Заместитель

— К сожалению, вы попадаете под сокращение. Мы выплатим вам все то, что причитается и надеемся на понимание. Мужчина лет 24, до этого тупо смотревший в пустоту за спиной начальника, вздрогнул, осознав, что потерял работу, на которой трудился уже больше 4 лет, по вине случая. Он отказывался в это верить. — Но... Мужчина в пиджаке прервал его. — Хорошего дня. Он кивнул на дверь. Что-то оборвалось внутри теперь уже безработного. Он был одинок, жил небогато, с друзьями не виделся — всей его жизнью была работа, да бар, куда он заходил по пятницам на пару часов. Он встал со стула и спокойно пошёл к двери. Внутри он хотел плакать, рыдать — но не имел права, ведь он же мужчина — так его учил дед. На выходе из кабинета его встретил какой-то незнакомый ему человек. Он был немного моложе и выглядел совершенно неопытным. Зайдя мимо него в кабинет начальника, распахнув дверь коленом, незнакомец подошёл к начальнику и пожал ему руку. — Спасибо за помощь с работой, дядя Ганс! Только что уволенный человек пошёл прочь от кабинета, скрипя зубами. "Этот старый хрен заменил меня на какого-то неопытного идиота..." — Пронеслось у него в голове — "Конечно, ведь родственники лучше опытных рабочих!.. Да пошёл он к черту!" В этот же момент на него обратил внимание высокий, худощавый мужчина, одетый в багряный с золотом строгий костюм и странную маску, закрывающую все лицо, прогуливавшийся по улицам города мимо офиса. Заинтересованно усмехнувшись, он снял перчатку с правой руки и протёр маску, блеснувшую темным серебром в свете уличных фонарей. ~×~ Когда мужчина завалился в его привычный бар, он сразу привлек внимание своего знакомого — бармена — за стойкой. — Адам! Ты чего тут делаешь? Сегодня среда, да и... Разве ты не на работе должен быть?.. — И тебе привет... — мрачно произнес Адам, плюхнувшись на высокий табурет — Уволили меня... Напиться хочу. И сдохнуть. Бармен, несколько озадаченный такими словами, подзавис со стаканом в руке, после чего, опомнившись, поставил его на стол. — Слушай, я, конечно, сожалею, но умирать ты всё-таки оставь. С этой работы уволили — другую найдешь. Адам махнул рукой. — Скажи честно, кому сдался человек, три года находящийся на одной и той же должности без единого повышения со времён конца стажировки? А, да, налей чего покрепче, прежде чем отвечать. Бармен отвернулся и начал искать по полкам бутылку коньяка, специально припасенную с прошлой недели по просьбе Адама. Во время этого он заговорил. — Да ладно тебе, главное, что у тебя четыре года блестящего опыта в сфере продаж. Такого же с руками оторвут! Адам взял стакан, протянутый собеседником и, поболтав его в руке, выпил залпом. — Блестящего? Да меня заменили на неопытного студентика... Бармен налил ещё немного и недоумевающе посмотрел на мужчину. — Это как так? — А вот так! — практически прошипел Адам — Начальнику, козлу этому, надо было своего племянничка под крыло взять! Адам выпил ещё стакан, после чего поставил его к собеседнику, надеясь на новую порцию. Но ничего не произошло. Не было ни нового коньяка, ни даже ответа на жалобу. Вдруг, сзади прозвучал голос. — Кажется, ты искал работу... Могу предложить. Он был весёлым и немного вкрадчивым. От его звучания немного кружилась голова, а каждый звук эхом звучал в голове Адама. Мужчина обернулся. За ним стояла высокая стройная фигура в багряном пиджаке, украшенном золотыми цепочками, на лице которой была темная серебряная маска. Она выглядела как что-то из зарисовок любителя фэнтези — проем для глаз был косым крестом, на верхней грани маски были видны два рога, а на месте рта красовалась "двойная" улыбка — одна половина была грустной, а другая веселой. Также на руках фигуры были черные перчатки с треугольными вырезами на тыльной стороне ладони. — В цирк наниматься не собираюсь. — с трудом преодолев странное оцепенение, вызванное присутствием этого человека, ответил Адам. — Я менеджер по продажам, а не клоун. Фигура расхохоталась. — А ты хорош! Но мне нужен как раз "продажник"! Меня зовут Мефистофель, и я заведующий четвертым кругом Внутреннего кольца Ада. — он, словно рисуясь, поклонился и вновь поднял взгляд на Адама. Сказать что тот был удивлен — это ничего не сказать. С одной стороны, не верилось, что демоны существуют в реальности, но с другой — время вокруг при его появлении определенно застыло. Выпить достаточно, чтобы страдать от галлюцинаций, Адам тоже не успел. Оставалось только одно. — Я сплю, да? И все это увольнение, и весь этот отвратительный день — всего лишь мой кошмар! Да, точно, так и есть! Отличная работа, мой мозг, отлично! — он похлопал. Мефистофель стоял спокойно, сложив руки на груди. — Слушай, мужик, ты не спишь. А я — самый настоящий демон. И я предлагаю тебе работу — а вместе с ней и возможность стать таким же демоном! Адам нервно усмехнулся. — Ну да, ну да... И что же мне это даст? — Бессмертие, например. И имение во Внутреннем кольце Ада. И сверхъестественные силы... Дальше перечислять? — Нет, нет, можешь не перечислять. Я понял. А в чем подвох-то? Если ты действительно Мефистофель, в чем я очень сомневаюсь, то точно должен быть подвох. — Обычно подвох действительно был бы, но... Знаешь, не в этот раз. Я слишком устал от всего этого дерьма. Представь себе, сколько отпусков себе позволяют другие заведующие. А теперь угадай — сколько я отдыхал за все свои 3000 лет службы? Правильно — один день! Один! Тут пришла очередь смеяться уже Адаму. — То есть, ты хочешь сказать, что просто хочешь отдохнуть? Всемогущий властитель контрактов Мефистофель хочет в отпуск? Демон вздохнул. — Именно. И я ищу себе заместителя. Ты выглядишь отлично — способный на сильные эмоции, прекрасный в продажах, хитрый, умный... Все, что нужно хорошему демону! Мефистофель развел руками. — Ладно, убедил... — Адам смахнул слезу от смеха с правой щеки — Знаешь, это даже смешно. И это сон! А если это сон, то какие могут быть проблемы? Конечно я согласен! Демон положил ладонь на лицо и пробормотал что-то вроде "да не сон это, говорю же...", но после этого встрепенулся и, достав из воздуха, заискрившего на мгновение, пергамент, протянул его Адаму. — Вот, подпиши тут и тут. Нет, нет, не кровью. Держи ручку. Адам просмотрел все пункты и, убедившись, что мелкого шрифта, кажется, не было, расписался во всех указанных местах. — Спасибо большое! — Мефистофель взял его руку и затряс ее так энергично, словно взбивал напиток. — Завтра я за тобой зайду и все объясню. А послезавтра ты уже станешь демоном! Высшим! Тут он посмотрел на часы. — Ой, черт, я опаздываю! Увидимся! Он щёлкнул пальцами и исчез. Время вскоре пошло своим чередом. — Адам! Эй, Адам! Ты чего? Он встряхнулся и посмотрел на руку бармена, который щёлкал у него перед лицом пальцами. — Нет, ничего, просто устал... Пойду я наверное, посплю... — Умирать передумал? — Да вроде... Меня, кажется, даже на работу взяли... — Что?! — Забей. Хорошего дня! Адам, усмехнувшись, подобрал свой портфель и пошел домой. В его разуме все ещё крутилась какая-то мысль о том, что не стоило подписывать тот контракт, но по большей части она перебивалась тем, что все произошедшее — лишь сон. И завтра он просто проснется и пойдет на работу, как обычно, продавать телевизоры и прочую дребедень...