Какая прекрасная луна сегодня!

Чжун Ли тихонько постучал в дверь. Почти мгновенно дверь распахнулась. - Ты опоздал! - укоризненно сказал Тарталья. - Я опоздал, потому что пил чай, - спокойно ответил Чжун Ли, входя в комнату и закрывая за собой дверь. - А ты знаешь, что опаздывать на свидание плохо? - в голосе Тартальи послышались нотки обиды. - На свидание? А я думал, что у нас деловая встреча. Чжун Ли неторопливо проследовал к столу и сел на стул. Тарталья с восхищением смотрел на него. Даже в этой простенькой комнате Чжун Ли выглядел величественно. Его спокойное лицо, проницательный взгляд, прямая спина, неспешные движения - все вызывало восторг у Чайльда. Он не видел ни единого изъяна в облике и характере старшего друга. От его красоты у Тартальи перехватывало дыхание. Вот и сейчас он замер, не в силах отвести взгляд от лица Чжун Ли. - Чайльд, может быть, ты уделишь мне немного своего драгоценного времени? Ты говоришь, что у нас свидание, а сам стоишь столбом, не обращая на меня внимания, - с еле заметной усмешкой Чжун Ли продолжил. - Признаюсь, я прекрасно разбираюсь в похоронах, но механизм свиданий мне не слишком понятен. Буду признателен, если ты поможешь мне разобраться в этом. - Конечно, учитель Чжун Ли, я помогу! - с жаром откликнулся Тарталья. - Боюсь, что в этом случае учителем придется быть тебе, мой мальчик. Я слишком мало знаю о свиданиях. К тому же все мои познания чисто теоретические. Это меня беспокоит. Тревожит меня и то, что сведения могут быть недостоверными. Например, я слышал, что тот, кто пригласил на свидание кого-то, приходит с букетом цветов, - Чжун Ли оглядел комнату и заметил. - Я не вижу никаких цветов. Значит ли это, что у нас не свидание? Тарталья сначала замер на мгновение, потрясенный тем, что пропустил такую важную деталь. Потом он встрепенулся и бросился к двери. На ходу он прокричал: - Подожди немного! Я сейчас вернусь! Я быстро! С этими словами Тарталья выскочил из комнаты, громко хлопнув дверью. Ожидание длилось недолго. Вскоре послышались легкие шаги, и Тарталья ворвался в комнату. В руках у него был большой букет. С разбегу он чуть не налетел на Чжун Ли, резко затормозил и с трудом остановился. Порывисто протянув цветы, Тарталья сказал: - Прими мой скромный подарок! - Благодарю, - спокойно ответил Чжун Ли. Он любовно погладил цветы и покачал головой. - Этот скромный подарок обошелся тебе в кругленькую сумму. Зато теперь наша встреча больше похожа на свидание, - он помолчал. - Что полагается делать на свидании дальше? Насколько я знаю, влюбленные, взявшись за руки, гуляют по улицам. Мы тоже должны выйти на улицу? - он грустно посмотрел на Тарталью. - Мне совершенно не хочется покидать это уютное место... - Совсем не обязательно выходить на улицу! - воскликнул юноша. - Главное - это создать романтическую атмосферу! Это очень легко сделать! Надо только... Тарталья оглядел комнату в поисках чего-то романтичного. Его взгляд упал на Чжун Ли, который прижимал к своей груди букет цветов. Он выглядел таким милым, что Чайльду захотелось сжать его в объятиях и поцеловать. И не один раз, а много-много раз, целовать его до умопомрачения. Но он не сделал этого, потому что боялся, что Чжун Ли рассердится и уйдет. Или начнет смеяться над его порывом, а это будет еще хуже. То, что Чжун Ли согласился прийти на свидание, не слишком обнадеживало юношу. Это могло быть простым проявлением вежливости или дружеских чувств. Однако Тарталья хотел совсем иного. И он решил добиться своей цели во что бы то ни стало. В комнате не было ничего романтичного, кроме Чжун Ли. Но это не могло помочь Тарталье создать особую