9 огней: хозяин ночи

      Кто мог предположить, что центром какого-то города может оказаться пустыня? Этого до недавнего времени не знала даже Меркурий — девушке довелось видеть лишь кровавую реку с рощей мёртвых деревьев по её берегам. Волшебницы шли через знойную пустыню, где, в отличие от третьего круга, дождей не было. Благо Огонь Нептуна владела водной магией, поэтому волшебницы без особых проблем добрались к круговой стене, на этот раз — такой низкой, что казалось, будто это поребрик. Только Юпитер обрадовалась, как Сатурн обречённо сказала:       -Юпи, радоваться рано. Чует моя жопа, что здешние грешники сидят внизу…       Нервно сглотнув, Нептун сказала:       -Увы, ты права, Сатурн. Насколько я знаю, там десять рвов, расположенных как колизей. Поэтому искать Оксану придётся долго…       Меркурий неуверенно возразила:       -Так вроде нет. Надо всего лишь найти, за какой грех, и, главное, где она может сидеть. Делов-то…       Огонь Земли на удивление решила попробовать встать на странный поребрик. Немного посмотрев, что там дальше, она бодро сообщила:       -Девки. Тут есть каналы связи.       Остальные волшебницы тут же поднялись на это поребрик. И правда: на стенах, стоящих как концентрические круги, находились помостки-каналы, ровно идущие вниз. И по этим каналам, судя по всему, ходили демоны, то и дело смотревшие на тот базар, что был внизу. На одном из мостков внезапно появилась очень высокая девушка с бросающимися в глаза формами и короткими красными волосами. Красное каре мало прикрывало тёмное лицо фантома, сильно похожего на Оксану. Не дожидаясь, что скажет фантом, Меркурий гневно спросила:       -Где Марс?!       Кажется, фантом такой дерзости не ожидал. Как ни странно, его демонический женский голос сообщил:       -Вам надо туда, где находятся обольстители.       -Чего? Как ярый шиппер может попасть к обольстителям?       Разведя руками, фантом нагло сообщил:       -Уж не знаю я, Меркурий, что заставило вас лезть в это дерьмо… Эх. А я вас всех предупреждала.       Внезапно снизу, из первого рва, доносится очень громкий возглас:       -Иди нахуй, самозванка!       Тут же в фантома прилетает магической атакой, после чего девушка исчезает. Нептун тут же встала на канал, чтобы посмотреть, кто был внизу. Увидев знакомую жёлтую голову, она обрадованно крикнула:       -Марс?! Сюда, быстрее!       Огонь Марса посмотрела наверх и, увидев Нептун, пустила слезу, несмотря на свой скверный характер. Однако, прыгать самой ей не пришлось: Земля таки решила сделать всё сама и вытащила блондинку с помощью своей лианы. Попав из рва на верх всего происходящего, Марс пребывала в лёгком шоке. Тогда синеволосая, вновь сделавшись серьёзной, сказала прямо:       -Так. Учитывая, что нашу Венеру куда-то унесло, теперь все в сборе. Поэтому надо теперь подумать, где может быть потеряшка Лины.       Фиалка покраснела.       -Ой, Нептун. Не смущай… Он всего лишь мой пропуск от психолога.       -Ага, пизди больше. Не влюбись ты в него, мы бы щас в аду не были.       Юпитер, словно недалёкая, буркнула:       -Какой это, бл, ад? Работать под сибирским пеклом на благо шараги — вот где ад…       Марс, лежащая на раскалённом песке, вдруг заметила, как к ним кто-то бежит. Поэтому она устало это обозначила.       -Слушайте, бабы. А кто за нами бежит?       Меркурий в ужасе посмотрела в ту сторону, откуда они пришли. Прямиком к ним неслось кровавое чудовище с огромными когтями и лапами насекомого в качестве короны. Она истошно выпалила:       -Хорпия!       Марс резко вскочила — она не ожидала, что в аду может находиться та, кому, впрочем, здесь самое место. Нептун, пытаясь не поддаваться панике, живо скомандовала:       -Новый план. Вниз!       Блондинка недовольно произнесла:       -Чего? Крякнулась? Там, сука, льды!       -Да ну. Тогда, сибирская неженка, выбирай — или зной с риском быть растерзанной Хорпией, или дерьмо в этих рвах, или холод там, где тебе ничего не сделают.       Сероглазая, наконец, процедила:       -Ладно. Пошли к льдам.       И, пока Хорпия их не догнала, девушки быстро побежали по узеньким каналам, после чего наступил последний неожиданный обрыв — граница 8 и 9 кругов, которой являлся достаточно высокий вертикальный откос. Как ни странно, но волшебницы и на этот раз упали, не успев к этому подготовиться…

***

      Падение вышло очень холодным — волшебницы упали прямо в ледяную воду. Меркурий, как огненная волшебница, смогла не только не замёрзнуть, но и выплысть на какой-то ледяной берег. Выйдя из воды, девушка в обледенелых шмотках ужаснулась здешнему величию: темно, практически ничего не видно, а вокруг только страшные холодные стены, куча льдышек в воде и загробная тишина вечного покоя. Здесь этой кошмарной тишиной пытали, причём здешними жертвами были различные предатели, которых наверху уже тысячу раз убили бы. Эта вода будто была для них спасением от этого. Хотя это так себе перспектива, если знать, что здесь из тебя делают ледяной шашлык.       Красноволосая, видящая что-либо лишь благодаря собственному свечению, стала высматривать подруг. Тронув какой-то попавшийся под руку лёд, она растопила его. В этом куске льда был какой-то заточённый предатель, который тут же утонул. В этот момент девушка поняла, что энергию лучше пока не растрачивает — есть риск вместо спасения подруг отправиться вместе с ними быть ледяным шашлыком. Причём сил из-за утомительного путешествия итак уже было не ахти, поэтому хранительница соседней от этой планеты просто упала на ледяной берег. Глаза из-за усталости закрывались, но всё же они успели увидеть силуэт холодной зрелой женщины, которая до боли знакомым голосом томно сказала:       -Добро пожаловать на девятый круг, Огонь Меркурия…