***
— Второй слуга убит... — стоя на коленях, один из Кромешников даже не думал поднимать голову. Он склонился перед троном, излагая доклад. — Аномалию обнаружить не удалось? — Нет, господин Первый... Мы прочесали всё, но единственное, что удалось обнаружить — труп Второго слуги. — Хи-хи-хи... — послышался звонкий смешок. — Мио не перестаёт меня удивлять. Царица, что всё это время молчала, наконец подала голос... Он был женским, это естественно, ведь владычицей всех Кромешников являлась девушка. Сильнейшая и древнейшая из них... Тридцать лет назад твари заполонили планету. Она была первой тварью, что явилась на свет. — Ваше Величество... Кто такой Мио?.. — Связь с низшими слугами дала мне информацию... Он выбрал себе имя Мио, забавно, хи-хи, — красные глаза Царицы сверкнули. — Он сожрал Второго слугу? — Верно... — Третий слуга склонился ещё сильнее, упираясь лбом в пол. — П... Почему ему это дозволено Ваше Величество?.. Холодок пробежал по его спине. Это был вопрос, который боялись задавать даже самые сильные из слуг. Табу, за нарушение которого могли убить. — Что-ж... Глупо скрывать это и дальше... — девушка махнула рукой. — Разумные Кромешники имеют право пожирать других разумных... Лишь существа одинаковой принадлежности имеют на это право. — З... Значит ли это, что аномалия стала гораздо опаснее? — Верно... Никто из вас не сможет с ним совладать. Поэтому я решила устроить конкурс. Все присутствующие замолчали... Впереди склонившихся слуг стоял Третий, позади него все остальные. Абсолютно все они заподозрили неладное. — Все вы сразитесь друг с другом... Тот, кто останется сожрёт остальных, хи-хи. Тишина... Некоторые слуги дрогнули, услышав данное заявление. Никто не хотел погибать, однако всем было ясно, что Третий слуга с лёгкостью расправится с другими. — Ваше Величество... Прошу смилостивиться... — Нет. Для полного контроля нам осталось очистить от бунтовщиков один-единственный город. Мне без разницы как вы собираетесь это сделать, однако устранить аномалию необходимо. — Мы справимся и без это... — голова Четвёртого слуги слетела с плеч... Царица успела отрубить ему голову и вернуться на своё место, никто не заметил её движений... — Возражений не принимаю... — облизнулась девушка, поднесла руку к лицу и начала слизывать кровь. — Сражайтесь. Все шестеро оставшихся слуг поднялись с колен... Они замерли лишь на секунду... *Хлюп* *Хрясь* *Скользь* *Хруст* *Грохот* Толпа лишённых выбора Кромешников начала биться насмерть... Лишь один выживет и унаследует силы других. Лишь ему дарован шанс выжить. Кто-то сразу выбрал стратегию обороны, поджидая момента, дабы ударить исподтишка. Кто-то спрятался позади, выжидая, когда резня закончится. Все хотели выжить... — Хи-хи-хи... Ха-ха-ха! Да! Бейтесь, дети мои! Сражайтесь! Рвите друг друга на части! — девушка встала с трона, аплодируя этой бойне. — Покажите мне свою решимость! В живых уже осталось четверо, слабые отлетели сразу. Будто дикие звери они рвали друг друга на части, отгрызали конечности, рычали, падали на четвереньки... Они отбросили разум, отдавшись кровавой резне... Когда-то и Мио был таким же, но силой воли сумел преодолеть это. Он ненавидел свою натуру, иерархию, госпожу... Мио искренне желал уничтожения Кромешников. — Хи-хи-хи... Кажется у нас победитель... — Царица аплодировала единственному оставшемуся псевдо человеку. — Поздравляю, Третий... А теперь пожри тех, кого убил. Он молча сделал это... Будто голодный зверь Кромешник вгрызался в трупы собратьев, которых разорвал собственными руками. В его голове царил хаос... Никогда прежде ему не приходилось убивать себе подобных... Страх братоубийства засел в голове. Но он не останавливался... Если промедлит на миг — умрёт. Царица найдёт других слуг, которые удовлетворять её просьбы. В мире сотен тысяч деталей легко найти замену проржавевшей шестерне... — Превосходно! — Царица улыбнулась шире обычного... Подле её трона стоял ещё один слуга... Сильнейший Кромешник, который не покидал