атмосферу. Когда он уже готов был отчаяться, на него снизошло озарение. - Балкон! - закричал он. - Мы выйдем на балкон и будем любоваться ночным небом, луной и звездами! Тарталья подбежал к Чжун Ли, схватил его за руку, поднял со стула и потащил за собой. Через минуту они уже стояли на балконе. Тарталья обнял Чжун Ли за талию. Какое-то время рука юноши была неподвижной, но это длилось недолго. Рука пришла в движение, опустилась ниже, еще ниже и добралась до упругой задней части Чжун Ли. - О! - воскликнул Тарталья. - Какой великолепный... - Что? - повернулся к нему Чжун Ли. - Ты это о чем? - Какой великолепный вид с балкона! - Да, - согласился Чжун Ли. - Спокойное море и звездное небо находятся в полной гармонии. Тем временем рука Тартальи то поднималась вверх до талии, то снова спускалась вниз. - О! - снова воскликнул юноша. - Какая прекрасная... - Чжун Ли с подозрением посмотрел на него. - Какая прекрасная луна сегодня! - Да, она прекрасна... - задумчиво сказал Чжун Ли. - Настолько прекрасна, что становится грустно... От нее веет покоем и... одиночеством, - он надолго замолчал. Тарталья тоже молчал, даже его рука замерла. Наконец, Чжун Ли снова заговорил. - А еще меня поражает ее постоянство. Люди приходят и уходят... Их жизнь похожа на краткий миг... А луна вечно сияет в ночи. Она никогда не покидает одиноких странников, бредущих по миру. Она дарует им не только свой свет, но и покой. Глядя на луну, испытываешь чувство благоговения... Точно такое же чувство испытывал Тарталья, глядя на изящный профиль Чжун Ли. Он не мог отвести взгляд от прекрасного лица, каждую черточку которого он так хорошо знал и так сильно любил. Внезапно юноша ощутил укол ревности к сверкающей в ночи равнодушной луне. "Уставился на этот дурацкий холодный блин, который только и может, что навевать грусть! А рядом такой красивый я, о котором, кажется, забыли... Тупая луна! Что ты можешь предложить ему, кроме своего бесполезного постоянства?! А я готов отдать ему всего себя, свою жизнь, все, что у меня есть! Нечего ответить, безмозглая лепешка, да? Вот и молчи!" Чжун Ли продолжал смотреть на луну. Тарталья занервничал. Свидание было под угрозой срыва. Если ничего не предпринять, то все может закончится совсем не так, как представлял себе юноша. Срывающимся голосом он спросил: - Ты не забыл, что у нас свидание? Чжун Ли медленно повернул голову и посмотрел на Чайльда. - Я помню, - спокойно ответил он. - Мы вышли на балкон, чтобы создать романтическую атмосферу. Как ты думаешь, мы уже добились нужного результата? - Да, да, да! - быстро закивал головой Тарталья. - Ты же чувствуешь, как все вокруг овеяно романтикой? Вместо ответа Чжун Ли обнял юношу за плечи. От неожиданности Чайльд на несколько секунд замер. А потом обхватил рукой талию учителя и положил голову ему на плечо. Он готов был стоять так вечно, но вскоре страшная мысль пронзила его. А вдруг Чжун Ли решит, что на этом свидание можно закончить? Тарталья быстро высвободился из объятий, схватил Чжун Ли за руку и потащил в комнату. - Не стоит торопиться, друг мой, - пытаясь сдержать юношу, сказал Чжун Ли. - Мы могли бы еще постоять на балконе, любуясь луной и наслаждаясь романтической атмосферой. А после... - Наступило время после, - перебил его Тарталья. - Время луны закончилось. Нельзя стоять на месте. Мы должны двигаться вперед. - Хм, - еле заметно усмехнулся Чжун Ли. - Что же впереди, мой мальчик? Меня немного волнует то, что ты стремительно тащишь меня к чему-то, о чем я не имею никакого понятия, - он остановился посреди комнаты и серьезно посмотрел на Тарталью. - Что делают на свидании после