Beyond: Convergence (За гранью: Слияние)

Друзья. 11 лет. Китай. Новый Шен Фо. Филиал China-1 международного отдела исследования паранормальных явлений. Будильник, играющий веселую мелодию, уже успевшую изрядно надоесть, заставил спящую Элисон поморщиться. Девочка опустила руку на кнопку и лениво спихнула одеяло с кровати. Она некоторое время сидела на постели, которая была привычно сбита и измята, поджав под себя ноги. - Элисон Лок. – Из динамика, встроенного в потолок раздался строгий мужской голос, обладатель которого говорил по-английски с сильным азиатским акцентом. – Я жду подтверждения. - Я проснулась. – Ответила Элисон. Каждый вечер, перед сном, эта комната удаленно запиралась, и каждое утро девочка должна была подтвердить, что проснулась, и находится в сознании, чтобы ее выпустили. Как объяснила доктор Келли, это сделано, чтобы Элисон не смогла причинить никому вреда, если откроет во сне врата в другой мир. На ночь комната окружалась специальным барьером, и девочка прекрасно понимала, что такие предосторожности необходимы. В последнее время она привыкла считать свой дар проклятием. Здесь, внутри, в распоряжении Элисон была только небольшая спальня, совершенно лишенная окон, и ванная комната. Стоя перед зеркалом, босиком и в черной пижаме, девочка как-то отрешенно смотрела на свое отражение. Элисон была невысокой для своего возраста. Светлые недлинные волосы, контрастирующие с темно-карими, почти черными глазами, непослушно торчали в разные стороны, но несколько особенно злостных прядей умудрялись выбиваться даже из этой хаотичной картины. Проведя несколько мучительных минут в попытках справиться с волосами при помощи мокрой расчески, девочка пришла в часто свойственное ей состояние раздраженности, и просто растрепала волосы, приведя разрозненный бардак на голове к общему знаменателю. Результат ее, кажется, частично удовлетворил. Умывшись, почистив зубы и заправив постель, Элисон переоделась в свою униформу. С ее ношением девочке пришлось смириться, так как здешние порядки были строгими. Форма состояла из голубой рубашки, черного галстука, черной же нелепой кофты без рукавов, и светлой прямой юбки, опускавшейся ниже колен. Вдобавок к печальной картине прилагались скучные коричневые туфли. Элисон как раз натягивала на пятку вторую туфлю, прыгая на одной ноге, когда раздался звонок. Она нажала кнопку замка, и уютная с виду, отделанная под лакированное дерево дверь, отъехала в сторону, обнажив свое многослойное почти бронированное на вид нутро. - Привет, Элисон, ты идешь? В большом светлом коридоре стояли две девочки-азиатки. Они были сестрами и двойняшками. Несмотря на то, что в последнее время сестры Чой постоянно проводили время с Элисон, она не была уверена, что смогла бы отличить их друг от друга с первого взгляда, если бы старшая, Йи, не собирала волосы в хвостик. И все же, чтобы заметить большую разницу в их характерах, достаточно было нескольких минут общения. - Я готова. – Элисон присоединилась к подругам, и они отправились в столовую к завтраку. - Хочешь узнать суперважные новости? – Юн, младшая из двойняшек, которую Элисон считала подругой номер один, заговорчески улыбнулась. - Давайте, выкладывайте! Ну не тяните только! – Подруги явно не шутили, а девочка знала, что новости от сестер Чой были единственным источником достоверной информации обо всех изменениях, происходящих в отделе. Элисон не была единственной, кто обладал здесь необычным даром. И другим повезло гораздо больше, так считала она. Если способности младшей Юн были еще под вопросом (она владела гипнозом, но результаты экспериментов с ней не внушали большого оптимизма здешнему начальству), то Йи могла покидать свое тело, становясь бесплотным духом, и тогда ни стены, ни замки не были для нее преградой. Поскольку пределы возможностей старшей Чои расширялись быстрее, чем их успевали измерять и регистрировать, сейчас, пожалуй, для ее спиритических прогулок был доступен весь отдел, за исключением защищенных полями