её почти тридцать лет, — Первый слуга Царицы. — Слижи всю кровь с пола... Не хочу запачкать ножки, — властно прошептала Царица. — Госпожа, стоит ли мне подыскать вам новых слуг? — Первый обратился к ней. — Стоит... Нужно подготовить их всех... Пусть они сожрут десяток-другой собратьев, дабы уничтожить аномалию! — Есть... — он поклонился и после того, как Третий закончил с уборкой, покинул тронный зал вместе с ним. Первый никогда не оставлял Царицу с кем-либо один на один, ведь служил ей верным защитником. За всю свою жизнь он сожрал столько Кромешников, что и не счесть. Пошли она его сейчас, — тот возможно разобрался бы с Мио, однако Царица не могла так рисковать. Она не могла отпустить Сильнейшего своего защитника. — Хи-хи-хи... Кажется глупый мальчишка обозлился на весь наш род, — девушка расплылась в довольной ухмылке.* * *
— Думаю теперь всё будет не так просто... — Мио нахмурился, смотря в окно. — Господин? Нечего тревожится, ваша сила невероятна! — девочка сидела рядом, всё смотря на объект своего воздыхания. — Не нужно так фамильярничать... Я давно не член Контролёров и не слуга Царицы. — И что теперь? Будем искать новых союзников? — Розалин также хмурилась, смотря на то, как эти двое тесно общаются друг с другом. — Да и одежду мне подыскать нужно... — пунцовые глаза поглядывали на небольшое полотенце, что едва-едва прикрывало все интимные места. — Заткнись... — пробурчала девочка. — Почему ты так со мной разговариваешь? Она злобно таращилась на Розалин, видно было, как девочка хочет разорвать её на части, и будь у неё возможность, она с лёгкостью бы это сделала. — Я не доверяю тебе... Господин... Мио... Ты можешь предать его. — С чего ты взяла? — она склонила голову набок. — Мио открыл мне глаза... Я ни за что не брошу его. — Хмпф!.. — малютка фыркнула, ближе прижимаясь к парню. — Хватит... Сейчас нам действительно нужно найти союзников, однако зная их натуру... Это будет трудно. — Господин... Мио... Почему у вас такое странное прозвище? — Это имя... Тебе тоже нужно выбрать его... — Зачем? Он вздохнул, отгоняя плохие мысли. — Для жизни в обществе это необходимо. — Вы говорите о жизни с людьми? — Да. — Но зачем нам жить с ними? Вы же всегда хотели лишь истребить Кромешников... Чёрные глаза Мио глядели в даль, они выискивали что-то подозрительное за стеклом, рыскали в поисках ответа. События происходят слишком быстро, ровно, как и меняется обстановка. — Когда-то я хотел лишь одного — уничтожить ненасытных тварей... Но отбросив чудовище, которым являлся, понял, что люди гораздо лучше нас... У них есть право на существование, у Кромешников — нет. — Мио... — девочка с тревогой уставилась на него. — Хорошо... Дайте мне имя. — Выбери его сама... — Нет... Я хочу, чтобы вы нарекли меня... Прошу вас. Эта ситуация была ему знакома. Совсем недавно парень дал имя своей соседке, которая наотрез отказывалась придумывать его сама. Дежавю... — Оно имеет важно значение... Этим словом тебя будут называть всю оставшуюся жизнь... Ты уверена? Девочка кивнула, изобразив улыбку. — Я всегда служила вам... Я хочу до конца остаться вашей слугой. Уголки губ Мио слегка приподнялись. Он вспомнил, как эта малютка неуклюже исполняла его приказы, как Царица несколько раз пыталась её убить... Он всегда заступался за неё, давая второй шанс, за то время, что его не было, она изменилась. Стала более уверенной в себе и самостоятельной. Девочка выросла, но её вид не изменился. Естественно, Кромешники не стареют, но обретают самый лучший для себя вид. Простыми словами: их облик зависит от "души". — Что-ж... Тогда... Стелла. В её глазах появились искорки... — Стелла... — девочка улыбнулась ярче обычного и тут же бросилась обнимать своего хозяина. — Мне нравится, господин! — Эй! Чего это ты липнешь к нему? Мио тебе не игрушка! — Заткнись, выскочка... — она заглянула за спину и состроила хмурое лицо. — Не стоит... — Мио убрал её руки. — Эти прикосновения пробуждают странные чувства... Поэтому они мне не