Иллюзия-5. Блеквелл разыскивает брата

Как только “Иллюзия” вышла из гипера у околозвездной системы станций Эсфей-Карионика, Кристиан первым делом, как обычно, полез копаться в местном интернете, чтобы изучить место, куда они прилетели. Главный информационный сайт в числе прочих новостей выдал очень интересное сообщение, один взгляд на которое заставил забыть обо всех прочих. На фото был изображен молодой парень, наверное, возраста Кристиана, серьезный, с правильными чертами лица и длинными темными волосами, собранными в хвост на затылке. Он был одет в строгий темный костюм и пожимал руку бородатому мужчине в таком же костюме. И, если не считать возраст, он был очень, очень знаком Крису. Объявление рядом с фото гласило: “Разыскивается Харрисон Блеквелл.” – Ого, – воскликнул Крис и не раздумывая ни секунды вбил в окно поиска “Харрисон Блеквелл”. Программа выкинула на экран довольно много статей, посвященных названному человеку и семье, владеющей одной компанией. Очень известной компанией, и не только в этой системе, но и по всей галактике. Даже Крису было знакомо название. – Ведж, – позвал Крис напарника, открыл несколько последних статей, и вместе они прочитали: “Внезапная смерть Энрике Блеквелла вызвала волнения в правлении компании Блеквелл ОксигенТек, вплоть до судебных исков от акционеров. Дело в том, что треть управляющего пакета акций по завещанию все еще принадлежит младшему сыну владельца компании, пропавшему без вести двадцать лет назад. Харрисон Блеквелл был подающим надежды молодым кислородным механиком, он успел с отличием окончить Дервилс, поработать на производстве и в космосе. Он получал второе образование по специальности бизнес менеджмент, когда внезапно пропал. Несмотря на срок давности, он так и не был признан мертвым, что автоматически сохранило за ним пакет акций. А после смерти отца ему досталась еще и часть наследства, тем самым повысив его долю до одной трети. Дабл-О Интергэлакси сообщает, что готова выкупить имущество младшего Блеквелла, если это станет возможным. Реджинальд Блеквелл комментировать сложившуюся ситуацию отказывается." – И что делать? – Ничего не делать, – пожал плечами Ведж. – Если бы он хотел найтись – он бы давно нашелся. – В том-то и дело! Мы выйдем на Карионике и кто-нибудь его узнает! Там же тоже наверняка видели это объявление! Ведж хотел ответить, что капитан знал, что делает, когда брал заказ на Карионику, но был прерван звуком шагов в коридоре. – Доброе утро! – выспавшийся Хас в хорошем настроении вошел в рубку и моментально заметил выведенные на боковой экран материалы. Разом помрачнев, он оперся ладонями на приборную панель и внимательно прочитал их все, а затем перевел взгляд на членов своего экипажа. – Объяснение, что Блеквелл – самая распространенная в галактике фамилия, не проканает? – Твое лицо явно не самое распространенное в галактике, – покачал головой Веджер. – Ладно, – Хас потер глаза, размышляя. – Ведж, меняй курс, летим на Эсфей. – Зачем? – не понял Крис. – Разве ты не скрывался от них столько лет? Веджер молча склонился над приборной панелью, корректируя координаты. Кажется, до него дошло, чего именно опасался Хас. – Само собой. У меня новое имя и новое досье. Это объявление локально, в меганет оно пока не попало – я думаю, что знаю, почему. Но вечно болтаться в локалке оно не будет, и когда меня объявят в галактический розыск – это конец. Рано или поздно где-нибудь сработает система опознания лиц, информация о розыске автоматически привяжется к досье, и тогда дорога в Ядро мне будет закрыта. Локальный розыск в пределах станции – черт с ним, а вот запрет на влет в Ядро Альянса – серьезная проблема для капитана грузового судна. Эти две близко расположенные звездные