — Я думаю, сначала лучше искупаться. — Хватит уже шутить, — заявила Дара. — Так я и не шутил... — Признался он. — А… Блин... Тогда пошли в ванную, — действительно, перед обработкой раны лучше искупаться. Очередная вспышка боли распространилась по телу, как только девушка начала расстёгивать верхнюю часть одежды. Дара аккуратно сняла плотную ткань и положила на имеющийся здесь стул. Перешла к рубашке. — Надо было с самого начала это сделать, — проговорила она, расстёгивая пуговицы. — Она просто болит, принцесса, это нормально, — снова опёрся телом о бортики раковины. — До чего же ты упёртый, боже, — поражалась. — Каков есть, — проговорил принц и поморщился вновь, когда ткань рубашки начала отходить от застывшей крови на теле. — Прости, я медленно, — уверила Дара и осмотрела рану. Ее ожидания оправдались. По краям кожа покрылась коричневой корочкой с жёлтыми вкраплениями, а из центра сочилась бурая кровь с прозрачными выделениями. — По твоему взгляду смею предположить, что там все плохо, — на что девушка медленно подняла глаза, излучая из себя полное недовольство. — Нет, что ты, все почти зажило. И следа не останется. — А вот сарказм можно было и придержать, — заметил Локи. — Можно было сразу заняться ей, а не мучиться и не ждать, пока станет хуже, — процедила Дара, но тут же успокоилась. — Сам ванную принять сможешь? — Да, не нужно со мной возиться, как с маленьким ребёнком, — на что Дара подняла бровь. — Я позову в случае чего, принцесса. Она кивнула в ответ и вышла. Трикстер перевёл взгляд на рану, подметив ухудшение. Он действительно упрям... Раскрутив краники и сняв одежду до конца, зашёл под струи воды, но тут же отпрянул назад, сжав челюсть. Как только капли воды попадали на рану, бог ощущал жгучую боль. Заметив на крючке маленькое полотенце, переместил в свои руки и намочил. Локи как можно аккуратнее протирал засохшую кровь вокруг раны, пытаясь ее не задевать. Где эта чертова перекись лежит? В этой сумке попробуй что найди. Порыскав около минуты, Дара достала коробочку с перекисью, бинты, мазь и большой пластырь. Хорошо, что она додумалась этим запастись перед выходом. — Ты там как? — Крикнула она в сторону ванной комнаты. — Нормально, скоро выйду. Девушка продолжила сидеть на кровати в ожидании бога. Опустив взгляд на руки, провела невесомую линию по коже. Она ощущала магию, как она растекается по всему телу, только вот не вся... И что самое странное, Дара не могла ей воспользоваться, будто что-то блокирует. — Что-то не так? — Заметил трикстер. Девушка отвлеклась и, повернувшись, тут же заострила внимание на ране. Даже после промывания она выглядела ужасно. — Не знаю, — она промолчала, ожидая, пока принц подойдёт к кровати и сядет напротив. — Я чувствую магию, но... Она будто мне не подвластна. Возможно, потому что это лишь её часть. — Я так понимаю, тебе все-таки придётся умереть, чтобы вернуть ее полностью, — неохотно сказал Локи. — Да, но для этого нужно снова найти Агнес и скипетр, теперь она знает обо всем и будет держать его подальше от меня, — или во все запечатает. — Ладно, давай для начала разберёмся с тобой. Ложись. — А если она умерла и скипетр остался в Асгарде? Или вовсе в другом мире. Если нас занесло в воронку, то и ее тоже, — предположил бог и лёг. Пожалуй, оказаться в постели — самое лучшее за сегодня... — Она точно не умерла, а насчёт остального.... Не знаю, но нам нужно сперва оказаться в Мио, — промолчала. — Будет больно, — предупредила она, раскручивая бутылочку. — Не больнее, чем получить ее... Девушка полила жидкость на рану и та зашипела, отчего Локи прикрыл глаза и сжал челюсть. Таких подходов было несколько. — Ее придётся обрабатывать три раза в день. — А одного не хватит? — Если мы не хотим, чтобы ты получил какую-нибудь инфекцию, то нет, не хватит, — ответила она. — И только попробуй аргументировать тем, что ты бог. Мы не знаем, в каком мире оказались и что здесь вообще имеется, — раскрутила тюбик мази. — Ладно, как скажешь, принцесса. Дара опустила