нужны. — Господин? Разве вы не осознали значение людских эмоций? Он замотал головой. — Некоторые слегка понял, но только отрицательные... Любовь, радость, восторг... Всё это мне не знакомо. — Как грустно... — Стелла искренне сочувствовала ему. — Но ничего... Я покажу вам значение людских эмоций, господин, — а после улыбнулась и слегка покачала головой. — Они такие удивительные... Когда я проснулась от чудовищного сна, в котором пребывала большую часть жизни — поняла, как это невероятно. — Мне они ни к чему... Стелла... Я не хочу испытывать ни радость, ни любовь... Моя задача истребить зло, которое поглотило большую часть мира. Было не заметно, но девочка огорчилась его словами. — Хорошо сказано... — сказала Розалин. — Какие будут указания? — Займёмся поисками союзников следующей ночью... Скоро расцветёт и нужно будет восстановить силы... В их новом убежище не было еды, поэтому Мио планировать сходить в магазин. Хоть ему самому не требовалась пища, ведь он пожрал своего врага, отлично утолив голод, однако его соседкам она позарез нужна... Голодный Кромешник очень опасен. — Извините, что не подумала о людской пище... Я лишь недавно приметила и обустроила это место, поэтому в этом убежище её нет. — Следует поспать... Для нормального функционирования в социуме требуется сон. — Хорошо! Я уже всё подготовила, господин! — Стелла встала в стойку около двери. — Не стоит вести себя так, будто ты моя слуга... Мы равны, Стелла... — Нет-нет... Я лишь хочу отдать вам должное... Господин... Вы так много для меня сделали. — Хорошо... Я иду спать, вам тоже следует привыкнуть спать по ночам, когда мы не ищем союзников... — Да знаю я... — пробурчала Розалин. — Поняла, господин. Мио прошёл в просторную комнату, где было всё, что нужно... Большая двуспальная кровать, полная темнота и приятная телу прохлада, хотя Кромешникам было плевать на температуру. Даже в тот момент, когда Розалин пыталась согреть Мио, делала она это из человеческих соображений. Он не погиб бы и от взрыва атомной бомбы. В доме, где они расположились, было всё: Шесть спальных комнат, несколько этажей, кухня, ванная, — в общем идеальное место для проживания большого количества человек. Когда-то давно Кромешники из верхушки Контролёров истребили хозяев этого жилища. Девятая знала о том, что он пуст, поэтому начала подготавливать его к приходу Мио. Она планировала предать своих, дабы встать на его сторону. Также Кромешники не сунутся туда, ведь ожидают того, что парень переберётся в центр города. Однако сейчас они находились на его окраине. Располагаясь прямо у моря, они имели защиту с нескольких сторон. Идеальное место для убежища, ведь логово Контролёров находится на противоположном конце. Им потребуется достаточно времени, дабы прочесать мегаполис. Если не привлекать внимания и не убивать обычных Кромешников, — проблем не будет. Девчонки остались наедине... Стелла сверлила Розалин злобным взглядом. Девушка почувствовала на себе дикую жажду убийства. — Почему ты так ненавидишь меня? Я ведь на вашей стороне... — Хмпф... Сколько времени ты уже с господином Мио? — Ха? Тебя это не касается... Девочка сжала кулак. — Я его слуга... Ещё как касается. — А я его союзник... Он сам предложил мне стать человеком... Кажется ты не до конца его поняла... — Розалин склонила голову набок и прикрыла глаза. — Мио хочет, чтобы мы стали людьми... Это означает то, что мы должны отбросить прошлое. — Что ты несёшь?.. Господин ни за что не будет стоять наравне с этими слабыми существами... Он гораздо сильнее самых могущественных Кромешников... Разве он может терпеть этих раздражающих существ? Розалин кивнула. — Может... Мио уже не раз принижался перед ними... Послышался скрип зубов. — Заткнись... — девочка была готова разорвать её прямо здесь, но лишь мысль о том, что она потревожит своего господина останавливала её. — Меня тоже раздражает то, что придётся терпеть людей, но дабы стать одним из них необходимо понять их... — Я уже успела понять этих никчёмных существ... Они