Help, I'm Alive

Добираясь до мотельного городка, Луз больше не понимала: ее тошнит от долгой тряски на попутках или от морального истощения. Хотя по факту она расхлебывала забористое комбо из всего и сразу. В адриналиновом угаре ей пару раз хотелось выпрыгнуть на полном ходу из машины. Наверное, порывалась выйти из этой паршивой ситуации. Вот только вышла бы она вперед ногами. Собрав потекшие нервы в кулак, Носеда дошлепала по лужам до домика Иды и затарабанила этим самым кулаком в дверь. Рассказ протеже сбивался и петлял во времени покруче Интерстеллара . Но суть Ида уловила: они вляпались по самые сиськи. Бесячих врагов у Клоторн и так больше, чем годиков на документах. Но враги с компроматом... это пощечина, от которой не увернуться. Первым делом Ида отобрала у мелкой пистолет, который прирос к Лузовской подмышке как родной. Потом сняла с дерганной залётчицы промокшую от дождя (а может, и пота) куртку. Усадила на диван, отпоила чаем (с капелькой животворящего коньяка), немного накатила сама и уточнила произошедшее еще раз. А нет, не показалось — они в дерьме по самое не балуй. — Главное, что с тобой всё в порядке. — подытожила Ида, потрепав мелкую по голове. — Я больше переживала, что ты этим пистолетом сама себе что-то отстрелишь ненароком. И, эй, ты только погляди. Обошлось. — постаралась приободрить старшая, легонько толкнув девчушку в плечо. Нервно покачиваясь, Носеда выдавила улыбку, больше похожую на предсмертную. Ида озадачено покивала в ответ и отвлеклась на шуршание со второго этажа. — Эй, Хути! — женщина наклонилась в сторону лестницы. — Готовься к путешествию, мы снова в бегах! — Хут-худесная новость! — крикнул блаженный. Луз хмыкнула мысли, что в программе этого чудика унылость явно не прописана. — В программе... — прошептала девушка и неосознанно прикоснулась к губам. Была ли Эмити лишь искусно прописанной программой? Госпаде... тут такой пиздец происходит, а она только этим местом и думает. — Хм? — Ида наклонилась к поникшей подопечной. — Что-то болит? По голове получила? Зубы хоть на месте? — она заботливо осмотрела смуглое лицо с разных сторон. Носеда отрицательно мугыкнула и обняла наставницу за руку, словно потерявшийся в магазине ребенок. — Прости, что подставила. — виновато буркнула Луз, уткнувшись в плечо женщины лбом. — Ай. Не страшно. — отмахнулась Ида и ласково пригладила хулиганке непослушные прядки. — Давно хотела рынок менять. Взбодрись, тебе тоже собираться пора. Носеда подняла голову, но не решалась посмотреть женщине в глаза. — Ида, ты знаешь... я пойду искать Эмити. Похоже, у нее проблемы даже круче моих. Если найду ее, уговорю бежать вместе. Наставница вздохнула, устало сжав переносицу. — Просто ответь мне, без всяких подробностей: ты уверена, что оно того стоит? — уточнила Ида и взяла мелкую за руку. Луз невнятно покачала головой, страдальчески помычала... но однозначного ответа не нашла. Лишь чувствовала, что не сможет двигаться дальше, не поговорив с Эмити еще хотя бы разочек. Даже если больно за это отхватит. — Ясно всё с тобой. — с досадой ответила старшая, похлопав смуглую ладонь. И отпустила ее. — Ладно. — Ида покачала головой и по-матерински улыбнулась. — Забирай пикап. Меня есть кому подвезти. Носеда удивленно посмотрела на «маму в законе». А блеск азарта в юных глазах открыл Иде все нужные ответы. — Учти, даю на время! Вернешь в сохранности. — пригрозила пальцем наставница, хотя лукаво подмигнула. — Ешь нормально, одевайся по погоде. И будь нежной. Я всё сказала. — И-ида! — смущенно завыла Луз, а сама оживала в улыбке. — Спасибо. — она