И Тут, Блять?

Но ничего нового не было. Ехали даже не больше пяти минут на этот треклятом лифте. Все надежды вот так легко оказаться в новой лаборатории канули в бездне. На месте их ждала камера испытания. Правда, отличающаяся от привычных. Отличалась гелями, о который лестно отзывался прошлый директор комплекса, старыми панелями и управляющим. Тут в поле зрения майора появился как идеально наточенный брусок железа, небрежно лежащий в углу между стекающими гелями из труб. Внешне он был похож на нелепую монтировку, но всё ещё было похоже, что лет 25 назад, он был встроен в стену. А сейчас заострённые углы порождали идеи в голове П-3. Гуманные и нет. В его глазах плясали черти вокруг полыхающего костра. Сейчас в разум всплыли воспоминания, в которых он так искренне ненавидел сверхкомпьютер. За страх, за её высокомерие и за ещё бóльшую и ненормальную тягу к науке, чем у всех ученых СССР разом. Разумеется, железяку Серёжа прихватил с собой, сперва пробуя ею размахивать, примеряя не слишком ли тяжелая, и поместил в Ярова-Абалакова. Одни испытания заменялись другими, а с ними были новые и словно всё более отрешенные записи директора Кейва Джонсона. Он по нраву в голове Сергея занимал прежнее место Петрова — место сумасшедшего.

***

-Welcome to the enrichment center, — кашляя, приветствовал их голос, когда П-3 вошёл в стерильно-белый офис. -Я замечаю, что вы всё реже и реже реагируете даже на самые варварские сообщения Кейва Джонсона. Пока я не анализировал ваше состояние, так что скажите вы, всё ли в порядке? -Да, в порядке. Считай, что я вспоминаю зачем мы здесь, — голос был уставшим, после долгого молчания хрипел. -Мы здесь интересуемся иностранной наукой, майор. Кстати, — в перчатке послышалось необычное жужжание, вынуждая с интересом поднять её на уровень глаз. Из Красной звезды высунулись светящиеся на концах проводки, создающие прям в воздухе полимерную капсулу. Делал он это, прям как пчела. А капсула выглядела точь-в-точь как та, которую выдавали Серёже со сканером и английском языком. Опережая вопрос, ХРАЗ ответил, — детали я забрал из хранилища. Сохраните эту капсулу, пожалуйста и запомните: тут вся информация из недр вашего мозга про поле анти-экспроприации. -не перестаешь удивлять. -The bean counters told me we literally could not afford to buy seven dollars worth of moon rocks, much less seventy million. Bought 'em anyway. Ground 'em up, mixed em into a gel, — идущий на выход из этого бесячего места Серёжа, противореча своему желанию, остановился, надеясь, что бывший директор продолжит заумные, скучные, но нужные речи, —And guess what? Ground up moon rocks are pure poison. I am deathly ill. Still, it turns out they're a great portal conductor. So now we're gonna see if jumping in and out of these new portals can somehow leech the lunar poison out of a man's bloodstream. When life gives you lemons, make lemonade. [coughs] Let's all stay positive and do some science. И его слова о болезни подтверждались картиной в холе: прямо на него глядел смертельно уставший человек. Его глаза потеряли тот прежний молодой блеск, однако его поза на полотне все ещё была решительно настроенной, выдавая в нём только умного безумца. Вот тот случай, когда работа жизнь гробит. Его безжизненный взгляд смотрел сквозь душу, но Нечаев, закатывая глаза, обошёл лишь стороной, к выходу.

***

В очередной раз проходя через развалины офисных помещений и в этот раз слушая бред о лимонах, в слух снова врезалось имя Кэролайн, заставляя невольно слушать, да и некого больше, ХРАЗ говорить не станет, когда его так нагло перебивают. Эта девушка как преследовала каждое сообщение Кейва, хотя её упоминание было лишь пару раз, но в сознании Нечаева она закрепилась железным образом. Особенно после того, как в ещё более старых лабораториях увидел её на картине рядом с ещё менее старым директором. Она казалась знакомой, а ещё просто милым человеком. -The point is: If we can store music on a compact disc, why can't we store a man's intelligence and personality on one? So I have the engineers figuring that out now. Brain Mapping. Artificial Intelligence. We should have been working on it twenty years ago. I will say this — and I'm gonna say it on tape so everybody hears it a hundred times a day: If I die before you people can pour me into a computer, I want Caroline to run this place. П-3 и не знал что говорить. Вроде в его голове и складывался пазл, но тем не менее, как милая секретарша могла стать злейшим компьютером, которого Нечаев только встречал? Не верилось и не хотелось верить, однако на такой записи у директора, зная его положение, не было причин врать. Слегка помотав головой, чтобы не думать об этом, агент продолжил осматриваться, выходя на новую местность. -Now she'll argue. She'll say she can't. She's modest like that. But you make her, — интонация его была грознее, чем раскат грома в знойный день, — Hell, put her in my computer. I don't care. После этого тишина, нарушаемая только звуками открывания порталов и мерными шагами, опустилась тяжёлым полотном на плечи П-3. Эта тишина была дискомфортной, пыльной. В воздухе даже ощущалось чувство, которое он испытывает — чувство обманутого. Хотя как такового обмана не было, только его чувства насчёт обычной и единственной невинной в этом комплексе Кэролайн оказались лживы. Это не расстраивало сильно, сильнее вводило в ступор и отвлекало от основных размышлений как выбраться отсюда. -Знаете, товарищ майор, на месте Кэролайн я поступил бы также, — бесстрастно начал ХРАнитель Знаний. -Да? — недоверчиво почти возмутился Нечаев, — ты бы тоже отравил нахуй всех рабочих? -В случае Кэролайн — да. Представьте, вам примерно 20 лет и тут вашу жизнь прерывают против вашей воли, засовывая в компьютер. Прям как вы ненавидите, майор, насилие в каком-то роде. Кэролайн лишь отомстила. Я отомстил бы тоже, — не обращая внимания на реакцию собеседника продолжила перчатка. -А как же обычные рабочие, не Кейв Джонсон и не ученые? — прежние убеждения, казалось, были почти сломлены. Причина уже казалась не такой расплывчатой, но все ещё неясной. В понимании солдата всегда есть выход без смертей, как никак. -Это было неизбежно. Понимаете ли вы, в ту минуту наверняка ею управляли эмоции, а не здравые соображения. Сперва стоит оказаться в машине, а позже судить, майор. -А у тебя это знакомая ситуация, что-ли? — даже было непонятно: странно огрызается Серёжа или усмехнулся.

***

Через пару часов хождений, Нечаев со своим спутником, по пути собирая данные о порталопригодных поверхностях и о самом порталгане, поднялись в странное место. Оно было тёмным, вокруг не было ничего, даже стен. Немного отойдя, стало понятно, что над ними из панелей сделана еще какая то камера, но ужасно хотелось узнать какого года она. Осматриваясь, была замечена лестница, на которую немедля поспешил Нечаев. И сейчас агент с улыбкой до ушей смотрел на лифт новой aperture laboratories, который так и ждал их. Оставалось только надеятся, что он приехал по каким-то датчикам движения, а не потому что его отправила GLaDOS.