такие же, как мы, но лишены возможностей это доказать. — Ты права, однако есть и хорошие люди... Если среди нас нашёлся такой, как Мио, то и среди людей есть аномалии... — Не смей сравнивать моего господина с этими... Слабаками... Стелла хоть и поняла намерения Мио, не хотела признавать человечество. Желание его истребить по-прежнему осталось. Но верность своему господину сильнее, поэтому девочка ещё не пустилась во все тяжкие. — Ладно... Нужно послушать Мио и идти спать... — Розалин поднялась и хотела было идти... — А... Не подскажешь, где здесь ещё спальные комнаты? — Нет... Сама ищи... — брякнула девочка. — Эх... Ладно... — девушка развела руками и отправилась на поиски. Стелла же не стала спать... Она сторожила комнату своего господина, охраняя того во сне.* * *
На следующий день Мио обнаружил Стеллу спящую у его двери... — Стелла?.. — прошептал он. — Ммм... А... А?! — она подскочила. — Извините, господин Мио! Я буквально на пару секунд закрыла глаза... — Почему ты не пошла спать? — Я решила охранять вас... Парень нахмурился. — Стелла... Ты не моя слуга... Ты мой союзник... Не делай того, о чём я тебя не прошу... Делай лучше то, что хочешь. — Но я хотела охранять вас... — Отправляйся лучше спать в кровать... Если хочешь стать человеком нужно вести себя так, как они. — Хорошо... — девочка послушно кивнула и отправилась в спальную комнату. — Я схожу в магазин... — Мио пошарил по карманам и достал кошелёк. У него оставались деньги, которые он откладывал для такого рода случаев. К счастью, все они хранились в его кошельке. Он хмурился от того, что не смог поговорить с Джимом и объяснить ему такой скорый уход. Мио знал, что его друг огорчится внезапному исчезновению. — Господин... Вы разве не боитесь Солнца?.. — Стелла задержалась с уходом, решив понаблюдать за ним. — Если твой разум преобладает над дикостью достаточно хорошо — Солнце не причинит вреда, лишь ослабит... В фиолетовых глазах девочки промелькнул восторг. — Невероятно... Господин, вы даже Солнца не боитесь... — определённо она пропустила мимо ушей объяснение Мио. — Если хочешь и дальше оставаться моим союзником, тебе придётся научиться жить с людьми... А если сумеешь совладать с инстинктами — также, как и я преодолеешь Солнце. Девочка кивнула... Но в глубине души не желала становиться человеком. Стелла терпеть не могла людей, однако сумела перебороть голод Кромешника. Ради Мио она отказалась от поедания людей. — Вы пойдёте на улицу один? — Ну... Розалин вышла из комнаты... — Не один... — улыбаясь сказала она. На ней был новый наряд... Белое платье. Девушка нашла его ещё вчера. — Ты нашла одежду... — Да, оказывается здесь её полно... — пунцовые глаза с вызовом смотрели на девочку, которая скрипела зубами и не могла выйти на улицу. — Похоже только мы с Мио сможем отправиться за продуктами... Что-ж... Какая досада. — Ты... Стерва... — прошептала Стелла. — Я убью тебя... — Мио не слышал её шёпота. — Стелла, значит ты останешься здесь и присмотришь за домом. Она нехотя кивнула. — Пошли, Мио... — брякнула девушка и пошла к лестнице. Парень молча проследовал за ней. — Господин... — сказала неуверенно девочка. — Что? — Если... Если я буду похожа на людей... Вы будете ходить со мной под Солнцем? — в её словах слышалась робость, какая у неё была давным-давно. — Да, буду... — сказал он, слегка приподняв уголки губ. — Хорошо... — она сжала руки в кулаки. — Я приложу все усилия... — Постарайся... Ну, мы пошли. Парочка выдвинулась из убежища. Обстановка в этой части города была другой, другие люди и строения, даже воздух ощущался чужим. Мио впервые был здесь. Он хоть и часто перемещался, но только в одном районе. — Мио... — Да? — Кто эта девочка?.. — Розалин шла рядом, её ступни обвивали новенькие туфли, которые та также нашла в доме. — Почему она вдруг пришла вчера и помогла тебе? Парень нахмурился. — Одна из Контролёров... Была среди них, как когда-то я. — Но почему она... — Стелла служила мне, когда я был Вторым слугой... Была