лабораторий и спальни Элисон в ночное время. В отличие от ситуации вокруг последней, расходовать бюджеты на сдерживание способности Йи, и запирать ее в силовом поле никто не собирался. Старшая из сестер владела даром совершенно осознанно и не представляла опасности для окружающих. - Мы… хотим… тебя… поздравить! – Йи делала паузы после каждого произнесенного слова, нагнетая интригу, вопреки просьбам Элисон перейти сразу к сути. – С тем… что… теперь… у… тебя… - Хватит, Йи, сейчас я тебя ударю, честное слово! – Элисон не шутила, зачастую ее характер и поступки выходили за некоторые рамки общепринятого. Обидеть кого-то, или устроить драку на пустом месте – в общем, это было даже не худшее, на что она была способна. - Все, все, рассказываю! – Девочки уже подошли к столовой, поэтому Йи указала жестом своим спутницам, чтобы те остановились и все трое отошли в сторонку. – Сегодня приедет новенький. Элисон действительно не на шутку взволновало сказанное, так как из пяти детей, находившихся сейчас на территории отдела, все, кроме нее, были условно разделены на пары. Только она проходила исследования и эксперименты в одиночку. Это означало, с большой вероятностью, что теперь и у нее появится напарник. - Это мальчик? Расскажи, что еще узнала? – Элисон перешла на шепот. - Мальчик. Да. – Йи тоже понизила голос до шепота, поддавшись исходящему от подруги напряжению. - Интересно, он красивый? – Сдерживая смех, Юн слегка подергала Элисон за свитер. – Если нет, мне будет тебя немного жалко... - Ты его видела? – Когда этот вопрос уже сорвался с губ Элисон, ее охватило чувство стыда за чрезмерное любопытство. Нет, любопытство, конечно, было более чем оправдано, однако ей совсем не хотелось давать двойняшкам лишний повод сплетничать и шутить над ней. - Ну как я могла его видеть? Я только подслушала, как Келли болтала по телефону. - Эй, сплетницы! Пирожков на вас не хватит! – Недалеко от них, у входа в столовую, остановились Олег и Анна. Это были самые старшие ребята из всей компании. - Ну уж нет, встаньте в очередь после нас! – Юн вбежала в столовую, схватив за руку сестру. Элисон, быстро смекнув, что к чему, примкнула к двойняшкам в очереди к буфету. Анна с Олегом послушно заняли очередь за Элисон. Когда три подруги уселись за один стол, расставляя подносы с завтраками, Элисон, впечатленная, как подруга заставила подчиниться старших, которых считала зазнайками, буквально зашипела в ухо Юн: - Обещай, никогда не пробовать свои силы на мне. - Ты же знаешь, с тобой это не срабатывает. - Так ты уже пыталась!? – Элисон сказала это так громко, что заставила половину присутствующих в этом помещении обернуться в ее сторону, - Вот какая ты подруга. – Она скорчила физиономию самой обиженной и преданной девочки на всем белом свете. - Мне вообще приходится бояться ее с утра до вечера! Представляешь! Иногда не могу понять, делаю я что-то сама, или это она заставила меня! – Йи театрально схватилась за голову. – Например, почему только я всегда выношу мусор из нашей комнаты, а она – никогда? А пыль! Юн немного растерялась, не зная, как оправдываться. - Йи так ленива, что только гипноз может заставить ее вытереть пыль! – Элисон кивнула головой, будто соглашалась с собственными словами. Девочки еще продолжали негромко смеяться и шутить, спускаясь по лестнице на минус второй этаж, где располагался научный центр и экспериментальные лаборатории, когда знакомый музыкальный сигнал возвестил на все здание начало сбора для персонала. - Черт, Келли мне голову оторвет! Пока! – Элисон махнула рукой и побежала направо по коридору. - Пока! - До встречи в классе! Здесь их пути расходились. Двойняшки свернули налево. Волнение от предстоящей встречи с вероятным напарником посеяло хаос в мыслях Элисон. Какой он? Как себя вести? Что говорить? Келли, ее наставница, как обычно встретила девочку возле входа в испытательный зал. - Опаздываешь, милая. Ты же знаешь, как они ценят пунктуальность и дисциплину. Проходи скорее. Двери распахнулись.