системы, включающие пять населенных планет и восемнадцать станций, имели общую Конституцию и очень строгий свод законов, благодаря которому в их пространстве поддерживался идеальный порядок, не в пример остальной части галактики. Соваться туда с любым пятном на репутации, каким являлась смена имени и личности, а также нахождение в розыске, было исключено. Единственным способом избежать этого для Хаса было вернуться на родную станцию и сделать так, чтобы розыск отменили. *** Эсфей оказался очень культурной, цивилизованной и комфортабельной станцией. И, судя по виду, дорогой и даже элитной. Порт сиял чистотой, а за его периметром простирался лабиринт коридоров, стилизованный под планетный город, с многоэтажными домами и большими открытыми пространствами, засаженными растениями. Всю дорогу от порта до транспортной станции Крис крутил головой, восторженно рассматривая окружение. Больше всего впечатляли здания – внешне они были чем угодно, только не жилыми домами. Раскрашенные и подсвеченные голографическими прожекторами, они создавали такие иллюзии, казалось, что ты не на обычной станции, каких в галактике тысячи, а вывернутом, сюрреалистичном мире. Из порта Хас проследовал на транспортный узел, закинул в прорезь контрольного аппарата десятикредитную карточку и выкатил из открывшегося отсека транспортное средство на двух колесах с длинным сидением посередине. – Это скутер, – пояснил он, глядя на озадаченные лица своих спутников. – Садитесь, он на четверых рассчитан. Хас уверенно вел скутер по улицам станции, которых оказалось довольно много – Эсфей изначально строилась как жилой комплекс, на ней не было, как в других подобных местах, огромных пространств, отведенных под производство. Все производство было вынесено за пределы станции, на спутники, в том числе и завод БлеквеллОксиТек. А офис их находился как раз в самом центре, в высоком здании со стеклянными стенами. Оставив скутер на специально отведенной площадке, он подошел к огромным раздвижным дверям и, сказав спутникам: “Сделайте лица посерьезнее”, шагнул внутрь. Девушка за стойкой, едва глянув на вошедшего, широко улыбнулась и на автомате произнесла: – Добрый день, мистер Блеквелл! – но к концу фразы ее голос стал каким-то неуверенным, а брови сдвинулись к переносице. Хас, не сбавляя шага, прошел мимо, махнув рукой в сторону Веджа с Крисом и бросив девушке: “Они со мной”. Проигнорировав большой лифт в центре, он подошел к маленькому боковому и прижал палец к сенсору. Одним глазом он продолжал следить за девушкой через отражение в стеклянной двери лифта. Она даже привстала со своего места, но, когда панель пискнула и зажглась зеленым, успокоилась и села обратно. – Это же лифт для персонала? – спросил Крис, когда двери сошлись за их спинами. – Угу, – подтвердил Хас. – Мои отпечатки снова в базе доступа, как я и предполагал. Внутри лифта Хас тоже приложил палец к голубому квадратику прежде чем нажать кнопку с цифрой 12. Когда двери лифта снова открылись, их взору предстал просторный пустой холл, оформленный в стиле нью-стрикт, с металлическими панелями и зеркальными лампами. За матовым зеленым столом сбоку сидела еще одна девушка, очень похожая на ту, внизу. На секунду оторвав взгляд от своего экрана и глянув на Хаса, она изобразила дежурную улыбку: – Здравствуйте, мистер Блек… – и тут же осеклась, оставшись сидеть с открытым ртом. – Никому ни слова, – резко бросил Хас, вмиг став серьезным и даже угрожающим. – Иначе ты здесь не работаешь. Ясно? – Да, мистер Блеквелл, – кивнула девушка, вернувшись к своему занятию. Хас, за которым следовали Ведж с Крисом, пересек холл и открыл зеленую дверь в противоположном его конце. За ней оказался просторный кабинет с окнами-витринами. В противоположность ярко