помощницей, вторыми руками... — он безэмоционально говорил это, ведь считал прошлое лишь воспоминаниями. Однако в глубине души чувствовал грусть. Хоть и не осознавал её значение. — Почему она так помешана на тебе? Эта девчонка постоянно восхваляет тебя, считая всемогущим. — Она всегда считала меня сильным... Она ошибается... — Но её поведение странное... Я ведь смотрела много фильмов... Люди так себя не ведут... Стелла не хочет становиться человеком. — Она им станет... Нужно дать ей время. — Как знаешь... — сказала Розалин неодобрительно. — Но мне кажется, что она может наделать глупостей. — Я тоже так думаю... Поэтому и оставил её дома. — А разве она не умрёт от Солнечного света? Мио замотал головой. — Стелла уже отказалась от людской плоти... Этого должно хватить, дабы не умереть, однако от своей силы отказываться она не собирается. Но это было лишь предположение, на деле Мио был не уверен. — Но и ты ведь не отказался... — Верно... Но я использую её только когда она нужна... Стелла же всегда находится в состоянии монстра. — Ясно... — Розалин сжала и разжала руку, внимательно смотря на неё. — Я уже столько времени не применяла свою силу... Даже забыла, что являюсь чудовищем. — Чем дольше ты живёшь, как человек, тем больше привыкаешь... В случае удачного стечения обстоятельств, когда все Кромешники будут уничтожены, ты вполне сможешь стать настоящим человеком. — А ты?.. Мио промолчал. Он никогда не считал себя настоящим человеком, лишь актёром на большой сцене. Когда он свершит задуманное, если свершит, — будет уже неважно. — Надеюсь ты не покинешь этот мир? — Не хочу отвечать на эти вопросы... — брякнул он. Чёлка закрывала глаза, поэтому девушка не могла видеть куда смотрит парень и какие эмоции испытывает. — У тебя ведь есть план, верно? — Да... — шепнул он спокойно. — Для начала нужно избавиться от Контролёров, уничтожить Верхушку и Царицу включительно... Тогда Кромешники перестанут появляться на свет. — Хочешь сказать, что это Царица создаёт их? Он кивнул. — Вообще Царица — это монстр в облике девушки... Это жестокая тварь, которая не щадит никого, даже своих детей. — То есть все мы дети Царицы?.. — Да... Раньше я ошибочно полагал, что просто появился, однако, когда попал к Контролёрам, понял свою глупость... До обретения сознания все мы блуждаем во тьме, пожирая людей... — Почему ты раньше мне этого не говорил? — Не хотел... Но знал, что рано или поздно придётся... — в его голосе как обычно не было эмоций. Вообще с той ночи Розалин ни разу не видела у Мио ярое проявление эмоций. Только в первую их встречу парень пытался изобразить людские боль и страдание, дабы открыть ей глаза. — До сих пор не доверяешь? — Нет, доверяю... — Тогда тебе просто не хочется говорить о них? Он снова кивнул. — Кромешники — мусор мироздания. — А нас ты тоже считаешь мусором?.. — спросила девушка, смотря в лицо собеседника. Розалин пыталась взглянуть в его глаза, но не могла разглядеть оные. — Мы были мусором... Все мы... Тварями, что не думают, когда дело доходит до убийства людей... Но сейчас мы другие... Прошлое в прошлом. Теперь нам нужно позаботиться о будущем. — Хорошо сказано... — улыбнулась девушка. — Я думаю также... Они подошли к огромному зданию супермаркета. Парочка вошла в широченные двери, затерявшись среди толпы...* * *
Когда они вернулись — обнаружили измученную Стеллу, которая лежала на полу без сил. В её руках застыла книга, оказывается девочка умела читать или пыталась научиться. — А она не лгала, когда говорила, что постарается... — Розалин усмехнулась. — Она всегда была очень трудолюбивой... — Мио подошёл к ней и перенёс на диван. Он сделал это неосознанно, удивившись своим действиям. Раньше парень бы не обращал внимания на неудобства других, однако это относилось к людям... Кромешники которые были его союзниками ощущались по-другому. — М?.. Господин Мио?.. — девочка захлопала фиолетовыми глазами, внутри которых таилось необъятное сияние звёзд. — Почему вы?.. — Хорошо постаралась... — сказал