взгляд и выдавила содержимое на пальцы. Сперва она нанесла слой вокруг раны, затем медленно, почти невесомо на основную часть, одновременно посматривая на сморщенное лицо бога. — Теперь поднимайся, нужно перевязать, — сказала после того, как наклеила пластырь. Локи привстал, но тут девушка поняла, что рана с двух сторон и попросила бога повернуться спиной. Здесь выглядело все чуть лучше, но помазать все равно стоило. Дара так же заклеила пластырь и приступила к обматыванию бинтом. — Готово, утром перевяжем. — Спасибо, — все-таки сказал трикстер, повернувшись, и девушка улыбнулась. Она поцеловала его в холодные губы, положив руку за шею и получила ответный. Как бы сильно ни хотелось прекращать поцелуй, но... — Теперь я пойду купаться, — отстранилась. — Надеюсь, после мы продолжим. — Не уверена, что с твоей раной получится уйти дальше, — поглаживала пальцем по бледной щеке. — Возможно, — не стал отрицать принц, ощущая приятные прикосновения. Дара слабо улыбнулась и убрала руку, а после зашла в комнату. Локи спустя минут десять взглянул на книгу, и та оказалась в его руках. Вряд ли она была сломана, но почему ей не хватило сил переместить сразу в Мио?... Трикстер открыл страницы и подметил их сияние. Оно стало чуть больше. Может, она пытается что-то сказать им? — Появились какие-то догадки? — Предположила девушка, вытирая волосы полотенцем. — Пока не знаю, но... Ее страницы стали сиять ярче. Не пойму, отчего это зависит. — Может, она снова перезагружается? — Убрала полотенце и села на кровать. — Или тут что-то другое... — Продолжал смотреть на страницы. Девушка взялась за предплечье Локи и приподняла, позволяя себе лечь и прижаться к нему. Она запрокинула ногу на его, а руку бога положила на своё плечо. — Я думаю, стоит подождать и пока выяснить, куда мы вообще попали, — тоже стала смотреть на сияние страниц. — Название деревушки нам ничего не дало, а остальное нам и не рассказали... Локи закрыл книгу и отложил, повернувшись к Даре. Он подметил, что на ней была лишь белая футболка, отчего улыбнулся. — Может, этот мир промежуточный между Мио? — Было бы неплохо, но тогда нужно найти портал, если книга не заработает, — она ощущала лёгкие поглаживания по плечу, а взгляд опустила на голое тело. — Найдём, если что, воспользуемся элементами, благо, они все еще у нас, — вспомнил принц. — Да... — Дара отстранилась от бога, посмотрев в голубые глаза. — У меня сейчас такие двоякие чувства... — В плане? — Не понял трикстер. — Я ждала встречи с тобой, после того как ты вернулся в своё время, и также ждала смертная я, когда ушёл в Асгард... — Она промолчала. — Я ждала одновременно и долго и мало, — усмехнулась Дара. — Знаешь, меня до сих пор поражает тот факт, что ты переспала с первым встречным. — Я переспала с будущим парнем — разные вещи, — возмутилась девушка и легла обратно, на что бог усмехнулся. — А вдруг я бы тогда наврал обо всем? — Неожиданно предположил Локи. — С чего была уверена, что говорю правду? — Вряд ли ты бы стал врать о таком, да и... Ты был очень убедителен. — Ох, поверь, я искусный лжец, принцесса, — ухмыльнулся. — Верю, но для чего бы тебе врать? — Последовал вопрос, и бог пожал плечами. — Не знаю. Были бы какие-нибудь причины, — улыбнулся принц, поглаживая руку девушки. Дара рассмеялась, от собственных мыслей и привстала, снова взглянув на трикстера. — Прикинь, как было бы забавно, будь ты заодно с Агнес все это время, и это был ваш план по заполучению элементов и власти, — рассказала девушка, но смех постепенно сошёл на нет от взгляда Локи. Он медленно сменился от улыбки к серьёзности, и бог напрягся. — Да… Действительно, забавно... — Тихо проговорил трикстер, пронзая взглядом, заставив девушку сесть. — Локи?... — Чего только не сделаешь, ради желаемого, — холодно отозвался бог. — Что?... — Озадаченно спросила Дара, но тут же все поняла. — Да иди ты! — Она ударила его подушкой и услышала смех из уст принца. — Я ведь реально поверила на долю секунды. Локи убрал подушку, смотря с усмешкой