крепко обняла наставницу за плечи, импульсивно поцеловала в щеку и побежала за вещами. Игнорируя ливень, Носеда понеслась к своей хижине. Привычно навалилась на входную дверь и начала сбрасывать промокшую одежду. А на полу в коридоре всё так же засыхало пятно от сока. Теперь отмывать его некому. Никогда не знаешь, какой из дней в облюбованном доме станет для тебя последним. Переодевшись, Луз повыгребала из заначек все деньги. И удивилась, сколько успела накопить. Затолкала документы и немного запасной одежды в спортивную сумку, бросила ее на пассажирское место пикапа, сама прыгнула за руль и завела мотор. «А куда ехать-то?» — застопорилась Носеда. Рука машинально потянулась за сигаретами, и девушка поняла, что вытащила свой последний козырь. Поставив всё на интуицию, Луз втопила педаль и помчала в свое любимое место для тяжелых времён. Повезло, что к этому времени дождь утих, открывая хороший обзор на дорогу. Решение приехать на причал казалось настолько импульсивным, что Носеда надеялась промахнуться. Она припарковалась и заметила, что сердце билось так же часто, как после выстрела. Покинув салон, дилерша (возможно, уже бывшая) закурила и начала осматриваться. Сказать честно, в какой-то момент она начала бояться встречи с Эмити так же сильно, как и перспективы больше никогда ее не увидеть. Разве что в новостях. Только каких? В тех, где красотка с остальными девиантами захватила Детройт и собралась мстить мясным мешкам за все обиды? Или... это будет короткий социальный ролик, где всех бунтовавших андроидов «починили». А на самом деле уничтожили и подсунули владельцам их безопасные копии. Луз раздраженно швырнула окурок, понимая, что снова выносит себе мозг. Она вышла к тому месту, где у них с Эмити состоялся задушевный разговор. Вот только никто не поджидал Носеду с распростертыми объятиями. И даже с кулаками. Только шорох воды, городские огни на том берегу и одинокая тишина. С чувством опустошенности и скрытой долей ликования, Луз уже собралась устроить побег на одного. И как нарочно из жуткого закутка, где сваленные горой арматурины поросли кустами, раздался странный звук. Будто скулило животное или пищала летучая мышь. Хотя это мог быть и свист ветра, приправленный заболевшей фантазией. Ну что ж, привет, новый сценарий для ночных кошмаров! Носеда подступала ближе, а сама запугала себя тем, что в зарослях мог запросто сидеть какой-нибудь наркоман под приходом или ломкой. Среди завала и вправду проглядывался силуэт. Или это куча мусорных пакетов? А если в пакетах труп? «Не очковать!» — бодрилась Луз, подобрав увесистый булыжник для обороны. — «Вдруг, это пищал обычный ежик. Назову его Эмити и буду ухаживать. А тот будет колоться и кусаться, прямо как оригинал.» Носеда подошла еще ближе и различила человека с фиолетовыми волосами. Облегченно выдохнув, Луз выпустила камень из рук и поспешила подойти. Накрыв плечи широкой синтетической курткой, Эмити сидела, поджав колени и опустив голову. Неподвижное состояние андроида навевало холодок тревоги. Носеда опустилась на корточки и с опаской протянула руку, чтобы похлопать девушку по плечу. Раздалось тихое «мяу». Луз озадаченно посмотрела по сторонам и уставилась на беглянку. — Это ты мне? — прошептала Носеда, непонимающе хмурясь. Эмити легонько вздрогнула и медленно подняла голову. Так вяло, будто только проснулась. «Диод?» — Первое, что бросилось Луз в глаза: пестрящий голубой круг на виске. — «На ней же… никогда не было диода. Раньше не было.» — вот и подтверждение, что перед ней совсем не чело... Снова мяукнуло, а