Tell Me Where To Touch You : [ скажи мне, где тебя коснуться ]

Игры против Шакалов всегда были жестоким, изнурительным занятием, но сегодняшний матч доставил особенно много боли. Силовые приемы и красные карточки летели со всех сторон; Мэтта и Аарона пришлось увести с корта из-за травм во втором тайме. Их заменили двое новых первокурсников: Брэд, неуклюжий от волнения, и Шина, хоть и будучи сильным защитником, любящая частенько кидать товарищей по команде на произвол судьбы. Никто из них Нилу не нравился, но особого выбора не представлялось. Ники уже был измотан первым таймом и не мог в одного удерживать оборону, а Брэд все еще слишком боялся ударов мячей, чтобы заменить его. Шина и Ники могли бы хорошо сработаться в команде, если бы только были способны находиться друг рядом с другом на корте дольше минуты. «Ну, по крайней мере, — рассуждал Нил, — так Брэд и Шина получат необходимый им опыт на поле, и, может, дополнительное давление от агрессии Шины и грязной игры Шакалов заставит Брэда, наконец, собраться с духом». Минусом, конечно, было то, что Эндрю смертельно вымотался, защищая ворота практически без поддержки команды. Не то чтобы он не делал так раньше, но Нилу не нравилось ставить его в такое положение, и он знал, что Ваймаку тоже. Однако для Эндрю все это, казалось, не имело никакого значения. Нил даже не просил его, но Эндрю без единого слова отбил гол в тот момент, когда его хромающего брата увели с площадки, чтобы осмотреть вывихнутую лодыжку. Их сделка, может, и расторгнута, но Нил знал, что Эндрю на самом деле никогда не перестанет заботиться о брате. Эндрю мог говорить, что месть — бесполезная трата времени, но Нил знал его лучше. Каким бы хладнокровным и безучастным он ни пытался казаться, Нил ясно считывал в напряжении плечей своего партнера злобу и ярость. Недовольство в атакующей линии Шакалов росло, пока Эндрю блокировал удар за ударом по воротам без видимых усилий. Нил ощущал, как нарастает их ярость, но мало что мог с этим поделать. Вместо этого он сосредоточился на том, чтобы ловить передачи Эндрю, работать с Кевином и бить по воротам противника так, словно от этого зависит его жизнь. Если бы только они увеличили разрыв в очках достаточно, то факт, что две трети линии обороны уязвимы, перестал бы иметь значение. Им с Кевином просто нужно было дать Эндрю немного форы на передышку, чтобы он не повыбивал себе руки. Нил едва не спотыкается, ловя следующий пас Эллисон, позволяя своему опекуну отправить его в стенку и завладеть мячом. Выругавшись, Нил вскакивает на ноги, но уже слишком поздно. Его мяч попадает в одного из нападающих Шакалов, который тут же пускается наутек и устремляется к воротам Эндрю. Нил наблюдает, как Эндрю оценивает нападающего с невозмутимым и расчетливым выражением лица. Нападающий изо всех сил швыряет мяч в ворота, с легкостью проскальзывая за линию обороны. И вместо того, чтобы остановиться после броска, продолжает мчаться вперед к Эндрю на максимальной скорости. Неопытным взглядом может показаться, что он просто не может остановить движение, но Нилу такое хорошо известно, поэтому он тут же вспыхивает яростью. Взгляд Эндрю прикован к мячу; клюшка уже занесена, чтобы отбить, когда противник налетает на него и прижимает к стене в абсолютно незаконном приеме. Нил уже мчится к Эндрю; ярость клокочет в груди, и он готов драться с нападающим Шакалов, который выше его на фут. Нападающий уже отодвигается, махая судьям в притворно извиняющемся жесте. Нил не верит — впечатывает кулак ему в живот еще до того, как тот успевает