освещенной приемной, теплый рассеянный свет был сконцентрирован только в центральной его части, а углы терялись во мраке, что создавало какой-то уют и приятную атмосферу. В центре у окна находился большой письменный стол из мраморного алюпластика. Сидевший за ним человек, погруженный в изучение планшетного журнала, поднял голову и удивленно оглядел вошедших. – Хас, – выдохнул он, когда взгляд его остановился на Блеквелле. – Наконец-то! Он встал, широким шагом подошел и притянул к себе не сопротивляющегося Хаса. В этот момент стало предельно ясно, почему эти девушки, возможно даже родившиеся после исчезновения Хаса, узнавали его. Вблизи было особенно заметно сходство – старший Блеквелл был чуть выше и в отличие от Хаса имел соответствующую статусу стрижку и укладку, а в остальном они были настолько похожи, что легко можно было спутать. – Рен… – прохрипел Хас. – Если ты меня задушишь, получится, что я зря приехал. Блеквелл-старший выпустил его, и Хас, которого явно смущало такое внимание, попытался его переключить: – Это моя команда – Ведж и Крис. Внимательно оглядев спутников Хаса, Реджинальд кивнул им: – Рад, что за ним есть кому присмотреть. А то последние пять лет от него никаких вестей, я уже начал беспокоиться… – Пять? – поднял бровь Ведж. – То есть, остальные пятнадцать вы были в курсе, где он находится? Реджинальд усмехнулся одной стороной рта, став при этом еще больше похожим на Хаса. – А кто, по-вашему, помог ему вылететь со станции? Я же был оператором связи с портом и имел полный доступ к базе кораблей, в отличие от младшего техника. Сам бы он ни за что не справился! Хас демонстративно нахмурился и сложил руки на груди: – Откуда ты знаешь? Может и справился бы. – Ладно, может и справился бы, – легко согласился Реджинальд. – Но я сам решил тебе помочь. И потом мы регулярно переписывались и разговаривали. Так что случилось пять лет назад? – Кибератака на виртуалку, в которой были все мои личные записи. Ты же понимаешь, что на идентификаторе твой контакт я хранить не мог? Хас имел в виду официальное идентификационное пространство, которое выделялось каждому человеку для хранения всей нужной ему информации. А оно было привязано к его личности наемника, поэтому общаться оттуда с управляющим одной из крупнейших кислородных компаний он не мог. Контакт брата хранился на его левом профиле. – Ну да, ты выходил на связь через анон-сервер, и это понятно, – кивнул Рен. – Но тот профиль внезапно стал недоступен. – Потому что левая виртуалка полетела со всей информацией. Они все еще ненадежны. – Естественно, их же постоянно отслеживают и ломают. Как же мы раньше не подумали об этом… Реджинальд нахмурился и начал расхаживать вдоль стола, уйдя в свои мысли, но Хас отвлек его вопросом: – Так для чего ты подавал в розыск? У нас какие-то проблемы? – Проблемы, – моментально отозвался тот, – в том, что твоя доля в компании юридически сейчас никому не принадлежит, хотя и оформлена по всем правилам на тебя. Твоей подписи нет ни на одном документе за последние двадцать лет, а это значит что ты не включен в списки представителей и не имеешь права распоряжаться своей долей, это дает повод оспорить вообще твое участие в компании, чем и пользуются конкуренты. Дабл-О подала на нас в суд, но до сих пор мы выигрывали. – И что ты предлагаешь? Условное владение? – Никакого условного, только полная аренда под процент, без права передачи. Рен пустился в пространные объяснения юридических нюансов передачи собственности, и через несколько минут Ведж с Крисом перестали что-либо понимать. Хас же кивал и задавал наводящие вопросы. Когда все детали были оговорены, Рен отошел к окну, достал телефон и пять минут что-то втолковывал юристу, активно жестикулируя. Наконец