на нее. — Хорошо сыграл, да? — Ухмыльнулся он. — У меня сердце ёкнуло, чертов бог, — возмутилась девушка. Ведь действительно ёкнуло.... Этот взгляд и слова... — Я ведь сказал, что искусный лжец, принцесса, — но получил в ответ недовольный взгляд. — Да ладно тебе, я просто пошутил, — уверил он и притянул к себе, накрывая ее губы своими. — А если нет? — Отстранилась Дара, прищурив взгляд. — Даже если бы это была правда, я бы все равно влюбился бы в тебя спустя время, — признался Локи. — Неплохой ответ, — улыбнулась она и вновь примкнула к губам, продолжая поцелуй. Трикстер скользнул рукой по голой ноге, согнув сильнее. Медленно переместившись на ягодицу, залез под трусики и сжал ее, а после вверх под футболку, касаясь обжигающего тела. Дара продолжала ласки, обхватив лицо принца ладонью, только вот отросшие волосы теперь мешали... — С длинными волосами как-то неудобно... — Усмехнулась ему в губы. — Да, они в моментах мешаются, — признался Локи. — Но только когда ты сверху, — ухмыльнулся он и повернулся вбок, не отрываясь от ее сладостных губ и заставляя девушку лечь спиной. Продолжая целовать ее, трикстер вернул руку на бедро, но тут же отпустил и опёрся о постель, чуть поднявшись. Боль снова распространилась по всему телу, отчего Локи зажмурился и задержал дыхание на пару секунд. — Думаю, не стоит продолжать... — Заметила Дара, поглаживая напряжённую шею. — Пожалуй... — Неохотно согласился принц и медленно лёг обратно, выдохнув. — Очередные приключения ждут нас с завтрашнего дня... — Аккуратно вернулась на его плечо. — Даже не знаю, соскучился я по ним или нет, — признался принц. Девушка закрыла глаза, вдыхая приятный запах. За время его отсутствия, Дара с трудом засыпала, а сейчас с лёгкостью провалилась в мир сновидений. Снова расспросив жителей, ребята разузнали о центральном городе, где находился правитель. Значит, этот мир основан на королевстве, но вопрос с технологиями остался, как и с использованием магии. Об этом спросил уже Эфироксс. Да, в их мире имелась магия, как и множество мифических существ в чаще леса, через которую предстоит их путь до города. Что касается технологий, не совсем было понятно... Перед уходом они расплатились монетами из сумки Дары. Оказалось, что своей валюты у них не было, и все, что похоже на золото и серебро, они принимали с лёгкостью. Локи все смотрел на книгу и не мог понять одного. Почему страницы то тускнели, то сияли ярче? — А как долго нам придётся идти?... — Спросил Тэндо, подняв взгляд на высокие макушки деревьев. — Без понятия, сказали лишь — идти на север, пока не дойдём до пустынного города, — ответила Дара. — Интересно, почему пустынного, не думаю, что сразу после леса начнутся зыбучие пески, — проговорил демон, то и дело поглядывая на трикстера. — А может, и так, мы же не знаем, как здесь все устроено, — отозвался громовержец. — Ну да... — Согласился Эфироксс и замедлил шаг, дабы сравняться с принцем. — Все пытаешься понять? — Как только мы начали путь, страницы были тусклее, потом стали ярче, и вот — опять бледные... — Не отрывая взгляд ответил Локи. — Оттого, что ты так будешь таращиться на нее, она не ответит, — подсказал демон, на что бог поднял недовольный взгляд. — Предлагай тогда свои мысли, — заявил бог. — Да их особо и нет. Либо она сломалась, либо перезагружается, либо... — Он помолчал. — Либо это сияние зависит от расстояния... — Тише добавил и опустил взгляд на страницы. — От расстояния? Что ты имеешь в виду? — Сейчас, конечно, прозвучит безумная теория, но что, если она теперь не открывает порталы, а, наоборот, их находит? — Поднял взгляд на Локи. — Если и так, как мы поймём, куда ведут порталы? Просто будем находить и попадать во все различные миры, до скончания жизни? — Или пока не попадём в Мио, — на что получил скептическое выражение лица трикстера. — Ну ты сам подумай: последний портал был открыт из Мио, магия, которая ее закоротила, была оттуда. Возможно, как раз из-за перенапряжения стольких потоков она не смогла