того, как... - Чжун Ли помолчал, потом его лицо озарила улыбка. Он положил руку на плечо Чайльда и сказал. - Кажется, я начинаю понимать механику свиданий. Она чем-то схожа с похоронами, - поймав недоумевающий взгляд Тартальи, он продолжил. - Не удивляйся, это, действительно, так. Например, подготовительный этап - создание подходящей атмосферы. Похоронам соответствует торжественная скорбная атмосфера, которую требуется создать. Свиданию - нежная романтическая. Если удается добиться положительного результата, то можно переходить на следующий этап. Думаю, мы можем это сделать. Я полон романтических грез... С этими словами Чжун Ли обнял Тарталью за талию и притянул к себе. Рука, лежавшая на плече, переместилась на затылок. Чайльд замер, не в силах пошевелиться. Такого поворота он никак не ожидал. На миг ему показалось, что это просто сон. Прекрасный сон, который скоро закончится. Тарталья проснется и поймет, что снова один, а Чжун Ли нет рядом. И тогда его сердце наполнится разочарованием, тоской и безысходностью. Чтобы не разрушить хрупкий сон, Чайльд закрыл глаза и затаил дыхание. И в тот же миг его губ коснулись губы Чжун Ли. Легонько, почти невесомо, словно лепестки цветка. И еще раз, и еще. Голова у Тартальи закружилась, сердце неистово забилось, в ногах появилась какая-то странная слабость. Чжун Ли крепче прижал его к себе, и только тут юноша вышел из оцепенения. Со всем пылом, на который он был способен, Чайльд обнял Чжун Ли и впился в его губы страстным поцелуем. Поцелуй длился так долго, что у обоих перехватило дыхание. Они слегка отстранились друг от друга, а потом Чжун Ли стремительно овладел губами Тартальи. Они целовались со страстью обреченных на разлуку. От этого Чайльда охватил страх. - Мы ведь не расстанемся, правда? - слегка дрожащим голосом едва слышно спросил он. - Любое путешествие подходит к концу. Всякая встреча заканчивается расставанием, - грустно ответил Чжун Ли. - Но я счастлив, что встретил тебя, друг мой. Если нам суждено будет расстаться, я буду помнить о тебе. И скучать... - Но ты же не хочешь этого? - с отчаянием прошептал Тарталья. - Не хочу... конечно... не хочу... Разлука приносит страдания... Но сейчас не время думать об этом, мой мальчик. Мы вместе, разлука пока не грозит нам. Давай же наслаждаться этими счастливыми моментами, - и Чжун Ли сжал Чайльда в объятиях, осыпая поцелуями его лицо. Они снова целовались, неистово, страстно, до изнеможения. Время для них словно остановилось. Казалось, что оно вообще перестало существовать. Внезапно Чжун Ли мягко отстранил Тарталью. Он погладил его по волосам, нежно провел рукой по лицу и прижал руку к его щеке. Тарталья замер, закрыв глаза. - Мой мальчик, - голос Чжун Ли был тихим, но Чайльд вздрогнул от неожиданности, - пожалей старика. Слишком много бурных эмоций, слишком много ярких впечатлений. А я не так молод, как ты. - Учитель, - с жаром воскликнул Тарталья, пытаясь снова притянуть к себе Чжун Ли, - да ты выглядишь моложе меня! И сил у тебя столько, что молодым и не снилось! Не стоит говорить о старости, она тебе не грозит! - И все-таки нам не мешает немного остыть. Может, выпьем по чашечке чая? Но Тарталье совсем не хотелось остывать. Жаркие поцелуи еще не остыли на его губах, он дрожал от желания и нетерпения. И он страшно боялся, что после чашечки чая Чжун Ли просто встанет, попрощается и уйдет. Эта мысль приводила юношу в отчаяние. Мысли его метались в поисках выхода из создавшегося положения. Надо было что-то сказать, что-то сделать, чтобы прекрасное начало получило столь же прекрасное продолжение. Но в голову не приходило ни одной подходящей