встать на ноги. Товарищи по команде не отстают; Эллисон и Шина хватают хрипящего Шакала и оттаскивают в сторону, пока Нил подбегает проверить Эндрю. Его партнер все еще лежит на земле, с широко открытыми глазами, полными тревоги. Брови сведены вместе от боли, и он держится за левое плечо. — Ты в норме? — спрашивает Нил, обеспокоенный тем, что он еще не сдвинулся с места. Эндрю мгновение пристально смотрит на него, прежде чем кивнуть. Нил протягивает ему руку. — Встать можешь? Эндрю хмурится, но берет Нила за ладонь и позволяет поднять себя на ноги. На пробу шевелит поврежденным плечом и едва подавляет вздрагивание. Нил тоже хмурится и многозначительно кивает. — Тебе нужна Эбби? Эндрю качает головой и идет за клюшкой. Нил не давит, но решает не спускать глаз с Эндрю до конца игры. Нападающего Шакалов удаляют с площадки с красной карточкой, и, к счастью, последнюю четверть они заканчивают без дальнейших инцидентов, обеспечивая себе еще одну победу в этом сезоне. К большому облегчению Нила, Эндрю позволяет Эбби проверить его плечо. Он действительно вывихнул его, когда ударился о стену, но сам вправил себе прямо лежа на земле. Кевин был в бешенстве, потому что Эндрю продолжал играть даже после травмы, и чуть ли не целый час разглагольствовал о том, как он мог вот так навсегда повредить себе плечо; но вообще-то его игнорировали. Нил подивился, узнав, что Эндрю готов рисковать необратимой травмой; к тому же тот нападающий, что сбил Эндрю с ног, был тем же самым, кто нокаутировал Аарона. Эндрю бы не позволил себе уйти с корта травмированным после этого. В конце концов, ему необходимо было свести счеты. К счастью, Эндрю, кажется, отделывается парочкой застывших, ноющих мышц вокруг плечевого сустава. Эбби просит его приложить лед, чтобы уменьшить отек, перевязывает и даже предлагает сделать спортивный массаж, как только повязку снимут. Нил думает, что это не особо-то и заботит Эндрю, учитывая его отвращение почти ко всем прикосновениям, но Эндрю все равно внимательно слушает, пока Эбби инструктирует его и дает несколько легких упражнений на растяжку, чтобы облегчить боль в мышцах. Повязку снимают через неделю, и на первый взгляд Эндрю кажется полностью здоровым. По крайней мере, он никогда не жалуется на боль, но однажды утром Нил видит, как он ведет плечом так, будто оно его беспокоит. А еще видит, что Эндрю теперь старается не так напрягать плечо во время тренировок. Это совсем незаметно, и если бы Нил заранее не знал об этом, то, наверное, и не понял бы. Но когда Эндрю наносит особенно быстрый обратный удар после перехвата мяча, его брови иногда морщатся от дискомфорта. Несмотря на очевидную боль, Нил знает, что Эндрю не позволит спортивному массажисту прикоснуться к себе. Нил не спорит с Эндрю по этому поводу еще неделю, пока однажды днем не обнаруживает его облокотившимся на подоконник с зажженной сигаретой между губ; он как-то бездумно потирает больное плечо и глядит в открытое окно. — Все еще болит? — вскользь спрашивает Нил, выхватывая сигарету у Эндрю изо рта и делая затяжку. Прохладный ветерок из окна обдувает лицо, когда он затягивается. В кои-то веки в общежитии тихо, и они только вдвоем. Кевин ушел проводить время с Ваймаком как сын с отцом, а Ники отправился на групповое занятие в библиотеку. «Славно», — думает Нил. И наслаждается редкими часами тишины, которые им с Эндрю удается сегодня украсть. Его партнер раздраженно хмурится и закуривает еще одну. — Немного, — неохотно признается он. — Собираешься сходить на массаж по рекомендации Эбби? Эндрю фыркает: — Нет. — Хм, — отвечает Нил, пробегая глазами по широкому разлету плечей Эндрю, — а что, если это сделаю я? Эндрю приподнимает бровь: — С каких это пор ты умеешь делать массаж? Нил пожимает плечами. — Я поглядел парочку обучающих видео после того, как ты получил травму. Даже на Мэтте попрактиковался. Так, на всякий случай. Его партнер пристально смотрит на него. Нил терпеливо ждет, радуясь возможности скоротать время за сигаретой, пока Эндрю все обдумывает. Если бы он не знал Эндрю так хорошо, то решил бы, что он потерял дар речи. Эндрю нарушает долгое молчание: — …Ладно, — говорит он почти неуверенно. Нил приподнимает бровь. — Это означает «да» для массажа? Эндрю закатывает глаза. — Да, наркоман. — Отлично, — легко отвечает Нил. Тушит сигарету и соскальзывает с подоконника. — Подожди здесь, пока я все подготовлю. Эндрю кивает и отмахивается от него. Нил идет в спальню и берет с тумбочки лосьон. Хватает с кровати подушку и толстое пуховое одеяло. Тащит все взятое обратно в гостиную и пихает кресло-мешки в сторону. Эндрю спокойно наблюдает за ним, но Нил пока игнорирует его, сосредоточившись на задаче. Расстилает пуховое одеяло на полу и кладет сверху подушку. С лосьоном в руке он поворачивается к Эндрю и указывает на импровизированный массажный стол. Не говоря ни слова, Эндрю поднимается с кровати и ложится лицом вниз. — С рубашкой или без? — спрашивает Нил, опускаясь на колени рядом с Эндрю. Эндрю вопросительно клонит голову: — Ты можешь сделать мне массаж даже через рубашку? — Могу, — легко соглашается Нил, — но, наверное, будет не так эффективно и ощущения не будут такими приятными. Хотя все, что для тебя комфортно — это отлично. Я постараюсь. Эндрю пожимает плечами и на мгновение приподнимается, чтобы стянуть рубашку через голову. Нил старается не пялиться на внезапно открывшуюся бледную кожу и мышцы. У Эндрю сильная, красивая спина, но Нил не хочет, чтобы он чувствовал себя некомфортно. Эндрю доверяет ему эту уязвимость, обнажая спину. Нилу не нужна с этого никакая выгода. — Где можно касаться? — тихий вопрос. Эндрю молчит секунду. — Пока только руки и плечи, — решает он. — Я скажу тебе, если что-нибудь изменится. Нил утвердительно хмыкает и наливает немного лосьона на руки. Пытается сначала согреть жидкость, и аккуратно кладет ладони на больное плечо Эндрю, но Эндрю все равно вздрагивает от прикосновения. Нил тут же отдергивает руки. — Извини, — торопливо просит он, — больно? — Всвпрядке, — отвечает Эндрю неразборчиво из-за того, что лицом утыкается в подушку, — просто холодно. Нил давит усмешку и снова кладет руки Эндрю на плечи. — Детка, — дразнится он. — Заткнись, — цокает Эндрю. Его уши немного порозовели. Необычно. Нил начинает ласково массировать плечевые мышцы. Они в невероятном напряжении, поэтому он начинает медленно, разогревая мышцы парочкой легких поглаживаний и ожидая, пока они расслабятся, чтобы постепенно увеличить давление. Требуется много времени и терпения, но Нил чувствует, как сведенные мышцы начинают размягчаться под его руками по мере работы. Нил помнит, что в роликах, которые он смотрел, предлагалось массажировать еще и все мышцы вокруг, и обязательно массировать обе стороны тела одинаково, чтобы помочь расслабиться. Нил решает просто отдаться этому занятию. Эндрю все равно вечно весь напряженный, так что дополнительный массаж, скорее всего, пойдет ему только на пользу. Он перемещается к противоположному плечу и продолжает работать с мышцей. Эта расслабляется быстрее, поэтому он переходит к следующей руке Эндрю. Нил не может удержаться, чтобы