Книга 1: Взойти из тьмы

Пролог: Ночь Заброшенный аэродром Сержант Джон Рейн 4 июня 1945

— Статус? Нерушимая тишина в кромешной тьме. — Черт возьми, есть хоть кто-нибудь?! Я ни черта не вижу… Сержант Рейн ощупал темную кабину, ища узнаваемый элемент интерьера самолета, ища ориентир, или, что еще лучше, любой признак жизни. Когда он ощупывал окрестности, осколки стекла из окна кабины и крупный гравий задели его ладони. Теперь Рейн мог быть уверен, что самолет не перевернулся, поскольку под ним ощущалось основание кресла пилота. Теперь, когда он был уверен, как устроен самолет, он мог из него выбраться. Миссия должна была пойти не так. После официальной капитуляции Германии УСС завербовало Рейна и еще четырех человек в его отряд для обеспечения безопасности шпиона по имени Питер Маккейн, когда его сопровождали в страну. Их основной целью было обеспечить проникновение Маккейна в группу 935, научно-исследовательскую организацию, сотрудничавшую с Третьим Рейхом во время войны. Они летели под покровом ночи, чтобы не вызвать никаких подозрений относительно агента Маккейна. Пока Рейн полз к источнику света, он начал вспоминать моменты, предшествовавшие катастрофе. Все системы на борту вышли из строя, и двигатели отказали, казалось бы, случайным образом. Возможно, диверсия агентов, работающих на группу 935? Это казалось маловероятным, учитывая объем подготовки, затраченный на выполнение этой жизненно важной миссии. Если это действительно несчастный случай, американские войска вскоре заберут Рейна и всех выживших в катастрофе. Маккейн, должно быть, профессиональный американский шпион, на сопровождение которого отправили 3 самолёта с отрядами морской пехоты США в качестве эскорта, подумал Рейн. Во время войны Группа 935 сотрудничала с нацистской Германией, и они могут быть ответственны за многочисленные военные преступления, совершенные в рамках этого партнерства. С американским шпионом внутри, они раскроют большие тайны и их исследованиям могут найти достойное применение. По крайней мере, так сказали Рейну. Теперь Рейн мог видеть слабый лунный свет, просачивающийся в то место, где самолет смялся при падении. Сержант осторожно вытащил свой кольт и пополз к дыре. Его лодыжка была сильно подвернута после того, как его подбросило в самолете. Он оглядел туманный пейзаж через дыру в фюзеляже: никого не видно. Он подождал еще несколько мгновений, ожидая каких-либо признаков жизни. Радиомолчание. Рейн выбрался из-под обломков на жесткий гравий снаружи, и внезапный запах поразил его. Он был настолько ошеломлен запахом, что его руки подогнулись под ним, а глаза начали слезиться. Это был запах гниющей человеческой плоти, напомнивший ему о Гуадалканале. Восстановив равновесие, Рейн поднялся, оглядываясь по сторонам: немцев нет, но и сослуживцев тоже. С другой стороны самолета виднелся, казалось бы, заброшенный бункер, изношенный и заброшенный после многих тяжелых сражений прошлого, но теперь неподвижно лежащий на этом туманном аэродроме. Густой туман не позволял Рейну разглядеть что-либо в любом направлении, кроме бункера и пары линий электропередач. При ближайшем рассмотрении бункер был обрушен и сильно поврежден из-за падающих обломков самолета, но сооружение все еще стояло, бездействуя и безмолвствуя посреди тумана. Вокруг небольшого бункера стояли ржавые металлические бочки и несколько немецких армейских грузовиков с кузовами, набитыми грузом. При ближайшем рассмотрении он обнаружил, что ящики внутри были помечены эмблемой: пара крыльев, между ними голова волка. Был также другой символ: он выглядел как шестеренка, окружающая руку с электронами, вращающимися вокруг центра; Рука руки была составлена из знаков отличия Ваффен СС, а в центре — цифры 9-3-5. Группа 935 была здесь; На этом заброшенном аэродроме. С какой целью? В носовой части самолета был замечен похожий грузовик, разрушенный в результате крушения, его груз был разбросан по ровной земле вокруг самолета. Один такой ящик был брошен в нескольких ярдах от того места, где появился Рейн. Из большой дыры, проделанной в стенке ящика, внутри были видны странные светящиеся синие камни. Рейн подождал несколько мгновений, прежде чем попытаться подняться на ноги. Боль в лодыжке была почти невыносимой, но Рейн встал, решив рискнуть и найти остальных в своем отряде. — Рук! Только ветер. — Тернер, ты слышишь меня? Убывающий свет. — Хантер! Ну же, кто-нибудь?! Клубящийся туман. Казалось, целую вечность была только тишина. Затем слабый голос вызвал сержанта Рейна. — Сержант! Скорее сюда! Голос доносился из бункера, и Рейн не могла уловить, кому он соответствует. Он поднялся на здоровую ногу и, пошатываясь, направился к другим людям с обновленной целью, прежде чем остановиться как вкопанный. Это разразилось подобно грому, грохот эхом разнесся по пустынному ландшафту. Издалека доносились стоны и визг, становившиеся все отчетливее по мере приближения чего-то. Группа желто-оранжевых огней появилась парами глубоко в тумане, хаотично перемещаясь. Они начинали с малого и становились все больше, пока очертания их тел не стали четкими. Несколько дюжин человек, размером примерно со взрослых мужчин, с пронзительными оранжевыми глазами и адским стоном, спотыкаясь, шли через поле к Рейну. Теперь можно было разглядеть отличительные черты: размахивающие руки, раскачивающиеся челюсти и серая кожа. Когда они подошли ближе, намерения монстров стали ясны, они направлялись прямо к Рейну. Рейн нырнул в самолет, чтобы найти оружие с большим количеством боеприпасов для засады, но неуклюжие тела перешли на бег, отталкивая друг друга, чтобы попытаться добраться до его позиции. Рейн уронил свой кольт в темноте и был вынужден все глубже и глубже погружаться в самолет, когда звери набились в крошечное, тесное отверстие в боковой части фюзеляжа. Пути к отступлению не было, поскольку они продвигались еще дальше внутрь, как стена из плоти. Рейн провел рукой по стенам, чтобы найти то, что он искал. Наконец, отделение с пайками оказалось перед ним. Рейн в отчаянии вытащил недельный паек и запихнул себя в крошечное отделение. Он едва мог просунуть голову внутрь, будучи вынужденным принять позу эмбриона с головой на коленях. Рейн в панике захлопнул дверь, со страхом вцепившись в аварийную внутреннюю ручку. Звуки ударов, грохота, стонов и царапанья были слышны за пределами купе в течение следующего часа. Рейн начал паниковать из-за своей клаустрофобии, но его страх перед зверями, которые хотели добраться до него внутри, был намного сильнее. Пот и слезы пропитали дрожащего человека в самолете, пойманного в ловушку неизвестным врагом. Из своей тюрьмы солдат услышал слабые звуки стрельбы снаружи. Конечно, это его товарищи по команде, пришедшие ему на помощь. Они убьют тварей снаружи, и, наконец, этот ад может закончиться. Но стук и крики продолжались. Сержант Рейн пробыл в отсеке с пайками самолета всего несколько дней, прежде чем обрести покой в смерти. При нем была вода, которой хватило ненадолго, но пайки, всего в нескольких футах от него, были под сапогами монстров. Никто не вернулся за Рейном, и крики ужаса его отряда не слышал никто, кроме нежити.