сфокусироваться на одном портале до Мио и теперь ведёт нас закоулками. Локи отвернулся, понимая, что в его словах была доля смысла. — Даже если и так, тогда... Тогда сколько нам предстоит пройти миров?... — Вдруг их было несколько десятков. — Этого уже не знаю, но, надеюсь, что немного. Да и опять-таки, это теория. — Если так, то проверить ее можно одним способом, — принц посмотрел на вновь засиявшие листы. — Нужно следовать за книгой. — Лучше, чем просто таращиться на нее, согласен? — Усмехнулся Эфироксс, но принц шутки не оценил. Отвернувшись, демон остановился, как и бог. — Чего не идём дальше? — Спросил он. — Брат, посмотри, ничего не напоминает? — Подал голос Тор. Трикстер убрал книгу и, подойдя ближе, обратил внимание на тонкую нить. Она крепилась к двум противоположным деревьям. — Да, ловушку, — понял принц. — Смею предположить, что она здесь не одна... — Девушка взглянула в бесконечные просторы темно-зеленого леса. — Нам говорили про существ, обитающих здесь, вдруг это их? — Тэндо присел ближе к веревке, осматривая её. — Она крепится не к дереву... — Заметил ас и встал. — К другой веревке? — Подняла бровь Дара, но не ожидала положительного ответа. Когда Тэндо прошёлся чуть дальше, и остановился на небольшом склоне, то увидел продолжение замысловатой конструкции. — Теперь появился другой вопрос... Какого размера эти существа?... — Дара удивлённо и с опаской смотрела на громадную верёвку вдоль всего склона. — Я-то думал, это дерево упавшее... — Проговорил демон. — Внимательно смотрим под ноги и не разделяемся друг от друга больше, чем на два метра, — заявил Локи. — Не думаю, что их здесь много, — сказал Эфироксс, перешагнув через тонкую верёвку. — Да, но лучше обой... — Он обернулся, увидев демона. — ти... Ты какого черта туда пошёл? — Возмутился трикстер. — Я пошёл прямо на север, — пояснил демон и указал на дорогу. — Возвращайся сюда, и пойдём по другой дороге, — настаивал бог. — Да ничего не случилось, — расправил руки и сделал еще пару шагов. — Видишь, чего кипишуешь так? — Эфирки, думаю, лучше послушать... — Сюда иди, — раздражено проговорил. Эфироксс глубоко вздохнул, не понимая, чего так все переживают, ловушку-то он обошёл. Сделав шаг в их сторону, он услышал треск под ногами, заставивший всех замереть и затаить дыхание на несколько секунд. Усмехнувшись, демон сказал: — Всего лишь ветка, — но уверен он не был. — Давайте просто уйдём отсюда, — предложил Тэндо, но в эту же секунду листва под ногами Эфироксса поднялась, металлические зубцы закрылись, а клетка поднялась над землёй. Все вздёрнули головы, молча смотря на конструкцию, пока та не дёрнулась и не покатилась вдоль каната в густые деревья. Эфироксс переместился обратно к ребятам, так же вытаращившись на исчезающую клетку. — Ладно... Оплошал... — Признался он. — А еще что-то на меня говорят, — сквозь зубы вспомнил Локи. — Может, ничего и не будет? — Надеялся Тэндо. Но его слова не оправдались, и раздался дикий рёв, после чего деревья вдалеке начали расходиться под напором чьих-то шагов. Трикстер схватил руку девушки и забежал за массивный ствол, как и остальные. Шаги становились все ближе и слышался звук сломанных веток. Дара хотела аккуратно выглянуть, но бог тут же потянул ее назад. Переглянувшись с братом, покачал головой, видя как Тор сжал молот. «Оставайтесь там и не издавайте ни звука,» — твердо сказал демон, видя уродливого великана, достигавшего метров восемь в высоту. Ну почему именно великаны? Почему они? Страх под номером тысяча какой-то там — великаны. Сжимая руку бога, девушка пыталась успокоить сердцебиение, но соскользнула ногой по влажной листве, а вместе с ней и трикстер. Сев и прижавшись к коре обратно, она почувствовала, как пульс подскочил до предела. Великан обернулся на шуршание листьев и шагнул к дереву. Дара уже пожалела несколько раз, что была рада новым приключениям, особенно, когда существо резко опустилось и взглянуло на них. Локи среагировал быстро, закрыв рот смертной рукой и применив магию