не задержаться здесь немного. У Эндрю накачанные и сильные бицепсы, и Нил всегда любуется ими, когда его партнер тренируется. Прикоснуться к ним вот так — редкостное удовольствие. Эндрю издает тихий стон, когда Нил проводит большими пальцами вдоль мощной полосы мышц. Нилу приходится игнорировать румянец и двигаться дальше, не подавая виду, что он что-то заметил. Он молча переходит к другой руке, работая с мышцами и там, пока рука Эндрю полностью не обмякает. Невозможно не быть довольным результатами — Нил вообще редко видит Эндрю столь расслабленным. Размяв все, что было позволено, он, наконец, убирает руки. Эндрю недовольно бурчит. Нилу приходится сдержать смешок. — Хочешь еще? — спрашивает он, веселясь. — М-м, — отвечает Эндрю. — Где? Эндрю требуется немного времени на ответ. Нил подозревает, что это потому, что он сонный и на самом деле не волнуется. — Выше талии — нормально, — наконец следует ответ. — И можешь давить сильнее. Не люблю щекотку. — Хорошо, — Нил добавляет еще лосьона на руки и в этот раз тщательно разогревает. Начинает с шеи — это практически всегда безопасная зона — и с нажимом трет большими пальцами сухожилия. Эндрю почти сразу же тает, головой глубже зарываясь в подушку; шея полностью расслабляется. Нил вознаграждается еще одним довольным стоном, когда разминает нежные мышцы и массирует основание черепа. Улыбаясь, он ведет большими пальцами по обе стороны позвоночника Эндрю, осторожно давя сильнее так, как Эндрю и просил. Напряженные мышцы тают, как масло, под его руками, и Нил чуть смягчает касания, переключая внимание на массаж лопаток. Снова усиливает давление, приближаясь к ребрам, чтобы случайно не пощекотать, и решает полностью миновать область подмышек, чтобы не рисковать. Заканчивая с обеими сторонами ребер, Нил опускает пальцы вниз, к углублению над бедрами и ягодицами. И решает сделать паузу — переспросить, прежде чем продолжить. — Здесь все еще порядок? — Да, — сонно мурлычет Эндрю. Голос звучит почти пьяно. — Но не ниже. — Хорошо, — соглашается Нил, надавливая большими пальцами в ямочки и равномерно распределяя давление по задеревеневшим мышцам. Эндрю и здесь нужно гораздо больше времени, чтобы расслабиться, но Нил терпелив, и в конце концов мышцы пластилином тают под ладонями. — Готово, — шепчет Нил, закрывая лосьон и поднимая рубашку Эндрю с пола. Однако, не успевая отойти далеко, чувствует легкое прикосновение к запястью. Нил снова обращает внимание на своего партнера. — Ты разве не хочешь одеться? — Позже, — отвечает Эндрю; его веки тяжелеют, а голос звучит сонно. — Иди сюда? Нил ласково фыркает и забирается на одеяло. Эндрю притягивает его ближе и обнимает за талию, пряча лицо в его шее. — Я так понимаю, массаж тебе понравился? — игриво спрашивает Нил. — М-м. Я думаю, ты, наверное, нашел свое призвание. — Приму к сведению, — размышляет Нил. — Это неплохой запасной план на случай, если карьера в экси у меня не сложится. — Ни в коем случае. — Ой? Почему нет? — спрашивает Нил с любопытством. — Не люблю делиться и отказываюсь делиться твоими волшебными руками с кем-то еще, — сообщает ему Эндрю. Нил откровенно хохочет над его упрямством. — Рад, что тебе понравилось. Плечу стало лучше? — Намного. А теперь тише, я собираюсь подремать, — Эндрю демонстративно закрывает глаза и кутается в одеяло. Нил весело хихикает и устраивается поудобнее, чтобы смотреть на спящее лицо своего партнера. Сонливость медленно заставляет веки слипаться, пока Нил, наконец, не сдается и не решает, что, наверное, вздремнуть в конце концов не повредит.