он отключил телефон и сунул его в карман пиджака. – Поехали. Мартинс уже готовит бумаги. *** Первый же шаг за пределы здания для Криса отозвался резким ударом по центру восприятия окружающих мыслящих существ, или пси-слуху, как называли это сами псионики. Кто-то находящийся от них не так далеко и прекрасно видевший их компанию, думал об убийстве. Точнее, имел такое намерение, в прямом смысле он не думал – он был предельно сосредоточен. Как будто целился. Крис попытался его вырубить, как сделал когда-то на Таккате, но наткнулся на рассеивающий пси-волны барьер, не дающий определить направление источника. Блеквеллы, опережавшие их с Веджем на несколько шагов, уже были на стоянке. Реджинальд обходил огромный серый “Хиллер-8”, направляясь к треугольной водительской двери. – Хас! Хас! – прошипел Крис, но Хас его не услышал. Кричать и поднимать переполох не имело смысла. На все было меньше секунды. – Простите, мистер Блеквелл, – пробормотал Крис и заставил Рена подвернуть ногу и растянуться на армпластиковом тротуаре. Одновременно с этим в стену здания позади него вошла пуля. Хас и Ведж среагировали мгновенно, они пригнувшись бросились за "Хиллер", прихватив по дороге и Криса. И в тот же момент Крису наконец удалось локализовать место, где прятался стрелок, и отключить его. Он повернулся к Хасу и прошептал ему на ухо: – Дом напротив, третий этаж! Из раздвинувшихся стеклянных дверей выскочила охрана, человек шесть, Хас высунулся из-за “Хиллера” и прокричал им команду, указав рукой направление. Получилось это у него таким тоном, что задавать вопросы желания ни у кого не возникло, тем более Блеквелл-старший тожеуже поднялся на ноги и отряхивал брюки. – Он точно был один? – спросил Хас у Криса, инстинктивно оглядывая окна возвышающихся вокруг них зданий. Крис кивнул и закрыл глаза, на всякий случай еще раз сканируя окружающее пространство в поисках направленных в их адрес мыслей. Но ничего опасного не поймал, только озабоченность окружающей обстановкой, излучаемую во все стороны Хасом; и направленные лично на него беспокойство Веджа и любопытство Реджинальда. – Нашли? – Блеквелл-старший прислонился спиной к боку Хиллера и посмотрел туда же, куда Хас. – Сейчас узнаем, – ответилил тот, а потом перевел на брата подозрительный взгляд. – Часто такое происходит? – Не очень, – отвел глаза тот. – Куда смотрит охрана? Почему ты ходишь один? – Нет никакой надобности таскать за собой толпу! У нас самая безопасная станция в системе! – Я вижу, – бросил в ответ Хас и посмотрел на Криса: – Есть что-нибудь? – Все нормально, они выходят. Он один и пока в отключке, но… Крис замолчал и нахмурился. – Что? – поторопил его Хас. – Это не наемник, это человек, близкий к заказчику, и он знает очень много. – Позже расскажешь, – оборвал Хас, потому что из дверей здания показались сотрудники службы безопасности, волокущие бессознательного человека в наручниках. – Идем, допросим его. Из слов снайпера (даже в большей степени, чем из мыслей, потому что говорил он вполне охотно) они узнали, что организация, пытающаяся уже довольно долгое время устранить Рена, зарегистрирована на третьих лиц, но принадлежит одному из давних акционеров ОксиТека и не имеет никакого отношения к Дабл-О. Служба безопасности сразу приступила к поиску информации на всех кто как-либо замешан в покушениях, и через несколько часов большинство из них, включая того самого акционера, были задержаны. Юристу пришлось самому посетить офис ОксиТека, но к вечеру им удалось уладить все дела и оформить передачу доли Хаса в аренду дочерней фирме с полным сохранением собственности. *** – Хас… – Реджинальд замолчал, прислонившись к перилам. Он много раз думал о том, что скажет брату, когда они наконец встретятся, но