скрытности для всех. Ошарашенно смотря на уродливое лицо, Дара пыталась сдерживать тяжёлое дыхание, и, когда великан выпрямился и отошёл, трикстер убрал руку, сам пытаясь утихомирить сердцебиение. «Он уходит,» — наблюдал Эфирокосс. — «Нет, стоп... он...» — Не мог понять. — «Вот черт» — Бегите! — Отошёл от дерева, видя как к ним летит огромный булыжник. Подскочив на месте, ребята ринулись прочь. Громовержец обернулся на разъярённого великана и увернулся от падающих деревьев. Раскрутив молот, выпустил прямо в лицо твари, отчего та пошатнулась и врезалась в деревья. Сломанные стволы с грохотом упали на листву. Тор радостно усмехнулся, но усмешка на его лице продлилась недолго. Великан быстро очухался, еще сильнее рассвирепел. — Я думаю, стоить бежать, — заметил Тэндо, и бог послушал его. Громадная тварь выдернула с корнем толстое древо и со всей силы кинула в сторону убегающих. Оно упало прям перед девушкой и трикстером, который заслонил ее от сломанных веток. — Надо срочно что-то придумать, — заявил Эфироксс. — Не надо было лезть в гребаную ловушку! — Выплеснул в него весь гнев Локи. — Вот только на меня не надо наезжать! — А на кого мне это еще делать? — Свёл брови трикстер. — Ребят! — Крикнула Дара, видя подбегающего великана. Они резко обернулись, и Локи создал иллюзию точно такого же существа прямо перед его носом, заставив тварь остановиться. Подбежавшие боги, перевели взгляд на трюк, который весьма неплохо работал. Великан начал рассматривать и даже дотронулся до иллюзии. — И что делать теперь?... — Спросил Тэндо. Но существо все-таки не оценило его по достоинству и зарычало, сжав толстые пальцы. — Похоже, бить, — понял Локи и поднял свою руку для удара, одновременно с этим поднялась рука и иллюзии. Он врезал великану в челюсть: — Тор, бей! Молот вновь ринулся к цели, ударив тварь с другой стороны, отчего та не удержалась на ногах. — Уходите, мы разберёмся, — заявил Локи. Как бы девушка ни хотела возразить, но понимала, что лучше не спорить сейчас и просто убежать. Трикстер продолжил бить великана иллюзией, а Тор добавлял мьельниром. Приподняв тело, что стоило многих усилий, принц швырнул существо на стволы деревьев, повалив и их. — Брат, я не знал, что ты так можешь, — удивился громовержец. — Я сам не знал... — Опёрся о ноги и переводил дыхание. Как только они подумали, что бой окончен, тварь очухалась и схватила иллюзию, зарычав на нее, а после откинула, и та исчезла. Проделать такой трюк ещё раз Локи не сможет, по крайней мере, пока не восстановится. Великан злобно посмотрел на богов и ломанулся на них, но братья успели разбежаться в стороны и спрятаться. Крутясь вокруг себя, существо никак не могло найти добычу, пока не услышала звук вдалеке, после чего побежал туда. — Черт, — осознал Локи, куда именно он направился. — Стой… Я больше не могу... — Переводила дыхание Дара, ощущая, как темнеет в глазах. — Дыхалка ни к черту... — Я понимаю, но нужно найти безопасное место, — подошёл к ней ас и взял под руку. — И разве ты не должна была стать выносливее после трансформации? — Да я в душе не чаю! — Воскликнула смертная, шагая по опавшим листьями. — По идее, да, но будто что-то не так. — То есть? Их разговор перебило дрожание земли под ногами, и они в ужасе обернулись. Великан задевал стволы деревьев, несясь навстречу. Перед глазами успела пронестись вся жизнь, даже две, в случаи Дары и Эфироксса, но громовержец успел догнать его и врезать по серому лицу. Когда существо упало на землю, он приземлился на тушу, продолжая добивать. Ас и девушка уже обрадовались и болели за Тора, но тварь отшвырнула его со всей силы, заставив бога пролететь несколько метров, сшибая очередные деревья. Ребята вздрогнули, прижавшись друг к другу плечами. — Нам кабзда... — Проговорил Эфироксс, стоя позади них. — Надо разделиться, бежим в разные стороны, — предложила Дара, в надежде, что это собьёт великана с толку. Как только они разбежались, существо поднялось на ноги и ринулось вслед за девушкой. — Да почему за