он. — Но не стоит слишком перегружать свой мозг... Если начнёшь изучать людей постепенно — станет проще. Она была растеряна, но при всём при этом губы девочки расплылись в довольной улыбке. — Спасибо... — Стелла покрепче ухватилась за рукав Мио. Тот донёс её до дивана и аккуратно положил. — Господин... — он хотел было выйти из комнаты, как девочка окликнула его. — Что? — Научите меня читать?.. Вы ведь умеете? Он кивнул. — Хорошо, но не сейчас... Сегодня ночью нам нужно выдвинуться на поиски союзников. — Я понимаю... Спасибо... Парень вышел из комнаты, оставив девочку наедине с собой. Она должна была спать, но похоже пока они отсутствовали, — занималась. Упорство Стеллы невероятно. Когда она хочет что-то сделать — не думая делает. Таким существом она была. Раньше отличалась только неуверенностью и робостью. — Уложил малютку? — с усмешкой сказала девушка. — Хм... Стелла такого же возраста, как я... — брякнул Мио... — Её облик отражает склад ума... — А?.. Она одного с тобой возраста? А сколько лет ты живёшь? Он пожал плечами. — Может тридцать... Или двадцать... Точно не помню. Парень особо не ассоциировал время, которое прожил, с числами. Ведь это придумано людьми. Конечно, разумные Кромешники заимствовали много что у людей, например речь, однако некоторые вещи всё же были непонятны. — А я вот вспомнила, что по людским меркам живу двадцать лет... — Удивительно, нам так мало лет по людским меркам, но за это время Кромешники уже успели истребить большую часть человечества... — Разве Кромешники не всегда существовали? Мио замотал головой. — Тридцать лет назад не было никаких Кромешников... — То есть... — пунцовые глаза смотрели с удивлением. — Ты хочешь сказать, что... — Да... Царица — первый Кромешник, который создал нас... Я думаю, она смешала свою кровь с людской, поэтому мы эволюционируем и становимся похожими на них... Розалин с широко раскрытыми глазами смотрела на своего собеседника. — Значит Кромешники могут создать новую жизнь?.. — Получается, что да... — сказал он спокойно. — Однако неясно как Царице удаётся создавать их в таких количествах. — Сексом, разве нет? Мио пожал плечами. — Если рассматривать этот вопрос с людской точки зрения, то рождение ребёнка занимает очень много времени... Однако Царица могла изобрести новый способ... — Можем проверить эту гипотезу... — прошептала она с усмешкой. — Не думаю, что сейчас у нас есть время на проверку возможностей зарождения нашей расы... Да и наша цель — истребить Кромешников, а не создать нечто новое. — Хи-хи... — Розалин странно хихикнула. Было похоже, что она издевается... Девушка уже была на другом эмоциональном уровне, нежели парень. — Я заметил... И ты, и Стелла — вы обе будто настоящие люди, — он прикоснулся к подбородку. — Я столько лет пытался приблизиться к поведению человека, но вам это удалось гораздо быстрее... — Хм... Действительно... Я уже и не помню ту себя, которая разрывала людей на части. Словно стала другим существом. — Всё твоё прошлое кажется чуждым... Мне это знакомо, однако я отлично помню старую версию себя... Розалин округлила глаза. — Неужели ты до сих пор не поменялся до конца? Мио промолчал, лишь взглянул в окно. Бескрайнее голубое небо успокаивало, давая мыслям вдвое больше пространства. Ниже к небу тянулись высокие здания, их величественный вид вселял уважение к человечеству. Сами же люди сновали туда-сюда... Это действо походило на огромный муравейник, вот только муравьи в нём гораздо умнее. Розалин не стала выпытывать из него информацию. Да и сам парень не хотел рассказывать о том, что пожирает убитых им разумных собратьев. Это ненужная информация... Мио понимал, что, дабы превзойти полчища Кромешников, нужно стать куда большим чудовищем. Он не хотел, чтобы его товарищи, которые желали обрести человеческое сознание, страдали так же, как и он. Это не нужно. Мио способен уничтожить их всех и в одиночку, вот только, чтобы проникнуть в Гнездо, необходимо было собрать хотя бы пятерых. Царица умна, она