из куртки андроида показался маленький белый котенок. — Ты с ума сошла?! — опешила Носеда, разводя руками. — Какое мяучело, ты в розыске! — натужно вздыхая, дилерша опустила голову в ладони. И всё же она несказанно рада встретить Эмити живой. И как обычно на своей волне. — Кошка уже здесь сидела, когда я пришла. — спокойно ответила девиантка. — Она кричала и привлекала внимание. Поэтому я взяла ее на руки. — снова ей приходилось отчитываться перед человеком. Было бы неплохо добавить пару ласковых и с пристрастием напомнить мясному чучелу их последний разговор, но... Эмити оказалась слишком измученной даже для ругани. Сложно не заметить, насколько потрепанной выглядела эта чопорная девочка. — Окей. Пофиг. — смирилась Луз, сосредоточившись на главном. — Ты у нас сильная и независимая, и сама разберешься, сколько котов тебе нужно. А теперь, слушай сюда. — дилерша агрессивно потыкала пальцем куколке в плечо. Но быстро раскаялась и загладила место тычка ладошкой. — Я отвезу тебя в Канаду, как и обещала. И это не обсуждается. А дальше: что хочешь, то и делай. Вот. — ожидая ответ, она так крепко сцепила руки в замок, что те начали побаливать. Печальнее обычного, девиантка покачала головой, склоняясь к отказу. И Носеда осознала, что упустила главное. — Прости! — испуганно крикнула Луз. Она взяла бледное личико Эмити в ладони, заглядывая в глаза янтарного цвета. Стоило догадаться, что настолько прекрасные глаза не могут принадлежать обычному человеку. Диод мелькнул желтым, привлекая внимание. — Ах, да... — Носеда неловко убрала руки и подавленно шепнула. — За это тоже... прости. Мда, такие вот дела. Луз на полном серьезе извинялась перед машиной. Что дальше? Защита прав микроволновок? Общество независимых мультиварок? Дилерша никак не могла понять, почему так крепко цеплялась за эту девиантнутую принцесску. Но после встречи с ней, что-то в Носедовом сердце никогда не станет прежним. В душе поднялась буря и набирала обороты с каждым новым откровением. И пока Эмити не успела в очередной раз отказать и упорхнуть из ее жизни насовсем, Луз постаралась вернуть между ними настоящий контакт: — Я понимаю, что, возможно... да нет, я вполне уверена, что наговорила тебе лишнего и поступила как мудак. Но и ты меня пойми, как я охуела... — снова завелась дилерша и растрепала челку, стараясь устаканить мысли. — То есть... всё началось с недопонимания, вот что я думаю. И мы обе были по-своему не очень правы. Поэтому... позволь мне прикрыть тебя еще разок. На этот раз без подставы. И без обманок с твоей стороны тоже. — немного замявшись, Носеда смущенно опустила голову и призналась. — Знаешь, когда мы с тобой открыто общались, мне казалось, что... ну, понимаешь... Для меня это было что-то новое, не как обычно. Не как с другими. Я думала... может, для тебя было так же? Не отвечай, если... короче. Не бери в голову. — Луз поджала губы, ощутив невероятный позор, и резко сменила тему. — Ты поедешь со мной в Канаду? Эмити безучастно смотрела на потуги Носеды извиниться. Казалось, что дилершу и вправду болезненно терзала совесть. Но девиантка больше не хотела полагаться на двуликую торгашку. Не хотела снова от нее зависеть или принимать подачки. А учитывая риск отключения в нынешнем состоянии, у андроида осталась всего одна, последняя попытка. Пока Эмити вила из нее веревки молчанием, Луз рассеянно блуждала по куколке взглядом. И заметила знакомую деталь. — Это у тебя пиджак кибер-детектива, или мне приглючилось? — с сомнением прищурилась Носеда. — Да, его. — как самом собой разумеется ответила