мной?! — Обернулась к нему, и попытался ускорить бег. — Так… Давай, Дар... Ты же боец, ты сций.... — Пыталась убедить себя и резко завернула за дерево, отчего великан не рассчитал силы и при повороте оступился, упав на землю. — Да ну нахер, я не буду пытаться тебя бить, — все-таки передумала девушка, продолжая бежать куда-то вниз… Вниз?... Дара затормозила прямо в метре от края обрыва и ошарашенно посмотрела вниз. Огромная дыра распространялась на несколько километров, а вдалеке виднелась другая часть леса. Дна не было видно, лишь серый туман и корни, выступающие из под земли. Резко обернувшись на шум, девушка вновь увидела разъярённого великана, который, походу, и не собирался останавливаться. — Ты че стоишь?! — Удивился демон, появившийся сбоку от нее. — Жду... Эфироксс посмотрел на приближающуюся тварь. Все ближе и ближе, но смертная все еще не собирался отходить. — Рыжик... — Ибо кажется, что пора. — Еще немного... Все! — Крикнула, и они побежали в сторону. Великан не успел заметить обрыва и с диким ревём провалился сквозь густой туман, но задел край, отчего посыпалась земля на расстоянии нескольких метров. Демон пытался схватить Дару за руку, но было слишком поздно. — Нет! — Крикнул подбежавший Локи. Громовержец тут же полетел вниз и скрылся за толстым слоем серого тумана. Трикстер пытался держать себя в руках, веря, что брат поймает ее, но бешенное стучание сердце и дрожь в ногах не давали успокоиться. Буквально через несколько секунд туман развёлся, и они вылетели, приземлившись на землю. Дара отпустила бога, пребывая в полном шоке и чувствуя, как трудно держать равновесие. Эфироксс встал с земли, а трикстер обнял смертную, глубоко выдыхая. Продолжая ошарашенно смотреть в пустоту, девушка сказала: — Пиздец.... Простите, — добавила она после. — Ты о чем вообще думала? — Недовольно взглянул бог. Дара подняла руки, показывая движения пальцам верх, а потом вниз и говоря: — Чтобы он... Упал... — Она помолчала. — Но было круто. Вау, вот это я понимаю экстрим, — но получила в то же время строгие и обеспокоенные эмоции трикстера в ответ. — Все хорошо, все живы, великан повержен, — упокоила она его. — Главное — второго не встретить... — Положил руки на талию демон и опустил взгляд вниз. В свою сторону он получил взгляд каждого, а Локи так вообще горел желанием прибить его. Оранжевое пламя разгоралось все ярче и стремилось к звёздному небу. Изредка слышалось пение ночных птиц и журчание маленькой реки. Больше никаких тварей они не встретили по пути, разве что мелких существ, похожих на кабанов. В деревушке они запаслись едой и водой, что было весьма кстати. — Когда он побежал за мной, я попыталась вспомнить навыки боя и воспользоваться ими, но передумала... — начала Дара. Трикстер отвлёкся от пламени и повернулся к девушке. — Возможно, потому что испугалась, что ничего не выйдет, и он меня сожрет... — Расширила глаза и потупила взгляд. — Я видел, на что ты способна, — начал Локи. — И, похоже, ты сама блокируешь свою силу. — Потому что боюсь?... — Перевела взгляд. — Не совсем, скорее, потому, что воспоминания о смертной жизни все еще перевешивают прошлую, — предположил принц. — Значит, надо как-то... Надо разобраться в себе, — на что бог усмехнулся. — Что смешного? — Не поняла она. — Ничего, просто... Думаю, надо лишь вернуть всю твою силу, до полной трансформации. — Это да, но сила и сейчас не помешает, — посмотрела на руки. — Предоставь это пока что нам, принцесса, — попросил Локи, приобнял и поцеловал в висок — Да и как-то не круто, что девушка сильнее тебя, — на что Дара посмеялась. — Возможно, но это не значит, что ты не сможешь постоять за меня, — поняла она и запрокинула голову, чтобы увидеть лицо трикстера. — Согласен, все-таки я не уступал тебе, тогда в замке. Когда на нас напали в одной из комнат, — вспомнил принц. — Хотя, признаюсь, когда ты меня потянула на себя, я не ожидал такой силы... — Это я помню. Странно, что я четко помню те моменты и еще некоторые, но остальное… Пока