мысли. Волнение и тревога возрастали, а выход так и не был найден. Тем временем Чжун Ли уже подошел к столу. Когда он начал опускаться на стул, Чайльд стремительно подскочил к нему и схватил его за руки, не давая сесть. Архонт с интересом посмотрел на него, в глазах промелькнула легкая усмешка, но Тарталья, занятый своими переживаниями, этого не заметил. Он все сильнее сжимал руки Чжун Ли, сердце его бешено колотилось, отчаяние становилось все сильнее. Наконец, он просто не выдержал и выпалил: - Может, лучше в кровать? Чжун Ли слегка приподнял бровь. - О, мой дорогой друг, я и не знал, что ты так рано ложишься спать. Но это очень похвально. Правильный режим сна и питания - залог крепкого здоровья. - Нет, - почти простонал Тарталья, - я совсем не об этом! Ты не так понял! Я говорил не о себе, а о нас! - Не хочу тебя расстраивать, мой юный друг, но я не привык так рано засыпать, - виновато улыбнулся Чжун Ли, а в его глазах снова промелькнул озорной огонек. - Я люблю тишину ночи, наслаждаюсь ей, поэтому не тороплюсь лечь в постель. К тому же я привык спать в своей кровати. Я тронут твоей заботой, но не хочу доставлять тебе лишнее беспокойство. Тарталье захотелось закричать или заплакать, но он сдержался и спокойно, насколько это было возможно в его взвинченном состоянии, сказал: - Да нет же, я не об этом! Я не про спать, а совсем про другое... Не спать, а... В общем, в кровать... но... не спать, а... Он запутался и замолчал. - Не спать? - Чжун Ли с недоумением пожал плечами. - А что еще можно делать в кровати, если не спать? - Учииитель... Юноша готов был зарыдать от отчаяния. Как объяснить то, от чего краска приливает к лицу, а слова застревают в горле? - Так что же мы будем делать в кровати, мой мальчик? Хмм... Ума не приложу, что можно там делать... Обычно я использую кровать для сна... - Мы будем любить друг друга... - пробормотал Тарталья, покраснев так, что на глазах выступили слезы. - Ах, вот о чем ты! - с облегчением вздохнул Чжун Ли. - Но я не понимаю, зачем кровать? Я могу любить тебя и без нее. Даже когда тебя нет рядом, в моей памяти ты сияешь, как солнце, и я люблю тебе не меньше, чем когда вижу тебя. - Я о другом! - выкрикнул вконец отчаявшийся Чайльд. - Мы целовались! И ты... Почему ты не понимаешь, что я... Он снова растерял все слова и замолчал. Чжун Ли смотрел на него, и в его глазах мелькали лукавые искорки, а рот слегка кривился в веселой усмешке. Тарталья посмотрел в глаза старшему другу, надеясь найти в них подсказку, как действовать дальше. Вместо этого он увидел то, чего упорно не замечал до этой минуты. Губы у него задрожали, его захлестнула острая обида. Он выпустил руки Чжун Ли, которые до сих пор сжимал, и отшатнулся от него. - Так ты! - с обидой и злостью выкрикнул он. - Все это время ты издевался надо мной?! - Что ты, Чайльд, я и не думал над тобой издеваться, - улыбнулся Чжун Ли. - Я просто немного пошутил. Внутри Тартальи бушевала обида. Ему хотелось наброситься на Архонта или наговорить ему обидных грубых слов. Но он боялся расплакаться, поэтому молча стоял, опустив голову и кусая губы. - Мой мальчик, ты, что же, расхотел уже в кровать? - в голосе Чжун Ли каким-то непостижимым образом сочетались ехидство и нежность. Тарталья демонстративно отвернулся от него и пошел к балкону. Он шел медленно, надеясь, сам не зная на что. Перед самой дверью он остановился, и тут его настиг Чжун Ли. Он повернул юношу к себе лицом, крепко обнял его, а потом подхватил на руки и понес на кровать. - Шутки кончились, мой мальчик, - покрывая поцелуями обиженное лицо Тартальи, прошептал Чжун Ли. - Начинается время любви...