***
9 апреля 2023 г., 23:16
Дима любил уходить подальше и тихонько слушать музыку в наушниках, пока майоры с перчатками громко ругались, решая, что им делать в первую очередь. Подросток до сих пор не мог осознать произошедшее. Казалось, будто он умер от рук учителя и попал в абсурдный кошмар, в советских декорациях. Но нет – Душнов тоже был здесь... Их было даже двое. И оба, конечно, безумны.
Дмитрий чувствовал себя ущербным по сравнению с взрослыми, которые хорошо обращались с оружием и убивали роботов пачками. Не то что он – кое-как убил одного Вовчика с помощью подобранной трубы. Да и что он, как человек, который даже надпись нормально не может прочитать, мог предложить двум опытным военным? Верно – ничего, кроме лишнего рта.
Время в этом... Пространстве? Или месте? Допустим, в этом месте... Так вот – время здесь текло очень странно. Иногда оно летело как бешеное, а иногда несколько минут ощущались как тягучее столетие. Сергей Алексеевич, к примеру, заметил, что они ни разу не встретили ни часов, ни календарей. Теория ЗАСК'а (что за дурацкое название для искусственного интеллекта?) о попаданчестве в один из параллельных миров противостояла теории ХРАЗ'а о создании пространства с помощью полимера... Каждый интеллектуальный батлл перчаток начинал раздражать всех спустя минут двадцать, так что один из майоров обязательно обматерил бы их обоих и остаток пути проходил в тишине или в бессмысленных бытовых разговорах.
Нечаев пугал Диму. Он – грубый, неразговорчивый и раздражительный, а один пронзительный взгляд серых глаз, заставлял стыдливо опускать голову вниз и задыхаться в чувстве безосновательной вины. Другое дело Антон Эдуардович – осторожный, внимательный, но при этом признающий собственную растерянность и слабость.
Удивительно, но этот образ вообще никак не стыковался с описаниями из зелёного дневника Душнова – то ли дело в том, что он из другой реальности, то ли в ошибочных представлениях самого писателя. Сам же Побрацкий заметил, что майор очень трепетно относятся к нему... Да и не только к нему – вообще к любым детям. Не то, чтобы они хоть кого-то встретили по пути, но Дима это чувствовал. То, как Антон пытался понять его, поддержать разговор и защитить... Это явно о чём-то говорило. Да и сам майор признавался, что был бы не против иметь семью, даже если это грозило выходом на пенсию. Звёздочкин производил впечатление глубоко уставшего человека и Диме казалось, что это недалеко от истины.
– Что слушаешь? – тихий детский голосок доносился сзади.
Повернувшись, Дима увидел... Себя. Только лет одиннадцати, может, двенадцати. Это был единственный человек, кого они встретили на пути, если не считать чёрную кошку и бабу Зину.
Впервые увидев его, Побрацкий окаменел и не мог поверить своим глазам. При обычных обстоятельствах это было бы невозможно, но учитывая то, что он попал в СССР с роботами – удивляться не стоило бы. Однако, всё равно было странно видеть себя, но в другом возрасте. И не только видеть, но и говорить с самим собой.
Не знаю каким чудом Антон смог уговорить Нечаева оставить ребёнка с ними, но теперь в их небольшой команде было двое Дим. Младшего безоговорочно стали называть "малым", а старший так и остался Димой.
– У вас такой музыки нет, – уверенно заявил подросток, вытаскивая из одного уха наушник и протягивая его мальчику. – Хочешь послушать?
Малой коротко кивнул и присел рядом. Он взял наушник, посмотрел на старшего, присмотрелся и попытался вставить наушник в ухо. Получилось, конечно же, не с первого раза, но мальчику получилось закрепить устройство так, чтобы оно не спадало. Сейчас там играло "Выстрели" от Аспера – Дима не до конца был уверен, что детям такое можно слушать. Но малой лишь задумчиво нахмурился, аккуратно поправил глазную повязку и молча стал слушать.
Побрацкому казалось, что мальчик был удивительно взрослым. Особенно сильно это читалось в единственном изумрудном глазу – настолько серьёзный и зрелый взор очень сильно контрастировал с юным возрастом.
– Очень похоже на нашу ситуацию, – как только закончилась композиция, малой отдал Диме наушник, – особенно, на дядю Ничаева похоже.
– Почему? – любопытно спросил подросток всматриваясь в лицо мальчишки.
– Ну... Он так старается поверить хоть кому-то, но все его предают и подводят... Мне кажется, если бы не бабуля Зина, то он бы застрелился. А ещё, им управляют. У него такой же модуль в голове, как и у меня. У дяди Антона тоже такой модуль... Только они не знают, что у них есть модули, а мне - Джен рассказал.
Неловкая пауза.
– Прости... А кто такой "Джен"?
Взгляд мальца тут же стал неловким и он аккуратно положил ладошку на место отсутствующего глаза.
– Ты... Никому из взрослых не расскажешь? – тихо спросил он, нервно сжав пальцами повязку.
Выбора особо нет – если хочешь знать больше, обещай.
– Не расскажу.
– Правда?
– Правда-правда.
Малой облегчённо вздохнул и убрал руку с лица. В этот же момент из-под повязки стали выползать тонкие щупальца, ловко свягивая марлю с лица.
Подросток ужаснулся – глаз ребёнка полностью отсутствовал, а в полой глазнице была целая куча искусственных проводов, что извивались как ядовитые змеи.
– Ты уже видел подобное у взрослых... Полное название данного искусственного интеллекта "Джентельмен" и папа мне ввёл его, чтобы спасти меня от смерти... Как я помню. В общем... Я его называю Джен и он мой друг. Он всегда мне помогает! Правда, характер у него хуже, чем у дяди Нечаева... Он не особо любит говорить при других людях... Но он очень хороший, правда-правда! Даже с поисками папы помогает...
Неловкая пауза.
– А у тебя есть папа?
Оклематься Дима смог только сейчас – наконец-то перестал пялиться на отсутствующий глаз собеседника и стал думать над ответом на детский вопрос.
– Нет... Мой отец умер, когда я был маленьким. У меня только мама есть. Честно говоря, я очень сильно переживаю за неё... Она болеет и... – не успевает Дима договорить, как мальчик его крепко-крепко обнимает, а усики ии тоже аккуратно обвили руку подростка, имитируя поступок хозяина.
– Ты обязательно отсюда сможешь уйти! И ты обязательно встретишься со своей мамой! Как мамонтёнок из мультика!
Наивные попытки угомонить возрастающее отчаяние, заставили на минутку забыться и успокоиться, на какое-то время.
– Спасибо...
– Не за что!
– Эй, пиздюки!, – внезапный голос Нечаева заставил детей отстраниться друг от друга и подскочить на месте. – Отправляемся без вас!
– Подождите! – малой быстро подобрал повязку и натянул её на глаз, а после, быстро побежал на голос взрослого.
Дима же вздохнул и спрятав наушники в рюкзак, лениво поднялся с пола и медленно пошёл вслед за мальчиком.
Очередной поход, который не ответит ни на один вопрос.