кибер-уголовница. Луз прикусила губу, стараясь подавить улыбку. Как-то не под атмосферу сейчас восхищаться умением красотки надирать задницы. «И всё-таки она с перчиком.» — хмыкнула про себя Носеда, припомнив заслуженную пощечину. Хоть удар и отдавал горечью, но легкое жжение пришлось весьма по вкусу. Если подумать, то все их отношения с Эмити отдавали какими-то опалённостями, искрами и ожогами на сердце. Луз догадывалась, что с ее вкусами творится что-то далеко не здоровое. Но так просветленно и заземленно по трезвости она не чувствовала себя уже очень давно. Разбавленный чаем коньяк не считается. — Я поеду только с котом. — четко высказалась Эмити. Опустив голову и опершись на колени, Носеда медленно поднялась. Изобразив полнейшую невозмутимость, она замотыляла руками, предлагая отсюда убраться. И как финальный штрих, хвостатого передали ей в руки. — Подержи, пока я встану. — попросила девиантка. — А? Да, конечно. — Луз приняла блохастика, с любопытством подняв его на уровень глаз. Котенок шлепнул лапкой Носеде по носу и растопил весь оставшийся лед в сердце запутавшейся дилерши. Чтобы встать, Эмити прижала руку к животу, а второй оперлась на землю и подалась вперед. Из-за большой потери тириума, каждое новое движение давалось тяжелее предыдущего. Куртка детектива упала с плеч, открывая неприглядное состояние поврежденной девиантки. Промокшая, в пятнах грязи... Но больше всего Носеду напряг перемотанный живот, из которого сочилось синим. Зрелище настолько болезненное, что у Луз неприятно заныло в затылке. — Окей. Планы меняются. — хмуро сказала дилерша, поглаживая кота в успокоительных целях. — Тебя нужно подлатать. А потом мы пересечем границу. Как и обещала, я тебя отвезу. Я... со всем разберусь. — соображая, Носеда дернулась к своей ненаглядной, чуть ли не порываясь понести ее на руках вместе с мурлом. Но резко остановилась. — Идти можешь? — не хотелось причинять бедняжке еще больше дискомфорта. Да и вряд ли Луз поднимет целого андроида. Хотя... Эмити кивнула, приобнимая живот руками. Носеда напряженно покивала в ответ и провела девушку до машины. Усадив девиантку на пассажирское место, Луз вернула ей кота и достала телефон, показывая, что нужно позвонить. — Уиллоу? — с надеждой поздоровалась дилерша, нервно пританцовывая. — Я не буду волочить тебя пьяной из притона. — сонно проворчала подруга. — Нет, это другое. У меня тут... — Носеда неловко посмотрела на Эмити и тут же отвернулась, поняв, что их взгляды встретились. — Моей подруге нужна помощь. Но она... — Луз, я прикончу тебя за твои тупорылые интрижки, ты в курсе? — Она андроид, и серьезно ранена! — прошипела Носеда в трубку. — Я больше не знаю, кто мог бы ее... Ну, ты понимаешь... — слова давались нелегко: лечить или чинить? Какая разница, когда человек... когда Эмити в беде! Почему всё снова стало таким сложным? — Да, хорошо, валяйте. — смирилась Уиллоу. — Когда вас ждать? — Уже едем! — встрепенулась Луз. — Ясно. Супер. — саркастично зевнула подруга и повесила трубку. Дилерша плюхнулась в машину и захлопнула дверь. — Сейчас поедем к одной рукастой. — сообщила Луз, заводя мотор. — Ты ее видела, она хорошо разбирается в... — черт побери, андроидах, от которых Носеду всё еще тошнит говорить вслух. — В общем, она крутой специалист. У ее родаков своя мастерская, так что всё пучком. — уговорила сама себя Луз, выруливая на дорогу. Ничего не отвечая, Эмити вяло покачивалась на соседнем сидении, поглядывая в окно и придерживая на коленях кота. — Слуша-ай... — неловко обратилась Носеда, мельком поглядывая на попутчицу. — Твой