Марионетки

— Ну как, вам понравилось? — Молодой кукольник оглядел детей, сидящих полукругом в комнате. — Да! Очень! — Дети повскакивали со своих мест и начали громко носится по помещению. Хоть сюжет и был простой и одним из редких, которые не запрещены церковью, деревенских детей распирало от счастья.       Фалаций с улыбкой начал собирать кукол в ящик. — Извините, можно вопрос? — Смуглый парень посмотрел на восьмилетнюю девочку в простом деревенском платье. — Да, что ты хотела спросить? — А откуда у вас это? — Она показала на следы вокруг глаз на лице Фалация. Сами по себе они напоминали синее пламя. — Ты про пламя? Я таким родился. — Правда? А мисс Розэлла сказала, что это метка Дьявола и люди с ней обречены страдать. — Девочка говорила это, улыбаясь и явно не понимая смысл слов. — Она ещё вас грешником назвала. — Ну, может и так. — Парень улыбнулся ей. — Иди к остальным.       Девочка ещё шире улыбнулась и побежала к другим детям. Они уже всей толпой выходили из комнаты.        Когда никого не осталось, улыбка спала с лица кукольника. С одной стороны, он привык, что все ему постоянно напоминали о его родимых пятнах (хотя в детстве постоянное внимание к ним бесило). Но то, что из-за этого его сравнили с тем, кто заключает контракты с Дьяволом, да ещё и детям это рассказали… Хотя, вроде такое было и в детстве. Ему иногда отказывали что-либо продавать, и тогда с ними ходила разбираться его сестра. Но пять лет назад Генриетта умерла, и Фалаций уехал из Франции, став кукольником. Это единственное, что ему в жизни приносило удовольствие.       Он вздохнул, сложил все оставшиеся вещи и вышел из здания на улицу.       Детей уже не было видно — все разбежались. По деревне ходили люди и каждый чем-то занимался.       Смуглоликий направился в сторону постоялого двора. Вот только идти до него надо было через центральную площадь. А там почему-то стал собираться народ. Из-за огромной толпы было не видно, что находилось в центре. — Извините, — Фалаций обратился к двум женщинами, что стояли рядом. До момента, как он к ним обратился, они активно про что-то разговаривали. После же обе посмотрели на него. Одна из них разглядела родимые пятна и сощурилась. — Вы знаете, почему здесь все собрались? — А вы разве не знаете? — Обратилась к нему та, что с подозрением посматривала на него. — Конечно, не знает, он же приезжий. — Вторая женщина была одета в темно-синее платье и была с белыми волосами. Она выглядела подобрее своей собеседницы. — Вчера поймали ведьму, и она созналась, что прокляла весь скот Розэллы. Сегодня её сожгут. — Вон, ведьма! — Крикнул кто-то из толпы, и все сразу же посмотрели в сторону, куда он указывал.       Там, под сопровождением двух стражников, шла девушка с короткими коричневыми волосами и в ярко-синем платье с двумя розовыми горизонтальными полосами. Ее руки были связаны за спиной, но она была слишком спокойна для той, кого ведут на костер. Процессия подошла к столбу на площади, стражники стали привязывать ведьму к столбу. Она сначала осмотрела толпу и улыбнулась. После послышался ее громкий смех. Застыли все — стражники, люди на площади и сам Фалаций. Внезапно тишину нарушил чей-то громкий крик: — Вампир!       Все тут же повернулись в сторону откуда кричали, а позже на крышу одного из зданий. Там, прямо на каменной кладке крыши дома, стояла фигура в тёмном плаще. Свет падал прямо из-за спины силуэта, из-за чего невозможно было разглядеть, кто именно это был. Однако одно Фалаций все же смог рассмотреть - глаза, ярко горящие сине-жёлтым огнём.       Вампир резко спрыгнул с крыши и в один прыжок оказался у столба. Он раскидал стражников, порвал веревки, которыми привязали ведьму, а затем разноглазый схватил ее на руки и снова запрыгнул на здание. — А ну поймать его! Он не должен живым уйти! — Крикнул чей-то женский голос.       Мимо пробежали стражники во главе с рыжеволосой женщиной. Вся группа ринулась в сторону здания.       Некто опустил на крышу ведьму и стал вглядываться в толпу. Внезапно его взгляд пересёкся со взглядом Фала. По спине последнего пробежали мурашки. Холодные глаза смотрели прямо в душу.       Ведьма тем временем сложила руки и, крикнув заклинание, обрушила на людей снизу огонь. Но далеко он не долетел и погас на полпути к земле. — Ведьма слаба из-за Святой воды, а вампир не может драться днём! — Командовала рыжеволосая. — Надо забраться на крышу!       Вампир снова взял на руки ведьму и, прыгая по верхушкам других зданий, стал отдаляться от центральной площади. Но его глаза Фалаций заполнил

•••

      Народ разошелся не сразу, он долгое время обсуждал произошедшее и то, как отряд со своей предводительницей (как позже выяснилось, её звали Эстерна) погнался вслед за беглецами.       Сейчас уже была глубокая ночь. Было тихо, но изредка кое-где лаяли собаки. Кукольник лежал на кровати, рассматривая потолок комнаты, которую он снял на ночь.       Мысленно парень решил, что завтра уедет и не будет оставаться в городе на три дня, как делал это в других.       Но сейчас из головы всё никак не выходили глаза вампира. Такие пронзительно яркие.       Где-то сбоку послышался тихий скрип открывающегося окна, и в комнату проник свежий ночной воздух. Фалаций слегка поежился от холода и закрыл глаза. " — Наверное ветер… Хотя ветер же не может открыть окно да и ещё с таким звуком.»       Он открыл глаза, резко сел на кровати, уставившись в окно. Там, сидя на подоконнике, на него смотрел беловолосый парень. С разными глазами. Увидев, что его заметили вампир улыбнулся обнажив клыки: — Ну привет.