сейчас вдруг понял, что Хас ожидает от него именно этого. Обвинений и нотаций. Может быть, как раз поэтому он не прилетал на Эсфей и не выходил на связь. Значит, никаких упреков и нотаций не будет. Огромная квартира Блеквеллов в высотном здании в центре станции была такой же, какой ее запомнил Хас – холодной и величественной, пропитанной духом предков, и никаким ремонтам не удалось выселить из нее этот дух. Они стояли на балконе, хотя балконом это помещение называлось условно – оно было полностью застеклено. Само собой, односторонними непроницаемыми стеклами, благодаря которым снаружи их никто не видел. Эсфей жил по двадцатичетырехчасовому графику, который предусматривал приглушенное освещение на протяжении станционной ночи, которая как раз наступила недавно, и окружающие здания осветились разноцветными огнями всех форм и размеров. Эта мода – украшать стены орнаментами и надписями – всегда была непонятна Хасу, вы ведь все равно не увидите плоды своих трудов, потому что они снаружи, на фасаде. Рен поболтал виски в своем стакане и скосил глаза на брата. Очень хотелось воззвать к его совести, напомнить, что семейное дело – это серьезно и касается его точно так же, как самого Рена. Уговорить остаться. Но он знал, что на Хаса это никогда не действовало. Пытаться им управлять не имело смысла – упреки и нравоучения он пропускал мимо ушей и все равно поступал по-своему. Рен очень хорошо знал характер Хаса, потому что сам был таким же. Просто компания всегда значила для него гораздо больше, иначе он бы и не подумал ею заниматься. До отца это так и не дошло. Наконец он вздохнул и сказал то, что волновало его больше всего: – Я удивлен, Хас. Ты таскаешь с собой по галактике псионика-четверку? Ты с ума сошел? – Ты разгуливаешь один по станции, когда на твою жизнь регулярно покушаются? Ты с ума сошел? – парировал Хас, но потом все же ответил: – Рен, это не просто псионик-четверка. Крис наш друг и мы с Веджем будем брать его с собой, что бы ни произошло. – Он слишком молод. Хас сжал зубы и посмотрел на светящиеся неоновым светом окна. – Он достаточно хорошо контролирует себя. Ты же видел его в деле. – Да уж… – протянул Рен, подняв глаза к небу, которое на этой станции всегда было каким-то недоделанным, словно остальную часть природы ее создатели воссоздали в деталях, а на небе решили отдохнуть, не добавив на него даже звезд. – Мне приходилось иметь дело с псиониками разных направлений, категорий и возрастов. Ни один из них не похож на твоего. Хас промолчал, обдумывая слова брата. Люди же все разные, они не обязаны быть похожими один на другого, и у псиоников ведь так же… Или нет? – Будь осторожен, Хас, – Рен положил свободную руку ему на плечо. – Если я так легко принял твой выбор – это не значит, что мне плевать, жив ты или нет. Если я тебя отпустил – не значит, что хотел избавиться. – Я знаю, – Хас расслабленно выдохнул и улыбнулся. Только сейчас он вспомнил о том, как важно для него было чувствовать поддержку брата. – Я всегда это знал. И то, что ты не будешь учить меня жить, если я вернусь. Но я не хочу возвращаться. Там мне лучше. – Знаю, – спокойно ответил Рен. – Я тоже всегда это знал, даже когда ты еще только начал работать младшим техником. *** На экране заднего вида, сверкая металлической обшивкой, медленно уменьшалась, отдаляясь, очередная торговая станция. Хас сел в свое кресло первого пилота, открыл окно виртуалки, нажал кнопку видеозвонка и ввел двадцатисимвольный идентификатор связи. Теперь он его не потеряет. Пускай полетит левая виртуалка, официальное личное пространство или даже все сервера галактики. Рен купил себе дополнительный идентификатор связи, специально выбрав такую комбинацию цифр, которую Хас гарантированно легко запомнит.