так просто не погибнет... — А чем ты займёшься когда покончишь с Кромешниками? — Розалин решила сменить тему... Парень слегка приподнял голову, его чёрные глаза с безразличием глянули на соседку. — Для начала нужно избавиться от них... — загадочно протянул он. — Ну представь, что уже уничтожил их всех... Мио, что ты будешь делать после? — девушка горела желанием узнать цели своего спасителя. — Уже уничтожил, да?.. — он закрыл глаза... Лицо Мио преобразилось... Уголки губ, которые прежде почти не поднимались вверх, медленно приподнялись... Он расслабил руки, откинулся на диване, окончательно отдавшись умиротворению. Розалин впервые видела его настолько расслабленным. Даже во сне мышцы Мио оставались в напряжении. Он будто только что очнулся от бесконечного кошмара. — Представляю каким счастливым ты будешь, когда всё получится... — улыбнулась девушка. — Впервые вижу тебя таким спокойным. — Я не знаю, что сделал бы... — отрешённо сказал парень, не открывая глаза. — На этом моя миссия будет завершена... — А мне кажется, что после уничтожения Кромешников для тебя всё только начнётся... — Розалин кивнула. — Да-да — ты столько времени провёл в скитаниях и сражениях... Неужели ты один должен отдуваться за всех? Мио открыл глаза, возвращая себя с небес на землю. — Неважно сколько я скитался... Я — монстр. Не имеет значения сколько я страдал... — он говорил спокойно, сейчас Мио полностью вернул себе самообладание. — Такие как мы не заслуживают прощения, однако я не собираюсь судить вас — тех, кто поможет мне уничтожить пустоголовых тварей... — Но без тебя не было бы ничего... — Розалин приподнялась. Она сидела в кресле рядом с диваном. Девушка подсела к своему товарищу, слегка ухватив того за руку. — Мио, разве ты не понимаешь, что являешься единственным Кромешником, кто восстал против остальных? Тот замотал головой. — Не единственным... — его голос был холоднее обычного. — В этом мире есть ещё кое-кто. Розалин склонила голову набок, удивлённо смотря на собеседника. — Что?.. Но почему ты тогда?.. — Многие, кто пытался — погибли от рук Царицы... Однако кроме меня выжил ещё один Кромешник. Вспоминая давнего собрата, Мио нахмурился. Бывший третий слуга... Во время восстания Мио, он также воспротивился воле Царицы, давая тому возможность сбежать. Парень тогда думал только о собственном выживании, но сейчас, прокручивая память, он бы определённо остался, пытаясь помочь ему. Неизвестно, выжил ли он, однако, Мио нутром чувствовал того, кто буквально вытащил его из лап смерти. — И он твой союзник? — Можно и так сказать, вот только сколько не блуждал — так его и не отыскал. Розалин нахмурилась. — Выходит ты не единственный?.. Он кивнул. — Безусловно, после моего ухода были и другие бунтовщики, однако большинство обычно сразу же умирает едва скажет хоть слово против воли Царицы. — Страшная она... — сузила взгляд Розалин. — И как ты собираешься уничтожить их всех, если они такие невероятные? Парень поднял руку с оттопыренными пятью пальцами. — Мне нужно всего пять Кромешников считая меня... — спокойно протянул он. — Пять?! — девушка едва не крикнула. — Ты шутишь?.. Разве впятером можно уничтожить бесконечные полчища чудовищ?.. Он кивнул. — Вам достаточно взять на себя лишённых сознания тварей. Они слабы, однако представляют опасность своим количеством... Поэтому то мне и нужно, чтоб четверо сражались с полчищами. — Но это не несёт никакого смысла... Разве ты в одиночку одолеешь всех разумных Кромешников?.. А Царица?.. Он снова кивнул. — Я уничтожу их всех... Куда лучше будет, чтобы вы не путались под ногами. — Но... — Розалин, я понимаю, что ты находишь мой план нелогичным, однако ты многого не знаешь... — он сцепил руки вместе, опустив голову. — Для меня это наилучший вариант, как и для вас. — Почему?.. "Потому что когда я начну сражаться с ними — вернусь в состояние чудовища..." Он не мог сказать ей такого... Вместо этого, Мио промолчал. Он всегда молчал, когда не желал говорить лишнюю информацию.