что, нет. Смутно, вернее. — Ты помнишь меня потому, что благодаря этому ты смертная и создала книгу, полюбила меня. Все из-за того, что я попал в Мио, — рассказал Локи. — Ого, круговорот событий, получается... — Верно. — Надо рану обработать, — вспомнила Дара и поднялась с его плеча. Локи неохотно согласился, и они направились к реке. Тэндо проводил их взглядом, а после обратил внимание на демона, сидящего рядом. Теперь Эфироксс рассматривал книгу в поисках ответа. — Слушай… У меня тут вопрос возник, довольно странный, но все же, — начал парень. — Я слушаю, — поднял взгляд. — Вы с Дарой уже столько лет знакомы, она так вообще всю свою жизнь тебя знает. У вас никогда не проскальзывали чувства друг к другу?... Романтические, — добавил он. — Нет, — тут же ответил демон и посмотрел на неё. — Рыжик... — Он помолчал и закрыл книгу. — Ещё до ее рождения, я должен был стать ей некровным отцом. — Оу... Тогда ладно... — Да... — Он отвернулся, устремив взгляд к огню. — Честно, когда я понял, что стал её частью, я был недоволен. Думал, лучше бы умер… Не особо хотелось говорить с ней и слушать, старался игнорировать, — ас внимательно слушал, не отрывая взгляда. — Я все еще был озлоблен, хотел... Хотел отомстить... Но потом… — Он улыбнулся уголком губ. — Я стал заботиться о ней, обучать, я всегда был рядом. Она помогла мне справиться со своей болью, отпустить ее и жить дальше, — посмотрел на Тэндо. — Она стала мне дочерью, так что нет, ни о каких романтических чувствах и речи не могло быть, — усмехнулся. — И ты никогда не хотел вернуть свою прежнюю жизнь? В плане, не быть привязанный к ее телу и сознанию. — Однажды хотел, но уже давно нет. Даже если бы это случилось, я никогда не брошу ее и буду всегда рядом. Я ее демон, — заявил с улыбкой. — И жить как прежде точно не смогу, и знаю, что она тоже без меня не сможет. Тэндо растянул губы в улыбке, от услышанных слов. — Это очень мило. — Если бы у меня был такой демон всю мою жизнь... Я даже не знаю, как бы реагировал, как бы все изменилось, — неожиданно вставил свое слово Тор, слушая все это время их разговор. — Я думаю, что Локи тогда точно считал бы себя лишним, — подколол его Эфироксс со смехом, а остальные поддержали. — Ты мне нравишься, — заявил громовержец, толкнув демона в плечо. *** Девушка тяжело шагала по полу, то и дело опираясь о скипетр. Помещение было пропитано напряжением и сгущающейся тьмой. Она проникала в каждый атом вокруг, в каждую клеточку тела, заставляя содрогнуться. Агнес остановилась, переводя дыхание, и выпрямилась, взглянув на рядом стоящего. — У меня не получилось достать элементы... — Опустила глаза на чёрный пол. — Ничего, — спокойно раздался мужской голос. — Я предполагал это. — Тогда для чего послал меня туда? — Вновь взглянула. — Ну как же, ты ведь хотела снова ее убить, — он все не поворачивался, лишь мирно стоял возле разрушенной стены. — И у меня бы это получилось, но... Ее магия… Оказывается, она была в скипетре, и теперь часть ее вернулась. Мужчина довольно растянул губы в ухмылке, и девушка продолжила говорить: — Теперь они будут искать портал в Мио, и она попытается вернуть остатки своих сил, — сжала оружие, посмотрев на сияющий камень. — Да. И это именно то, что нам нужно, — он помолчал. — Она принесёт элементы прямо к нам. — И ты дашь мне убить ее раз и навсегда, — заявила девушка. — И мы станем править Мио, как и договорились. Завладеем силой элементов. — Верно, — его бархатный голос был убедителен. — Ступай, тебе нужно восстановить силы. Агнес еще долю секунды смотрела в его сторону, после чего вышла из помещения. Мужчина все не отводил взгляд с черно-оранжевой трещины в пространстве, из которой исходили красные разряды энергии. Она так и испускала из с себя всю тьму и пустоту, и она же отражалась в глазах смотрящего. — Но, боюсь, что ее смерть мне не нужна, — кровожадная улыбка появилась на его лице. — Дорогая Дара, жду не дождусь нашей встречи, — в ярко-жёлтых глазах сверкнула чёрная искра. — Скоро все начнётся.