диод немного... в смысле, ты же в розыске, а он... конкретно бросается в глаза. Андроид рефлекторно прикоснулась пальцами к виску. — Зачем... — заикнулась Луз, но тут же пожалела. Эмити вопросительно муркнула, посмотрев на любознательную. — Зачем подсоединила обратно? — спокойно уточнила девиантка, слегка наклонив голову. — Пришлось ехать в автобусе, и я подумала: а где бы меня искать не стали? Поэтому я скрылась между других андроидов. Прячь дерево в лесу, так у вас говорят? — она скучающе отвернулась к противоположному окну. — Да, говорят. — протянула Носеда. — А... Вообще я хотела спросить, почему ты остановилась в моем месте? Из-за истории про бомжей? Или... ты надеялась встретить меня? — игриво уточнила она, состроив довольную физиономию. — «Твое место» всё еще общественное. — саркастично напомнила Эмити. — Я искала кое-кого. — нехотя ответила девушка и будто невзначай уточнила. — Не тебя, не переживай. — продолжая смотреть в сторону, она хитренько усмехнулась. Наконец-то, возможность плюнуть в ответ. — Кого ж это ищут в гадюшнике у черта на рогах? — раздраженно фыркнула дилерша. Обжигающие нотки ревности возмущенно зашипели, что Луз-то выручала куколку первой! Окститесь, помощнички, и без вас живем. — Я искала заброшенный порт. Хотела встретить других девиантов . — призналась Эмити, намекая, что люди не входят в круг ее интересов. — Чисто уточню, что это был даже не порт, а мелкий причал. — сказала Носеда, стараясь звучать наименее противно. Но всё-таки как же удачно, что эта булочка с чили плохо знала окрестности. — Как кота назовешь? — продолжала приставать Луз, проверяя, не отключилась ли гостья. — Лучше на дорогу смотри. — устало буркнула Эмити. — Еще угробишь нас. — И это Ты мне будешь рассказывать про осторожность? — саркастично оскалилась Носеда, но виновато прочистила горло. — Ты хоть знаешь как за котами ухаживать? Что они жрут, например? — Ам... — красотка озадачено опустила взгляд на кота. — Чем тебя кормить? — спросила она у мохнатого, и дилерша прыснула со смеху. — Так он тебе и признался. — хохотнула Луз, довольно качая головой. Боже, она обожала эту девчонку. — Ладно, вместе разберемся... Эмити! Срочно, копы на перекрестке! Тебе нужно залечь! Опустись пониже, чтоб диодом не светить. Тяжело вздохнув, андроид легла на бок, головой Носеде на ноги. — А-о... — подвисла водила и смущенно поджала губы. — Ну если тебе так удобно… — Умолкни уже. — выдохнула девиантка. — Ты сама слишком подозрительная. Луз закивала, неудачно изображая серьезность с краснеющим лицом. Эмити казалась тяжеловатой. Хотя когда Носеда в последний раз ощущала тяжесть «настоящего» человеческого тела? Грешно жаловаться, когда об твои бедра трется дикая кошечка. Ой, сколько же подозрительных мыслей пронеслось у Луз в голове. А еще это странное желание погладить куколку по голове и поиграть ее волосами... Уф, как же руки чесались приласкать эту милую уставшую булочку, пока она в таком уязвимом состоянии! Приоткрыв окошко, Носеда вдохнула сырой воздух и потрепала ворот футболки. И откуда в ней столько извращенной чернухи? Ох уж эта темная продажная душонка наркоторговца. За время поездки, пока на коленках прилегла ворчливая принцесса, а в ушах стучала кровь; Луз пришла к выводу, что андроиды — это андроиды: жуткие механические куклы, которых она всё еще недолюбливала. А Эмити — это просто Эмити. Сбежавшая угрюмая малышка, которой не помешала бы помощь. Переступить через внутреннюю ксенофобию всего за пару суток? Не, это не про Луз. Но она определенно сделала огромный шаг навстречу новому. . .